Игры богов

Следующие минуты матч был насыщен конфликтами, ловкими проходами и острыми атаками, доводящими болельщиков до экстаза. Команды стремились любой ценой открыть счёт. Часть стадиона скандировала: «Оле-оле-оле, земляне вперёд!». Другая – подгоняла калистанцев. Остальные просто весело проводили время, поддаваясь всеобщему спортивному азарту и безудержному духу стадиона.

– Джет ушёл за штрафную линию от ноги землянина под номером двадцать три. Боковой судья вскинул красный флажок. Это значит калистанцы будут пробивать угловой. Команды подтянулись во вратарскую зону. Вукка вызвался исполнить удар. Правофланговый полузащитник, под номером восемь. Стадион затаил дыхание в надежде на чудо.

Калистанец сделал шага два к отметке и выбил джет с углового. Спортивный снаряд был отправлен к дальней штанге. Где его одним касанием завёл в ворота открывшийся джетпотболист. Защитники откровенно проворонили затаившегося за их спинами игрока.

– Удар! Го-о-ол! Ворота сборной землян распечатаны! Калистанцы повели в счёте! Двадцать первый номер, Арха прямым касанием, без обработки и лишних движений, вколачивает джет в ворота! Как говориться, оба оказались в нужном месте, в нужное время. Давайте глянем повтор, как это происходило. Да, вы видите дорогие друзья, Арха пристроился за игроками противника. Его не закрыли или не посчитали нужным закрыть. Земляне совершили грубейшую ошибку. Я же предупреждал, ведь я говорил, нельзя оставлять без внимания таких игроков. Заметьте, всю игру он ничем себя не проявлял, не привлекал к себе внимание средней игрой. О нём забыли. Земляне однозначно поплатились за свою оплошность. Хитрая уловка сработала. Внимательнее нужно быть землянам, крайне осторожными. Пусть и располагают временем отыграться, но и зевать в такие моменты не гоже, – взахлёб скороговоркой произносил Боровиков.

Фанаты сборной калистанцев и сочувствующие им подняли гвалт на арене. По рядам болельщиков разбежались волны. Развернулись знамёна с эмблемой сборной, засвистали в сифоны, задымили фаеры. Болельщики землян схватились за головы. Удар по самолюбию нанесли им ниже пояса.

– Вспоминается технодопинговый скандал, происшедший на одном чемпионате по джетпотболу, – развлекал Боровиков зрительскую аудиторию. – В нём как раз фигурировал Арха. Кажется, это был матч между калистанцами и люмарсами. И-и-и… Арха не прошёл технодопинговый контроль. Его дисквалифицировали на два года за использование вживлённого дозатора, впрыскивающего запрещённые препараты. Ну, что сказать… киборги, мутанты и прочие спортсмены грешат этим… каждый ищет пути и возможности улучшить показатели собственного организма, не брезгуют и запрещёнными вещами, авось пронесёт. На свой страх и риск. Но в основном спортсмены прибегают к легальным технодопингам.

И киборги, и мутанты, и сотни других спортсменов, подпадая под влияние веяний спортивной индустрии, брали на вооружение продвинутые технологии. А джетпотбол являлся тем видом спорта, где невозможно было не использовать новейшие разработки спортивной индустрии. Научные исследования в этой области никогда не стояли на месте.

Спортсменов, что опирались на электронно-механические устройства и протезы; ими они заменяли любую часть внешних и внутренних органов – называли киборги. Мутанты, наоборот, отдавали предпочтение биогенетическим разработкам в генной инженерии. Прибегали к химиотерапии или операции, вызывающей в организме различные мутации, что давало непредсказуемые результаты. Вмешательство в отлаженные функции тела заканчивались инвалидностью или летальным исходом. Это было редкостью. И не останавливало мечтавших стать богами спорта.

Считалось, что в киборги попасть гораздо легче, чем в мутанты. Меньший риск получить увечье, тем более погибнуть, лишь пройти операцию по вживлению устройства. Ставший мутантом заведомо переходил в разряд если не богов, то полубогов. По крайней мере, в глазах простых смертных. Но и заведомо сильнее киборгов или тех же люмарсов, потомков землян переселенцев с Марса, отнюдь не стала. Только улучшила свои способности. Технодопингом пользоваться не воспрещалось, но в меру. На страже такой меры стояла технодопинговая комиссия, сдерживающая безудержное стремление к махинациям и уловкам с технологиями.

