– Здравствуй, Любочка, ? ласково сказал он, ? а кто это у вас там под столом?
– Это мой маленький братик, ? ответила Люба, ? он всех чужих боится!
– А где мама?
– Мама в городе. Она экзамен на врача сдаёт, уже целую неделю там. А к концу недели просила нас приехать к ней в город на каникулы. Братик мой ещё ни разу не видел города.
– Да, уехать вам теперь будет трудновато, всё село оцеплено. Впрочем, я дам тебе письмо и сопровождающего, ? он проводит вас к маме.
– Ой, спасибо! Какой вы добрый! Мама всегда говорила, что вы самый замечательный человек на свете!
Семён Андреевич улыбнулся:
– Ну, бывай!.. Эй, Федька! Вот тебе пропуск, проводишь завтра этих детей к их маме в город.
Федька отдал честь, взглянул равнодушно на нас и ушёл вслед за Семёном Андреевичем.
– Теперь, ? сказала Любочка, ? будем спасать тётю Машу. Берёмся за руки и постараемся сделать так, чтобы ни единого разумного слова от тёти Маши никто не получил, пусть все думают, что она полная дура. Тогда её не тронут.
Так мы и сделали. Это оказалось гораздо легче, чем думалось вначале. Тётя Маша была усталой и очень хотела спать, поэтому добиться того, чтобы она отвечала невпопад, было очень просто.
– Вчера устала очень. Телёночек у нас родился. У Пеструшки, ? тоже пятнистый, забавный такой. А потом, ночью, мне всё сестрёнка снилась, как будто она ко мне приехала… Почему на столе так много грязной посуды? Не успеваю я посуду мыть, ? вот в выходные сразу всё и вымою… А вот туфли под кроватью ? это сестрины, но если она и в самом деле была у меня ночью, то зачем же туфли оставила? Что же она, босиком ушла, что ли?.. Если заглянете к нам на ферму, я вам телёночка покажу, такой забавный!..
В конце концов, допрашивающий плюнул:
– Ну что с дуры взять!
А на улице продолжали разворачиваться события. Три небольшие машины с огромной скоростью заскользили прямо по лугу и умчались вдаль. У этих машин не было колёс ? они как бы летели над землёю.
– Это мои загонщики! ? с гордостью сказал Семён Андреевич.
Он сидел почти под нашим окном в открытой чёрной машине, а рядом с ним какой-то генерал, который ответил:
– Я предпочитаю вертолёты. На всякий случай вызвал один. Залп ракетами ? конец всем проблемам.
– Я хочу взять её живой. Говорят, с нею очень необычный помощник, главное ? добраться до него. Вы вообще слыхали о возможностях психического нападения?
– Ну, ? это всё сказки.
– Не совсем, не совсем… Преступник, владеющий такими методами, вдвойне опасен. Он может внушить вам, что он ? это вовсе не он, он может заставить вас совершить действие, которое вы совершать не собирались, а потом забыть об этом. Так что уж не мешайте мне взять их живыми. Вот если он меня, ха-ха, психически пришибёт ? вот тогда можете действовать своими методами.
Мы с Любочкой прильнули к окну и внимательно слушали всю эту беседу.
– Теперь он будет ловить моего папу, ? тихо прошептал я Любочке.
– Давай соединимся, как ты с папой, ? предложила Любочка, ? и что-нибудь придумаем.
Мы соединились. Любочка держала нашу общую защиту, а я направил тонкий лучик на поиск своего отца. Я увидел его глазами бешено мчащуюся на меня просёлочную дорогу. Машину кидало в разные стороны, но папа не снижал скорости. Я сказал, что его преследуют три машины без колёс, которые гораздо быстрее его собственной.
– Тогда, ? сказал папа, ? помоги мне создать призрачную копию моей машины. Мы её пустим по дороге ? пусть-ка погоняются. А сами свернём в лес.
Так и сделали. И вовремя! Через пять минут я услышал, как Семён Андреевич разговаривает по рации со своими охотниками.
– Ну вот, ? сказал он генералу, ? уже догнали, через пять минут обездвижат и привезут сюда к нам. Ребята там у меня стойкие, от психических нападений защищённые.
Но прошло пять минут, затем ещё десять ? Семён Андреевич начал терять терпение. Он уже кричал в трубку:
– Как не можете догнать?! Стреляйте по колёсам!..
– Как не можете попасть?!.
– Ну, ерунда какая-то получается. Не могут догнать старенький драндулет!
– Не иначе, как психология подвела, ? улыбнулся генерал.
– А что, ? это мысль. ? Семён Андреевич закрыл глаза и сосредоточился. ? А ведь верно, там нет никакой машины. Они гонятся за призраком. А где же машина? Сейчас пощупаем, пощупаем… Вот и нужный след!.. 45-ый квадрат.
– Папа, он тебя нащупал! ? отчаянно «крикнул» я.
– Я ничего не могу с ним сделать, ? отозвался папа, ? его защита непробиваема. Вот если бы ты его как-нибудь отвлёк. Хотя бы костерком в его машине.
– Хорошо! Попробую!
Я сконцентрировался на солнце и подумал, где бы устроить костёр. И вдруг мне бросился в глаза нос Семёна Андреевича. Большой нос картошкой, который так и просил меня украсить его чем-то сверху… Через минуту нос задымился! Я чувствовал, что и Люба, и даже её мама мысленно меня поддерживают и помогают. Семён Андреевич в ужасе схватился за нос. И тут мы все четверо (вместе с папой) нанесли мысленный удар. Семён Андреевич покачнулся и упал на дно машины. Вокруг забегали солдаты, врачи. Я услышал, как кто-то сказал:
– Похоже ? инсульт.
Семён Андреевич хрипел, изо рта у него шла пена. Его быстро уложили на носилки и увезли.
А на улице уже распоряжался генерал. Он говорил с вертолётом.
– Недалеко от дороги в 45-ом квадрате ? машина. Найти и уничтожить! Квадрат оцепить!
– Папа, ? крикнул я, ? быстрее выбирайтесь из машины. Её сейчас уничтожат.
– Я стараюсь вытащить маму.
– Скорее, скорее!
Высоко в небе над деревней повис вертолёт, и от него пошла дымная струя в сторону папы.
– Ложитесь! ? крикнул мысленно я ему.
– Ну вот, ? удовлетворённо сказал генерал своему помощнику, ? машина уничтожена, квадрат оцеплен. Если кто там выжил, ? найдём.
Я опять связался с папой, ? он был жив.
– Но мамино тело погибло, ? сказал он.