Ученик Волхвов

– Эта вытяжка из рога носорога, ещё придаст и мускульную силу руке, и рост группам мышц не только в этом месте,– сказал Каспар…

Несмотря на то, что рука до кости была заморожена, Русс начал чувствовать сильную боль, но не подавал вида. Мельхиор, между тем, согнул железную трубку под углом к лавке, и из её кончика показались золотистые испарения.

– Сейчас потерпи две минуты. Можешь ругаться, но драться – не советую,– сказал Каспар.

Мельхиор начал водить кончиком трубки с испарениями по замороженной стороне руки мальчика – от мизинца до локтя, там, где была залита жидкость с дурным запахом. Русс не ругался, но тело его стало извиваться от боли. Впрочем, сильные руки Каспара и Бальтазара быстро утихомирили его.

– Подождём часик, пока произойдёт сублимация и кристаллизация в мягких тканях и костях,– сказал Мельхиор.

Каспар налил в чашку немного своего эликсира, который всегда был у него под рукой, разбавил его водой, и дал Руссу выпить. Парень почувствовал, как чудесная жидкость потекла по его телу, боль притупилась, и захотелось спать.

В состоянии полудрёмы он слышал голоса и смех Волхвов.

– А ты знаешь, Бальтазар, самую известную арабскую поговорку про китайцев?– говорил Мельхиор.

– Нет, Мельхиор, я ведь, как ты знаешь, занимаюсь всё больше цифрами и звёздами, давай, расскажи,– просил Бальтазар.

– Если тебе не повезёт, и ты встретишь в пустыне одновременно змею и китайца, первым – убей китайца,– сказал Мельхиор.

Слышался дружный смех.

– Они забавные ребята, всякую крупную стрекозу принимают за дракона,– звучал голос Каспара…

На этом месте Русс перестал слышать и глубоко заснул. Но это продолжалось не долго. Скоро он услышал уже совершенно серьёзный голос Мельхиора.

Так вот, зачем я вас пригласил к себе,– говорил великий алхимик и механик. – Наш Мастер Конрад, со своими братьями-тамплиерами, и небольшим отрядом рыцарей крестоносцев, отправился в район предгорья. Сегодня ночью, там был разграблен караван из Багдада, со множеством ценных грузов. Этот караван шёл к нам. Самое ужасное, что на месте нападения на него, были найдены обескровленные тела молодых людей и воинов с вырезанными сердцами,– сказал Мельхиор, снимая с печки свой знаменитый золотой чайник.

– Какой ужас!– воскликнул Бальтазар.– Кто бы это мог сделать? Как он не опасается связываться с нами?

– Связываться с нами?– переспросил Мельхиор. Он объявил нам войну, так жестоко убив, и выпотрошив наших людей. Я, кажется, знаю, кто напал на караван из Багдада.

– Кто же это?– спросил Каспар.

– Это наш бывший Чёрный Мастер. Да вы помните. Он у нас был в первый год возникновения нашей Школы. Он был лучший боец. Его технике ведения боя никто не мог противостоять. Мы его выгнали за жестокость. Все поединки с ним заканчивались смертью соперника. Тогда ещё в нашей Школе не было Мастера Конрада.

Глава 4. 3

– Да, да, я помню этого бойца. Он отличался необыкновенной злобой ко всем, кто был рядом с ним. Это настоящий малифик. Я вылечил ему кисть руки, и получил от него в благодарность взгляд ненависти, острый как клинок,– сказал Каспар.

– Сейчас его называют Воин Смерти, и, как говорят, он обладает сверхъестественными способностями. Я не исключаю, что он общается с самим дьяволом,– продолжал говорить Мельхиор.

– Но, наш Мастер Конрад, тоже кое-что умеет, например – остановить стрелу взглядом,– подал голос Бальтазар.

– Это так, но опасность для наших воспитанников стала реальной. Я попросил рыцарей убрать мост и поставить дозор со стороны гор,– сказал Мельхиор.

– Ты правильно сделал,– сказал Каспар.– Можно ещё усилить охрану шатров.

– Ну вот, наш Ученик уже проснулся, сказал Каспар, видя, как Русс открыл глаза.– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо,– улыбнулся Русс и приподнял правую руку.– Рука стала тяжёлой, чувствую, в ней что-то движется, как маленькие муравьи.

– Твои мышцы набирают силу. Нам надо сделать ещёпротивовес – утяжелитель на твою левую руку. У меня как раз есть подходящий металл,– сказал Мельхиор, и достал светлый железный брус из-под бесконечного стола алхимической мастерской; быстро расплющил его на наковальне, снял мерки с левой руки парня от кисти и до локтя. Затем Мельхиор обрезал расплющенный металл по меткам, плотно обернул его вокруг левой руки Русса, добившись точной формы, и сделал ещё две скобы – застёжки. После этого, Мельхиор взвесил противовес с левой рукой, и правую руку отдельно на весах; результатом остался доволен. – Носи этот противовес пока постоянно, пусть эликсир займёт своё правильное место в твоём организме. Эй, Бальтазар, повелитель чисел, сколько дней для этого надо? Когда можно будет снимать противовес?

– Что здесь спрашивать,– откликнулся Бальтазар, быстро записывая цифры и иные знаки на развёрнутом листе бумаги.– Восемь полных дней и ночей. За это время эликсир правильно распределится в организме. Потом можно будет снимать утяжелитель.

– Ты слышал, он тонкий, и под рубахой будет не виден,– сказал Мельхиор.

– Я понял, спасибо,– тихо проговорил Русс.

– Только не поубивай новой рукой других Учеников,– засмеялся Бальтазар.– Кстати, ты, парень, потратил свой золотой – наш подарок. А это не справедливо. Нельзя забирать даренное. Поэтому, я даю тебе ещё один золотой и десять серебряных монет. Золотой, как ты понял, на удачу, а серебро можешь потратить. Бальтазар вытащил из-под халата большой кошелёк и отсчитал звонкие монетки. Помимо наложенного отягощения на левую руку, Мельхиор сделал ещё небольшую, но тяжёленькую гирьку, с удобной ручкой – для физических упражнений.

– Постарайся, Русс, никому не рассказывать о том, что мы делали с твоей рукой,– сказал Каспар.

– Могила,– ответил парень, и опустил большой палец правой руки вниз, чувствуя, как он потяжелел. – Спасибо Вам, Великие и Мудрейшие,– сказал Русс, пряча золотой и серебро в карман.