Крылья. Фальшивые улыбки

Мимо дрожи ночи вечной

За последний их покров».

Глава 3. Лакрим

– Может, ты расскажешь о себе? – спросил Джек, глядя на Хлою.

– А зачем тебе знать? – даже не взглянув на него, ответила девушка.

– Нет, ну просто, как бы…знаешь, это странно, когда с тобой рядом находится не совсем обычный человек.

Путники сделали небольшой привал на холме. Вдали, на горизонте, виднелись строения города. До Лакрима было уже рукой подать.

– Ну, так я и не человек. Сам видишь. Можешь считать меня богиней.

– Очень смешно, – сказал Джек, а Хлоя засмеялась.

– Может быть, в другой раз скажу. Сейчас это ведь не особо важно, – ответила девушка и направилась к Роме и Мэгги.

Девочка всё время расспрашивала Кижича о городе Дождя. Его невероятные истории она слушала с открытым ртом. Мэгги была расстроена, что парням так и не удалось найти способ вернуться. Она рассказала о своих приключениях с Хлоей, которые были не такими уж увлекательными. В крупные города не заезжали, с людьми редко общались. По словам Мэгги, их знакомство было случайным. Девочка спала в сарае на куче сена. В этом же самом месте спала и Хлоя. Так и познакомились. О странной девушке с хвостом и ушами Мэгги знала немного. Та представилась странствующей богиней плодородия, которую уже давно позабыли люди. Она очень любит путешествовать по Мортему и находить новое. История Мэгги заинтересовала Хлою, поэтому она и предложила отправиться дальше вместе.

– И всё-таки вам удалось вдвоём, таким хрупким девушкам, добраться сюда. А повозку как умудрились взять, ведь, судя по всему, денег особо не было? – интересовался Рома.

– Это всё благодаря Хлое, – сказала Мэгги.

– Женские чары всегда помогают, – прищурившись, с улыбкой, сказала она.

Джек пристально посмотрел на Хлою. Он не доверял ей. Поэтому очень многое не стал рассказывать. И Роме запретил. Раз она сама что-то скрывала. Запретил говорить о Бранне, шести кругах, статуэтке, про Центральную башню в городе Дождя. Джек боялся, что если узнает Мэгги, то сообщит подруге. А Хлоя, пока, для него оставалась загадкой. Да и девочке знать многого не нужно. Маленькая ещё она. Бывали минуты, когда ему становилось её жалко, что влипла в такую передрягу.

– Мне вот интересно, а как вы собираетесь в Лакриме в таком одеянии находиться? – спросила Хлоя, когда повозка уже тронулась дальше.

– Хороший вопрос, – ответил Джек. – Сами до сих пор не знаем.

– Может, вы как-то нам поможете? – поинтересовался Рома.

– Ну я могу решить этот вопрос, но вы будете у меня в долгу. По рукам? – ехидно улыбнулась девушка.

– По рукам. Ты воровать будешь? – спросил Джек.

– Не волнуйся. Я называю это «женскими чарами». Перед пропускным пунктом в город будет куча домов, где можно будет раздобыть одежду.

– Это хорошо. А кто-нибудь вообще знает что-то об этом городе? Едим ведь в незнакомое место, – Рома явно беспокоился.

– Я не знаю! – радостно закричала Мэгги.

– Я тоже не особо осведомлён. Лишь то, что город находится у озера и он самый большой в северной части Восточной долины (за Жемчужной рекой), – ответил Джек.

– Он не опасен для путников. Обычный крупный город со своей властью и законами. Озеро Вечности и Жемчужная река – один из основных способов торговли с остальными городами. Лакрим богатый и старый. Он подавил все другие поселения за рекой. Говорят, что даже разорил. Правит городом брат жены короля Артро, – выдохнув, закончила Хлоя.

– Ну, это уже что-то. Будем надеяться, что нас нормально примут, – сказал Джек. – Кстати, а у вас есть документы? В город так ведь просто не пустят.

– У меня нет! Мне ещё рано, – ответила Мэгги.

– Это в нашем мире. А тут, может быть, уже и нужны. Не известно. А что на счёт тебя, Хлоя?

– Ты так беспокоишься обо мне? – глядя прямо в глаза, спросила она.

Джек вдруг засмущался. Он сам не ожидал такого. Чтобы кто-то и заставил его смутиться. Словно эта Хлоя владела чарами. Джек перед ней всё время чувствовал себя неловко.

– Не то что бы. Просто, мы ведь сейчас вместе едем в Лакрим.

– Ой, не оправдывайся. Мне документы не нужны. И без них всегда справлялась. Обойдём этот пункт и всё.

– Это как? – заинтересовался Рома.

– Увидишь.

Впереди уже показались первые дома. А по левую руку, вдали, тонкой линией, шла Жемчужная река. Джек сразу почувствовал какое-то спокойствие. Словно город излучал тепло и доброту.

Лакрим можно разделить на две части. Первая находилась у берега озера Вечности. Практически со всех сторон обнесена высоким деревянным забором. Именно там находился центр города, включая резиденцию главы Лакрима. Почти все высокие строения (больше одного этажа) находились там. Эта часть расположена компактным полукругом, заканчиваясь у самого края берега озера. Вторая часть окружала первую. И, если сначала, это тоже был полукруг, то теперь он разросся во все стороны. В частности, дома тянулись от озера вдоль небольшой речки, соединяющей озеро Вечности с Жемчужной рекой. Простенькие, одноэтажные, в основном деревянные, дома. Во всём городе было не более двух-трёх строений из глины. И одна тюрьма, сделанная из камня. В большинстве своём дома уже старые. Основных дорог было две. Обе шли со стороны Жемчужной реки. Та, по которой ехала повозка с путниками, выходила из Артро через королевские деревни. Она была более ухоженной и красивой. Вторая шла из Иста, а точнее из бывшего города Иста. Ей пользовались менее часто. Но по обеим сторонам этих двух дорог шли небольшие домики.

– Ну, я так думаю, нами особо и интересоваться то не будут, если за ворота не поедем, – сказал Джек.

– Вполне возможно, но пропускной пункт то всё равно здесь есть, – ответил Рома, явно волнующийся перед новым для него миром.

По дороге их успели обогнать несколько повозок, набитых самым различным товаром.

– Думаю, мы тут сможем хорошенько закупиться всеми нужными вещами, – Джек уже потирал руки.

Проехав два первых дома, повозка остановилась. Над дверью третьего висел сапог.

– Ждите здесь, – Хлоя спрыгнула и, постучавшись, вошла внутрь.

Через какое-то время она вернулась, держа в руках одежду. Кинула на повозку.

– Вот, держите, переодевайтесь. И теперь вы мои должники.

– И как тебе это удалось? – поинтересовался Джек.

– Секрет. Я просто умею убеждать людей, – ехидно заулыбалась Хлоя.

– Ну, спасибо. Но у нас с Ромой сейчас денег нет.

– Это уже ваши проблемы, – усмехнулась девушка.

– А как мы раздобудем денег? – спросил шёпотом Рома у Джека.

– Что-нибудь придумаем, – также шёпотом ответил Ленс.