Счастливое избавление. Фантастический роман

Земной космический корабль стоял на платформе, закованный в вертикальные фермы, захваты которых опоясывали его корпус через равные промежутки его высотного измерения горизонтальными конструкциями. Зависнув на реактивной тяге своих двигателей на уровне открытого выходного люка БС – 1М из которого увезли в неизвестном направлении Ивана и его экипаж, ракетные летательные аппараты колченогих существ соединились между собой трапами и ближайшее из них опустило свой трап в открытый люк БС – 1М.

Эти существа, заполнявшие свои ракетные транспортные средства передвижения, ринулись из них по соединительным трапам внутрь БС – 1М.

Через несколько земных часов они в обратном порядке своих действий покинули БС – 1М и уехали на своих транспортных средствах за тем же транспортом на гусеницах, куда увезли Ивана и его экипаж.

После этого набега на земной космический корабль его подчиненных, существо у излучателя, поразившего волю свойствами своего излучения отряд Ивана, произвело отрывистые звуки в прибор, находившийся у него рядом с головой. После этого на фермах, сковывающих корпус БС – 1М, одновременно вспыхнули огни в заданной системе их расположения. Существо опять издало командной интонации звуки в переговорное устройство и вместе с излучателем стоящем на телескопической опоре опустилось внутрь корпуса транспортного средства на движущейся базе с широкими гусеницами. Двинулось это транспортное средство в сопровождении двух таких же в направлении противоположном, куда увезли отряд Ивана.

После отъезда всех транспортных средств из района расположения БС – 1М из под платформы, на которой он стоял в вертикальном положении, зафиксированный в стапелях, начали вырываться нарастающие по мощности реактивные струи из дюз двигателей равномерно расположенных по окружности платформы.

Под нарастающий рев этих двигателей платформа с зафиксированным на ней БС – 1М приподнялась медленно над поверхностью планеты опираясь на мощь реактивных двигателей расположенными по окружности платформы. После зависания мощность реактивных струй и оглушительный рев, сотрясающий поверхность планеты увеличились настолько, что платформа с ускорением поднялась, унося зафиксированный на ней в стапеле БС – 1м следом за командующим захватом корабля и экипажа существом в скафандре с двумя баллонами эа спиной.

Иван медленно приходил в себя с ощущением как будто он поднимается медленно из темной преисподней навстречу утреннему рассвету и огляделся. Он лежал на каменном выступе в пещере объемом несколько кубометров на шкуре животного. Выход из пещеры, который одновременно был и источником света был забран решеткой из толстых прутьев.

Сначала Иван решил, что он еще не проснулся. Он ущипнул себя несколько раз, но вид окружающей обстановки от этого не изменился. Иван откинулся на спину на своем каменном ложе и начал осмысливать происходящее.

Восстанавливая в памяти последние события, произошедшие с ним, экипажем и кораблем последнее, что он вспомнил, была попытка экипажа вручную открыть тяжелый выходной люк их космического корабля БС – 1М. Эта попытка начала им удаваться, а затем полный провал в памяти и сейчас первое что он увидел – это то, что он заперт кем – то решеткой в неизвестно где находящейся клетке. Значит он в плену. У кого? Где остальные? Где находится клетка, в которой он заперт? Иван встал на ноги и подошел к решетке стараясь увидеть внешний мир за пределами его каменного мешка выдолбленного в скальной породе.

Дышать было труднее, чем на земле. За решеткой Иван увидел котлован размеров диаметра теряющимися своей величиной от обзора его невооруженными оптикой глазами, но конической формы в той части его пространства, которое вмещалось в объем человеческого зрения.

Изнутри котлован был опоясан спиралью дороги, которая поднималась к его поверхности, находящейся на непересчетное количество витков спирали этой дороги, выше, чем клетка, где был заточен Иван.

Вдоль этой дороги в стене котлована с небольшим интервалом такие же решетки, как и в клетке Ивана, закрывали зевы таких же пещер. Гроздь из солнц, составляющих местное дневное светило, взошедшее над планетой, резало глаза яркостью своего света.

Хоть и можно было дышать здешним атмосферным воздухом, но Иван, через несколько минут простояв у решетки клетки, почувствовал слабость и головокружение.

Иван подергал завибрировавшую в его руках решетку, но, вдохнув поглубже здешнего воздуха, от которого голова его закружилась еще сильнее, в глазах потемнело, он начал задыхаться.

