История Попаданца-3. Академия

Глава 4 Рунное искусство

В итоге вернулся я в штаб-квартиру гильдии только ближе к вечеру. Вначале меня взяла в оборот месси Улинэ, с которой мы добрых часа три ходили по достаточно небольшому клочку земли и обсуждали детали строительства. Было видно, что женщина – настоящий профессионал своего дела и хочет выполнить работу максимально хорошо, вот только развернуться на полную катушку ей не позволял бюджет. Как только поднималась тема строительных материалов, месси Улинэ забавно прикусывала губу и начинала меня уверять, что лично займётся данным вопросом и выберет лучшее из возможного. Ну как не поддержать такой энтузиазм?

В итоге я выдал женщине ещё триста золотых и сказал, чтобы та использовала только качественные ресурсы, а по возможности и вовсе лучшие, но при условии, что их не придётся доставлять издалека. Стройка не должна затягиваться. Месси Улинэ просияла и заверила, что сделает всё в лучшем виде, и умчалась в свой кабинет вносить правки в смету проекта.

Гильдия архитекторов пообещала подготовить все документы и оформить мне гражданство Астарты уже через пару дней, так что до этого момента я не должен покидать город. Предупредив Тильду, что я появлюсь примерно через трое суток и она может пока заниматься своими делами, отправился по магазинам. Гвинс – городок не слишком большой, но расположен в удобном месте, рядом с королевским трактом, так что поток товаров через него проходит большой, и кое-что интересное оседает у местных лавочников. Понятное дело, что со столичным ассортиментом нечего даже и сравнивать, но мои запросы пока не сильно высокие.

В первую очередь меня, естественно, интересовали книги. Я не хочу показаться совсем уж дикарём, когда прибуду в столицу, поэтому надо ознакомиться с историей хотя бы бегло. Ну и свод законов придётся вызубрить, без этого никуда. Не хочу, чтобы мне увеличили срок службы. Ну и политику королевства надо изучит. Ещё меня, естественно, интересовали книги по магии, хотя я и не уверен, что их можно найти в свободном доступе.

Собственно, так и оказалось. Запылённые талмуды по истории и своды законов Астарты я прикупил за внушительные десять золотых, а вот всё, что касается магии, подпадает под статью закона о нераспространении. Хочешь осваивать эту науку – топай в столицу и заключай договор с королевством.

Следующей остановкой стала портняжная мастерская. Я парень простой и не сильно комплексую по поводу своей одежки, но я уже не в своём мире, где можно вырядиться в какое-нибудь рваньё от именитого бренда и ловить восторженные взгляды прохожих. Чтобы мимикрировать под местную элиту, коей, несомненно, являются маги, надо им соответствовать и заранее озаботиться своим гардеробом. Причём купить готовую одежду не вариант. Надо обязательно шить на заказ. В общем, тут применима земная поговорка, что понты дороже денег.

В мастерской я провёл не менее двух часов, где зашуганная и вечно понукаемая владельцем молодая подмастерье обмеряла меня со всех сторон, в то время как сама мастерица проводила опрос на предмет предпочтений в одежде и материалах. Оказывается, помимо нескольких комплектов повседневной одежды, каждому магу надо иметь при себе парадный комплект для разнообразных приёмов, а также можно привезти с собой в академию и ученическую мантию. Если её не будет, то академия выдаст стандартную, весьма сомнительного качества. Пришлось выложить ещё пятнадцать золотых. Мда, и ведь это я ещё далеко от столицы. Страшно представить, какие цены будут там. Мадам Сью обещала всё сделать за пару дней, если доплачу золотой сверху за срочность.

Далее на очереди было оружие. Каждый уважающий себя аристократ обязан иметь при себе приличный меч. Тот, что я выбил из мобов в самом начале своего пути, никак не подпадает под критерий “приличный”, поэтому ещё час я провёл у своих соседей. Сильно сомневаюсь, что это лучшая оружейная лавка Гвинса, но мне было важно познакомиться с владельцем и наладить добрососедские отношения.

