Самый злой вид 2. Просто кровь

Небольшая беседа, подкрепленная вином и закрепленная парой капель крови купца, подтвердила слова торговца. И гномы и люди считали оружие из булата женским, именно за необычный узор, девавший вещь "разукрашенной". Для гном оно и ковалось, а больше никто кроме них под горами и не брал его в руки. Гордые коротышки предпочитали более просто смотрящиеся орудия смерти. А своих дам сердца иногда баловали такими "игрушками" и даже было хорошим тоном на свадьбу выковать избраннице подобный кинжал или нож.

Купив у собутыльника булатный кинжал, чтобы показать его в деревне, Сергей уже почти вышел из трактира когда его внимание привлекла беседа в дальнем углу.

– И ни единой капли крови в теле, бледный труп. И таких говорят десятки за ночь!

– А стража что?

– А ничего! Отрицают все!

– Всесветлый, что делается то!

– Хорошо, что у нас спокойно все!

Разговаривавшая тройка мужчин, судя по одеждам явно были приказчиками или помощниками купцов. Тему разговора понять было тоже не сложно, а значит надо оставаться и выяснять, где же еще отметились сбежавшие предатели. Все вампиры руководители уже не один раз пожалели, что в свое время не проявили должного энтузиазма в поимке беглецов. Теперь приходилось лишь молиться, чтобы местные органы дознания не вышли на скромную деревню на краю мира. Уже направившийся к сплетничающим мужчинам, вампир снова резко поменял свой курс стоило ему лишь расслышать о Касии. Происходившее в столице было не интересно и хорошо известно из крови непосредственного виновника тех событий. С чистой совестью Сергей вышел на воздух и полной грудью вдохнул смрадный запах города. Гниль, экскременты, грязь, плесень. Непередаваемый аромат человеческой среды обитания, но даже к нему можно привыкнуть и считать такой воздух "чистым", особенно на фоне запахов стоявших в таверне.

Надо узнать как дела у подчиненных, все еще каждую ночь пытающихся подобраться к епископу и можно домой. Там скучно, но там вокруг все свои, родные.

Епископ по прежнему оставался недосягаем для вампиров. Тщательно спланированные операции по достижению его тела, каждый раз срывались по разным причинам. Разведчики получили кровь всех священников из его окружения, кроме главного казначея, которого оберегали еще лучше епископа. Казалось еще немного настойчивости и цель будет достигнута, но никто не знал сколько еще надо трудиться до того момента, когда количество перейдет в качество.

Выслушав доклады и одобрив планы на предстоящую ночь, Сергей пожелал удачи своим подчиненным и покинул гостеприимный город, легко перемахнув через стену, естественно так, чтобы его не видели. В самый разгар ночи он уже был дома и демонстрировал свое приобретение Олегу. Который и провел сравнение качеств булатного и мифрильного оружия. Мифрильный кинжал был добыт при ограблении одного из купцов перекупщиков краденного в Касе. Редкость мифрильного оружия на севере, там где это материал добывался, лишь подтверждала старую поговорку про сапожника без сапог. Северные королевства добывавшие львиную долю ценного металла, почти не имели его в обиходе, продавая изделия из него на юг.

Гномий булат по всем статьям проиграл человеческому мифрилу. Двое мужчин были даже немного разочарованы, когда столь воспетый материал оказался конечно хорошим, но далеко не фантастическим, по своим характеристикам.

– Леонид расстроится. У него были планы на булат.

– Так он его создать хотел сам, а теперь время тратить на это не надо. Покупай и все. Он даже дешевле идет, так как металл бабский, – Сергей заржал.

– Зря смеешься. Булат есть, а технологии нет.

– И не нужна. Мифрил по всем параметрам лучше. Вот украдем руду, получим свой мифрил, сделаем оружие твоим орлам и нам уже никакая технология булата даром не нужна будет.

– Красиво говоришь. Только пока мы с голым задом, без булата и мифрила.

– Дай срок!

– До второго пришествия вампиров в этом мир?

– Чего ты такой злой?

– Пленников инспектировал.

– И чего?

Главный жандарм открыл рот, чтобы ответить, но сформулировать мысль не сумел и поигрывая булатным и мифрильным кинжалом сел за стол.

