Прокачаться до Живого 5

– О Экскалибуре?.. Да кто ж о нём не знает-то? Всем в детстве сказки рассказывали о мече кладенце способным в одиночку расправляться с целыми воинствами.

– Чегось? – переспросил Грэг обернувшись к гному. Который сегодня выглядел не в пример лучше вчерашнего. То есть – он был трезвый и полностью одетый. Мало того – одежда явно была походной, а просторная котомка за спиной навивали подозрения.

– Чего – чегось? Сказку тебе что ли рассказать? Так день ещё на дворе. Вот как свечереет и сказку расскажу, и одеялко подоткну, и в лобик поцелую…– бурчал гном. А после саркастического ответа, не терпящим возражения тоном, спросил. – Куда котомку кинуть?

– Какую котомку… Ты что, Зуб, с нами собрался что ли?

– Ну а что? В доброй компании не грех и попутешествовать для пользы дела.

– Дык тебя никто не звал!

– Это я вас не звал на своё болото!.. А меня звать не надо. Сам прихожу. Так что… пусть тут полежит.

Объёмный "вещь-мешок" шмякнулся поверх коробов с грузом, а сам хозяин болотного особняка, пошёл устраивать ревизию телегам и их содержимому.

– Вот кого ещё не хватало. – недовольно забурчала Кира. – Этого алкаша с собой брать??

– Ну что вы барышня. – улыбнулся Урилл. – Я вас уверяю, Зуб обузой в походе не будет. Это он здесь, от тоски болотной, самогоном скуку разгоняет. А там…

– Ну понятно. В общем, у нас уже пятьдесят два члена экспедиции. Так о каких вообще секретах можно говорить-то?

Урилл собрал губы в пучок, нахмурился, но спорить больше не стал. На том, погрузка продолжилась и разговоров о "конфиденциальности" никто больше на заводил.

***

Вот что хорошо в игре, так это то – что собираться в дальние путешествия долго не надо. Встал и пошёл – как говорится… Да, для экспедиции, кое-какие припасы собрать всё же пришлось, особенно для пятидесяти двух участников-то. Но с путешествием в реальном мире это всё равно не сравнить. Там одежды нужно несколько пар. Еды тоны. Всякие приспособления и оборудование… В игре же, один комплект вещей на все случаи жизни. То есть, одежда (броня), оружие в руках (инвентаре), с провизией тоже особо можно не заморачиваться. Как правило, везде можно было найти придорожный трактир… да и приготовить еду из подножного корма, так же большой проблемой не было. В общем – ЭКСПЕДИЦИЯ клана Живых, была готова выдвинуться уже к обеду следующего дня.

Пару слов о том, как же так получилось – что целый клан пришёл в движение сразу же на следующий день после того, как в особняке на болотах появился столь загадочный… или скорее – подозрительный персонаж, Урилл Воздушный.

Как всем уже известно, главным катализатором послужила информация о возможном местонахождении Экскалибура… Нет. Не так. Как выразился сам Урилл – он знал место, где его можно начать искать. И что ещё важнее – когда!

Да, именно с оговоркой на время. Как оказалось, Ури увлекался не только точными науками, такими как история и машиностроение. Нет. Так же в его круг интересов, входила и – Астрология! Которая, как понял Грэг, должна была дать первую подсказку в начале их поисков.

Как бы это натянуто не звучало, но других вариантов у Живых не было. По меньшей мере в том случае – если они действительно хотели продолжить поиски легендарного меча. Как говориться – они пробовали и сами, но мало что у них вышло. Так почему бы и не проработать и этот вариант? Тем более хоть Урилл и имел весьма сомнительную репутацию, но вместе с тем нужно было признать, что он обладает немалым количеством талантов. Так что, узнав главные подробности, команды Живых, недолгим голосованием решили отработать попавшуюся в руки версию.

А теперь ближе к астрологии, истории и времени начала поисков.

Как оказалось Урилл, изучал вопрос Экскалибура, ровно такое же количество времени как и Грэг с компанией. То есть, Джайна услышала про меч деда своего супруга, в тот же момент когда и Николай – из уст Артура. А после, следуя исключительно своим мотивам (плохим или хорошим – понятно не было), стала работать над этим вопросом, привлекая сторонних специалистов. То бишь – Урилла Воздушного.

Увлечённой новой загадкой, эльфийский бунтарь, так же начал свои поиски в библиотеках королевства Форглуса. И пытливый ум учёного, смог углядеть то, что прочие обыватели не заприметили. Ключевые слова были следующими: – Парад планет, Храм Всех Ушедших и Моргана!.. Да-да-да. Та самая колдунья, что предала деда Артура, после чего искомое оружие было утеряно.

