Перекресток VI. Превосходство

[Точно. Заодно и бабла поднимешь. С меня первый донат.]

– Достали вы уже с этим каналом, – пробормотал я, выключая дневник и откидываясь на подушки. – Нет, вещь-то хорошая…

Душа настойчиво требовала продолжения банкета, окутанные винными дебафами мозги шевелились медленнее обычного, но спустя какое-то время мне удалось-таки вернуть мысли в конструктивное русло и заняться долгосрочным планированием. Слишком долго праздновать все равно было нельзя – сейчас требовалось вкладываться в развитие персонажа, адаптироваться к новым умениям, получать новые навыки и расставлять новые приоритеты, а не предаваться бездумному веселью.

– Так… чего мы хотим?

Главная моя цель оставалась неизменной – я собирался найти средства на операцию, пройти курс реабилитации, а затем вернуться к нормальной жизни. В текущих реалиях это означало, что мне следует придерживаться уже выбранной тактики – угнетать богов, пополнять за счет выбитого лута свой реальный счет, подтачивать баланс игры и ждать того прекрасного момента, когда админы соизволят выйти на контакт.

– А если этого не случится?

Вопрос был неприятным, но весьма животрепещущим – я отлично понимал, что у создателей “Перекрестка” хватает возможностей для ответных телодвижений. Изменение текущих механик, приглашение новых богов, воскрешение убитых – каждое действие такого рода спокойно контрило любые мои выходки.

И это лишь то, что пришло мне на ум в самые первые секунды.

– Господин, еще вина?

– Давай…

Спустя еще час мне удалось кое-как наметить дальнейшую стратегию развития. Ключевых моментов в ней было всего три – я должен был как можно скорее воспользоваться найденной уязвимостью и завалить еще парочку небожителей, приложить все усилия для того, чтобы раскачать “грозовой фронт”, а также завести свой собственный канал на местном телевидении. Разумеется, у меня хватало и других забот, но эти три пункта выглядели самыми перспективными.

– Сиюминутно хапнуть ништяков, получить новое оружие, организовать доход с трансляций… хм.

Заинтересовавшись темой, я снова открыл форум и взялся изучать нюансы выбранной профессии – благо, что заботливые разработчики выкатили большой пост, в котором увлекательно расписали все ее достоинства и перспективы.

Недостатки, как обычно, всплыли в комментариях.

[Админы, вы забыли указать одну крохотную деталь. Ваш прекрасный, удобный и многофункциональный стримерский дневник стоит десять мифриловых монет, а комиссия с подписок доходит до пятидесяти процентов. Вы там не сдохнете от жадности?]

[Нормальные сервисы предоставляют такую возможность бесплатно.]

[Они еще и рекламу постоянно впаривают. Типа, продвижение. Просят за нее конские деньги, а на выходе – пшик.]

[Совсем уже охренели от жадности.]

[Козлы.]

[Чего молчите, барыги?]

[Скажи спасибо, что комментарии не удаляют.]

[А что вы хотите услышать в ответ? Нафиг им тысячи доморощенных недостримеров, если можно работать с парой десятков самых успешных?]

[Вы просто не разбираетесь в маркетинге. Они создали закрытый клуб, в который хочет попасть каждый уважающий себя задрот с манией величия. Прямо сейчас тысячи школьников копят деньги для того, чтобы получить этот гребаный дневник. Копят, копят, покупают… а затем оказывается, что без рекламы их жалкие потуги никому не нужны, реклама чертовски дорогая, а мифрил выброшен в пустоту. Канал быстро загибается, разочаровавшийся стример находит утешение в спонтанной мастурбации, а клуб возвращает себе элитарный статус и ждет новых адептов.]

[И все счастливы.]

[Именно. Теперь каждый, кто хочет стать вторым ЗигЗауэром, платит дань разрабам. И я считаю, что это правильно. Если делаешь годный контент, то обязательно пробьешься и все окупится. А если ты никому не интересное днище, то так тебе и надо.]