Мужичок по имени Брольд мне понравился. Бывший вояка, который уволился из королевской армии и за выслугу лет получил приличную сумму, на которую и открыл свою лавку. Крепкий, бородатый и добрый. Имеет жену, старшую дочь возраста Тильды и двух сыновей помладше. Обещал приглядывать за моей служанкой одним глазком и, если что, помогать. В общем, тут повезло, надеюсь, Тильда подружится с Брией, и ей будет не так скучно.

Ушёл я из лавки оружейника с добротным мечом, который мне подобрал Брольд. С таким и на людях показаться не стыдно, в отличие от прошлой моей железяки, которую оружейник наградил ёмким эпитетом – хлам. А вообще, Брольд сильно удивился, когда узнал о моей позорной первой ступени навыка владения мечом, но лишних вопросов задавать не стал. Оружие он мне подобрал дорогое, на вырост. По мере моего прогресса будут становиться доступны новые возможности, а когда достигну третьей ступени, можно будет пользоваться всем функционалом. Что-то более продвинутое можно приобретать, когда навык дорастёт до четвёртой ступени.

Выложил я за такую игрушку аж сто пятьдесят золотых, но оно того стоит. Меч зачарован двумя стихиями: огнём и льдом – и благодаря этому способен наносить повреждения мобам, даже несмотря на резист к физическому урону. Данные свойства разблокируются на второй и третьей ступени владения воинским навыком.

Также я посетил и големостроительную мастерскую, которую организовали маги из местного отделения гильдии. Ну что я могу сказать. Цены на магических помощников кусаются. Бытовые големы стоят ещё приемлемо, а вот боевые – неприлично дорого, от полутора тысяч золотых. Причём уровень такого голема не будет превышать пятидесятый. В принципе, против обычных головорезов или воров стальной голем такого левела является практически непреодолимым препятствием. Он практически иммунен к физическим и низкоранговым магическим атакам, а ничего более мощного в распоряжении простых грабителей быть не может. Маги по чужим домам не шастают, им это попросту не нужно.

Жаба меня откровенно душила, но потом пришло осознание, что я трачу трофейные кровавые деньги Флинта, и захотелось спустить всё до последней медяшки. В общем, из мастерской я вышел с заметно полегчавшим кошельком, но зато за мной вышагивал металлический голем, стилизованный под рыцарские доспехи, с мечом и щитом в руках, а на его плечах сидели три каменных паучка, которые будут помогать Тильде по дому.

Техобслуживание големов, к слову, тоже удовольствие не дешёвое. Без подпитки маной, даже в режиме минимальной активности, голем способен функционировать не более месяца. Когда владелец рядом, то может самостоятельно заправить его своей маной, но зачастую такие изделия приобретаются для охраны поместья, которое маг может покидать на весьма длительный срок. В этом случае слугам надо подать заявку в ближайшее отделение гильдии магов и оплатить услугу подзарядки, а дерут они за это простейшее действие нещадно.

В общем, я пока приказал голему патрулировать мой участок и охранять стройматериалы. Чуть позже я составлю для него отдельную программу через навык петовод. Как раз он скоро достигнет второй ступени, и лимит подключенных существ увеличится до семи штук. Надо будет договориться с месси Улинэ, чтобы она заливала в голема ману, пока идёт стройка. И ей хорошо – не надо переживать за оставленные на участке материалы и технику, и мне кое-какая экономия.

Уже перед самым возвращением в штаб-квартиру своей гильдии заскочил и к картографам. Под предлогом изучения ассортимента лавки пересмотрел пару десятков разнообразных бумажных карт. Естественно, скопировал их себе в интерфейс. К вящему неудовольствию продавца покупать я ничего не стал. Какой смысл мне отдавать за электронные карты бешеные деньги, когда я могу снять копии с бумажных? Правильно, никакого. В общем, я закупился едой в ближайшем трактире и выпал из жизни почти на трое суток реала, которые под компрессией времени растянулись для меня в девять дней.