– Понимаешь. После бунта они нас не бояться… Нет не так… Они нас по прежнему бояться. Но при этом еще и боготворят. Мы для них как живое воплощение их стремлений и мечтаний.

– Это как со Стефанией было?

– Почти. Только девушке нравилось наше общество в противовес привычному ей, наше поведение и наши обычаи воспринимались ей как правильные. А эти видят в нас свои нереализованные планы на жизнь. Мы сильные, независимые, гордые, плюющие на привычные им ценности существа. Такими они хотят видеть себя. Такими их должен видеть Демур. И кстати молится ему они перестали.

– И что нам с того? Я не понимаю, чего тебя это так разозлило?

– Помнишь речь Саши, про наше предназначение убивать?

– Угу.

– Так вот кроме уничтожения всея и всех вокруг, мы еще оказываем сильное культурное влияние на свое окружение. Год побыв у нас в плену, люди хотят быть такими как мы.

– Вампирами?

– Об этом они не думают, мы не предлагаем. Но они хотят быть похожими на нас.

– Я все равно не понимаю, чего это тебя так волнует?

– Наверное странно слышать такое от охранника, но не все в мире решается кулаками, Серега, далеко не все.

Разведчик подошел к окну и прищурившись посмотрел на Мур.

– Ну да. Добрым словом и пистолетом можно добиться куда как большего, чем одним пистолетом, – тихо прошептал он.

Несмотря на первые успехи осаждающих, к ночи в крепости и не подумали просить о капитуляции. Хотя после десяти часов боя и недосчитались еще пяти щитов и были уничтожены минимум три боевых артефакта на стенах. Но стоило тьме ночи окутать лагерь, как в игру вступили задумки обороняющихся. Магические мины, заранее закопанные в разных местах вокруг крепости. Так просто мятежный архимаг сдаваться не собирался. Ночь превратилась в ад.

Александр, как и остальные маги в армии, не заметил ничего странного, хотя конечно задним умом и вспоминал, что запах недавно вскопанной земли был в воздухе явно лишним. Когда стали рваться спрятанные заряды, вампир выскочил из шатра в нижнем белье и заторможено наблюдал на всполохи озарявшие лагерь и взлетавшие в воздух фургоны и людей. Вокруг суетились наемники его отряда, но рядом ничего не происходило, весь ужас творился в полулиге от них. Спасло отряд настойчивое желание их командира быть как можно ближе к лесу, на опушке которого и была разбита стоянка подчиненных рыцарю солдат. Александр оправдал странный выбор места, желанием прикрыть основной лагерь от нападения гоблинов. Объяснение было слабым, ведь гоблины, несмотря на всю их дикую агрессивность и фатализм, откровенными самоубийцами не были и под стенами крепости не появлялись. Но никто не стал спорить с рыцарем. И шатры, и палатки были разбиты прямо рядом с деревьями, но далеко от основных сил атакующей армии. Простое стремление быть ближе к лесу с его едой и друзьями, помогло избежать жертв среди наемников. Остальные отряды понесли существенные потери и в людях и в припасах. Последнее было даже более значимым, ведь вскоре должны были начаться холода.

Кроме почти тысячи погибших, ночью армия лишилась и половины своих артефактов. Именно этот факт вызывал у командующего самую большую ярость. Ведь так получилось, что абсолютно все маги, которые и представляют реальную боевую мощь любой армии, выжили. Конечно они попали под удары мин, а некоторые вообще оказались в эпицентре взрывов, но боевой маг и отличается от своего гражданского собрата именно постоянной готовностью к неожиданностям, чему конечно иногда помогают простые защитные амулеты. Все маги успели поставить защиту и благополучно пережили роковую ночь. А вот артефакты пострадали серьезно, а некоторые вообще не подлежали ремонту. Ударная мощь осаждающих сильно упала.

По мнению Александра, хаос и неразбериха творившиеся в ночь нападения и утром после, были такими, что пожелай Элос атаковать и победа ему была гарантирована, никакая мощь, упавшая или поднявшаяся, не спасла бы армию. Но мятежник бездействовал, лишь посматривая за осаждающими с крепостных башен.