Чертог Волка

– Это как же не ведаете? Вы же слово давали, спорили…

– Давали, потому что знали – нас не одолеть. А раз не проиграем, то и обещанное выполнять не придется. А ты вон… волхвом оказался.

– Значит, мало того, что потенциальные убийцы, так еще и вруны. Придется все же вас в жаб обращать, – Ив поднял посох и сделал вид, что начинает заклинание.

– Погоди, погоди. Да, постой ты! Что такой скорый? – вскричал Усыня, который и повелевал водной стихией, но быть одним из ее обитателей не горел желанием. – Дорогу мы не знаем, это правда. Но, как к ней путь найти, подскажем. Расскажем все, а мне бабка много чего говорила.

– Какая бабка? Которая надвое сказала? – съехидничала Валька.

– Да есть одна. Она из Вил (Вилы – женские духи, прекрасные девушки с распущенными волосами в легких одеждах, проживающие в горах. Вилы имеют крылья, они летают как птицы, владеют колодцами и озерами, способны «запирать» их. Если отнять у Вил крылья, они теряют способность летать и становятся простыми женщинами. Кто отнимет одежды у Вил, тому они подчиняются. Прим. автора). То есть, раньше была, а потом ей Змей огненный крыла опалил, так и стала она простой бабой, да еще и состарилась. Но умная была, не чета нам и мудрая. Много чего знала. Хотя, как тут не узнать, когда по миру летаешь, много чего видишь, много с кем общаешься.

– Так что там ОБС передала? – продолжила допрос сыщик.

– Какая такая Обеэс? Михаткой ее звали, – не понял Усыня.

– ОБС это аббревиатура. То есть, первые буковы слова в отдельное складывается. ОБС – одна баб сказала. Понятно?

– Нет, ничего не понял…

– И ладно, рассказывай, что знаешь, – перебил Вальку и Усыню Ив.

– Это я запросто.

И Усыня поведал следующее: Камень Алатырь – это и граница между мирами, и сила их объединяющая. Лежит он между Навью – царством мертвых, Правью – небесной обителью богов и Явью, где люди живут.

«Говорят, что Сварог увидел, что летит к нему камень, блестящий из Верхнего Мира. Он по нему своим волшебным молотом и ударил. От того удара каменюка вспыхнула и потекла с нее вода, как с твоего камня. Только ее назвали Жидкость или Живая вода. А тако же вспыхнул огонь и полетели искры. Огонь назвали Живым Пламенем Сварога. А из искр появились божества разные.

А вот камень после удара на землю рухнул, пробил ее и с того места забил ключ-источник. Которое напитало семя Древа Жизни, и стало оно расти все выше и выше. Стали величать тот камень – камнем – белгорюч. Или Алатырь инче. Бока его покрыли разные буковы. Стал тот камень средоточием всего – камнем камней.

Но и Чернобог захотел себе помощников заиметь. Прокраля он к священному камню и вдарил по нему хвостом своим змеиным. Снова полетели искры, из которых и народилась нечисть. А от камня куски откололись с буковами. Куда он улетел, даже верховные боги не знали. Разлетелись они по миру, и те буковы утерянными считаются. Вот и выходит, что не один Белгорюч на свете. Есть еще и малые Алатыри, но с силой магической       великою».

– Интересные ты вещи рассказываешь Усыня, да только толку в них немного. Ты по делу давай, – заявил рассказчику Нарви.

– Сейчас и по делу начну. Как к основному подойти, не пояснив, большого. Ты же сначала всю гору видишь, а уже потом скалу на ней отдельную. Так и здесь. А ты слушая маломерка и не перебивай.

– Это кто маломерка, верста стоеросовая?

– Хватит грызться, продолжай волот.

