Терминал #13

– Да, Максим? – отозвалась женщина в годах, которая сейчас стояла в обществе прочей прекрасной половины их лагеря.

– Вы с ниткой и иголкой дружите?

– Я-то… ну если что-то заштопать надо, то запросто.

– А сшить?

– Хм. Да как-то кройкой особо не увлекалась… Так у нас же вон, Зоя – портниха.

– Правда? – даже обрадовался парень.

– Да! – гордо кивнула полная женщина из новой партии. – Скажите, что надо сшить, дайте полотно, иголки, нитки. Всё сделаю по высшему разряду.

Юноша, слыша уверенный тон, даже немного устыдился. Когда встречал новую женщину, грешным делом подумал о ней – вот ещё один "балласт". Ан нет! Пышнотелая Зоя, оказалась очень даже полезным членом общества. Так что правильно говорится – не суди книгу по обложке. И не все тучные люди – лентяи… как Бенедиктович.

– Нужно сшить на всех, э-эм, халаты и головные уборы! – подбирая понятные слова, Макс начал объяснять, что требуется от женщин. А они, надо отдать должное, схватывали всё на лету. И совсем скоро, утерминала тринадцать, появилась первая одежда созданная руками попаданцев.

***

Бенедиктович был крайне недоволен неожиданными тратам. Больше половины кредитов, которые он планировал пустить на повышение терминала до пятого уровня, пришлось отдать за шесть рулонов серой ткани. И хоть он сейчас сидел в одном из только что сшитых халатов, а голову покрывал просторный капюшон – не давая солнцу напечь голову. Все это не могло, как ему казалось, успокоить чувство утраты круглой суммы – Его денег! Хотя вслух он такого естественно не говорил… пока что.

– Максим!

– Чего? – прячась от изнуряющего солнца в тени терминала, откликнулся парень.

Почти все попрятались по палаткам и в единственной тени от терминала, так как в полдень – на солнцепёке оставаться было практически невозможно. Казалось, температура поднялась не меньше чем до пятидесяти градусов. И спустя час от начала "ясного дня", каждый из поселенцев, уже стал скучать по занавесу песчаной бури. Там и ветерок, какой-никакой обдувал и было не так жарко. Прямые солнечные лучи не достигали земли – они превращали всё вокруг в одну "духовку".

– Нельзя терять весь день просто так…

– И что ты предлагаешь?

– Я вижу только два варианта. Либо продолжить копать канаву, либо искать поверхностные залежи ресурсов… Ты же понимаешь – нам нужны деньги на воду, еду и кислород. И каждый час, мы сжигаем огромное число кредитов!..

– Ну, ты же сам хотел, чтобы нас стало больше. Вот тебе и пожалуйста… – проворчал молодой человек, отворачиваясь в сторону. Хотя прекрасно понимал, что толстяк был прав. Вот только бесило, что чересчур хитроумный депутат, намекал на то – что это Максу надо идти работать, пока он будет прохлаждаться в тенёчке…. Но так же, было чёткое осознание – других вариантов как бы и нет. Прикинув чем в такую погоду можно заниматься, парень выбрал второй вариант. – Ладно. Пойду, поищу полянку с кристаллами. А там, ближе к вечеру соберём что найду…

– Возьми с собой кого-нибудь в помощь. – Бенедиктович как бы и предлагал, но с нотками приказа в голосе. – К примеру, Александра и Станислава…. Вроде мужики дельные. Пусть обвыкаются.

Максим недовольно поджал губы. По поводу первого, он не мог сказать ничего плохого. Обычный менеджер среднего звена, тридцати с лишним лет…. А вот, Стас – ему ох как не нравился. Уж больно самоуверенно и нагло тот смотрел вокруг. Будто прицениваясь.

Часть вторая – Егор. Глава 1

Рабочий день выдался очень тяжёлым. Подрядчики подводили со сроками. Заказчики вымотали всю душу. Чинуши всех мастей будто сговорившись, высыпали на голову кучу проблем с документацией, которые надо было решать немедленно – или даже вчера! Нервов и сил было потрачено столько, что и представить сложно. И когда, наконец-то, день подошёл к концу, тридцатишестилетний мужчина, едва мог подавить в себе желание – бросить всё это и сбежать на край мира. А лучше – ещё дальше! Чтобы больше не видеть всего этого. Но естественно, это был только минутный порыв. Не в правилах Егора – отступать перед маленькими или большими проблемами. Напротив, с ними следовало во что бы то ни стало разобраться!.. Но всё это завтра.

Сон накрыл спасительной пеленой. Ушли за грани сознания дневные заботы, забылись все проблемы и, казалось, что вот он долгожданный отдых.

Но тут с ним случилось что-то непонятное и крайне странное. Будто во сне, вокруг появился луч ослепительно белого света. И его поволокло куда-то вверх. На огромной скорости, в неизвестном направлении и без каких-либо мыслей в голове… А когда они появились, подумать над тем, что собственно произошло, просто не было времени.

Крепкий мужчина в расцвете сил, упал с двухметровой высоты. Вперёд спиной на песчаный склон. Да ещё так неудачно, что пришлось скатиться вниз.

Вокруг подымалась красная песчаная пыль, которую совершенно не хотелось вдыхать. И Егор, больше рефлекторно, чем осознано, задерживал дыхание. Но когда вздох все же пришлось сделать, в приступе сильнейшего кашля он чуть не выплюнул легкие. Глаза слезились, кожу пощипывало. Болело плечо… Но несмотря на это, мужчина начал подыматься на ноги.

Песок осыпаясь, поплыл вниз. Едва удалось сохранить равновесие. Он продолжая сдерживать дыхание, широко распахнул глаза и оглянулся по сторонам. Нужно было немедленно понять – что происходит. Где он оказался и как отсюда выбраться?! Но, то что предстало его взору не поддавалось пониманию.

Песок повсюду. И под ногами, и парящий вокруг, и даже в небе!.. Красный. Над головой – с оттенками жёлто-оранжевого.

Егор отчётливо понял – тут жить невозможно, в принципе. Атмосфера без кислорода, и безжизненное пространство… Можно было прямо сейчас опустить руки и ждать приближения неминуемой смерти, если бы не одно но.

Занавес песка ограничивал область обзора примерно до трёхсот метров… Однако внутри этого пространства можно было оглядеться.

Егор увидел сразу несколько сооружений, явно построенных руками разумных существ.

Метрах в пятидесяти, огромный серый куб! Не меньше десяти метров в высоту, наверное столько же в ширину и длину. И так же, несколько куполов размером поменьше.

Это было похоже на футуристическую картину колонизации Марса. Наверняка так и должна выглядеть база космических исследователей в самом недалёком будущем… А может быть – это будущее уже наступило и правительство просто держит его в секрете, не разглашая подробности?

Но сейчас было не время и не место впадать в риторические рассуждения. Нужно было немедленно дойти до одного из бледно-серых куполов и надеяться, что там действительно есть люди… А не какие-нибудь зелёные человечки.

Егор с трудом сделал первый шаг, от которого отдалось болью в ушибленном боку. Но сдаваться он не собирался. Тем более – это было равнозначно смерти!

Песок под ногами продолжал осыпаться, скатываться по отвесному склону. Внизу, какая-то широкая канава с голым пластом глины, в котором к тому же, множество вырытых ям. На глаза попалась вполне знакомого вида кирка!.. Что придало ещё большей уверенности – он все делает правильно.