Наконец-то я нахожусь в полностью безопасном месте, где отсутствуют любые раздражающие факторы и можно полностью сосредоточиться на деле. В общем, я начал впитывать информацию под когнитивным штормом, словно губка, а в перерывах, чтобы разгрузить гудящую от напряжения голову, занимался прокачкой воинских навыков, копался в конструкторе некротической плоти, при помощи которого ремонтировал поврежденную в бою Кошу и параллельно пытался придумать, как её модернизировать и усилить, а также начал осваивать рунное мастерство Ушедших.

Да, я всё же решил встать на этот опасный путь. Одним влиятельным врагом больше, одним меньше, это уже не столь существенно. Да и потом, благодаря активированной штаб-квартире гильдии в моём распоряжении оказалось много инструментов, которые помогут скрывать от всех мои возможности. Ну а две новые особенности за повышение уровня гильдии подсобят в этом непростом деле.

Второй общегильдейской особенностью я выбрал скилл под названием “маска”. Шикарная вещь! Позволяет на некоторое, зависящее от ранга особенности, время изменять черты лица, то есть скрываться за чужой маской. Причём никакими способами вскрыть такую маскировку невозможно, даже с использованием магии. С учётом божественного морока получается ядрёная комбинация, которая существенно повысит мои шансы сохранять имя главы гильдии охотников за головами втайне длительное время.

Ну а третьей особенностью я выбрал гильдейский чат. Каюсь, не устоял перед искушением и выбрал этот скилл, так сказать, на вырост. Весь потенциал этой особенности раскроется гораздо позже, когда в составе гильдии будет числиться много людей, и мгновенная коммуникация между согильдейцами станет очень важным фактором успеха всех наших начинаний. А пока можно общаться с мессиром Элиотом и в случае острой нужды спрашивать совет у старого и мудрого мага. Я связался с ним сразу, как только активировал эту особенность, и он честно признался мне, что первый раз слышит о возможности удалённого общения таким способом.

Немного жаль, что низкий уровень особенности пока позволяет отправлять лишь пять сообщений в день. Да и объём этих сообщений весьма невелик, примерно как земная эсэмэска, но ничего, это ведь только начало. Вон незримый покров на первом левеле мог лишь останавливать кровотечение и препятствовать проникновению в организм инфекционных агентов, а на текущем третьем стал способен нейтрализовывать действие любых ядов, а также до определённого порога защищать от физических атак, что в совокупности с динамическим щитом выглядит очень круто.

Но всё это меркло по сравнению с рунным мастерством Ушедших. Вот где скрывается настоящая мощь и поистине безграничный потенциал. Я поначалу даже задумался: а не послать ли мне ко всем чертям план поступления в академию и не сосредоточиться ли на прокачке рунного мастерства. Пожалуй, если перстень мессира можно было бы заполучить другим путём, я бы так и поступил, но, увы, такого способа просто не существует, а титул аристократа мне необходим, хотя бы младший из возможных. Как минимум – это маскировка, ну а как максимум – окно в мир совершенно иных возможностей.

Да и потом, столичная академия магии – это не только титул и знания, а ещё и фракционы для развития, заработать которые в обычном мире гораздо сложнее. Нет, можно путешествовать по стране и приграничью и выполнять задания гильдии охотников, вот только за то время, пока я буду преодолевать путь от одного монстра к другому, в портале Ушедших можно набить втрое больше ресурсов. А с моими возможностями и десятыми рангами заклинаний и то больше. Кажется, я теперь понял, почему Геральд из Ривии всегда нуждался в чеканной монете. Пока доберёшься до очередной твари, кошмарящей мирное население, и договоришься с местными об оплате, пройдёт несколько месяцев, за которые успеваешь проесть весь предыдущий гонорар.

Нет, планы я менять не буду, хоть и очень хочется. Придётся разбираться в тонкостях рунного мастерства на ходу, благо у меня в голове хранится огромный пласт знаний Ушедших, который будет разблокироваться по мере прокачки дара. Ну а пока можно собрать в одну кучу всё то, что я сумел сделать за эти девять дней.

