Осталось 9 жизней. Книга 3

Как и сказал Хиртид, за мной пришли. Пришли довольно быстро, если верить ощущениям. Двое стражников вошли в тюрьму, открыли камеру и вывели меня в коридор. Лампа почти догорела, но на нее всем было плевать. Мы покинули тюремные апартаменты и направились к лестнице, ведущей наверх. Вскоре стражники привели меня в длинное помещение, в котором помимо меня находилось еще несколько бойцов. Не считая стражников, нас было всего восемь.

Я бегло осмотрел мужчин и женщин и увидел среди них Хиртида. Остальные были криперами, что не удивляло. Все криперы первого уровня. Ни у кого нет оружия, но в кандалах лишь я один, что тут же исправил стражник. Когда цепи упали на пол, я ощутил вернувшуюся силу. Не полностью, но все же. Если дадут оружие, будет совсем хорошо. Если еще и вылечат…

– Меня вылечат? – спрашиваю у стражников.

– Вылечат, – буркнул солдат, а второй добавил: – И меня вылечат.

«Фигасе», – подумалось мне.

Стражники ушли. Хиртид подошел ко мне и утешающе произнес:

– Все будет нормально.

– Ты и сам в это не веришь, так что лучше молчи, – ответил я, но тут же пожалел о сказанном, потому что берсеркер заметно приуныл.

– Ну че, готовы? – спросил нас лысый крипер с черной щетиной на щеках.

Остальные бойцы казались спокойными. Ни на ком, кроме моего товарища, не было доспехов, только рванье, на манер стартовых шмоток. Оружие тоже не носил ни один из гладиаторов.

– Меня вылечат или как? – спрашиваю.

– Наверное, – ответил лысый. – Не знаю.

Я посмотрел на Хиртида. Берсерк стоял в кожаной броне, но вот оружия при нем я не видел.

– Меч где? – спрашиваю.

Хипстер кашлянул.

– Оружие будет на арене валяться. Нам дадут время вооружиться.

– Хорошо, – я осмотрелся и заметил небольшие узкие бойницы, через которые открывался вид на арену. Круглая, как я и думал, вот только вместо песка гладкий черный каменный пол.

«Черный камень, как оригинально», – подумалось мне.

Я посмотрел на Хиртида и тихо спросил:

– Мы будем драться против друг друга?

– Нет, – успокоил берсерк, – мы одна команда. В другом помещении другая команда. Мы будем проходить испытания и сражаться с гладиаторами из отрядов противника.

– Одно хорошо, – я слегка повеселел, – мы с тобой вместе. Волнуешься?

– Есть такое, – не стал врать берсерк. – Там будет полно зрителей. Сам король будет смотреть.

«Да уж», – мысленно пробормотал я, а потом махнул рукой, потому что уже давно смекнул, что правитель города в курсе моих дел. Ныне покойный Тулек говорил про заговор, и я уверен, что король все это дерьмо и организовал. Больше некому.

Раздался громкий трубный звук. По телу пробежали мурашки. Гладиаторы зашевелились, начали переговариваться. Хиртид поежился и тихо шепнул: – началось.

Я услышал приглушенный голос, объявляющий начало игр. Голос, вероятно, принадлежал какому-нибудь криперу, но я его не видел. Объявитель приветствовал короля, влиятельных криперов и зрителей, которые явились на шоу.

Дверь открылась, и я увидел стражника, вошедшего к нам. За ним в помещение скользнул вороватого вида крипер в белах одеждах. Крипер мгновенно осмотрел всех нас и остановил на мне свой невидящий взор.

– Этот ранен, – сказал крипер, – надо бы подлечить.

– Да неужели, – пробормотал я.

Крипер оказался целителем. Целителем первого уровня, а я помнил, как эти ребята умеют лечить. Мисан не дал бы соврать.

– Не волнуйся, – пропел крипер, – я не игрок.

Я напрягся, когда целитель начал колдовать. Его ладони побелели, и свет, испускаемый ими, начал наполнять мое тело. Я прикрыл глаза и заметил, что ко мне вернулось одно очко здоровья.

– Так, еще пару раз, – пробормотал крипер и вновь приступил к лечению.

Из-за спины раздался голос лысого.

– Не переживай, игрок, лекарь тебя не убьет. Он первого уровня, поэтому гарантированно восстанавливает один пункт здоровья. Выгодно, хоть и долго.

– Хорошо, – отвечаю ему. – Я не тороплюсь.

Голос над ареной закончил с торжественной частью и начал объявлять номера грядущего представления. Мне и самому было интересно, что ожидает нас впереди.

Лекарь закончил с лечением и вышел. Стражник тоже. Я и еще семеро гладиаторов остались в тесном помещении, ожидая начала игрищ. Таинственный глашатай объявлял пункт за пунктом, не оставляя ни капли интриги. Я слушал и все больше понимал, что турнир будет напоминать нечто вроде серии сражений, что очевидно, но под конец две команды бойцов столкнутся между собой теми силами, какие у них останутся после проведенных боев. Пока я слушал, ко мне подошел лысый гладиатор и вполголоса расшифровывал некоторые моменты предстоящей веселухи.

– Это мой второй турнир, – говорил здоровяк, которого звали Пак. Странное имя, а из-за больших губ мужик и вовсе показался знакомым, но я не мог вспомнить, где его видел.

– Две команды гладиаторов, – продолжал Пак, – сперва мы будем проходить испытания, сражаясь с различными монстрами, коих наловили для турнира. Потом оставшиеся бойцы из обеих команд сойдутся друг против друга.

– Лады, – пробормотал я, глядя через бойницу на пустую арену. Пока пустую. – Что по поводу вражеской команды? Среди них есть сильные бойцы?

Пак серьезно кивнул.

– В прошлый раз я был в одной команде с Номаром, он чемпион арены. Воин третьего уровня. Игрок, как и вы.

Я посмотрел на Хиртида.

– Ты знал про него?

– Нет, – берсерк замотал головой. – Я думал, в городе больше вообще нет игроков. Тем более таких.

– Да уж, – ситуация ухудшилась. Я не беспокоился насчет сражения с другими гладиаторами, потому что был третьего уровня. Кроме того, мне повезло, и Хиртид оказался за меня, но про Номара я не знал ничего.

– Чемпион арены, – говорю Паку, – что это дает?

– Номар полностью продался королю Меритифа и развлекает толпу на арене. Говорят, у этого игрока осталась одна жизнь, так что он прекрасно чувствует себя в Крипоти, не помня прошлую жизнь. Его чутка сдерживают, чтобы он слишком не раскачался, но третий уровень – это еще не все.

– Что еще, не томи, – нервно попросил Хиртид.