Выпустив из рук толстые прутья решетки, он на ватных от удушья ногах доплелся до своего каменного ложа и плюхнулся навзничь на подстилку из шкуры местного планетного животного переводя дыхание. Когда его дыхание восстановилось и к Ивану вернулись ощущения окружающего мира, он услышал доносящийся сверху рокот мотора.

Но, не желая больше испытывать свой организм избытком трудно пригодной для дыхания им атмосферы Иван, остался лежать на шкуре застилающей каменный выступ, стараясь дышать равномерно. Он лежал и слышал нарастающий по силе приближающийся сверху рокот мотора невидимого транспортного средства, движущегося по сходящей ко дну котлована спирали дороги на его стене.

Ревущее своим мотором транспортное средство остановилось за решеткой у входа в клетку Ивана. Решетка отдвинулась в сторону и на пороге клетки появилось колченогое существо в одежде украшенной набором лент. У существа на всех его четырех конечностях имелись длинные когти, а на морде большой клюв.

Оно ткнуло в сторону Ивана длинным кривым когтем одной из конечностей и знаком велело ему выходить из клетки. Лежащий на каменном выступе внутри клетки Иван начал медленно подниматься, стараясь, чтобы от резких движений не потерять сознание в бедной кислородом атмосфере этой планеты. Видимо эта нерасторопность пленника не понравилась когтистому стражнику и из его рукава, откуда торчала когтистая лапа, высунулся тонкий блестящий стержень с конца которого сорвалась вспышка, ударившая в шкуру на каменном выступе, с которого Иван пытался медленно подняться. Шкура задымилась вокруг дырки образовавшейся от этого воздействия.

Перспектива глупой смерти не прельщала Ивана, и он встал со шкуры на каменный пол, но задохнулся и от удушья рухнул на пол клетки пытаясь восстановить дыхание. Колченогое существо достало из кармана коробочку и бросило перед Иваном на пол белую таблетку. Задыхающийся Иван проглотил ее, и дышать стало намного легче, почти также как на Земле. Это колченогое существо знаком приказало Ивану выходить наружу из его пещеры. Гроздь обжигающих незащищенные глаза солнц сильно разогрело атмосферу в котловане и Иван, выходя наружу расстегнул у горла свой летный скафандр. Все технические приспособления, для космического полета крепящиеся на скафандр для дальних космических полетов были срезаны с него теми, кто заточил его в эту каменную клетку.

Выйдя на порог каменной своей клетки, Иван увидел, что перед ней стоят несколько сцепленных между собой колесных транспортных средств. Эти транспортные средства представляли собой небольшие площадки, каждая из которых была обнесена по периметру прочной высокой решеткой.

Все эти тележки сцепленные между собой были заполонены плотно затолканными внутрь их человекоподобным безмолвными существами, стоящими в них в такой тесноте, что трудно было различить их анатомические различия.

Стражник показал Ивану когтем на последнюю тележку. Со сцепного устройства этой тележки слезло такое же когтистое и колченогое существо и подвело Ивана к входной дверце в решетке опоясывающей площадку тележки.

Открыв эту входную дверцу одной своей когтистой лапой оно вцепилось в решетку ограждения, а другой уперлось Ивану в спину, заталкивая его внутрь этой передвижной клетки с различными видами других человекоподобных пленников.

Решетка с металлическим лязгом закрылась за Иваном и когтистое существо, надзирающее за этой повозкой опять взгромоздилось на сцепное устройство.

Колченогий выгнавший Ивана из каменного мешка на погрузку в этот транспортное средство, переваливаясь на кривых когтистых нижних конечностях, побрело к тягачу на гусеничном ходу, к которому и был прицеплен караван из тележек плотно набитых человекообразными. Он издал ворчащие звуки в люк в корпусе этого гусеничного тягача. Дверь, в которой был прорезан этот люк открылась, и это колченогое существо неуклюже ввалилось внутрь и караван тронулся по спиральной дороге вдоль решеток запирающих пещеры, к дну котлована, опустошая по ходу своего маршрута эти пещеры от их обитателей, свозя их на прицепленных к тягачу тележках вниз.

В течение этого длительного движения, сжатый такими же, как и он, пленниками в этой передвижной клетке, Иван мог видеть только то, что творится у него над головой. Он смог увидеть, что по спиральным ярусам дороги, но выше него движется еще несколько таких же караванов с узниками, которых надсмотрщики выгоняют из клеток в стене котлована.