Как и в случае с другими разблокированными цифровыми панелями, рунное мастерство надо прокачивать за счёт фракционов мастерства. После активации панели я улыбнулся. В правом углу поля зрения возникла очередная склянка, на этот раз заполненная чёрной жидкостью. Ну а слева традиционно расположилась книга.

– Чернильница. Ранг 1. 10/10 капель.

– Рунный словарь. Ранг 1. 0/10

Всё оказалось довольно просто. Чёрная жидкость – это чернила, которыми рунный мастер чертит руны. Чем сложнее руна, тем больше требуется капель для её начертания. Перед тем как попробовать начертать руну, надо разблокировать рунный справочник, купить руну за фракционы мастерства и поместить её в словарь. Тут всё как с заклинаниями. Разве что чертить руну необходимо самому. Никакие ключ-фразы для этого действия не предусмотрены. По крайней мере на начальных ступенях развития рунного искусства.

На этот раз система не предоставила возможность бесплатно изучить стартовый навык, а сделала этот выбор вместо меня. У данного действия есть веская причина. В отличие от заклинаний, руны можно изучать лишь последовательно, начиная от простейших и заканчивая высшими. Ну а для того чтобы будущий рунный мастер имел представление, к чему стоит стремиться, система обозначила весь маршрут. Базовый рунный справочник, продвинутый рунный справочник, специализированный рунный справочник, рунные печати, руническая вязь, высшие руны.

Каждый последующий раздел откроется лишь после освоения высшей, в данном случае пятой, ступени предыдущего. Возможность взять себе в помощь ученика появится, когда юный мастер освоит три основных рунных справочника и перейдёт к работе с печатями. Мда, нехилый такой путь предстоит. Ну да ничего, похоже, что я застрял в этом мире надолго, так что спешить пока некуда. Без наследия Ушедших путь на Землю закрыт, так что буду идти в своём темпе и последовательно развиваться во всех направлениях.

В качестве стартового бонуса система, как обычно, предоставила возможность бесплатно изучить три руны. Ну а дальше всё в твоих руках. Практикуйся, развивай мастерство, зарабатывай фракционы, покупай новые руны и двигайся вверх по невидимой лестнице.

В качестве стартовых выбрал базовые руны прочности, скорости и силы. За каждую получил по три капли чернил. Ожидания, что ранг руны будет, как и в случае с заклинаниями, завязан на интеллект или мудрость, не оправдались. Как выяснилось несколько позже, ранг руны зависит от правильности её начертания. Чем точнее мастер воспроизводит руну из своего словаря, тем больше её сила.

Без колебаний разбил свою кубышку и получил в качестве награды за уничтожение вожака мракарисов восемнадцать фракционов мастерства. Трёх простейших рун из стартового, далеко не полного набора из базового справочника катастрофически мало, чтобы практиковаться в рунном мастерстве. Нужно иметь в запасе больше рун. Желательно, заполнить весь рунный словарь первого ранга.

Каждая базовая руна стоит от двух до пяти фракционов. Всего в базовом справочнике по десять базовых рун на каждую ступень. Перейти на следующую можно только при условии полного освоения предыдущей, а для этого надо, чтобы мастер хотя бы один раз начертит каждую руну со 100% точностью. Задачка, надо признаться, не из лёгких. Даже простейшая руна прочности имеет довольно разветвлённую пространственную структуру, точно повторить которую чертовски сложно. Это не двумерные закорючки на листе бумаги выводить, всё по-взрослому.

На тщательное изучение и просвечивание видением сути всего базового рунного справочника у меня ушло довольно много времени. Надо признаться, а полученная в самом начале моей попаданческой карьеры плюшка, позволяющая получать дополнительную информацию о любом объекте, и в случае с рунами оказала неоценимую помощь и помогла понять, что руны можно комбинировать, как и заклинания, а это открывает передо мной массу новых возможностей. Погнали! Только вперёд! Только хардкор!