– Так вот… Путь к Алатырям далек и тернист, много трудностей предстоит преодолеть. Справиться с суровыми испытаниями может только тот, кто живет по совести. Мудрецы и волхвы говорят, что получит этот человек доступ к миру Прави, к божественным тайнам. Вот только те, кто находил ранее Алатырь пропадают из мира. Может прячутся от других, а может с богами жить остаются. А еще бабка рассказывала, что Алатырь потому и прозвали Белгорюч, что сияет солнечными лучами и сила в нем живая заложена, а не каменная. (по приданию, Алатырь – гигантский янтарь, который создан из смолы Мирового древа – дуба булатного. Прим. автора)

Она говаривала так:

«Лес расступился, и впереди показались скалы. Солнце осветило сочную зелень молодых деревьев и желтый с трещинами от времени известняк. Внизу журчала речка, в небе щебетали птицы. И вдруг солнечный луч высветил в скале дыру с человека ростом. Это арка каменная – вход куда-то. Радужная пленка переливалась всеми цветами, мешая разглядеть, что за ней. Она искрилась и дышала, как живая. Краски смешивались в единое и вновь разлетались своими цветами.

Хотела я туда залететь, но словно в стену врезалась», – рассказывала мне Михатка. Усыня переступил с ноги на ногу, но сесть на землю не решился, вместо этого продолжил свой рассказ от ее имени. – «И вдруг, раскрылся проем, как занавес и оттуда появилась, а скорее проявилась из дымки женщина в длинных одеждах, усыпанных каменьями и жемчугом головном уборе, крепко стягивавшем ее волосы, заплетенные в косы.

«Не бойся, – сказала она. – Меня зовут Златогоркой. А раньше звали Майей. Много я походила по миру. Много, где была, куда и нога человека, да и не каждого бога ступала. Но любо мне пришлось это место. Здесь, где мы сейчас стоим, есть Золотые Врата в Ирий. Но, с другой стороны, они есть – и врата в мир навий. Только ведающий пройдет через них, и только достойный выдержит их силу».

Испугалась я тогда, не смогла найти в себе силы еще раз войти во врата. А сейчас уже не сумею, без крыльев-то. Но в памяти я это место сохранила, а после на бересту перенесла».

– Вот, что мне рассказала бабка Михатка. И оставила кусок бересты. А там, какие-то каракули нарисованы. Хотел я из него костер разжечь, да сохранил на память. Может вам он пригодится? – И Усыня протянул Иву кусок карты.

Глава 6: Филькина грамота и дорога из ниоткуда

Ив крутил в руках кусок березовой коры с какими-то каракулями. Тот, кто рисовал недокарту, не обладал даже зачатками топографии. Ни тебе масштаба, ни сторон света, ни условных обозначений. Это была типа аэросъемка, нарисованная рукой младенца. То, что вила видела в полете, она попыталась перенести на бересту, раскрасив ее тремя цветными красками: зеленой, сине-зеленой и желтой. Как у акына, что вижу – то пою. В данном случае, рисую.

Понятно, что если подобрать ключ, можно расшифровать даже эти загигулинки с закорючками. Но, где его найти этот ключ? Сплошные игры разума. При этом, от старости береста потрескалась, карта состояла из двух самостоятельных кусков, которые если сложить вместе, зияли двумя прорехами. А у того кусочка, что поменьше, не хватало части, о чем свидетельствовал (вот во истину к месту) – облом. В общем, новая загадка, а не ответ на тайну.

– Я все ж немного сжег, что отваливалось. Не пропадать же добру, – пояснил Усыня.

– Угу, вижу, догадался, – ответил Ив.

– Дай-ка, я гляну, – сказали все отрядовцы одновременно, и карта пошла гулять по рукам. Брали ее бережно, чтобы не отвалилось еще что-нибудь. Некоторые, например, Колояр просто кивали головой из стороны в сторону, показывая, что догадок нет. Другие (Нарви и Один) накидывали предположения, от которых сами же отказывались. Третьи, не будем называть имени, хотя это была Валька, делала умное лицо, но глаголила глупости. А вот Митрич с Айкой начали бересту крутить-вертеть, священнодействуя.

Митрич повернул больший кусок коры на 60 градусов, развернул его на 360, а затем вернул в обратную сторону еще градусов на 15-ть. Айка кивнула. Затем она приложила к большему куску фрагмент поменьше и произнесла заклинание. Удивительным образом, но две части соединились воедино, а вместо дырок появились белые пятна. Магиня провела рукой по карте и краски налились глубиной. После этого она положила бересту на землю… и Ив увидел то, чего не замечал ранее.