– Подходит к концу первый период. Счёт по-прежнему один ноль. Ведёт сборная калистанцев. Пока я рассказывал о скандалах, у ворот землян возник острый момент. Но калистанцы не сумели воспользоваться шансом и завести джет в створ ворот. Тем самым закрепить за собой ведущее место в матче.

После нескольких перепасовок и ударов по воротам, плазменный шар улетел за пределы поля.

Сборная землян сейчас внезапно пошла в контратаку. Калистанцы бездарно утеряли джет на половине противника. Резаным пасом игру перевели из разряда «ни себе ни людям» в подающую надежды, возможность развернуть ту на сто восемьдесят градусов. Нападающий оказался брошен обороной калистанцев на несколько мгновений. Он играючи обвёл единственного защитника и повёл джет к воротам. Защитник, догоняя, применил подсечку, последний аргумент в попытке пресечь атаку. Хамулин под номером три устоял на ногах, продолжая владеть джетом. Стремительно влетел в штрафную и заложил плазменный шар в правый верхний угол. Удар в девяточку редко берётся.

– Го-о-ол! – затянул комментатор.

– А-а-а! – вторил взбесившийся стадион.

– Хамулин, что ты сделал?! Ты подарил нам счастье! Ты дал нам надежду! Ты показал нам красивый гол! Сборная землян сравняла счёт на последней минуте! На повторе видно, Хамулин не оставляет защитникам шанса заблокировать подходы к воротам. Непринуждённо обводит игрока калистанцев. Успешно справляется с помехой и впечатывает джет в ворота. Счёт равный. Ну а пока. Свисток арбитра отправляет обе команды на перерыв.

– Первый тайм позади, уважаемые. Ну, положа руку на сердце, сон весь если и был – пропал. Я бы ещё тайма три таких посмотрел. Перерыв.

– Друзья, как говаривал мой отец: «голос бы мне, пел бы я», – искромётно шутил Боровиков в начале второго тайма. – Напоминаю. Параллельно на двух других стадионах идут матчи между сборными люмарсов и ургулами, а также манрами и европейцами. Результаты игры вы видите на экране. Люмарсы проигрывают ургулам – три один, практически сдали матч. У европейцев с манрами ничья… два два. Счёт на нашем табло также равный. Для обеих сборных поражение, тем более ничья, в общем-то, не трагедия. В групповом этапе ситуация поправима. Выправить положение можно командной игрой. За счёт уплотнения, осложнения борьбы…

Первые минуты второй тайм матча проходил в не очень высоком темпе. Это можно назвать осторожностью или нерешительностью. Списать на нежелание команд ослаблять свою оборону или открыть фланги. Ни те ни другие не спешили предоставить возможность для голевого удара. Как будто равный счёт устраивал всех. Иногда наносились не очень опасные удары. За всю игру колоссальное их преимущество нанесли по створам ворот сборная калистанцев. Только один удар они смогли превратить в гол.

Толпа скандировала: «Нужен гол! Нужен гол!».

– Нарушение правил со стороны землян! Таланский применил запрещённый приём – прыжок с сальто в борьбе за джет, пережав гашетку реактивного ранца. Струя горячего прототоплива швырнула спортсмена вверх. Только для прыжка, чтобы отбить джет головой, никаких цирковых трюков. Случайно ли, умышленно – судья не будет разбираться. Правила для всех одинаковы. Жёлтая карточка и удаление на пять минут.

