Замок на Гиблых Болотах

Пылевое облако, накрывшее руины древнего рудника, не только ограничивает видимость, но и понемногу подтачивает жизнь.

– Страхуются демоны. Долгоиграющий ДоТ[3 - damage over time – продолжительный, периодически наносимый заклинанием урон] навесили на область, – скривился Андр. – Видать Когорта их тут каждую ночь прессовала!

– Угу, – в тон ему произнес Виргил. – Просекут, что проклятие снято, быстро оборзеют. Того и гляди вверх полезут, новое жизненное пространство осваивать!

Полностью с ними согласен. Нужна тотальная зачистка, иначе угрозу не устранить. Обычно непись в различных подземельях возрождается через определенное время, либо генерируется заново для каждой группы игроков, но Рион – случай особый. Надеюсь, что респаун импам не светит. Квест на замок – уникальный.

Граница пылевого облака очерчена резко, – сразу понятно, тут замешана магия.

У первой же выработки, где бодро вгрызается в камень артель импов, нас подстерегла неожиданность: низший заклинатель, – неопрятное сгорбленное существо, – устроился на островке среди луж пузырящейся слизи, вдыхая миазмы ядовитых испарений, что-то невнятно бормоча. Рядом установлен тотем, изготовленный из костей. В навершии закреплен череп какого-то мелкого грызуна, вокруг него, оставляя дымчатый след, чертят пересекающиеся витки три сгустка мрака.

«Хочу светлый и чистый замок», – слова Энеи коснулись рассудка теплым воспоминанием.

Чувствую растущее давление на разум. Сопротивляемость у меня высокая, впрочем, как и у наемников, а вот с Тогиеном и Платинусом творится неладное. Оба замерли, выражение лиц брезгливое, в чертах, кроме отвращения, читается страх.

– Андр?

– Чувствую, – мгновенно откликнулся паладин. – Тотем пытается нас законтролить. Я уже сталкивался с подобными вещами, но они были несоизмеримо слабее. Не понимаю, откуда этот черпает силу?

Заклинатель беспокойно заворочался, зыркает по сторонам, явно что-то почувствовал.

– Валить его надо! – голос Тогиена дрогнул. Дварфа корежит ментальным воздействием тотема.

– Секунду, – Андр демонстрирует завидное хладнокровие. – Пусть заклинатель проявит себя. Логи для анализа не помешают.

– А если сейчас прибежит чернокнижник? – сдавленно спросил Платинус.

– Будет весьма неплохо, – ответил паладин. – Хороший пул получится.

Мы по-прежнему находимся в границах пылевой завесы. Логика Андра мне понятна. Он сейчас пытается выяснить, не связаны ли низшие заклинатели и их тотемы в своего рода сеть? Ментальные воздействия – явление неприятное, формирующее тяжелую эмоциональную атмосферу подземелья, но нельзя забывать – магия такого рода может передавать информацию, служить примитивной сигнальной системой, предупреждающей о вторжении.

У Платинуса отказали ноги, он сел, принялся поскуливать, держась руками за голову. У Тогиена вздулись жилы на шее. Дварф шепчет обереги своего народа, но без особого успеха.

Андр не торопится накладывать ауры. Ждет, пытливо всматриваясь во мглу.

Неподалеку смердят горы полуобглоданных костей. Если сверху подземелье выглядело таинственно, то теперь оно внушает отвращение.

Движение!

Я моментально напрягся. Паладин предостерегающе поднял руку, знаком отдавая приказ: никому не двигаться!

«Чего он тянет?» – даже меня взяла досада.

Алхимик затих. Сидит, выпучив глаза, монотонно покачиваясь.

А вот и чернокнижник!

Гора костей зашевелилась. Псы? Бока ввалились, остатки шерсти висят клочьями. Облезлые морды ужасны.

…

Инфернальный пес. Воплощение. Уровень 30.

…

Фреймы собачек нагоняют жуть. Но это цветочки. Демоны приготовили для незваных гостей кое-что похуже, – темный кастер остановился, его губы шевельнулись.

Всматриваюсь до рези в глазах.

Он произнес несколько слов на древнем языке. В следующий миг сгустки тьмы отделились от тотема, пронеслись короткими росчерками, и гора костей окуталась пепельным туманом. Субстанция течет меж оголившихся ребер различных животных, просачивается внутрь, быстро формируя очертания мифического существа.

Секунда и вспыхнул его фрейм!

…

Инфернальная Тварь. Уровень 20. Воплощение.

…

Вы перехватили и изучили внекатегорийное заклинание «Форма Воплощения».

Класс: уникальное, принадлежащее к утерянной школе магии Ушедших.

Затраты ментальной энергии вариативны, зависимы от сложности воплощаемого предмета либо существа.

Ограничения по классу – нет.

Требуется интеллект 14, сила воли 14.

Требуется уровень 30.

…

Ни с чем подобным никому из нас сталкиваться не приходилось. Сложно представить, какое количество маны было потрачено на создание потусторонней твари?!

Самообладание Андра дало результат. Нас пока никто не заметил. Облако пыли понемногу отнимает hp, но вскрыты уникальные способности противника! Полученные логи сейчас обрабатывает Искандер, – он выполняет роль аналитика рейда.

Дальнейшие события вообще вышли за рамки нашего игрового опыта. Чудовище, состоящее из костей и кусков плоти, готово вот-вот рассыпаться. Индикатор его «жизни» едва тлеет. Нет никакой координации движений, – выглядит тварь угрожающее, но особой опасности пока не представляет.

Чернокнижник выхлебал фиал маны. Я заметил, как от тотема к нему потянулись шлейфы темной энергии.

Заклинатель корчится в пузырящейся луже. Причина его «припадка» мне совершенно непонятна. Импы вдруг побросали кирки и ведра, бросились врассыпную, – их почему-то охватил ужас, но горящие взгляды инфернальных псов вмиг парализовали разбегающихся рудокопов.

Чернокнижник вновь начал каст.

Я активировал способность «перехват заклинаний», благо сумеречное зрение и высокий показатель «наблюдательности» позволяют читать по губам.

Ближайших к чернокнижнику импов вдруг разорвало в кровавые брызги, но багряные туманные облачка не успели окропить камень, их тут же подхватила незримая сила, вытягивая шлейфами, «вливая» в только что созданного монстра!