Аномальное отражение

– Мутант? Парни! Точно! Шершавый был мутант! Или стал им. Нажрался, в каком-нибудь секретном подвале мутагена, вот его и поперло! Он ведь лазил куда можно и куда не можно! – сталкеры начали дружно и шутливо обсуждать не совсем понятную новичкам тему про какого-то Шершавого.

Витя Папуас любезно согласился рассказать легенду про великого и ужасного сталкера по кличке Шершавый.

Шершавый

Было это много лет назад. Два года или три не больше. В Зоне год за три или за все пять. За один год столько событий проходит, что на несколько обычных жизней хватит. Так вот, откуда он появился никто не помнит. Появился крутой сталкер по кличке Шершавый и все. Почему Шершавый – никто не помнит. Не было ему равных по добыванию редких артефактов, информации из любого самого невероятного места.

– Типа ниндзя? – предложил Боря.

– Ага, можно и так его назвать, – согласился Папуас, – но мутант гораздо круче! – и продолжил повествование.

– Брался за очень сложные задания. Борода его гонял по всяким секретным лабораториям. Их тут не одна и не две. Все они подземные. Какие там эксперименты проводились – вам лучше не знать. Лучше спать будете. После этих экспериментов там мутантов и всяких аномалий – не мерянное количество. Нормальные сталкеры близко к таким местам не подходят, а этот лез в самую глубь. И обратно вылезал живым и здоровым. Ничто его не брало, ни мутанты, ни аномалии, ни радиация! Точно мутант! И все было хорошо, но поругался он с бандитами. По какой причине никто точно не знает. Скорее всего из-за девки. В то время, да они девки, и до этого, и после изредка в Зоне появляются, появилась на Кордоне девка. Как звали – уже никто не помнит. Причина была банальная. Нужно лекарство. Сюда, в Зону, часто люди за лекарством приходят. Кто для мамы, кто для папы, для парня, для девушки. Эта приходила за лекарством для сестры. Младшей сестре надо было какое-то суперлекарство. Шершавый с ней много раз на Кордона встречался. И излазил все эти секретные лаборатории. Не артефакт искал, сыворотку какую-то. Типа, стволовые клетки Кровососа. И нашёл. Пришёл на Кордон, чтобы передать девке это чудо-лекарство, а ее нет. Пропала. Искал ее громко. Достал всех расспросами и допросами. Рукоприкладствовал. Избу спалил, Сидырыча, торговца с Кордона, типа, нашего Бороды, чуть не пристрелил, точнее, гранатой без кольца его пытал. Кто ему и что сообщил опять же, никто не знает. Под ножом, да под гранатой можно что угодно рассказать. В итоге, Шершавый пришёл сюда. Раньше на мастерских база бандитская была. Сейчас там база молодых сталкеров, они как-бы в «полях», но не страшно и под защитой. Потом туда сами сходите. Их там, бандитов, тогда более трех десятков было. Кончил он их всех за десять минут. Всех до одного!

– Брехня! – подражая Копатычу сказал Баха.

– Не брехня. – спокойно возразил Папуас и продолжил.

– Тогда на очистных сооружениях у Долга база была. А бандюки в общей чат сигнал СОС бросили. Так и написали: «Помогите! На нас напал Шершавый. Просим помощи». У некоторых бывалых оно до сих пор в сохранённых хранится. Это история! Невиданная вещь! Бандиты у сталкеров спасения просили! А на очистных сооружениях у долга база тогда была. Сначала долговцы поржали, в потом сели в уазик и поехали. У них УАЗ был. И хороший техник, Азотом, кажется, звали. Он УАЗ с моста притащил и завёл. Они катались на нём некоторое время, пока после очередного Выброса в новую аномалию не въехали и не превратили машину в самолёт. Полёт, говорят, был замечательный, да посадка жёсткая. Этот уазик до сих пор у моста валяется. Ну так вот, сели и поехали. Через пять минут были на месте. Ни одной живой души не нашли. Тридцать шесть трупов. Шершавого тоже уже не было. То, что это он сделал, сомнений почти не было. Бандиты погибли либо от ножа, либо от осколков, либо от пули. Ножом Шершавый владел в совершенстве. Любил на досуге ножичками баловаться. А пули были либо девять миллиметров, как в Винторезе. У Шершавого как раз такой был. Либо сорок пятого калибра. У Шершавого Кольт редкий был. Редкий экземпляр, и патрон для него не самый распространённый. Тридцать пять были обычным способом убиты, застрелены, зарезаны, осколками посечены, взрывом разорваны, в тридцать шестой, главарь, толи Султан, толи Салтан, на кол посажен. Точнее, на метровую арматуру. Из разбитой стены торчала толстая арматурина. Вот на неё он и насадил главаря. Долг замерил время между сигналом СОС в чате и прибытием. Получилось четырнадцать минут. То есть в десять минут уложился.

