Червячок Сэли

Счастливый шут отправился на ярмарку, где и приобрел все, что планировал. Также он взял мороженое из слюнки улиток и двухлитровую баклаху импортного эйсидрейнского пива «Голубая Леди». Радуясь жизни и погожему дню, он расселся на скамейке.

«Ах, что еще надо от жизни? – с упоением думал он. – Глоточек вкусного колдовского солодового и ласкающее лицо солнце! Как я без него жил раньше, на родине? Бррр, вспомнить противно».

Отпив с пол-литра, Ван Тоурен немного захмелел. И мысли о погоде сменились совсем другими:

«Вот, что еще надо для счастья: еще разок увидеть мягенькие круглые формочки пышненькой темноволосой принцессы. Как же я рад, что этот чертов стражник напал на меня. Если бы не он – фиг бы я насладился таким зрелищем! Пойду найду его и скажу спасибо!»

Парень встал, отрыгнул углекислым газом и выпил еще пол-литра за один подход. Затем снова отрыгнул и, немного спотыкаясь, пошел гулять по ярмарке. Благо, сегодня у него был выходной, и устраивать шоу с песнями и стендапом перед знатью было не нужно.

Так бы он и провел весь вечер в развлечениях, а может, даже нашел себе компаньонку на ночь, но этому не было суждено сбыться: какая-то дама, одетая в платье, целиком состоящее из полевых цветов, одернула его за плечо. Когда Ван Тоурен обернулся, он увидел ее гневное выражение лица, а также двоих стражей за ее спиной.

– Это он! – рявкнула женщина.

Трагедия Анни

Очень быстро (потому что ускоряли пинками) незадачливый шут оказался в рабочем кабинете самого короля. Его втолкнула в помещение стража, да так сильно, что он расплескал остатки пива прямо на дорогущий минстрийский ковер ручной работы. Немного очухавшись, он огляделся: высоченный кабинет с окнами от пола, почти полностью задернутыми светонепроницаемыми темно-зелеными занавесками. Из-за полумрака тени в углах казались бездонными дырами, а из всего, за что мог зацепиться глаз, были краешек широкого письменного стола и крупное кресло, обитое сукном.

На нем-то и восседал король – верховный правитель Волшебного Королевства и конфедерации автономных графств – Эдвард Амено Паттерсон Первый.

– Прошу простить меня, ваше Величество, – поклонилась в пол дама. – Я нашла того, кто испортил процесс выработки пыльцы в наших садах!

Правитель вышел из-за стола и его доселе темный силуэт стал внятно видимой фигурой. Сайран немного вздрогнул с испугу. Он аккуратно убрал баклаху за спину и учтиво поклонился.

– Как это возможно? – спросил король.

– Все дело в одной из наших цветочных нимф! – пнула она Сайрана. – Этот мерзавец соблазнил ее и овладел ею!

– Что? – искренне удивился король и даже немного хихикнул. – Но она же такая маленькая!

– Я посмотрел ее паспорт! – запротестовал Сайран. – Ей 214 лет! Все законно!

– Я имею в виду размером. Она же сантиметров тридцать в холке, не больше! Это же нимфочка! Ха-ха, но как, простите… – уже с любопытством продолжил допрос сэр Эдвард.

– Ну… мне неудобно об этом говорить, это неприлично…

– Я тут король! Я должен знать подробности любого происшествия!

– Ну… мизинчик у меня влез, а… у нее две руки. В обхвате, в принципе, это возможно.

– Ты чертов извращенец! – расхохотался король. – Кстати, это вообще законно?

– Сэр, она взрослая женщина. Просто немного невысокого роста.

– Ой, ты меня уморил! Ха-ха-ха… нимфу? Ах-ха-ха…

– Ваше Величество! – чуть строго сказала дама, которая, кстати, была покровительницей цветочных нимф. – Мы с вами говорим о серьезной проблеме. После этого «свидания» с вашим шутом, она стала грустной. Теперь она постоянно тоскует и просит отпустить ее на свидание еще раз!