Глава 5 Гражданин

Свежий воздух наполнил лёгкие, и я поморщился. Не такой он уж и свежий, этот местный воздух. Гнильцой пованивает, но даже так оказаться на улице после того, как девять дней (по моему субъективному календарю) провёл в четырёх стенах, чертовски приятно. Голова гудела от переполняющей её информации, а всё тело зудело после моих рунных экспериментов. Чертить и развеивать руны – неинтересно же, надо ведь иметь возможность оценить результат. Вот я и испытывал действие рун на себе. Занятие это, мягко говоря, не очень приятное, но оно и неудивительно: кому же понравится выжигать руны на собственных костях?

Нет, кое-какие руны удавалось опробовать на петах. Те же выжженные на костях руны прочности немного повысили выживаемость Коши и Медвежути, а руна скорости позволила Драксу увеличить скорость полёта. Но не все руны действуют на неживую материю, вот и приходилось ставить эксперименты на самом себе.

Помимо трёх бесплатных рун, я изучил руну очищения, которая уничтожала уже наложенную руну, взрывную руну, руну выносливости, руну стабилизации и энергетическую руну. На что потратил весь свой запас фракционов мастерства. Благодаря когнитивному шторму мне удалось довольно быстро запомнить пространственные структуры этих рун, но воспроизвести их со 100% точностью пока не то что не удаётся, а даже подобраться к 75% идентичности удаётся далеко не всегда. И ведь вроде повторяю узор в точности, но дьявол, как обычно, кроется в деталях. За малейший дефект узора система нещадно режет процент идентичности. Блин, и ведь это простейшие руны из возможных. Что же будет дальше?

А вообще, руна считается пригодной для использования начиная с пятидесяти пяти процентов идентичности. При таком раскладе руна имеет всего первый ранг и, соответственно, минимальную мощность. Базовые руны и так, если использовать компьютерную терминологию, не могут похвастаться хорошей производительностью, а прибавки от низких рангов и вовсе практически незаметны. Базовая руна скорости десятого ранга, например, после активации даёт прибавку к скорости на 10%. Но самое паршивое, что руны одноразовые. После выполнения своей функции руна исчезает. Хочешь использовать ещё раз, черти заново. Ну а для активации руны надо напитать её определённым количеством маны, тут всё просто. Работать руна может довольно долго, вплоть до суток. Но тут всё опять зависит от ранга и количества вложенной в активацию маны.

Мой лучший результат на текущий момент – 73% идентичности. Да и то так повезло всего один раз. Не привык я к столь тонким манипуляциям, но ничего, я ведь только учусь. Надо чаще практиковаться. Ну а вообще ковыряться с рунами мне понравилось. Увлекательное это занятие, а с земным опытом изобретать разные интересные магические штуковины очень просто.

Вот так, немного пораскинув мозгами, я изобрёл первую в этом мире рунную гранату. За основу взял небольшой трофейный самоцвет, на который нанёс энергетическую руну, что наделяет минерал способностью удерживать в себе определённый объём маны. Эта основа выступает в роли запала, который приводит в действие уже другую руну, взрывную. В совокупности высвобождение магической энергии и сила взрывной руны дают нехилый такой взрыв, добиться которого по отдельности невозможно. Эту простенькую комбинацию мне подсказало видение сути, ну а заключить самоцвет в металлический кожух, чтобы осколки металла после взрыва посекли больше врагов, я догадался уже сам. Даже процент освоения ремесла изобретатель резко вверх скакнул.

В принципе, заключать самоцвет в металлический корпус не обязательно. Взрыв и так, по всем прикидкам, должен будет получиться знатным. Причём лёгкий самоцвет спокойно может сбросить на головы моих врагов Дракс. Я ещё сделаю из мышонка стратегический бомбардировщик. Хе-хе.

Максимальное количество рун, которые мастер способен нанести на объект, зависит от нескольких параметров. Во-первых, от самого объекта. Обычный камень не способен принять больше одной руны, а простенький самоцвет первого ранга – больше трёх. Во-вторых, от ранга руны. Чем выше используемые мастером ранги рун, тем выше шанс нанесения на объект. Да, начертать руну – это лишь начало. Надо ещё и перенести её на объект, и шанс успеха напрямую зависит от процента идентичности. При 100% риск провала такой операции по вживлению руны минимален. Надо быстрее осваивать максимальные ранги, а то обидно получается, пыжишься минут десять, чертишь руну, а при её интеграции в предмет система оповещает о провале и всё приходится делать заново. И это ещё в том случае если чернил для начертания хватает.