К концу первой четверти на поле наметилась интригующая тенденция. По какой-то необъяснимой причине у сборной калистанцев стала заваливаться оборона. Её линию защитники перестали удерживать. Затруднительно было объяснить в чём здесь дело. Но вмиг земляне ворвались в штрафную, создали угрожающую ситуацию…

– Ну вот и гол, – лаконично констатировал Боровиков. – Это расстрел. В полном смысле слова. Соловков, брависсимо. Как-то очень легко вышло. Где же был Кастах? Защитник почему-то оказался в центре. На повторе проясняется картина. Кастах элементарно присматривал за своим визави – крайним нападающим. Он куда-то исчез. А Соловкову это дало возможность подключиться из глубины поля, что позволило ему увидеть пустоту в обороне соперника. Он туда и ворвался. Ассистировал Соловкову непревзойдённый Виннер. Счёт два один. Сборная землян выходит вперёд!

– Вы слышите какой рёв на арене стоит? Даже мне в микрофон не перекричать! Приходится говорить на повышенных тонах!

Над полем брани носился дух победы.

– Джет снова в игре! Джетпотболист номер двенадцать перешёл вправо на переднем краю обороняющихся. Это Де Орик проводит джет. Что случилось? Де Орик показывает, что его схватили за пояс комбинезона. Пересмотрим. Заслуженный штрафной и удаление на минуту игрока под номером пять… Галеано. Я не изменю отношения к этому эпизоду. А теперь только усугублю.

В сущности, сборная землян на двух построениях играет во второй половине матча. Сложная организация ею была выбрана. И когда ей приходится играть в сдерживание против владеющего джетом соперника, центр поля она проигрывает. Вернее, не столько проигрывает, сколько неэффективна в противодействиях.

– Окишев сместился в центр. Нарвский заложил петлю. Попал в Кернака и потерял джет. Поткат оказался бесплоден. Откровенно слабый удар. Окишев на другое рассчитывал. Хорошо пяткой сделал передачу, перехитрив блокирующих его защитников. Вы знаете, это такой матч, где на каждого игрока приходится по две ахиллесовы пятки.

– Уберите вы этого человека с экрана. Боже, этот мужчина вообще здоров, – по трансляции телеоператоры выхватили из толпы болельщика, показывающего непристойные вещи.

– Великолепно, великолепно. Сейчас бы какую-то остроту придумать. Соловков подставил спину сопернику, но не хватило чуть-чуть возможности сразу пойти вперёд. Вукка пас пяткой! Карда! Джет взмывает свечой в воздух и на этой свече нажаривается угловой.

– Ох, какой завораживающий момент! Нернал пытался пробить влёт. Прессинг сборной землян. Теренцову приходится выбивать джет в касание, и он становится добычей Арха. Арха хватает его зубами, прокусывает его, рвёт в клочья, извините, атака продолжается, – аллегориями заговорил Боровиков.

– Де Орик. Не справлялся он в первом тайме с оборонительной работой на своём краю. Рвал его Окишев. Калистанцы нагнетают обстановку…

В середине тайма инициативу перехватила сборная калистанцев. Преимущество нанесённых землянами ударов ушло в колоссальный разрыв. Калистанцы будто спали первую часть тайма, а сейчас им дали команду штурмовать створ ворот, как средневековую крепость. Бесстрашно бросаться грудью на амбразуру и дать команде возможность подняться во весь рост и пойти в атаку.

В порыве очередной волны атакующих калистанцев во вратарскую зону с джетом ворвался пятнадцатый игрок. Зацепился о намеренно выставленную ногу землянина и прокатился пингвином по гравиполю. Половина стадиона взбунтовалась, требуя адекватных действий от рефери. Срыв атаки подножкой в зоне карался пенальти. Тренер сборной калистанцев подскочил к кромке поля с фиолетовым от ярости лицом, срывая голос, старался диким ором привлечь к себе внимание судьи. Наставник вправе был ожидать положительное решение на недостойное поведение землян. Намерено ли сделал подножку тридцатый номер? Судья выяснил это, прибегнув к видеоповтору.

– Сомнительный, на мой взгляд штрафной, – обозначил свою позицию комментатор. – Сбили с ног Нернала около линии. Но… личное мнение я оставлю при себе. Ждём решения арбитра… Да. Пенальти назначен. У сборной калистанцев есть серьёзная возможность сравнять счёт. Заметьте, я ничего не говорю в оценку этого эпизода. Я не вижу необходимости… Теренцов был близок, но Нарна был точен. Два-два! Четвёртый гол! Матч оказался щедрым на голы! Но точка ещё не поставлена, только запятая!