– Суровый дядька, – оценили рассказ бойцы.

– Это еще не конец, – спокойно продолжил Папуас.

– Не простили бандиты ему этого. Объявили охоту. Это не единственная банда была. Их в Зоне много. Они меж собой обычно грызутся, но когда кто-то им угрожает, то смогут и объединиться. Так и было. Сами они вояки не ахти какие, в их репертуаре только банальный гоп-стоп при численном превосходстве, поэтому наняли наёмников, снайперов. Денег не пожалели на это. Выследили Шершавого и придавили. Здесь же, не далеко отсюда, у аномалии Коготь. Прижали его со всех сторон снайперы, а бригады бандюганов с калашами и помповыми ружьями гонят его в аномалию. А за ней норы Снорков. Жуткие твари. Похожи на человека, в обрывках военной формы, на четырех костях передвигаются, живут в норах и прыгают как кузнечики. Ранили они Шершавого сильно. Достали его снайперы. Тяжело ранили. Видели потом его кровавые следы. Бандиты уже победу праздновали, в Шершавый ушёл. В снорочьи норы ушёл. Видели, как ползком, не мог ходить уже, заполз в нору. Ни бандиты, ни наёмники за ним не полезли, остались караулить Два дня караулили, кроме снорков никто оттуда не вылезал. И тех почти не было, один-два вылезло-залезло и тишина.. На третий день наёмники ушли. Контракт закончился, каждый день денежку стоит. Братва основная тоже ушла, оставили только пятерых, чтобы еще подежурили, покараулили. После ухода основной братвы, оставшиеся начали бухать. Один из них отошёл в кусты по большой нужде. Сидит, смотрит, а из норы снорк вылезает и к его расшумевшимся браткам ползёт. Он сначала не стал им кричать, захотел пошутить немного, чтобы те от страху обгадились, он бы мутанта пристрелил и крутым стал. А потом смотрит, а снорк с винторезом. И не снорк это, а Шершавый! Весь в грязи, крови, но живой и невредимый! Перебил Шершавый этих полупьяных бандитов и ушёл в сторону Плавней. А этот, уже непроизвольно обмаравшийся бандюган прибежал сюда на Скадовск и все это рассказал! После этого Шершавого видели на Янове. Он собирался навестить бандитов, которые на бензоколонке сидели, но те, как узнали об этом, сразу куда-то испарились. Вообще с месяц, наверное, никто бандитов в этих краях не встречал. Но и Шершавого больше никто не видел. Трупы четырех бандитов нашли у норы. Из девятимиллиметрового оружия были застрелены, из Винтореза, а у бандитов такого оружия не бывает.

– Брехня. – попытался еще раз усомниться Баха.

– Сам ты брехня. – без злобы не согласился Папуас. – Вот прямо на твоем месте сидел этот бандюк, весь дрожа от страха. Водкой его Борода отпаивал, и не я один этот рассказ слышал, а еще и Сеня Рвач и Крокодил. Былье это. Если бы появился второй Шершавый и разогнал бы бандитов по углам, то сталкеры бы его отблагодарили бы. Потому как совсем братва оборзела и зажала вольных сталкеров как никогда..

Все складывалось пока хорошо для военных. Сталкеры приняли за новеньких, как будто. Основная масса приняла, но не ускользнуло от внимания бойцов то, что два сталкера, очень хорошо экипированных, ушли со Скадовска. Они не принимали особого участия в спорах, не мучили вопросами. Просто послушали рассказы новичков и ушли. Не хочется в это верить, но похоже, ушли проверять легенду новеньких. Другого объяснения не было. Оба были хорошо одеты. В одного был костюм ПЗС-9 «Броня Долга», уже без нашивок группировки «Долга. Отличная броня. Очень хорошая защита как от пуль, так и от аномальных воздействий. У второго был экзоскелет. Не последней модели, но и не первой. И оружие не плохое. У одного GP -37, у другого «Гроза» с оптикой. Серьезные ребята. Сколько времени они будут искать несуществующие следы? Не найдут и лопнет их легенда.

