Случайный человек

После этих слов, Ростислав развернулся и пошёл в обратном направлении, в сторону здания организации. Андрей же, как вкопанный стоял на месте, ничего не понимая. То, что тот дважды задел его плечо, надолго засело в голове. Оно не болело, но само действие казалось ему странным. Будто Ростислав ждал, когда подвернётся такой случай. А карточка с номером телефона была лишь фикцией, пустышкой. Как только его фигура скрылась, голова начала раскалываться.

– Что он тебе дал!? – Павел кричал настолько сильно, будто подошёл вплотную к нему, а Андрей от неожиданности чуть не подпрыгнул.

– Не ори ты так. У меня опять голова начала болеть.

– Зачем ты с ним разговаривал? Выкинь, что он тебе дал!

Павел говорил с огромным раздражением и нервозностью. Андрей сразу заметил, что его голос не был похож на обычный. Он хрипел и кашлял. Такое чувство, что Павел сильно чем-то болеет.

– Почему это я должен тебя слушать? Он из «Имира», хочет тебя поймать или даже убить. Я как раз должен помогать таким людям, чтобы твои зверства наконец прекратились. Разве не так?

– Не будь таким наивным. Разве он тебе не показался подозрительным, а? Думаешь, он просто сотрудник этой дебильной организации. Как бы не так. Я его прекрасно знаю.

Андрей чувствовал, что Павел говорит очень странно. Его голос часто прерывается на кашель, казалось, что ему хочется кричать от боли, но он сдерживает себя из последних сил. «Что с ним произошло? Он мутирует, кто-то его ранил? Почему так странно себя ведёт?»

– Послушай меня. Я очень надеюсь на твои благоразумие и помощь. Выкинь всё, что он тебе дал, уничтожь. Не давай ему…никаких подсказок.

– Что вдруг на тебя нашло? Ты боишься его? Просишь меня о помощи? Это даже звучит смешно после всего того, что ты сделал, – Андрей явно не верил своим ушам.

– Ты не понимаешь. Он такой же как и я. Ему просто нужно устранить конкурента, не более. Он хочет меня найти и убить, – в голосе Павла действительно чувствовалась правдивость его слов, от того это казалось ещё страннее.

– И ты считаешь, что я тебе поверю? Может он и кажется подозрительным, но, по крайней мере, не убивал десяток беззащитных людей.

В этот момент в голове Андрея зазвучал смех, перемешанный с тяжёлым кашлем.

– Какой же ты наивный. Просто его работа даёт больше вариантов скрывать собственные преступления, вот и всё. Мой учитель обучал его тем же приёмам и силам. Я даже не знаю всех возможностей этого человека. Он хочет через тебя добраться до меня и убить.

– А если я отвечу отказом?

– Тогда твоя подружка умрёт.

Андрей застыл на секунду от этих слов, наконец сообразив в какой ситуации находится на данный момент. Он не знал где именно сейчас Катя, поэтому рвать отношения с Павлом было бы полнейшей глупостью.

– Будто есть какие-то гарантии, что, если я приду к тебе и не стану помогать этому типу, ты не убьёшь её.

– Правда твоя, но…знаешь, так хотя бы остаётся шанс, что я её пощажу, пусть и маленький…

– Ах ты, тварь!

– Поэтому, у тебя один выход. Уничтожь всё, что он тебе дал и приходи сегодня в семь вечера к собственному дому. Конечно же один. И не вздумай никому об этом рассказывать. Ты же сам прекрасно понимаешь, что я всё узнаю. И может быть, после этого я отпущу живой твою подружку. Таковы мои условия.

После этих слов голос Павла словно растворился в воздухе, и головная боль прошла. Причём было слышно, что последние секунды ему становилось всё сложнее говорить. Андрей взглянул на визитку и задумался. «Какие у меня могут быть варианты? Я не могу ничего сказать Карен и Марку». Он достал из кармана коробку с наушниками и повертел в руках. Он понимал, что надобности в них нет. Павел в любом случае узнает, как только Андрей кому-то расскажет о своих действиях. «Возможно он не врёт на счёт этого Ростислава. В его голосе звучал страх, значит ему действительно есть чего бояться. Неужели в организации есть люди, специально в неё внедрившиеся, чтобы разрушать изнутри и спокойно совершать преступления? Хотя, это и не удивительно, если вспомнить, как Марк плохо относится к большинству сотрудников «Имира». Но меня больше заботит другое. С Павлом что-то не так. Такое чувство, что он чем-то серьёзно болен, от чего и это раздражение в голосе. Неужели он действительно выкачал из меня много энергии, и, употребив, организм просто не принял её? Если он говорил тогда, что, попробовав в первый раз, чувствовал себя плохо, то что же будет с большей дозой? Почему это именно с моей энергией? Но я сам себя чувствую хорошо. Да, с утра состояние было отвратительным, но потом организм пришёл в норму. Ведь, наверное, если много выкачать энергии из человека, он станет слабым, истощённым, заимеет какие-нибудь проблемы. А я сейчас ничего такого и близко не чувствую. Это очень странно».

