Восемнадцатое Царство

– О,кей, постараемся. Ладно, отключаюсь. Держитесь! – Толик не без внутренней дрожи выключил переговорное устройство. Может, зря он так поторопился обнадёжить женщину? Может, сержант посчитает слишком рискованным попытаться спасти её?..

Ну и ладно – они и с Коляном и сами могут… Хотя бы попробовать.

Сержант уже оказался внизу к моменту его прихода. Сказал:

– Я тут слышал про ваш план. Ну что – хоть одна зараза спаслась?

Толик расцвёл в улыбке:

– В точку! Сильно сказано! Вот именно – одна зараза спаслась.

– Да ну?! И кто же это? И почему – зараза?

– Да у нас в деревне всех беспокойных женщин так называют… Спасшаяся – Татьяна Тунеева, зав. секцией томографии. Сидит в ванне. – Колян и сержант недоумённо переглянулись. – Ну, чтоб запаха не было! Комната пятнадцать-дробь-три, Уровень «А».

– Неплохо получилось. Как раз по дороге. Уровень «А», насколько я знаю, самый маленький и пустой. Там только медоборудование и всякие кладовки. Или… Григорий?

– Всё верно. Основные рабочие лаборатории и служебные отсеки внизу, на Уровнях с «Би» по «Эф». А там, на «А», только нежилые и медицинские помещения. Ну, и ещё мастерские. Кстати, те самые – универсальные. С любыми станками.

– А там нет, случайно, проходческого комбайна? Ну, такого, которым копают метро? Или – шахты? – в голосе Коляна звучала не то ирония, не то – смутная надежда.

Григорий развёл руками:

– К сожалению, нет. Я бы и сам… Куда-нибудь отсюда закопался. Вернее – выкопался!

Сержант оглядел всех укоризненным взором:

– Хватит. Спасибо, конечно, за ваш весёлый кладбищенский юмор, но давайте вернёмся к нашим реалиям, как говаривал мой первый командир – прапорщик Козленко, страшная, кстати, сволочь и придира. (Наверное, догадываетесь, как мы все его называли за глаза?!)

Так вот. Дыру на Уровень «А» из шахты пробить легче лёгкого: на каждый Уровень ведут ответвления от короба. И если здесь, внизу, этот короб – только-только протиснуться, то наверху – шириной, наверное, в пару метров! И ответвление туда нормальное – пролезть, в принципе, легко! Но – кому-нибудь похудее меня! – он откровенно посмотрел на Толика.

Толик обречённо вздохнул:

– Ладно, уговорили. Я девушку нашёл, я и полезу её спасать… Только потом не заставляйте меня на ней жениться!

– Ты что?! – Колян не смог удержаться, – А вдруг она – красавица?! Принц обязан жениться на спасённой принцессе – вспомни! Даже Шрэк женился!

– Спасибо… – Толян потёр подбородок, – неужели я такой же…

Сержант хохотнул:

– Да что ты! Ты у нас – гораздо симпатичней! Вылитый прынц! Хочешь, свидетелем буду на вашей свадьбе?! – Толик послал сержанту взгляд, проходящий под классификацией «Рублём подарить». Или даже двумя. Потом и сам присоединился к несколько нервному смеху товарищей по несчастью. Завхоз же, отсмеявшись, пояснил:

– Татьяне Тунеевой сорок восемь лет. Она – метр пятьдесят два, сухонькая такая… А уж деловая, и с гонором – на с…аной козе не подъедешь! Очень вредная баба, если между нами. Никогда мне без проблем и скандалов не удавалось списать, или оприходовать оборудование её лаборатории… Но в одном тебе повезло, парень: она точно не замужем!

Толик тяжко вздохнул:

– Чёрт. Идеально подходит для нашей Новой Горловки – у нас все женщины там как раз такие… Ладно, уговорили. Если спасёмся – женюсь. Я уже и ласкательное прозвище ей придумал: Зая, Киса, Пупсик. И, само-собой – Мамочка!..

Лезть по верёвке даже с альпинистским карабином оказалось нелегко.

Во всяком случае, раздражающе долго. Пока все они не собрались в смесительной камере Уровня «А», куда сержант уже прорубился, прошло не меньше получаса.