Караван из тележек, привезших Ивана остановился на круговой дороге опоясывающей дно котлована. Решетки, опоясывающие площадку тележек представлявшие собой соединенные между собой стенки, после остановки каравана отпали в разные стороны и стиснутые ими пленники скатились в разные стороны по ним на камни.

Из корпуса гусеничного тягача вылезло, грузно спрыгнув на свои кривые ноги на каменное дно котлована существо с портативным огнеметом в рукаве и построило с помощью жестов и угроз этим огнеметом свалившихся с тележки пленников в несколько шеренг. Этими шеренгами он и двинулись под его надзором к постройке без окон и дверей. В этой постройке пленники получали, не замедляя своего движения в строю по тяжелому молоту и связки заостренных металлических длинных и тонких стержней и проходили далее, на дно котлована.

Работа в котловане, начатая с восходом раскиданной по здешнему небу горсти дневных светил прерывалась лишь один раз до их заката, когда на выступающий в центре котлована постаменте приземлялась, упруго пружиня при посадке на реактивных струях своих двигателей небольшая ракета.

Трап ракеты открывался и представлял собой ленточный транспортер, по которому выползали из внутренностей ракеты на дно котлована кубические упаковки. Эти коробки забирали когтистые кривоногие существа, сидевшие на сцепных устройствах тележек, переполнявшихся при транспортировке пленниками, свозимыми на работы гусеничным тягачом.

Резкий звук заставлял потерявших счет времени окружающих Ивана человекоподобных, на пространстве вокруг него, насколько хватало глаз. бросать работу. Колченогое существо, стоя на постаменте рядом с приземлившейся на него ракетой сделало знак находящимся в котловане невольникам знак прекратить работу. Его подчиненные начали доставать из упаковок привезенных ракетой кубики и бросать их рабам вместе с таблетками.

Невольники начали подбирать кубики и откусывать от них. Вкусом они был похож на жвачку из молодежных клубов Галактического союза. Съев его целиком, Иван чувствовал полное утоление чувства жажды и голода одновременно с быстрым приливом физических сил. Проглатывая брошенную ему под ноги таблетку, Иван почувствовал сильное облечение дыхания в здешней атмосфере.

Прожевывая остатки пищевого кубика, Иван украдкой осматривался вокруг. Масса пленников была многообразна по этническому составу по размерам их тел и степенью сходства с привычным Ивану образом земного человека. Иван обратил внимание и на такую особенность, что среди пленников, во всяком случае, в поле его зрения были только человекоподобные. Они были одеты в самые разные по покрою материалам и цветам одежды. На многих была одежда, напоминающая внешним видом служебное обмундирование или специальную экипировку. Общались все в котловане жестами, так как все невольники были видимо с разных планетных систем и не знали языка друг друга.

В поле зрения Иван попало также довольно много человекоподобных одинакового этнического типа одетых в шкуры животных. Иван заметил, что если эти представители находились в котловане рядом, то они общались не только жестами, но и при помощи звуков. Резкий звук оповестил о начале очередного обеденного перерыва в брошенных пересчетом днях на каторжных работах. Следом за ним такой же звук и повелительный жест колченого с огнеметом, скрываемым в рукаве, стоящего на постаменте у прилетевшей в котлован ракеты с питанием для невольников, возвестили о возобновлении работы по долбежке составляющей котлован горной породы.

На макушке ракеты стоявшей весь день в центре котлована с наступлением сумерек вспыхивал прожектор. Когтистое колченогое существо у подножия ракеты очередным резким громким звуком и повелительным жестом прекращало работу ушедшего в ночь очередного дня.

Оно издало звуки в адрес своих подчиненных, сидевших на сцепках тележек, прицепленных караванами к тягачам и те начинали заталкивать в эти тележки пленных для их развоза по клеткам в стене котлована с зарешеченными дверями.

Командовавшее в котловане колченогое втиснулось в корпус тягача головного каравана, и остальные тягачи двинулись вслед за ним взбираться по спиральной дороге к вершине котлована, вдоль каменных мешков в его стенах, куда они по одному вытаскивали пленников из тележек. Загоняли они пленников не в те каменные клетки, из которых они забирали их с рассветом, а в любую, начиная снизу котлована и походу караванов с пленниками к вершине его на уровне поверхности планеты.

Все клетки были абсолютно одинаковыми, а личного имущества рабам не полагалось, да и питание на сутки они уже получили во время работы на дне котлована.

