Окно на Европу. Книга 1

— Ш-ш… свирепая валькирия, — прошипел Никита, обращаясь к девушке. — Риза, ты лучше лук приготовь.

До девушки дошло, что происходит, и она вмиг изменилась. Глянув в сторону оленя, Риза очень быстро, так плавно и тихо скользнула в сторону, ища место поудобнее для выстрела, что меня поразила до глубины души та грация и красота, с которой передвигалась охотница. С возможностью видеть ночью изгибы ее тела выглядели безумно притягательными. Словно в замедленном кино, она стала в стойку для произведения выстрела и натянула тетиву лука, всматриваясь в темноту. Правая рука отошла назад, предоставив мне возможность лицезреть пышную и упругую грудь, вздымающуюся при каждом вздохе, словно пытающуюся вырваться из одежды на свободу. Я был заворожен этим зрелищем. Еще секунда, девушка затаила дыхание, и стрела была отпущена в свободный полет. Через какое-то мгновение послышался треск веток и пораженная цель пала на землю. Никита первым пошел в сторону оленя, не стараясь прятаться за деревья. Риза спокойно опустила лук, глянула на меня, и, так ничего не сказав, ни «извини» или «спасибо», пошла за товарищем. Мое оцепенение спало. Давно со мной такого не происходило. Достав свой кинжал, я тоже направился к поверженному оленю.

— Хороший экземпляр попался, — присел рядом с оленем Никита и, помогая ножом, выдернул из него стрелу. — На, — протянул он ее девушке. — Наконечник целый остался, даже ребро не задел. Прямо в сердце. Превосходный выстрел. Нам повезло, что Дима его заметил. Олень молодой, мясо хорошее. Самое главное, что попался некрупный экземпляр, ведь нам его тащить километра три.

Риза промолчала. Она забрала свою стрелу и, вытерев ее о траву, спрятала в колчан. Мне пришлось освежевать добычу, пока Никита рубил молодое деревце для транспортировки оленя. На все про все ушло минут пятнадцать. Оленя привязали за лапы, и мы все подошли к воде, чтобы вымыть руки и отмыть от крови оружие. Ночь неспешно двигалась к рассвету, но, несмотря на два спутника Европы на небосводе, сегодня в лесу было слишком темно.

— Как ты его заметил? — не выдержала Риза. — В такой темноте и на таком расстоянии.

— Действительно, Дима, — поддержал девушку следопыт, пряча за пояс топорик. — В такой темноте, это просто удивительно.

— Мой навык, — не стал скрывать от друзей о своем приобретении новой возможности. — Навык «ночное зрение». Для меня сейчас всё как на ладони. Вижу словно днем, но в черно-белом варианте.

— Ух ты! — удивился Никита. — А я все гадаю, как ты так хорошо передвигаешься в лесу, не зная местности. И что, вот так все вокруг и видишь?

— Вижу.

— Даже что на том берегу реки? — поинтересовалась Риза.

— Да, но только на берегу. Далеко очень. Наверно, есть какие-то ограничения по дальности? Навык надо еще закрепить, а потом прокачивать.

— Потрясающе! Надо было нам сразу сказать. Я тогда бы на тебя не набрасывалась с претензиями. Извини за это. — Риза присела у воды, чтобы умыться.

Спустя несколько минут мы стояли возле оленя, решая с Никитой, кто из нас с какой стороны возьмет деревце с привязанной тушей, чтобы водрузить ношу на плечо.

«Бам-м!» В лесу прозвучал очень громкий хлопок, и в метрах ста ниже по течению реки возникла вспышка. Очень яркая такая вспышка, словно днем в глаза блеснуло солнце. Мы с Никитой от такой неожиданности присели на колени. Риза почему-то бросилась сразу в ту сторону, откуда прогремел хлопок. Бежали мы очень быстро, в руках Никиты сверкали клинки, а у девушки в правой руке лежала стрела. Я же, ничего не понимая, просто следовал за ними.

Недалеко от воды перед нами возникла поляна. Первым остановился Никита и присел очень низко к земле. Риза прильнула к дереву. Я в свою очередь, следуя примеру своих друзей, накинул капюшон и присел возле куста, всматриваясь в темноту, пытаясь разглядеть, что тут могло произойти. На реке послышался всплеск воды от весел. Кто-то спешно отплывал на лодке. Следопыт ползком двинулся на поляну. Мы последовали за ним. Когда наша троица вышла к центру поляны и я оглянулся, моему взору предстала картина убийства. На краю поляны возле деревьев лежали пять тел. Все мужчины. Мои друзья их не могли сразу разглядеть из-за темноты, но я видел все отчетливо. В уплывающей лодке находился один человек. Риза с Никитой встали во весь рост и двинулись к реке в попытке разглядеть убийцу, и в этот момент нам навстречу прошло несколько волновых потоков воздуха. Словно кольца с ультразвуком. Они исходили от уходящей лодки, и звук, такой странный звук, как гудение наэлектризованного металла. Очень похоже на звук джедайского меча из фильма «Звездные войны», только звук очень тихий.

Я продолжал двигаться в сторону воды и даже не заметил, что мои друзья встали как вкопанные. Лодка отплыла уже на приличное расстояние, и разглядеть в ней кого-то стало нереально. Только человек, который в ней находился, видимо, прилагал большие усилия на свое заклинание, потому что его согнуло, но он все равно выставлял вперед руки и, видимо, что-то бормотал. Этот звук голоса и гудения воздуха разносился над гладью воды эхом. Но вот все закончилось, и лодка скрылась из вида за очередным изгибом реки. Подул свежий ветерок и сквозь мрачное небо прорезались первые лучи восходящего солнца, освещая горный хребет вдалеке. Перед глазами что-то сверкнуло, и мой навык «ночное зрение» выключился сам собой.