– Ладно, ползти по коробу смысла не вижу, если честно. – Толик внимательно осматривал широкий коридор под ними через отверстия вентиляционной решётки, – Может, просто спустите меня, и я быстренько сбегаю?

– Ага, смешно. Сбегает он… Нет, если уж идти – так всем вместе. Огневая мощь больше. Гриша, друг, стрелять умеешь?

Челюсть завхоза как-то сама по себе отпала, и он повернулся к сержанту, выпучив глаза. Сержант же и не думал шутить:

– Собственно, я мог бы и не спрашивать. В любом случае – нам сейчас нужны все, кто может просто нажимать на спусковой крючок. Цель будет (ну, если будет, конечно!) большая, промазать трудно… Вот, держи. – он протянул рукояткой вперёд свой запасной ГШ, – Предохранитель – вот. Восемнадцать патронов. Считай. Потому что если что-то пойдёт не так, последний – себе. Или ты… Хочешь быть парализован?

Рука завхоза, когда он брал пистолет, заметно дрожала. Затем он дёрнул плечом:

– Н-нет… Укушенным быть… Самое страшное, что я представляю себе в жизни! Спасибо. Но… Насчёт меткости – не ручаюсь!

– Да и … с ним! Говорю же, особой меткости и не понадобится. Главное – эффект внезапности! – Колян и Толик как раз докончили выламывать предохранительную решётку, и обернулись. Оба ехидно поулыбались, понаблюдав за завхозом.

– Сержант, что вы такое говорите – это же не «противник»! Хоссам по…ую наша «внезапность»! Они рассматривают всё на свете только с двух точек зрения: если живое – убить и съесть! А если неживое – использовать как материал для строительства!

– Да? Хм-м… Пожалуй, оно и верно. Ну тогда это ещё упрощает. Нужно просто стрелять, пока не сдохнет, всем вместе… Ладно: вот – я навязал узлов, чтоб легче подниматься, – действительно, сержант наделал на верёвке узлов через каждые полметра, – Пусть свешивается прямо до пола! Вот чует моя …опа, что чёртов карабин нам больше не понадобится. Боюсь, не успеем даже присобачить его к тросу. – он выкинул конец троса в коридор. После чего выглянул ещё раз сам.

Никого.

– Значит, говоришь, нечего тут особенно жрать?

– Точно. И библиотека наша научная, со всеми свеженькими журнальчиками по Биологии со всего света – осталась на Уровне «Ди».

– Ага, мы видели. Нету там уже не то что журнальчиков, а даже и столов…

– Да чтоб их!.. Жаль. Столы были из настоящего дерева… Как списывать буду?!

– А очень просто. Напишете в Акте на списание: «съедены подопытными экземплярами»! Мы, если что, тоже подпишем – как свидетели. – Толик уже ступил на пол коридора, после чего сержант, прикрывавший его, передал подростку обрез.

Толик огляделся:

– Чёрт, вроде, чисто.

– Нравится мне, Толик, твой прагматичный подход. И формулируешь чётко. Небось, там, у вас в деревне, накладными занимался? А пойдёшь ко мне в заместители?

– Нет, Григорий, не пойду… Не забывайте: мне предстоит медовый месяц… А про накладные – угадали. Я – первый помощник в лавке тёти Сони. Правда, больше – по части разгрузить каких мешков или ящиков…

– Комната пятнадцать-три – там. – завхоз, дождавшись, пока Колян, лезший последним, ступит на пол, махнул рукой.

– Хорошо. Движемся колонной, в таком же порядке. Если видим хоссу – стреляем без дополнительной команды (Колян подумал, что в этом распоряжении наверняка отражён опыт сержанта, приобретённый страшной ценой…), а если хосс будет больше пяти… Бежим обратно!

– Простите, что влезаю, сержант… – Григорий, шедший третьим, оглядывался поминутно, – Но хосса бегает со скоростью больше шестидесяти кэмэ в час. Рискуем… – он цыкнул зубом, – Не убежать.

– Да-а?! Проклятье!.. Д…мо собачье!.. – сержант употребил и другие слова, – Хорошо. Изменение плана. Сколько бы хосс мы не увидали – стреляем на поражение до предпоследнего патрона!.. А уж потом… Как получится!