– Здорово, здорово земляне держат джет. Им следует осадить ворота калистанцев. Нужно покатать защиту противника, как глоток коньяка по нёбу. Уда-а-рр по во-ро-там! Выше перекладины ушёл джет…

Очередная волна атаки землян выплеснулась на зону калистанцев. И здесь повторился похожий инцидент точь-в-точь – подножка, красная карточка, удаление и пенальти.

– Удаление! Немедленное удаление Рахта Пе! Калистанцы остаются в меньшинстве на пять минут! Ну что Фергана… ну что Хамулин…

Нападающий установил джет на отметку и с разбега заставил плазму пулей влететь в створ. Вратарь хоть и угадал траекторию полёта, но не хватило размаха руки.

– Два-три! Заслуженный гол! Заслуженное наказание! Голы сыплются как из рога изобилия! Вы посмотрите, что делается на арене! Это нереальный джетпотбол! Команды, кажется, не собираются заканчивать матч!

Ещё с десяток минут джетпотболисты бесцельно катали по гравиполю круглый снаряд. Тот беспокойно метался, не зная, в какие ворота отправиться. Он запутался в намерениях игроков, наминавших ему бока, и решил устремиться за пределы поля. Трибуны скандировали девизы. Фанаты ритмично ударяли в барабаны. Болельщики жаждали реванша за пропущенный от землян третий гол. Подгоняли джетпотболистов к решительным действиям. Судьба предоставила калистанцам возможность отомстить за уроненную честь команды.

По правому флангу, на шаг опережая землянина, калистанец вёл на носке джет. Ворвался в зону. Сделал продольную передачу. У ворот его траекторию слегка подправил касанием пятый номер. Землянин, совершая роковую ошибку, блокировал джет, который запутался в ногах и срикошетил в ворота. Эта сцена окончательно сбила с толку вратаря, не уследившего за джетом.

– Шестой гол за матч! Непозволительная роскошь для сборной калистанцев! И тем не менее им удаётся уровнять положение…

– Могу ли я предположить, что на последних минутах произойдёт нечто из ряда вон выходящее, и матч превратится в трагикомедию, – говорил на исходе битвы Боровиков; желал ли комментатор победы землян. Наверное, да. – Или взять на себя смелость утверждать о матче, где так и не определился победитель. Ну, подождём окончания основного времени.

Не осуществилось желание фанатов ни той ни другой стороны увидеть свою команду в строю лучших. Лишились они эйфории, которая захлёстывает поддерживающих любимых кумиров, возвысившихся над другими в спортивном поединке.

– Кончилось. Кончилось время этого матча. Какая досада. Я не о том, что кто-то не успел. А о том, что ещё бы посмотрел от начала до конца. Первый тайм был более зажигательным, но… пьянящее, сбивающее с ног сражение состоялось. Сборные зарабатывают по одному очку. Для выхода в одну восьмую финала им необходимо состязаться и выигрывать. А не шататься, спотыкаться и падать. На ваших глазах встретились две крепкие, сплочённые команды, показавшие один уровень игры. Очень достойный, динамичный, местами пробуксовывающий, стиль. Многообещающая олимпиада нас ждёт, уверяю вас. Увлекательная схватка за главный приз финала – кубок из редкого минерала леримант найденного на планете Конто весом в два килограмма. Космогеологи утверждают, что найдено всего три камня и каждый стоит баснословную сумму. Коллекционеры готовы отдать чуть ли не половину состояния за обладание им. На сём кубке выгравированы имена победителей прошлых олимпиад. Будут ли вписаны имена сборной землян? Это зависит от желания и устремления, от подготовки и толики спортивной удачи. Будем болеть за сборную и надеется на победу. А сейчас я опьянён этим матчем. Через два дня сборная землян встречается в своей группе со сборной галистимлян. Послезавтра состоится матч между сборными калистанцев и люмарсов… Ждём… с нетерпением. Спасибо всем за внимание. Для вас работал Леонид Боровиков. Межгалактические Олимпийские игры продолжаются…