В среде сталкеров началось волнение. Некоторые почувствовали начало выброса.

– Что-то спину лимит, как перед Выбросам.

– Рано еще Выбросу, еще неделю как все тихо должно быть.

– Не, реально Выброс начинается! Я еще ни разу не ошибался на этот счет. Моя спина не врёт!

Вот и раздались раскаты грома. Все, практически, вышли на нижние и верхние палубы чтобы посмотреть на небо в направлении центра Зоны. Сомнений нет, начинается Выброс. Вот и в чате прошло предупредительное сообщение о начале нежданного Выброса. Возбужденно переговариваясь, сталкеры гурьбой вернулись внутрь теплохода. Через несколько минут, к радости военных, прибежал и один из ушедших сталкеров, который одет в броню долга. Второго в баре не заметили, но возможно, он забежал через верхние палубы и там и остался пережидать Выброс. Нежданный Выброс был в пользу военных. Все сразу забыли о новичках, начались сборы. Одни были готовы идти прямо сейчас, обсуждали возможные маршруты и места поиска артефактов. Другие спешно закупались у торговцев необходимым снаряжением. Третьи стояли в очередь к доктору за срочным протрезвлением. Воспользовавшись всеобщей суматохой, отправили в чат сообщение о том, что у них пока все хорошо.

После окончания выброса хотели уйти сами, вместе с общей массой сталкеров, но их остановил тот же Папуас.

– А вы куда собрались?

– Артефакты искать.

– Смерть свою найдёте. Рано вам еще по аномалиям шариться. Здесь до утра посидите, отдохните. Протрезвейте. Утром вместе пойдём, я покажу вам и аномалии, и артефакты.

– Так ведь соберут же все!

– Ваше не соберут. Ваше вас дождётся. А идти в Зону нетрезвым новичкам очень неосмотрительно.

– Да что мы там выпили? Лечебная доза!

– Я вам, как бывалый, совет дал. Как вы поступите – вам решать. Хотите идти – идите. Зоне нужны свежее мясо и свежая кровь. Может, она вас для этого и позвала. Откуда мен знать планы Зоны на ваш счёт?

С этими словами Папуас развернулся и вышел из бара. Бойцы остались до утра. Во-первых, такой был приказ командира. Во-вторых, пока им ничего не угрожало и можно было и дальше по расспрашивать оставшихся сталкеров о местной жизни, о пропавших ученых. С верхних палуб понаблюдали как сталкеры расходились в разных направлениях на поиски артефактов, как некоторым пришлось пострелять кабанов и собак, в довольном большом изобилии живущих в этих местах. Потом вернулись в трюм и пошли пообщаться к доктору.

Доктор, сталкер по кличке Витя Баралгин, уже освободился от своих пациентов и был не прочь поболтать. Сам он врач скорой помощи, от безденежья и тяги к авантюризму оказался в Зоне. Встречи с мутантами тягу к авантюризму сильно убавили, поэтому и остался на Скадовске врачом, вместо ушедшего на научную базу Янтарь предшественника. Расспросили, пользуясь положением новичков, об опасностях Зоны. Спросили и про пропавших ученых. Ничего толкового Витя Баралгин сообщить не смог. Сам жил слухами от ходящих по Зоне сталкеров, поскольку уже несколько месяцев за пределы этого судна не выходил. А зачем ходить? К нему идут нескончаемым потоком раненые, отравленные, облученные, психически травмированные. Работы хватает и деньги на кармане всегда есть.

Про особенности отношений между группировками много рассказал бармен Борода и пара сталкеров Саня Бес и Серега Утюг. Это было не только занимательно, но и полезно. Отношения в Зоне несколько отличались от той модели, которую им представляли их инструкторы. Это надо было донести до Командира.

Ной

Кисель со своей группой без помех вернулся в грузовик. Самочувствие в бойцов было нормальное, артефакты помогали Дубу восстанавливаться. Он уже доедал свой паек. Придется начинать жить охотой и собирательством. В схроне кроме снаряжения и оружия была еще бутылка коньяка Pier Valley. Кисель ее сразу не стал доставать, не до этого было. Сейчас достал. Бойцы оценили «артефакт»:

– О! Это тоже артефакт? А в какой аномалии он образуется? А какие у него полезные свойства?

