Крылья. Дело №18

Перед тем, как лечь спать, Хлоя решилась на важный разговор. Она уже с этим тянуть не могла. Мэгги, в этот момент, уплетала за обе щёки.

– Джек, нам нужно поговорить.

Ленс чувствовал, что этот момент настанет и откладывать вечно его невозможно.

– Ну, что же, давай, – Джек сел вместе с ней за стол.

– Итак (глубоко вздохнула), ты же понимаешь, просто так путешествовать из города в город бесцельно, невозможно. У тебя есть план, идеи?

– Идеи чего? Что именно ты хочешь услышать? Как нам выбраться из этого чёртового мира? Нет. В данный момент я не знаю, куда двигаться. Нужно какое-то время, чтобы всё полностью устаканилось.

– Хорошо. Я поддержу тебя в любом случае. Понимаю, что эта история с Ромой, и ни к чему не приведшие поиски в замке. Всё навалилось сразу в большом количестве. Давай пока приостановимся и основательно обо всём поразмышляем.

– Знаешь, что подумал? Может пока нам остаться пожить в этом городе. Вдали от суеты. Природа тут красивая вокруг. Никто не будет мешать или отвлекать. Может на несколько недель или месяц. А я уже придумаю, что нам делать дальше.

Хлоя понимала, что эти последние слова Джека означали кардинально противоположные вещи. Она видела в его глазах, что Ленс не хочет ничего придумывать. По крайней мере, сейчас. Он устал от всего случившегося. На лице девушки появилась слабая улыбка.

– Хорошо. Но ты ведь понимаешь, что жить в гостинице не вариант. Хоть она и не дорогая, но денег у нас немного. Нужно будет решить вопрос с жильём.

– Я займусь этим завтра. Поселимся где-нибудь.

– Мэгги, ты слышала? Мы какое-то время поживём в этом городе.

Девочка была рада такой новости. Если честно, она немного устала от этих вечных путешествий. Все устали.

***

Джек узнал, что в городе можно спокойно остаться жить, получить землю или дом. В Элибурге даже находилось несколько таких бесхозных. Проблема была лишь в том, что это очень дорого, по крайней мере в данный момент для Джека. На самом деле, по сравнению с другими городами, здесь очень дёшево. Местная администрация не давала участок или дом в долг и не делала скидок. А Ленс физически не мог достать нужную сумму. Правда, был ещё один вариант. Тогда-то он и узнал о Лесе Счастья. Диковинном месте, где люди словно заново рождались, расцветали. Жить там можно было совершенно бесплатно. В нём давно обитало некоторое количество людей. Можно построить собственный дом, либо жить в готовом (благо, со временем, жители леса покидали его или умирали, и дома пустели). Правда, имелось два правила. Рубить деревья там строго запрещено. Либо везти из соседних лесов, либо купить на местном рынке. Второе правило: проживающий в лесу обязан работать на благо города. Джек согласился со всем этим и рассказал Хлое с Мэгги. Те тоже посчитали вариант неплохим. Найти в лесу домик и обустроить его, а в городе подрабатывать. Тем самым будут деньги.

***

Джек надолго запомнил первый день, когда оказался в Лесу Счастья. Было такое чувство, будто сделав шаг туда, всё гнетущее, ноющее, жгущее, не дававшее покоя, оставило его, не смогло преодолеть барьер деревьев. Чистота. Первое, что пришло в голову – чистота. Чистота души, тела, даже самого леса. Лёгкость и свобода движений вместе с мыслями. Причём сам лес не отличался от большинства других. Чистый, опрятный, с малым разнообразием видов деревьев. Здесь обычно тихо. Звуков леса (в частности, животных) можно за весь день услышать совсем немного. И дело не в том, что самой живности нет (как раз наоборот). Такое чувство, что древний дух этого места запретил нарушать тишину и спокойствие. Улыбка не уходила с лица Джека. Сначала он подумал, что сходит с ума, но, как оказалось, Хлоя и Мэгги испытывали точно такие же чувства. После этого они уже не сомневались, оставаться или нет.

Имелось несколько вариантов с домиками. Хлоя выбрала самый обустроенный. Одноэтажный с двумя маленькими комнатами. Пока они искали нужный дом, познакомились с другими жителями леса. В данный момент в Лесу Счастья обитало три семьи и два одиночки. Все люди очень добрые и отзывчивые, готовые помочь в любую минуту. Объяснили небольшие правила поведения. В лесу запрещено мусорить, наносить вред, убивать животных, птиц и рыб. Впрочем, Джек и не собирался этого делать. Он, будто бы, чувствовал, что, совершив плохое, нарушится весь этот идеальный мир.

