Призрачный Сервер. Чёрное Солнце

Лиори снова села в кресло, укрупнила индикатор статуса восстановления нейрочипов.

99 процентов.

– Ты отремонтировал меня. Понимаешь? Я теперь "устройство"? Нейрокибернетическая система, которую можно подлатать и перезагрузить? А если мы не найдем решения, – тогда я останусь тут в полном одиночестве?!

Жестокое напоминание. Лиори осеклась, пожалела о невольно вырвавшейся фразе.

– Андр, прости… Не хотела.

Мы оба в замешательстве от стихийно возникшего и резко оборвавшегося контакта рассудков.

Как хочется вернуть эти мгновенья… А почему бы нет? Модуль с ее сознанием на расстоянии вытянутой руки. Вот только я не могу открыть шлем, – в рубке царит вакуум.

Хотя, это поправимо.

Репликация нанитов произошла по правому борту, отдалась глухими толчками, – пришлось пожертвовать несколькими бронеплитами обшивки, иного источника каргонита под рукой не нашлось.

Лиори удивленно взглянула на меня.

– Уплотняешь маскировку? Зачем?

– На всякий случай.

Микророботы уже начали экстренную герметизацию корпуса. Им потребуется несколько минут, повреждения слишком велики, и я, указав на экраны, спросил, стараясь отвлечь ее от тревожных мыслей:

– Ты проводила какое-то исследование?

– Коротала время. Пыталась оценить игровой интерфейс, понять, какие из наших способностей соответствуют техносфере Ушедших, а какие – выдумка разработчиков, – откликнулась Лиори. – Вот, взгляни сам, – четыре голографических планшета выдвинулись на передний план.

На каждом – вид от первого лица.

Мой интерфейс – крайний справа. Узнаю полупрозрачные иконки мнемотехнических способностей, выведенные в быстрый доступ, ниже отображаются индикаторы уровня жизни и физической энергии, в серых рамках дремлют датчики различных типов опасности, тонкими, не мешающими зрению линиями обозначена сетка секторов сканирования. Зелеными полосками светятся уровни заряда гравитека и системы жизнеобеспечения, желтым контуром обведены изображения картриджей, которые пора бы сменить. Блок разряженных микроядерных батарей заштрихован красными полосами.

Следующий снимок явно получен от Аарона. На нем запечатлен фрагмент торговой палубы "Аргуса". Зрение хаашей отличается от нашего, они хорошо видит периферийные предметы, к тому же четко различают тепловой фон, поэтому выпуклое изображение поначалу кажется весьма необычным, – все детали обстановки обведены зеленоватыми контурами различных оттенков и интенсивности.

– Обрати внимание на оформление и расположение пиктограмм, – тихо произнесла Лиори.

Я присмотрелся и, честно говоря, опешил. Думалось, что у хаашей все будет выглядеть чужеродно, неузнаваемо, но их интерфейс – калька с привычного для меня изображения!

Перевожу взгляд на третий планшет, узнаю скриншот, полученный на Дарге от командира Адептов. Когда мы прорывались через комплекс древних биологических лабораторий, Роухмар, пытаясь заострить мое внимание на цели, передал мгновенный снимок: существо, похожее на гидру, несется на нас сквозь анфиладу залов. Поверх зловещей фигуры видны элементы интерфейса, присущего даргианам. Степень сходства просто невероятная – я снова вижу картинку, идентичную моей!

Четвертый экран демонстрирует текущую обстановку рубки управления "Кондором". Канал телеметрии исходит от Лиори.

– Как видишь, мой интерфейс копирует три предыдущих, хотя он "унаследован" от древнего ИскИна, – произнесла она.

Потрясение граничит с шоком. Сервисные оболочки, разработанные цивилизациями разных звездных систем, отличаются только переводом проясняющих надписей, исполненных на языке хаашей, даргиан, людей, а все остальное, вплоть до веток развития, их взаимного расположения и влияния, совпадает в мельчайших подробностях!

– Получается, что интерфейс разработан Ушедшими?! – после наглядного сравнения вывод напрашивается сам собой.

– Безусловно! Скорее всего, военные на Земле нашли некий артефакт, – думаю, это был нейроимплантат. Затем изучили его и использовали в качестве прототипа. Они создали копии устройства, и испытали их на нас. Тем же путем наверняка шли даргиане, хааши… и еще десятки цивилизаций, о которых мы пока не знаем. – Лиори обернулась ко мне, взглянула с надеждой, – Андр, ни одна из наших способностей не выдумана! Ушедшие создавали этот интерфейс для себя, чтобы путешествовать по Вселенной. Даже если я останусь одна, – в ее глазах блеснули слезы, – я прокачаю мнемотехнику и вытащу вас! Соберу по нейрограммам, по крохам!..

К этому моменту наниты уже завершили герметизацию корпуса. Я мысленным приказом отвел часть энергии на регенерацию атмосферы, снял шлем, отключил захваты кресла, встал, протянул руку.

– Андр, что ты делаешь?! – вскрикнула Лиори.

Тонкая, усеянная нейрочипами планка со щелчком зафиксировалась в слоте моего расширителя сознания.

…

Вы подключили внешнюю нейросеть. Внимание, ваш навык "мнемотехника" повышен на пять пунктов. Установлен прямой нейросенсорный контакт.

…

Мрак космоса отпрянул.

Лучи солнца озарили наши лица, легкий ветерок взъерошил волосы Лиори.

– Андр… – она ответила на поцелуй, прижалась ко мне.

Рыжий песок. Фиолетовые волны. Бескрайний простор и теплый оранжевый свет. Даже не знаю, откуда мое подсознание взяло эти образы, но для нас с Лиори они навсегда останутся символом счастья…

Глава 3

Система Дарг…

Темный силуэт "Реликта" едва различим на фоне разрушенной станции.

Фрегат затаился под вуалью маскирующих полей.

Сближаюсь. Истребитель Лиори движется следом на буксире. Навстречу попадаются плывущие в невесомости фрагменты конструкций и другой космический мусор, оставшийся после битвы за "Аргус".

– Андр, десятая стыковочная сота активирована. Даю расчет курса, – раздался по связи голос Юргена.

Приняв данные, я провел "Кондор" узким ущельем между двух надстроек станции и вскоре оказался под пологом маскировки "Реликта".

Габаритные огни обозначили соту. Борт фрегата быстро приближается.

– Готов принять вторую машину, – сообщил технолог. – Генераторы принудительной стыковки включены.

Наниты, образующие тросы, растаяли дымкой. Истребитель Лиори зафиксировало в силовых захватах и потащило к вакуумному доку.

Гашу скорость, разворачиваю "Кондор" кормой к "Реликту". Еще один сполох и двигатели смолкли. Механические манипуляторы впились в броню.

Прибыли.

Андр, разберись пока без меня ладно? Занята.

Лиори удобно устроилась в моем расширителе сознания, создала для себя рабочую среду и занялась детальным исследованием интерфейса Ушедших. Мы поддерживаем постоянный нейросенсорный контакт, – ментальное соприкосновение рассудков несет ощущения тепла. Кстати, навык "мнемотехника" при этом постепенно подрастает, что стало еще одной приятной неожиданностью.