Вдаваться в подробности относительно каждого пункта мы не будем. Просто можно выстроить логическую цепочку для понимания. Парад планет, должен был наступить уже через неделю. Потому, времени на долгие обдумывания и принятие решений просто не было. Ведь по истечению этого срока им уже надо было оказаться в том самом храме, где они лично смогут пообщаться с вредной колдуньей – Морганой!

Но для начала нужно было добраться до того храма. Благо, хоть только и теоретически, Урилл знал куда им направится в первую очередь…

Три запряжённые телеги выстроились в один ряд. Члены экспедиции, пятьдесят игроков и два непися, собрались вдоль них же, готовые сразу же, с открытием телепорта – стартовать. А отправиться им предстояло в:

– Южный край. Город, Аш-Норт. – нараспев проговорила пункт назначения Серенити, тем самым открывая пространственную червоточину.

Как только, перпендикулярно земле, вспух сине-белый блин стационарного телепорта, походная колонна экспедиции, без замешательств взяла с места!

Глава 4

Infinite world переводилось как – Бесконечный мир. Правдивое это название или нет Николай не знал. Но когда они оказались в "Южном Краю", начинало верится что всё это не так далеко от истины. Ибо город Аш-Норт, как говорится в известной присказке – находился "У чёрта на куличках"! Так же можно было применить такие определения как – глушь, захолустье, на краю мира… и так далее и тому подобное.

Центральный портал, находящийся в центральном городе локации, вывел экспедицию на неширокую площадь. Кругом жёлто-коричневые цвета. Странные двух-трёхэтажные дома, где каждый этаж был в двое выше "стандартных". Такие своеобразные "Сталинки", с очень высокими потолками. Стены будто из песчаных блоков сложены. Колонны, арки, статуи из белого камня. Всё выглядит крайне обветшало и запущено. Повсеместно колючие вьюны, разрастающиеся меж камней брусчатки или из трещин в стенах… Но что самое главное, кругом – ни души.

Будто подчёркивая последний факт, классический перекати поле, гонимой сухим ветром, медленно прокатился перед оглядывающимся по сторонам авантюристами.

– Ну и ды'а. – покачал головой Сэлмур.

Зуб Обер ему вторил:

– И не говори, ящерица. А духота-то какая??? Аж в горле пересохло.

– Тебе лишь бы выпить. – недовольно прокомментировала Кира.

– Да в такой духовке, кто выпить-то не захочет? Где все-то?

На вопрос ответил Урилл:

– Южный край уже как сотни лет малонаселён. Но раньше здесь была процветающая цивилизация. К сожалению… или к счастью, ничто не вечно в этом мире. После какого-то катаклизма, практически в одночасье, вся южная страна ушла в забвение!..

– Куда ушла? Кто ушёл?

– …Не тупи. Тебе просто говорят, что сейчас тут мало кто живёт.

– Ну кто-то же всё таки живёт? И где тогда они?

Вопрос остался без ответа. Только ветер гнал перекати поле через площадь.

***

Город был просторным и абсолютно безлюден. Ни местных-НПС, и как следствие ни иномирников-игроков. Ну а что бы им тут делать? Среднестатистическим игрокам что самое главное? Правильно – экспа и лут. А тут ни того ни другого. Даже завалящего квеста не у кого взять и жалкого монстра не найти. Просто пустыня!.. Точнее пустой город с очень высокими потолками.

Оценив усилия и размах зодчих прошлого, рейд Живых неспешно но и не мешкая двигался на окраину. Чтобы оттуда продолжить путь к обозначенной Уриллом цели экспедиции. Храм Всех Ушедших… Теперь название не казалось таким-уж странным. Эту страну, точно покинули – следовательно ушли – все кто только мог.

Петляя по пустынным улочкам и захламлённым проспектам, походной колонне потребовалось потратить не меньше часа, чтобы выйти из города. Это даже с учётом того, что все были "верхом". Самые разнообразные маунты, от страусов до коней, могли бы преодолеть это расстояние гораздо быстрее. Но всё же три телеги тормозили передвижение. Потому, только так и никак иначе. Но всё же, пока это была не самая критичная проблема…

То что авантюристы увидели по выходу из города – могло не понравится всем нетерпеливым игрокам… А именно пустыню!

– Ды'а – повторил Сэлмур.

Это даже пустыней назвать было нельзя. Ни тебе золотых барханов, оазисов и двугорбых верблюдов. А плоская как столешница, высохшая и потрескавшаяся степь, где лишь колючие кустарники маленькими пучками хоть как-то разбавляли однообразный пейзаж.

– Не переживайте господа! – внезапно, бодрым голосом заговорил Урилл Воздушный. – Как только выйдем к морю, станет немного веселей.

– К морю? – с надеждой раздалось множество голосов.