– Я не против, – сказал блондин, за что тут же получил пинка от дамы.

– И что с того? В чем вообще проблема? – развел руками правитель. – Подумаешь, одна грустная мини-девушка. Да у нас этих разбитых сердец в королевстве – тысячи. Вроде нет такого закона, чтобы судить парня за его извращенные вкусы. Если они в рамках закона, конечно.

– Проблема есть, – послышался чей-то ранее не звучавший приятный женский голос.

Шут вгляделся в темноту и увидел там не кого иного, как принцессу Санни собственной персоной. Оказывается, она все это время присутствовала при разговоре.

– Проблема в том, пап, что все нимфы ментально связаны между собой. И если загрустит одна, это отразится на душах всей популяции. Как известно, нерадостные нимфы не вырабатывают пыльцу. Из-за этого в скором времени запах в парке перестанет быть таким приятным, как сейчас, а отсутствие аромата радости скажется на настроении обитателей всего замка.

– Да, дело дрянь, – нахмурился король. – Ты молодец, дочка, явно хорошо изучила магических существ и их особенности. Горжусь тобой, будущая королева. И как нам решить эту проблему?

– Очень просто. Нужно избавиться от бракованной особи, – хладнокровно и равнодушно предложила мисс Амено, подойдя к собравшимся.

– КАК ИЗБАВИТЬСЯ? – вскричал Сайран. – Но она же живой чело… нимфочка! У нее даже имя есть – Анни. Вы не можете ее убить! Лучше отпустите ее на свидание со мной. Я буду нежен!

– А потом что? – пробурчала хранительница нимф. – Водить к тебе всех загрустивших? Нет уж. С вашего позволения, Ваше Величество, я отведу ее в храм забвения, и проблема будет решена. Я лишь прошу вас повнимательнее следить за этим прохвостом. Про него уже легенды ходят. И как видите – они не лгут.

– Действуйте, – кивнул правитель, и дама, поклонившись, удалилась.

Обескураженный Сайран так и застыл с немым вопросом «но как же…», разведя руки в стороны.

– Получается, что… я… повинен в ее смерти?

– Получается, что так, – безразлично кивнула Санни.

– Выписать бы тебе три удара плетью, герой-любовник, – буркнул сэр Эдвард, – да в пыточной сегодня выходной. Ладно, надеюсь, твоя совесть накажет тебя сильнее.

Отец принцессы вернулся к столу, взял какую-то книгу и попросил всех выйти из кабинета. Закрыв его магическим взмахом и наложив заклятие, мужчина попрощался с дочерью и ушел по своим делам.

Секретик Санни

Сайран и Санни остались одни. Юноша был подавлен и очень расстроен. Ему было искренне жаль эту миниатюрную девушку, которая стала жертвой его собственного послужного списка.

– Как дела там у вас с Сэли? – очень неожиданно и все так же холодно спросила шатенка, что заставило Ван Тоурена вылезти из самокопания.

– Что, простите?

– Сэли, она же только о тебе и думает. Пойдем, проводишь меня до моей комнаты, заодно расскажешь. Это приказ, если что.

Юноша в недоумении посмотрел на принцессу, которая окинула его мимолетным подозрительным взглядом и зашагала вдоль по коридору. Быстро взяв себя в руки, Сайран тряхнул головой и поспешил за ней.

– Да между нами ничего нет! Вот честно-честно.

– Неужели? – остановилась шатенка и приложила палец ко лбу спутника.

Немного помолчав и сосредоточенно посмотрев куда-то в потолок, она отняла палец.

– Ты не лжешь. У вас, правда, ничего не было и нет. Странно. Один охранник (по-моему, затаивший на тебя какую-то личную обиду), сказал моему отцу, что ты подглядывал за ее спальней. И, представляешь, он тоже не врал.

Сайран очень сильно напрягся, но старался не подавать виду, продолжая молча идти за принцессой.