Мыслей в голове было огромное количество. Остановиться на каких-то подходящих так и не представлялось возможности. Повертев какое-то время визитку в руках, он разорвал её на мелкие кусочки и выкинул в ближайшую мусорку. Других вариантов у него не было. Посмотрев на часы и поняв, что времени ещё очень много до встречи, встал вопрос: «Что делать?» Возвращаться в организацию было бы бесполезным занятием, как и встречаться с кем-то из знакомых. Андрей понимал, что теперь один должен пройти этот путь, иначе пострадает человек, который этого совершенно не заслуживает. Решение было принято отправиться к своему дому, а там уже просто спокойно ждать нужного часа.

Идя по Красному проспекту, Андрей замечал, как несколько раз мимо проносились в разные стороны пожарные и скорые. Он никогда столько, вот так, сразу, не видел. А ведь это только центр, сколько ещё таких же в других районах. В новостях то тут, то там, сообщали о нападениях «каких обезумевших людей, похожих на ходячие трупы». Во многих зданиях происходили пожары. Паники, конечно, ещё не было среди людей, но некая нервозность начинала присутствовать. Некоторые куда-то срочно звонили, другие старались поскорее убраться с улицы, кто-то вёл себя достаточно спокойно. По сообщениях число погибших за ночь и утро уже перевалило за десяток. Читая это всё, Андрей просто не понимал, зачем совершать такие вещи. Он ненавидел Павла всем сердцем. При этом впервые стал осознавать, что переживает за кого-то, беспокоится. Ему очень хотелось знать, что сейчас с Катей. Чувство полной беспомощности в ситуации давило на него со страшной силой.

Около двух часов он медленно шёл по улицам до своего дома. Один раз ему попалась на глаза сцена, как в скорую загружали тело погибшего человека. Среди собравшихся людей, Андрей заметил лица, которые уже видел в «Имире». В одном из дворов он заметил, как ещё одни сотрудники убирали тело зомби, только что убитого ими, а со случайными очевидцами начали проводить процесс очистки памяти. Идя спокойно и глядя на всё это, Андрей чувствовал себя каким-то одиноким, будто не принадлежащим всему происходящему вокруг. Странное чувство, которое не отпускало.

Дом вместе с участком всё в таком же обветшалом виде приветствовали своего хозяина. Отворив калитку и зайдя внутрь, он глубоко вдохнул здешнего воздуха. Ничего не изменилось с последнего раза, как ступала его нога здесь. Даже начало казаться, что та иллюзия была отчасти правдой, и Андрей действительно здесь находился прошлым вечером. Правда, опровергнуть или подтвердить не было никакой возможности. Пройдясь по участку, он вспомнил приятные моменты из прошлого, происходившие с ним. Моменты, которые хоть немного оставили радости на душе. Теперь всё это казалось таким далёким и нереальным, более похожим на сон. Чуть в стороне от дома, под большой черёмухой, находилась старенькая беседка, которую построил его отец. Недолго думая, Андрей уселся там и, наконец, почувствовал некую расслабленность. Ему совсем не хотелось идти внутрь дома, чтобы и другие воспоминания нахлынули с новой силой. Глядя на открывшийся вид вокруг с той стороны, с которой так давно не смотрел, он почувствовал некую тоску. «А ведь могло быть в жизни по-другому. И почему я всё так безнадёжно профукал? Настолько забил на происходящее у себя, что последние годы даже перестал искать отговорки. А теперь, когда моя жизнь на волосок от гибели, стал понимать, что дурак, и хочется всё исправить. Всегда так, только в момент страха смерти человек начинает чувствовать вину за нереализованные моменты. А я ведь спокойно могу продать это место и уехать. Например…да куда угодно. Что меня держит здесь? Ничего. Нужно просто сделать шаг. Интересно…если мне сотрут воспоминания прошедшей недели, буду ли я чувствовать такое же? Или мне внедрят какие-то другие, и я стану думать по-другому? Смогу ли прийти к таким же умозаключениям? Хотя…вот дурак. Я может сегодня умру после встречи с Павлом, а думаю о завтрашнем дне. Разве это не странно. Какая же бывает ирония. Единственный человек на свете, который каким-то образом стал называть меня другом, может убить без зазрения совести. Бывает же такое».