– Да, это очень редкий артефакт! – подыграл им Кисель. – Имеет ярко выраженные травяные ноты французского Прованса. Именно этот артефакт не имеет никаких негативных свойств, кроме алкогольного похмелья. Но в Зоне встречаются похожие экземпляры, применение которых во внутрь приводит к печальным последствиям не совместимыми с жизнью. Советую никогда, ни при каких обстоятельствах не употреблять ничего, кроме дешёвых экземпляров из бара и других публичных мест. Там они из проверенных аномалий. Этот экземпляр вам отведать не придется. Сейчас я с Сынком схожу в гости в одно место, к одному человеку. Хорошему человеку. И этот артефакт будет нашим гостинцем.

Ребята от такой новости приуныли.

– А может, в качестве гостинца что-нибудь другое сгодится?

– Не сгодится. Во-первых, вы при исполнении, во-вторых, не на курорте. Рано еще расслабляться. Сынок, собирайся, пошли. Идем на баржу к Ною. Видите, на востоке деревянную вышку? Это баржа Ноя. Там живет отшельник. Должен жить. Небольшую баржу превратил в небольшую крепость, построил многоярусную вышку чтобы пережидать волны мутантов. Мой давний и хороший приятель. Идем к нему с легендой о Сыне. Ной очень давно живет здесь. Очень хорошо понимает Зону. С ним живет ручная псевдо-собака. Лесси зовут. Он ее приручил. Может он что-то может рассказать про странные причуды Зоны. Все остаются здесь. Мы вернемся сегодня к ночи, к утру точно. За старшего – Камень. Если не придём к десяти часам утрам – сигнал SOS и эвакуация.

– Все понятно, – принял приказ Камень, – будем ждать вас и наших со Скадовска.

– Не балуйте здесь, сидите тихо. Сегодня уже ничего не должно случиться. Никого в округе не видно?

Бойцы через пробоины в обшивки еще раз убедились, что вокруг тихо. Кисель с Сынком вылезли из грузовика и спокойным шагом пошли по краю болота. Мачта баржи Ноя виднелась не далеко от обрывистого берега в паре километров от них.

– По болоту не пойдём, – спустя некоторое время произнес Кисель, – не люблю по болотам ходить. Из зарослей камыша кто угодно может неожиданно выскочить-выпрыгнуть. В своё время у баржи Ноя кровосос Миша жил. Его Ной так звал. Приходилось и мне с ним встречаться. Брррр. Не приятные воспоминания. Его слышно, он храпит где-то рядом, то слева, то справа, то сзади, а из-за камыша не видно его. Откуда выскочит – не поймёшь. Ждешь его слева, он справа выскакивает, пытаешься к нему спиной быть, а он сзади наскакивает. Я люблю по твёрдой земле ходить. Сейчас дойдём по обрыву до судна, а потом бегом-бегом к барже. Кто знает, кого там сейчас Ной прикормил?

– Кровосос тоже ручным у Ноя был?

– Нет, диким. Просто жил долго по соседству. Собака его с ним ладила, а сам Ной без своей Лесси с баржи не выходил. Побаивался. Соседом был мутант. Соседи, они ведь, разными бывают, и ты не всегда можешь на это влиять, на состав соседей в своём общежитии.

– Но ведь это мутант!

– Для Ноя это сосед! Соседи разные бывают, хорошие или не очень. Но это не значит, что их надо убивать. Это и его дом тоже, он тоже имеет право здесь жить. Если сосед не нарушает установленных правил общежития, то имеет полное право жить в этом доме. Если нарушает правила, тогда к нему надо применять законные меры воздействия. Вообще, Зона не рукотворное творение. Создана не по воле человека. Законы Зоны не человеческие. Мы здесь не хозяева, а скорее, непрошеные гости. А ведём себя как хозяева. Везде суем свой нос, лезем куда не просят. Нарушаем правила общежития Зоны. Вот она на нас и спускает собак и прочих мутантов. Мутант не нарушал правил Ноя. На его баржу не заходил, собаку его не трогал. Даже помогал ему в некотором смысле.