Каракули, ранее казавшиеся бесполезными, обрели смысл. Как уже говорилось, и предполагалось, вила рисовала то, что видела сверху. При этом, она точно передавала цветовую палитру, например, дубовой рощи. Поблекшие краски не давали этой картины, а оживленные заклинанием Айки, воспроизвели точность изображения – свет и тень. По сути, ранее в руках Ив держал 3D-рисунок. Знаете, есть такой из цветовых пятнен. Сначала он кажется бессмыслицей, но расслабив зрение и установив изображение на нужную дистанцию от глаз, вдруг видишь, как всплывает рельефом Дракон или Автомобиль, или Детская Коняшка. На каждом рисунке, некогда подаренной Иву книге, зашифровано свое.

Сложенный кусок бересты оказался не просто 3D-рисунком. Он был нечто большим. Этакой шифровкой с двойным, а точнее даже тройным дном. Используя игру тени, Митрич правильно расположил стороны света по движению солнца. Айка придала «аэрофотосъемке» смысловую нагрузку, так как по цветовой гамме становилось понятно, что изображала вила внизу. У травы один оттенок, у деревьев другой, а это явно водный объект, судя по округлости – озеро, темное в середине из-за глубины и более светлое у берегов. А Ив, ко всему прочему, вспомнив о свойствах 3D-рисунков, разглядел и объемную линию, которая петляла среди этих цветовых пятен.

«Отойдем подальше, расцелую обоих, – радовался Ив. – А лучше сделаю…» Что именно Ив придумав, додумывать не стал. Это он потом обсудит с Нарви, как спецом по данному делу. А сейчас, разглядев путь, Ив строгим голосом командира скомандовал:

– Отряд, по коням! Вернее, по вирму и единорогу. Я впереди на лихом Гугле, вы за мной!

– Хочешь сказать, что прочитал карту и нашел дорогу? Типа ты такой у нас особенный и необыкновенный? А мы чмо? – не удержалась от шпильки Валька.

– Про чмо я не говорил, но дорогу действительно нашел, благодаря Митричу и Айке.

– Ой, да ладно. Делаешь мину при плохой игре, – но, что-то заметив в глазах Ива, Валька сменила тон. – Серьезно нашел???

– Да.

– Ты что, командиру не веришь? – возмутился Нарви. – Да, как так можно? У дварфов, даже если предводитель не прав, все одно поступают так, как он говорит. А наш командир никогда нас не подводил.

– У нас так же принято, – поддержал дварфа Колояр.

– И у нас в армии, командир всегда прав. Так гласит первый закон для солдата, – добавил Один.

– А второй? – полюбопытствовал Митрич.

– Второй гласит так: «Если командир не прав – читай Первый закон».

– Эко, мудрено. Надобно запомнить, и своим рассказать. – Нарви уже давно ничего не запоминал, а записывал отдельные слова или мысли в книжечку, которую сделал из дерева и кусочков маленьких вирмов. Получив в распоряжение громадные куски монстра, Митрич было собрался выкинуть оставшиеся мелкие шкурки, но дварф их забрал себе. Теперь они служили листами пергамента, а дерево с заклепками металла – обложкой. Блокнот вышел таким, что в пору было дарить волотам – из размер. Но несмотря на громоздкость, задачу свою выполнял – хранил разные умности, с коими встречался Нарви. А места в обновленной сумке хватало даже, если бы дварф носил с собой библиотеку…

ИНТРО:

Глава техотела «Вирттерры», создатель системы искусственного разума Виктор Амбрусян рассматривал диаграммы, графики и показатели ИРы и искина НПС – Айки. Некоторые графики были изображены на бумаге плоскими, другие имели объем, третьи находились в движении. Столбцы цифр, линии, как цельные, так и пунктирные, которые бы мало бы кому что показали, для Виктора имели глубинный смысл. Пожалуй, только он мог увидеть картину целой, как Ив только что найденную карту.