Понемногу Андрей стал чувствовать, как его глаза начали закрываться. Прохладная осенняя погода с чуть греющим солнцем убаюкивала и вгоняла в сон. Покачивающиеся листья черёмухи над головой создавали ещё более подходящую атмосферу. Редкий шум где-то вдали особо не волновал, а иногда казалось, что поблизости нет ни одной живой души. Так Андрей и не заметил, как уснул, сидя в беседке, полностью расслабившись.

Тук-тук-тук. Чувство, что по голове стучат чем-то острым в определённой последовательности, всё сильнее проникало в сознание. Вибрации отдавались по всему лицу, заставляя морщиться. Это неприятное состояние всё не хотело уходить, поэтому Андрей с огромным разочарованием открыл глаза. Его голова мирно лежала на деревянном столе беседки, с другого конца которого сорока долбила клювом по одному месту. Увидев, что человек перед ней зашевелился, тут же ретировалась, мирно усевшись на заборе. Матерно возмущаясь и подбирая слюну, Андрей поднялся, ощутив боль во всём теле из-за неудобной позы, в которой спал. Солнце понемногу стало заходить за горизонт, а назначенное время почти приблизилось к своей отметке. Чувство одиночества так и не покидало его. «Прошло столько часов, а будто ничего и не изменилось. Я всё также один, а мир вокруг кажется опустевшим». Только он подумал об этом, как в его кармане что-то запищало. Это была та самая коробочка с наушниками. Один из них (с подписью «Карен Нельсон») издавал не самые приятные звуки. Недолго думая, Андрей вставил его в ухо.

– Привет. Хотела узнать, как ты? – раздался, будто издалека, голос Карен.

– Я…в целом нормально. Пока ещё живой. У вас какие-то новости появились хорошие?

– К сожалению, то, что ты хочешь услышать, без изменений. Ещё и в городе туча проблем, которые тоже как-то надо решать. Садио сказал, что ты уже несколько часов находишься у своего дома. Я так понимаю, у тебя есть продвижение?

– Да. Может быть скоро всё закончится.

– Ты не можешь мне ничего сказать, правильно?

– Ты же сама всё прекрасно понимаешь. Это только усугубит ситуацию.

С другой стороны наступила пауза. Видимо, Карен пыталась найти какие-то подходящие слова, но ей долго ничего не шло в голову.

– Знаешь, главное береги себя. Мы постараемся сделать всё, что в наших силах. Я надеюсь…очень сильно надеюсь, что этот день закончится хорошо, и мы все будем живы. Удачи тебе.

– И вам всем тоже, – спокойным голосом ответил Андрей.

После этого связь оборвалась. Он прекрасно знал, что за ним продолжают следить с обеих сторон конфликта, поэтому говорить лишнее было бы безрассудно. При этом не было какого-то страха, что, находясь в одиночестве без поддержи, станет ещё хуже. Началось некое принятие ситуации. Думая о чём-то далёком, глупом, не столь важном, Андрей и не заметил, как наступило нужное время. Он всё ждал, как в его голове зазвучит голос Павла, но ничего не происходило. Вместо этого входная дверь дома заскрипела и медленно, сама по себе, начала открываться, словно приглашая внутрь. У него даже не было хоть маленького удивления такому. Спокойно выйдя из беседки, Андрей направился туда. На всякий случай он ещё раз коснулся своего ножа в кармане, после чего ступил внутрь дома. Дверь за ним сразу же закрылась, а в глаза, вместо темноты, ударил яркий белый свет, отчего пришлось зажмуриться.