[Система достаточно сбалансированная. Вы забываете, что пользователи такой игры – это максимально платежеспособная аудитория из всех возможных. У меня очень маленький и скромный канал, но затраты на покупку дневника давно отбились. И комиссия сервиса никак этому не помешала.]

[Верно говоришь. Просто люди не понимают, что стримерство – это работа. Хочешь получить зарплату – вкалывай, как ишак. Не хочешь вкалывать – отдай свои десять “мифрилок” и вали на все четыре стороны.]

[Короче говоря, лохотрон. Минус мифрил, минус время, минус нервы, минус чувство собственного величия – и все.]

– Ну, черт его знает… может и выгорит.

Несмотря на царивший в комментариях пессимизм, я оценивал свои шансы стать успешным стримером довольно-таки высоко. В конце концов, Фантом уже давно обосновался в игровом топе, вокруг него все время творилось что-то интересное, а потенциальная аудитория была разогрета и жаждала зрелищ. Дело оставалось за малым – следовало купить чертов дневник, разобраться в его интерфейсе и запилить самую первую трансляцию.

– А деньги на эту хрень… кстати!

Возникшая у меня в голове мысль была простой и незамысловатой – раз уж квестовая цепочка леди Халь зашла в тупик, то хранить ее в тайне больше не имело особого смысла. Я мог совершенно спокойно продать эту информацию “алкашам”, а затем уйти в туман и заняться более перспективными делами.

[Антиох, привет еще раз. Вы все еще заинтересованы в контакте с демонами? Могу вас друг другу представить.]

[Заинтересованы. Что от нас потребуется?]

[Десять мифриловых монет.]

[Слишком много за простое знакомство. Могу выделить пять.]

Я немного подумал, вспомнил о том, что недостаток мифрила можно будет скомпенсировать за счет продажи кольца, еще раз все взвесил – и согласился.

[Хорошо. Пять монет. Контакт находится в море, стартовать лучше всего из Воркании. Я неподалеку, так что могу отправиться в любой момент.]

[Завтра, после очередного турнира, хорошо? И не забудь маскировку.]

[Договорились.]

Кое-как определившись со своим будущим, я взял очередной бокал вина, сделал большой глоток, после чего перевел взгляд на продолжавшую маячить рядом с кроватью девушку:

– Что ты там говорила про зажигательный танец? Думаю, сейчас самое время.

Глава 2

Остаток вечера и ночь прошли за неторопливым чтением форума и осмыслением текущих перспектив. Благодаря убийству Лучезарного я получил не только лут, но и целых семьдесят шесть уровней, а количество свободных баллов характеристик достигло ста сорока семи. Вдобавок, у меня скопилось целых три слота под навыки. Все это нужно было как-то распределить и освоить.

– Пожалуй, начнем с молнии.

Определившись с приоритетами, я увеличил “интеллект” на тридцать пунктов, после чего разорвал дождавшийся своего часа свиток. Характеристика тут же упала до своего привычного околонулевого значения, а в списке доступных умений возникла новая строчка. И хотя по сравнению с более топовыми заклинаниями обычная молния выглядела чрезвычайно скромно, ее наличие означало, что Фантом стал самым настоящим магом – разноплановым и готовым к сражениям с любыми возможными противниками.

– Теперь параметры.

На этом этапе меня ждал достаточно сложный выбор – учитывая требования “фронта”, я должен был повышать “интеллект” и расширять манапул, но платой за это автоматически становился неподъемный кулдаун “искры”, а ее нерф совершенно точно не входил в мои планы. Увеличение “духа” никаких штрафов за собой не влекло, однако при таком раскладе активация “фронта” оставалась весьма нетривиальной задачей.

– Гадство.

Выбитое из бога колечко могло сильно упростить ситуацию, но жалеть о его продаже я не собирался – использование настолько шикарной вещи лишь в качестве эпизодического буста казалось мне чрезмерной роскошью, граничащей с идиотизмом. Слишком уж много дорогостоящих покупок маячило на горизонте. Стримерский дневник, очередные навыки, камни привязок, золото…