Так и начался новый период в жизни, Джека и двух его спутниц. Сам Ленс, не будучи особо способным работником, искал себе место не самое сложное. Поэтому, сначала, решил влиться в компанию к местным рыбакам. Он считал, что это будет совсем нехитрым делом. Но, поначалу, пришлось тяжело. В итоге 50% собранной рыбы уходило на рынок (с которой ему в карман шла небольшая сумма), а вторую половину Джек спокойно забирал себе. В первые пару недель он приносил в дом по одной-две рыбёшки, но даже это радовало его. Ведь раньше Ленс и представить не мог, что такое в принципе возможно, а теперь сам добывал еду. Хлоя тоже немного подрабатывала. В небольшой мастерской она была помощницей местной ткачихи. Впервые в Мортеме Хлоя не прятала свою внешность. Жители наоборот были рады, что такой необычный человек живёт с ними. Мэгги же просто радовалась жизни. Она часто гуляла по городу и сдружилась с огромным количеством местных ребятишек. Ещё ей очень нравилось на закате, перед возвращением в лес, подниматься на вершину холма и наблюдать с обрыва за Синим морем. Открывался действительно невероятный вид. Местные жители ради этого даже соорудили несколько скамеек у самого обрыва. Даже Джек с Хлоей иногда любили там бывать. Общий их дом стал приобретать всё более человеческий вид. Они закупали различные вещи с рынка. Хлоя решила засадить вокруг домика цветы. Джек ремонтировал его. Раньше он такими вещами не занимался совершенно, но теперь пришлось всему учиться.

Так, незаметно, прошли не то что недели, а целые месяцы. Джек и не заметил насколько он сроднился с Хлоей и Мэгги. Они стали настоящей семьёй. Мама, папа и дочь. Он мог целый вечер провести в обнимку с девушкой просто разговаривая, а всю ночь в кровати, безудержно заниматься любовью. К девочке его тоже тянуло. Он чувствовал, что должен защищать её и оберегать. Теперь эти люди стали для него всем. Джек даже перестал вспоминать свою настоящую семью, Лондон, прошлую жизнь. Он и не заметил, что стал таким же, как десятки других людей, попавших в Мортем, бросивших борьбу и сдавшихся. Тех, кто просто оставил попытки вернуться назад и спокойно дожить здесь свою жизнь. Единственное, что мучало Джека – это сны. Сны о том дне, когда он потерял Романа. Периодически они всплывали в его голове, но Ленс не знал и не понимал, почему и зачем. Хлое тоже нравилась такая жизнь. Сначала девушка думала, что скоро они начнут искать выход из ситуации, но потом стала такой же, как и Джек. Они, дополняя друг друга, затуманили собственный разум. Тоже самое произошло и с Мэгги.

Когда прошёл год их проживания в Лесу Счастья, Джек решил построить собственный дом. Просто ему так захотелось. Он стал подрабатывать строителем в Элибурге, чтобы всему научиться. Теперь его голова стала забита лишь этим, и Ленс ещё больше отдалился от истинной цели, которую он никогда не хотел предавать раньше. А может быть так на всех действовал лес, который их одурманил и околдовал? Его волшебные свойства затуманили разум? Кто знает. Но в итоге прошло уже два года с того самого дня в замке Бранна, а Джек так и не приблизился к своей цели ни на шаг.

Глава 2. Важное решение

Всё помещение изрядно пропахло жареной рыбой. Её запах въелся абсолютно в любые вещи. Было такое чувство, что столы и стулья специально обмазывали, придавая ещё большей утончённости (хотя это совсем не так). Реки пива лились со всех концов, даже не затихая на минуту. Джек сидел один за маленьким столиком у окна, опустошая уж четвёртую кружку. Он часто любил заходить в этот бар после работы. Это не происходило каждый вечер, но пару раз в неделю вполне себе. После этого он обычно очень поздно возвращался домой. Бар был не самый известный и популярный, но народу тут всегда хватало. В основном заходили самые бедные жители города, так как цены позволяли хорошо напиться. Бар находился на окраине в южной части, поэтому до Леса Счастья добираться действительно очень долго. Но Джек никуда не торопился. Он любил садиться за небольшой стол у окна и наблюдать за событиями как в баре, так и снаружи. Иногда, конечно, приходил сюда с товарищами по работе, но за это время так по-настоящему ни с кем не сдружился. И вот, сейчас, спокойно попивая очередную кружку самого крепкого пива, просто глядел в окно, наблюдая, как детишки спешат домой, укрываясь от только что начавшегося дождя.

В голове сплошная пустота, а настроение не такое уж и радостное. Так было у него уже несколько дней, и он не понимал, в чём причина. Джек подумывал собраться домой, как его остановил разговор за соседним столиком. Сегодня там сидели самые шумные люди в баре. Четверо мужчин очень оживлённо спорили. Троих Джек хорошо знал. Два рыбака, с которыми он работал вместе много месяцев, правда не слишком общался с ними. Ещё один местный торговец тканями. И если рыбаки обычно суровые и малоразговорчивые, то их товарищ наоборот, был сама болтливость. И вот, вместе с ними сидел весёлый старик, который много спорил. Джек видел его ещё вчера. Это странствующий торговец различными безделушками. Он всегда в пути. Заезжая в очередной город, останавливался там на пару-тройку дней, торговал и уезжал. А ещё он любил рассказывать истории о которых слышал или видел сам. Правда ему, как и сейчас не всегда верили. И вот они сидели, громко споря. И на одном из разговоров Джек прислушался.

– А я вам говорю, что видел дракона. Огромных размеров.