Глава 17

Глаза быстро привыкли к темноте. Хотя после яркого света, такая резкая смена очень неприятна. Шелест деревьев вокруг пытался, по крайней мере, успокоить. Каким образом Андрей смог за секунду переместиться из собственного дома в место, похожее на парк, не понимал. «Интересно, это его очередная какая-то иллюзия, или уже реальное перемещение?» Солнце полностью скрылось за горизонтом, и тёмное время суток окончательно вступило в свои права. За своей спиной он увидел большую арку с надписью: «Парк Берёзовая роща». Теперь все сомнения отпали о том, где он находится. «Иронично. По сути, тут всё началось, тут всё и закончится». Это даже вызвало улыбку на его лице. То место за аркой, где кончался парк, слабо освещалось синеватым цветом. Будто по границе этой территории шла некая пелена, ограждающая от всего остального. Подойдя к ней, Андрей попытался выйти, но ничего не получилось. «Похоже, какой-то барьер, он не пускает за пределы парка». Подняв голову к небу, он заметил такие же синеватые оттенки, переливающиеся и там. «Он что, накрыл весь парк каким-то куполом, чтобы никто не мог ни войти, ни выйти? Ха. Не удивлюсь, если мой маячок не работает в этом месте. Тогда всё понятно, почему меня так резко перенесло. Теперь никто не сможет отследить сигнал и найти его и моё местоположение. Умно». В этот момент Андрей заметил, как по тротуару проходят люди. Он стал им кричать, но те не обращали никакого внимания. «Всё понятно. Они меня не видят». При этом никто из проходящих не собирался заходить на территорию парка. Словно этот барьер создавал ощущение того, что такого места просто не существует, или внушал людям мысль не входить внутрь. В самом же парке стояла полная тишина. Андрей развернулся и отправился вглубь территории. Всё вокруг выглядело практически в точности, как и в тот день, когда он сглупил и решил проверить место убийства девушки. Ветер с каждой секундой начинал усиливаться. Радовало хоть то, что тучи на небе не собирались поразить, в очередной раз, дождём. Пока он шёл, так и не встретил ни единой живой души. Причём и шума снаружи парка здесь не ощущалось даже в малой степени. Полная изолированность от всего вокруг.

Сомнений в том, где именно находится Павел, у Андрея не было изначально. Понимая, что тот любит покрасоваться, лучше места, чем небольшая сцена с открытой перед ней площадкой, просто не найти в этом парке. Всё остальное слишком мелко. С каждым шагом страх внутри него всё усиливался. В висках непрерывно что-то стучало, а глаза смотрели на всё вокруг в некоторой расфокусировке. Всё изменилось, когда он начал выходить на открытую территорию. Андрей сразу заметил, что на сцене стояла чья-то тень, выхаживая из стороны в сторону. Напротив неё, в другом конце площадки, находились небольшие качели, на которых сидела девушка. Катя была привязана к ним, её одежда была в грязи, а руки с ногами в порезах. Голова была опущена, словно она уже полностью сдалась и ждёт лишь окончания своей участи. Когда Катя услышала шаги рядом с собой, то резко оживилась. Подняв голову и увидев Андрея, она заулыбалась, но буквально через секунду её лицо помрачнело.

– Зачем ты сюда пришёл? – тяжёлым умоляющим тоном заговорила она.

Глядя на её страдающее от боли лицо, он даже представить не мог, сколько та натерпелась. Недолго думая, Андрей подбежал к ней, сразу пытаясь понять, как развязать или перерезать верёвки на руках.

– Тебя спасать пришёл, что же ещё, – попытался он сказать более ободряюще.

Катя лишь грустно усмехнулась, словно уже предчувствуя плохой конец. В этот момент тень на сцене зашевелилась и повернулась в сторону Андрея.

– Так-так-так. Кто же это соизволил навестить нас, – слова звучали будто из преисподней, так как голос Павла не был похож на обычный.

Андрей сделал шаг от Кати в сторону, держа в руке нож и посмотрел на сцену. Картина, которая открылась ему ужаснула и напугала. Он не видел там Павла. Он видел некое подобие чудовища. Всегда худое тело было в этот раз в два, а то и в три, раза больше обычного. Руки и лицо были покрыты большими волдырями, которые периодически лопались, как только набухали. Голова лишилась основной части волос, оставив лишь редкие и некрасивые островки растительности. При каждом шаге Павел горбился и периодически держался за спину. Первые пару секунд Андрей даже не поверил, что это действительно он стоит перед ним. Но всё такая же улыбка, хоть и на обезображенном лице, выдавала его.

– Что…что ты с собой сделал? – спросил Андрей. Ему не было жалко Павла, но такие мутации поражали.

– Я?! Ты считаешь, что это я такое сотворил? – он разразился диким смехом, который сопровождался кашлем и кровохарканьем. – Это я должен тебе сказать «спасибо» за услугу. Смотри, во что ты меня превратил!

Состояние Павла было явно шатким. Он злился и вёл себя неадекватно. Это ещё больше осложняло ситуацию, в которой они с Катей находились.