— Ох, — выдохнула Риза, падая на колени. — Кто это был?

— А я бы хотел узнать, что тут произошло? — сказал Никита, показывая на тела, лежащие возле деревьев, и тоже приседая на четвереньки.

Риза оглянулась, рассматривая место происшествия.

— Чем это нас так приложило? У меня голова болит, — и девушка потерла виски.

— Дима, кого этот тип убил? — спросил следопыт, не в силах подняться.

Я же стоял прямо перед телами и разглядывал место гибели. Вокруг разбросаны вещи и согнуты кусты, как от ударной волны. Глаза у всех погибших обуглены. Среди вещей много различного товара: ткань, обувь, конские упряжи и масло с вином.

— По-моему, это торговцы. По крайней мере двое из них. У этих нет оружия, а у троих мечи в руках.

Ко мне первым подошел Никита. Оглядев сам тела, он пришел к тому же выводу, что и я.

— Да, это трое наемников. Одного из них я знаю. Мы встречались за горами, в Уруинской империи. Он набивал себе цену перед каким-то торговцем, который хотел его нанять.

— Вот и нанялся на свою голову, — подошла к нам Риза. — А почему ты себя нормально чувствуешь? — спросила у меня девушка.

— Интересно? — опешил я. — С чего бы мне себя плохо чувствовать?

— На тебя не подействовало ментальное заклинание. Этот тип, что убил тут всех, сильный маг. Ментальная магия очень редкая. Когда нас с Никитой скрутило, я подумала, что нам голову разорвет, но ты прошел вперед нас, и на голову стало давить меньше. Чем ты дальше шел к реке, тем меньше становилось давление этого ублюдка. Но все равно нас подкосило. У тебя есть при себе какой-то редкий амулет?

— Риза, — посмотрел я ей в глаза, — не знаю я, почему так вышло. Честно, не понимаю даже.

Хотел было еще что-то добавить, как за кустами послышалось шевеление. Мы все разом прислушались. Я двинулся вперед, чтобы рассмотреть, и сразу заметил большую птицу, бьющуюся крыльями в кустах. Из ее клюва и глаз виднелись капельки крови. Наверное, сильный удар магии не прошел без следа и птица после потери сознания только начала приходить в себя. Рядом возле нее находилось гнездо, которое я не сразу заметил из-за ее больших крыльев. В гнезде лежали два птенца. Эти бедолаги не смогли пережить удар ментала, и два пушистых комочка замерли навсегда. Солнце поднялось чуть выше, и свет лучше озарил поляну. В лучах света я узнал ту самую сову, которую видел раньше пару раз и подкармливал.

— Так вот для кого ты попрошайничала? — присел я рядом с совой. — Бедняга, тебе сильно досталось. Мне жаль, что с твоими малышами такое случилось.

Сова крутила головой во все стороны и ее шатало. Риза остановилась позади меня и коснулась моего плеча.

— Она умрет, Дима. Ментальный удар мага не пройдет для нее так просто. Животные слабее людей. Мы с Никитой пережили удар с большим трудом, и то только потому, что ты вышел вперед и принял на себя большую часть ментальной атаки. Почему она до сих пор жива, ума не приложу.

Сова смотрела на меня, опираясь крыльями о землю, и из ее глаз текли слезы — красные слезы. Одним крылом она накрыла своих птенцов и издала еле слышно: «У-уф…»

— Ей можно помочь? — спросил я, не знаю кого. Просто вырвалось вслух.

— Нет. До города она вряд ли доживет, а к магам так просто не попадешь. Не каждый захочет что-то делать. Это просто птица, — ответил Никита. — Нам еще оленя тащить, и добра тут много осталось, надо думать, как это все утащить с собой.

Я поднялся на ноги и осмотрелся вокруг.

— По реке в эту сторону, — ткнул я пальцем налево, — мы доплывем к нашим?

— В ту сторону, да. Но на чем?

— Их было шесть человек и тюки с товаром, — продолжал я. — Не думаю, что они уместились в одной лодке.

Я пошел на берег и стал осматривать все вокруг. Вторая лодка оказалась неподалеку в камышах.

— Никита, — обратился я к следопыту, — помоги мне загрузить вещи в лодку, и отплываем. Так мы быстрее доберемся к своим и тащить на себе ничего не придется.

Никита понял меня и, кивнув в ответ, принялся таскать вещи к лодке. Риза собрала оружие и пошарила по карманам мертвецов. Сняла с них несколько колец и пару амулетов. Я аккуратно взял птицу в руки, и после того, как вещи были уложены, сел с ней в лодку. По дороге мы подобрали своего оленя и поплыли дальше. Меньше чем за час лодка причалила к знакомому мостику возле хозяйства Лукаса. Первым нас заметил Бур и поспешил к нам навстречу. Стив и Лукас шли за ним. Они казались напряженными. Еще бы, уходили мы пешком, а вернулись на лодке с тюками.

— Что случилось? — не выдержал Лукас. — Где вы это все взяли?

— Салия еще спит? — поинтересовался я вместо ответа.

— Нет. Она завтрак готовит, — отозвался Стив.

Никита и Риза принялись рассказывать про сегодняшнее приключение, а я, оставив всех на берегу, направился с совой в сторону дома.

— Салия! — подошел я к девушке. — Ты же знаешь самые простые лечебные заклинания? Помоги ей.

— Что с ней случилось? — Девушка отложила в сторону продукты и подошла ко мне.

— Кажется, на нас воздействовал ментальный маг. Ей очень сильно досталось. Помоги, пожалуйста.