Так прошла череда однообразных дней, но никого из своего экипажа Ивану увидеть так и не удалось. В очередной из этих одинаковых дней Иван долбил кувалдой по стрежню, заточенному до игольной остроты пытаясь пробить очередную брешь в монолите прочности добываемой на дне котлована горной породы.

Топчущего ногами отбитые мелкие куски, Ивана ослепил луч одного из обжигающих его тело солнц этой неизвестной ему планеты, отраженный от блестящего предмета среди пыли мелких осколков добываемой породы.

Иван сделал вид, что стрежень у него соскользнул при очередном по нему ударе молотом, и он уронил его в осколки рядом с собой, накрыв при этом блестящий предмет. Иван, поднимая из пыли и мусора стрежень для продолжения долбежки породы, одновременно засунул блестящий предмет к себе в ботинок летного скафандра. Иван не стал рассматривать его в котловане, чтобы не привлечь к себе внимание надсмотрщиков и не навлечь на себя кары с их стороны.

Когда колченогие надсмотрщики, вытолкнув Ивана из тележки бросили его в каменную клетку в стене котлована до следующего рабочего дня, рассмотреть найденный предмет в ночной темноте уже не было возможности. Иван решил не спать до рассвета, чтобы с наступлением его рассмотреть предмет раньше, чем за ним приедут надсмотрщики. Всю ночь Иван глядел через дверную решетку изучая созвездия на ночном небосклоне этой планеты, ярко горящие на нем, запоминая их конфигурацию.

Начавшийся восход еще не видимого из клетки Ивана набора дневных планетных светил планеты рассеял темноту в пространстве клетки каменного мешка настолько, что Иван сумел подробно рассмотреть при этом естественном освещении найденный им в на дне котлована предмет. Этот предмет был идентификационной табличкой от служебной формы. На табличке была выгравирована эмблема транспортной компании из родного Ивану Галактического союза. Грузовой гражданский звездолет этой компании, по полученной информации от генерала Спиридонова, пропал в том же квадрате что и другие пропавшие в космическом пространстве Галактического союза гражданские корабли, а также БС – 1, а теперь еще БС – 1М под командованием его, Ивана.

Эта находка на дне котлована обнадежила Ивана предположением о том, что он находится на одной из не вошедших в Галактический союз планетарной системе, что и объясняло, по его мнению, и незнакомые конфигурации созвездий на ночном небе.

Между тем, нарастающий гул двигателей тягача с тележками для прервозки невольников из каменных мешков в стене котлована на горную разработку на дно котлована, заставили Ивана спрятать в ботинок свою находку и лечь на каменный выступ в клетке застеленный шкурой, притворившись спящим. Рабочий день человекообразных каторжников многочисленных этнических видов был в самом разгаре и приближался к середине, когда один из каторжников пытаясь поднять из последних сил кувалду, чтобы ударить ей по стержню для откалывания кусков горной породы, выронил ее из рук и рухнул неподвижно на камни вслед за ней.

Двое надсмотрщиков соскочили со сцепных устройств составлявших караван из тележек и подбежали к упавшему, и, пытались привести его в чувство, но безуспешно. Тогда к его неподвижному телу подошло стоявшее на постаменте рядом с ракетой привезшей продовольствие и кислородные таблетки колченогое существо с огнеметом, спрятанным в рукаве.

Это существо пнуло своей когтистой лапой лежащее перед ним бездыханное человекообразное существо и, вынув из рукава свое портативное оружие тонкой белой смертоносной молнией, сорвавшейся с конца его огнемета пробило насквозь череп несчастного.

«Похож на наши лазерные кинжалы» – подумал Иван.

Из постройки, где каторжники, проходя шеренгами, получали стержни и кувалды каждое утро и куда проходя шеренгами по окончании рабочего дня сдавали этот инструмент, появился надсмотрщик с ведомым на поводке животным, напоминающим по внешнему виду земного паука, но чуть ниже среднего роста земного человека, стоящее на многочисленных лапах.

Пасть этого животного была усеяна множеством мелких зубов, а язык состоял из нескольких толстых и длинных жгутов. Животное издавало булькающие звуки и шевелило в разные стороны торчащими из пасти жгутами языка и рвалось на поводке. Надсмотрщик награждал его снопом искр из блестящей трубки похожей на огнемет в рукаве у управляющего здешними работами когтистого колченогого. Изнывающее от голодных спазмов животное надсмотрщик подвел к телу убитого колченогим существом человекообразного каторжника.