Когда секс превращается в… Оружие!

– Хватит, говорю, стонать и метаться! – два мощных манипулятора Матери, вылезшие из люков на подволке, что было сил трясли его за плечи: Джо даже на секунду испугался, что сейчас отвалится голова!

Но вот он и проснулся:

– Мать! Кончай. Я проснулся. – он смог вздохнуть. Счастье-то какое! -И… Спасибо!

Из своей каюты прибежал Пол:

– Ты звал?

– Нет. Судя по отрывкам воспоминаний, я просто орал.

– И стонал. – Мать просто констатировала. Без эмоций.

– Ну, было дело. – Джо пошкрёб-таки затылок, другая рука потянулась к штанам, так и висевшим на спинке стула у койки.

– А знаешь, что? – Пол выглядел ещё более напуганным, чем во сне, – А расскажи-ка ты нам, что там такого тебе приснилось! Потому что твои сны… Обычно предвещают нам разные… Проблемы. И неприятности.

– Хм… Не буду спорить. – действительно, прецеденты имелись. Подсознание Джо обычно и правда – часто предупреждало их, пусть и в такой странной и жутковатой форме. Но Джо вовсе не был против кошмаров: предупреждён – значит, вооружён! – Но тогда в этот раз проблемы и неприятности у нас будут… Крупными. Да и сон был – вот прямо до дрожи – реалистичный! Жутко. Садись. – он похлопал по постели возле себя, – Рассказывать буду долго. Поскольку подробности запомнились прекрасно! Что само по себе – напрягает…

Так вот. Снилась мне, значит, прекрасная одалиска. В моём гареме. И она под этакую восточную музыку показывала мне стриптиз. И когда добралась до последней накидочки…

Джо рассказывал не торопясь. Вначале – подбирая слова. Картины сами вставали перед его внутренним взором. Потом, когда дошло до более привычных технических моментов – говорил подробно и чётко. В конкретных цифрах. Эмоции прорезались, когда перешёл к повествованию о том, как их сожрали заживо.

Пола покоробило – Джо видел, что напарник, почти как во сне, снова побелел. Но ни он ни Мать рассказа не прерывали. И только когда Джо закончил, описав, как голова чуть не отвалилась от мощной побудки, Пол выдавил:

– Значит, заживо?..

– Угу. – Джо мрачно оглядел своё тело в пропотевшей насквозь майке.

– И было жутко больно?

– Угу. – Джо невольно потёр шею. Вздохнул. Попялился в палубу. Но ответов там, разумеется, не имелось…

– Н-да. Задал ты нам с Матерью задачку. А вот как вычислить, в каком виде явится опасность, и что нам с ней делать – понять трудно!

– Вот уж нет. – в диалог вклинилась Мать, – Корабль уже обнаружен.

– Что?!

– Как?!

– «Блинн», как говорит майор Сигурдсон, обшаривая «Каракатицу» в очередной раз на таможне, у вас другие вопросы, хотя бы для разнообразия, имеются в загашнике?

– Ты нам тут зубы не заговаривай, а скажи толком: что обнаружила?!

– Обнаружила пока всплеск на детекторе массы, и металлоискатель показывает, что металла там – не менее семидесяти процентов. То есть – думаю, всё же не корабль. А какая-нибудь большая Станция. Предназначенная для проживания на орбите. Только вот она не на орбите, а в дальнем-дальнем космосе. Значит, скорее всего, сами хозяева её туда и отправили. Как водится – во избежание.

– Думаешь, всё – как обычно? То есть – разработка чего-то сверхопасного, и жутко смертоносного? Оружия?

– За это – восемьдесят девять с половиной процентов вероятности.

– А показать можешь?

– Пока нет. Далеко. Но – терпение. Двигаюсь на планетарных, с максимальным ускорением. Через полчаса начну торможение. Выпущу зонды. Тогда всё и увидите.

Пока подлетали, напарники успели позавтракать. Джо методично, как всегда, пережёвывал пищу: тосты с повидлом, бутерброды с паштетом из печени трески, и колбасой. Овсянка. Он помалкивал, пытаясь стряхнуть нехорошие воспоминания. И предчувствия. Но одолевали последние и Пола, а уж он – не из тех, кто станет молчать:

– Неужели нам опять попалась цивилизация, угробившая саму себя? И зачем они эту Станцию отправили куда подальше? А, может, она просто заброшена за ненадобностью, или в связи с выработкой ресурса? А почему тебе снились именно – термиты? Мы же раньше, вроде, никогда…

Если честно, то завзятая, словно у его бывшей, трескотня, сейчас Джо не нервировала, а наоборот: успокаивала. Он – на «Каракатице», напарник рядом. Они живы и здоровы. Пока.

Вот и надо сделать так, чтоб это положение сохранялось и дальше!

Потому что такого сна ему прежде – действительно никогда…

Вблизи Станция напоминала цветок. Ромашку.

В центре явно когда-то имелся некий не то административный, не то – хозяйственный большой блок, сейчас напрочь отсутствующий, если не считать обломков и кусков, кое-как удержавшихся на тонких трубочках соединительно-коммуникационных коридоров. А самих лабораторий-лепестков, тоже соединённых переходами и тросами, имелось аж двадцать одна. И казались они практически нетронутыми.

– Ну что? Зонд что-нибудь нарыл?

– Пока – нет. – Мать показывала картинку с зонда на центральном экране, – Вот эти лаборатории явно сохраняли кого-то живого в момент атаки, и дыры в их корпусе явно пытались заделать изнутри.

– Так ты полагаешь, что…

– Атака почти наверняка производилась теми же, кто этот комплекс и создавал. То есть – грамотно и… рационалистично. В самое уязвимое место. По моим расчётам основные и корректирующие ходовые двигатели, причалы, запасы топлива, кислорода, продуктов, воды и всего остального, равно как и залы для приёма пищи, отдыха и сна, душевые, спортзал, и всё прочее, находилось в центральном блоке. И после его уничтожения никто там, в «лепестках», больше нескольких дней, или даже часов, продержаться не смог бы.

– Погоди-ка, Мать. – Джо ткнул пальцем, – Тут у меня что-то не вяжется. Если они уничтожили основной двигатель, кто же, и как, вывел их сюда, в жуткую космическую дыру?!

– Сюда эта Станция долетела на инерциальном ходу, сама. А запустили её, насколько могу судить, с помощью банального космического буксира. То есть – разгонного корабля. Который, придав ей нужный импульс, просто убрался оттуда.

– И откуда, и сколько времени эта полукилометровая бандура летит?

– Летит она вот отсюда, – Мать вывела теперь на экран схему близлежащего космоса, указав мигающей точкой место старта, – Вот из этой солнечной системы с восемью планетами. И летит она оттуда не менее восьмисот двадцати, ну, плюс-минус десяток, лет.

– Хм… Стало быть – живых там, внутри, точно не осталось?

– Абсолютно.