– Да ты пьян. Никто их уже сотни лет не видел. Или вымерли, или спрятались далеко в горах, – сказал один из рыбаков.

– Истинная правда. Собственными глазами видел, как тот самый город Лакрим полностью сгорел по его вине. Я не успел доехать буквально чуть-чуть, а там уже всё полыхало. Зверь кружил вокруг. Ночь была ярко освещена. Клянусь вам.

Торговец заливался смехом, а рыбами продолжали спорить со стариком. В голове Джека та ночь отчётливо всплыла перед глазами. Будто это было буквально вчера. Он не мог поверить, что кто-то видел происходящее, помимо них четверых. От этого становилось немного не по себе.

– А что скажешь про гавань Ристо? Это правда? – спросил второй рыбак.

– Вы про башню Моря? Конечно. Два года как огонь продолжает гореть на её вершине. Никто так и не знает, почему она загорелась. Зато теперь от туристов отбоя нет. Ведь только на этой одной горит огонь.

– Да, зная бедность гавани, теперь это достопримечательность. А местные пытались забраться на вершину? – торговца явно заинтересовала история.

– После случившегося, само собой. Десятки людей искали вход туда, но никак.

Джек сидел в полном шоке. «Как?! Башня, огонь!» В его голове это не укладывалось. Причём он горит там уже два года, а узнал только сейчас. «Подожди. Два года. Только на одной башне». Глаза Ленса ещё больше расширились. «Неужели, это после смерти Ромы?» В голову сразу влезли слова Бранна о семи людях и семи башнях. «Значит, как только Рома умер, на башне появился огонь, олицетворяющий исполненный долг? И если я спасу всех семерых, то загорятся и остальные. Тогда смогу вернуться домой». Сердце билось невероятно сильно. Всё внутри Джека переключилось.

– Там ещё интересный момент случился, – продолжил старик. Не так давно в гавани земля тряслась. Уже много десятков лет не бывало подобного, а тут. Причём толчки были настолько сильные, что севернее города часть территории обрушилась в море. Тогда-то местные увидели, что земля внутри частично полая, и действительно существует проход к башне. Правда, теперь он полностью завален, и шансов больше нет.

– Получается, у них под носом всё время был этот тоннель туда, а они его не нашли? Вот же дураки, – засмеялся торговец.

– Так дальше ещё интереснее. После разрушения, в море нашли несколько тел людей. Что удивительно, практически все целые и хорошо сохранились. Причём, когда стали опознавать, то оказалось, что многие из них уже десятки лет, как пропали. Как такое возможно, что их тела в таком хорошем состоянии и не разложились, непонятно.

– Может, у стен той пещеры или тоннеля чудодейственные силы или ещё что? – спросил рыбак.

– Всё возможно. Когда я покидал те места, завалы ещё разбирали.

А вот теперь Джек стало немного страшно. Ведь он понимал, к чему вели данные события. «Они ведь могли найти тело Рози. Спокойно опознать, раз каким-то образом они там сохранились…Да даже если и так, мне то чего бояться. Я ведь не убивал, просто так вышло. Тем более кто узнает то про меня. Нагоняю всякие страхи. Ерунда это». Джек сам себя успокаивал, стараясь снова вслушиваться в разговор.

– Похоже, что это правда. Уже второй человек рассказывал о таком, – продолжал новую тему старик.

– Да брехня. Привиделось по пьяни. Какие к чёрту летающие женщины, – смеялся торговец.

– Доля правды есть. Серафимы ведь существовали. Возможно, они до сих пор где-то прячутся, далеко на севере. Вот двое забрались в слишком неизведанные или просто забытые земли.

– Но разве они не огромные орлы? – спросил рыбак.

– С большого расстояния серафимы похожи на огромных орлов, их крылья невероятных размеров. Но вблизи становится понятно, что это невероятной красоты девушки.

– Мне кажется, что это всё сказки. Я особо то не верю, что они существовали сотни лет назад, а уж сейчас и подавно. Нигде про них никто не рассказывает.

Джек снова перестал слушать их разговор. Теперь в его мозгу всплыло то, что, казалось, исчезло за последнее время навечно. Крылья. Те самые крылья, что мучали его не один десяток ночей. И вдруг эта история. «Неужели, действительно, где-то за Северной долиной обитают эти серафимы? И я могу их найти? Может, это шанс всё исправить? Шанс всё-таки вернуться домой?»

На улице уже совсем стемнело. Дождь, усиливаясь с каждой минутой, бил по окну, у которого сидел Джек. Старик решил покинуть компанию и отправился к выходу, нацепив сверху шляпу, чтобы хоть как-то защититься от дождя. Пошатываясь, Ленс поднялся со своего места. Он решил догнать этого путешественника. Только выйдя за порог бара, почувствовал всю силу природы. Дождь хлестал с невероятной силой, а поднявшийся ветер буквально сбивал с ног. Старик уже отдалился прилично, стараясь, как можно скорее добраться до своей гостиницы.

– Извините!!! – что есть силы закричал Джек.

Старик обернулся и посмотрел на Ленса. Они оба уже промокли до нитки. Джек подбежал к нему.

– Вы что-то хотели?