Альтернатива. Точка отсчета

– Ну конечно, как же без этого…

Подняв руку, я увидел, что горевшая зеленым светом полоска почему-то оказалась заполненной всего наполовину – в отличие от совершенно целой красной. Но треск постепенно нарастал, полоса заполнялась…

До меня наконец дошло, что звуки издает какой-то аналог счетчика Гейгера, а зеленый индикатор показывает текущий уровень радиации. Думаю, если бы не чертовы шпицы, то до такой очевидной вещи я бы додумался и раньше.

– Снова умирать…

В принципе, можно было спуститься на землю, но смысл? Если радиация достает меня даже здесь, то уж внизу… эх.

Новое перерождение.

Покрытая красным налетом потрескавшаяся земля, по которой ко мне подкрадывалось что-то непонятное. Какой-то странный зеленый баклажан с кучей похожих на крысиные хвостики конечностей.

– Ты еще что такое, – обреченно произнес я, отступая от неизвестного монстра. – Мутировавший крыжовник, да?

В ответ тварь метко плюнула в меня липкой коричневой дрянью. Прибор на руке негодующе засвистел, красная полоска принялась скачками сокращаться… смерть.

– Пассивы вы все, – пробормотал я, имея в виду одновременно майора Иванова, доброго доктора из военкомата и ботана, запихнувшего меня в капсулу. – Мне что, теперь весь год здесь подыхать?

Расцветающий красками мир, неприятный треск… ого.

В десятке шагов от меня посреди заросшего короткой жесткой травой пустыря лежал мертвец в белоснежном врачебном халате. А рядом с ним…

[Снайперская винтовка Гаусса. Качество: прототип. Урон 500.]

– Ничего себе, – я подошел ближе и прикоснулся пальцами к массивному черному стволу. – Похоже, свезло наконец-то. Ну-ка…

[Вы не можете взять этот предмет. Показатели силы недостаточны.]

– Как… – Мои руки снова и снова пытались поднять восхитительное оружие. – Нет…

Все больше и больше усиливающийся треск. Чернота и цифры обратного отсчета.

– Ффффааак!

Похоже, со мной только что случился лютый полярный писец. Который еще страшнее такого же полярного медведя.

Очередная, черт знает какая по счету, вспышка света. Красивая девушка неподалеку… реально красивая, блин.

– Чего уставился, нуб?

– Э… извини, – я безуспешно попытался отвести глаза от всевозможных восхитительных округлостей, буквально притягивавших к себе взгляд.

– Господи, – девушка печально вздохнула, отчего ее грудь, затянутая в какой-то хитрый кожаный корсет, волнующе поднялась. – Опять озабоченный… Кто же вас, крабов, сюда пускает вообще…

– А как ты мою фамилию узнала?

Мне все же удалось оторвать взор от приятных холмиков, но он тут же прыгнул ниже.

– Чего? Да прекрати ты пялиться, козел!

Темнота. Уже такая знакомая и привычная…

[Внимание! Вы умерли десять раз в течении одного часа. ИММК проведена коррекция параметров зоны возрождения.]

[Внимание! Вы получили достижение “Это – судьба!” Эффект достижения: +1 к выносливости.]

Еще одно появление в этом мире.

Некоторое время я просто стоял на месте, с фатализмом ожидая, пока меня не отправит к праотцам очередная неведомая хрень. Но вокруг все было тихо. Не подкрадывались зеленые многохвосты, не трещал нарукавный прибор, не целились в мое беззащитное тело другие игроки… козлы чертовы…

Игра поместила точку моего воскрешения на самом краю невысокого каменного утеса, уходившего своим основанием в воды узкой и грязной речки. На противоположном берегу располагалось импровизированное кладбище техники – какие-то автомобили, бронетранспортеры, два железнодорожных вагона… интересное, наверное, местечко.

Я повертел головой.

В тех краях, откуда текла река, было что-то вроде промышленной зоны – там виднелись низкие массивные строения, торчавшие вверх трубы и какой-то подозрительный дымок, мягко стлавшийся по земле. Ниже по течению мутный поток незаметно превращался в болото – весьма и весьма неприглядное на вид. С противоположного от обрыва направления находилось обычное редколесье, скрывавшее в себе небольшую приземистую постройку.

Меня по-прежнему никто не хотел убить.

Что, интересно, за сообщение было про зону возрождения? Коррекция, параметры…

Похоже, игра все-таки сжалилась, отправив меня туда, где у новичка оставались хоть какие-то шансы на выживание.

– И то хлеб…

Осторожно пройдясь взад-вперед по скале, я остановился и уселся на ее край, свесив ноги вниз.

[Внимание, вы переходите в зону другой категории опасности. Будьте осторожны.]

Пришлось шустро подниматься и отходить от опасного участка. Но логика происходящего постепенно становилась мне все более и более понятной.

Судя по всему, игровая территория была поделена на некие зоны, в которых наблюдались совершенно разные условия для жизни. Удирая от собак, я пересек границу и попал в более недружелюбную местность, а эта хреновина, ИММК, зафиксировала параметры и принялась возрождать меня в похожих локациях. Результат оказался довольно закономерным.

По-прежнему находившаяся на руке приблуда удостоилась крайне неприязненного взгляда.

– Что ты хоть умеешь-то…

Я наугад ткнул в одну из кнопок. Ту, на которой была нарисована сеточка.

В воздухе прямо перед моим носом развернулась черная картинка с беспорядочной россыпью ярких белых точек. Похоже, карта.

Непродолжительное изучение полностью подтвердило эту догадку – по бокам непрозрачного окошка виднелась шкала расстояний, а само изображение можно было приближать и отдалять. Правда, ничего рассмотреть мне все равно не удалось.

– Но я нахожусь здесь, получается, – взгляд прикипел к зеленому маркеру, расположенному вокруг одной из точек. – А все остальное – это места, где мне пришлось побывать. И в одном из этих мест валяется та самая винтовка…

Образ найденного оружия крепко засел в душе. Небось, будь у меня такое, я бы тех шавок на раз положил. Это тебе не арматуриной махать… а где она, кстати?

Я неожиданно понял, что забыл, когда в последний раз видел верную железку. Возможно, у меня ее вообще отняли после первой же смерти.