Ну и в-третьих, играет роль ступень самого рунного мастера. Всего ступеней шесть, по количеству рунных справочников. Внутренние ступени освоения рун в зачёт не идут. Точнее, идут, конечно, но это немного другое. В общем, при полном освоении базового рунного справочника и разблокировании продвинутого мастер переходит на вторую ступень рунного искусства и получает плюсик к количеству наносимых рун на определённый объект. Какой плюсик? Точных данных у меня нет, да и сложно всё это рассчитывать. Примерно от +1 до +3.

Ещё один приятный момент – работу рун невозможно зафиксировать при помощи магического взгляда. Руны способны видеть только рунные мастера и их подмастерья, при условии, что уже освоили ту ступень рунного искусства, к которой относится конкретная руна. И этот факт меня очень сильно радует. Я получил в своё распоряжение очень мощный инструмент, который повысит мои шансы на выживание.

Естественно, есть и неприятные моменты, куда же без этого. К таким вывертам системы я уже успел привыкнуть. Нанести на объект две одинаковые руны невозможно. По крайней мере пока я не начну осваивать рунную вязь. Руна с более высоким рангом просто заменит уже нанесённую. То есть не получится наложить на себя штук десять рун магической защиты и активировать их в бою по мере необходимости. Придётся рассчитывать лишь на тот набор рун, что есть при себе на данный момент, потому как работать с рунами во время боя невозможно. По крайней мере на данном этапе развития рунного искусства.

У меня есть информация о том, что рунный мастер может освоить технику мыслеобразного начертания рун, но это умение появится лишь при переходе на третью ступень мастерства и будет работать по принципу минус два. То есть на третьей ступени можно будет мгновенно воспроизводить мыслеобразы базовых рун, на четвёртой – продвинутых и так далее. Но даже так я, скорее всего, не стану использовать новые руны в бою и буду пользоваться лишь уже нанесённым на кости набором, потому как во время их начертания любой, даже не обладающий магическими способностями, может видеть энергетическую структуру формируемой руны. Только интегрированная в объект или субъект руна становится необнаруживаемой.

При таком раскладе, когда рунного мастера ищут всем королевством, палить свои навыки нельзя ни при каких обстоятельствах, иначе спокойной жизни у меня не будет. Вот и получается, что придётся отрабатывать навыки начертания рун и создавать артефакты только в надёжно защищённом помещении, где никто не сможет подсмотреть, чем конкретно я там занимаюсь. Комната с компрессией времени или мой личный кабинет главы гильдии подходят для этого как нельзя лучше, но они находятся в штаб-квартире, доступ в которую у меня будет далеко не всегда.

Вроде бы безвыходная ситуация, но я ведь читер и всегда отыщу способ добиться желаемого. Первый тест новой плюшки перстня превзошёл все мои ожидания. Укрытие – это настоящий подарок от мироздания начинающему попаданцу. Когда я первый раз переместился в своё укрытие, то не поверил глазам. Я оказался на небольшом каменном островке диаметром метров десять, который дрейфует среди непроглядного мрака. Понятия не имею, где конкретно находится это самое укрытие, но там нет ни ветра, ни посторонних звуков, ни запахов, нет ни-че-го. Даже температура не ощущается. Вернее, ощущается комфортной: ни холодно, ни жарко.

А ещё я могу перемещать в укрытие предметы и оставлять их там на хранение. Мечта о практически безграничном инвентаре сбылась. Наверняка ведь после повышения ранга перстня, а как следствие, и уровня этого свойства, объём доступного пространства возрастёт, как и время моего там пребывания. По крайней мере я на это очень надеюсь. Эдак прокачаю перстень – и домик себе в подпространстве отгрохаю, лепота же. Может быть, освоить ремесло строителя? Вон у месси Улинэ пару уроков можно взять.