По ту сторону поля с высокой травой

Кошка изловчилась и оставила на руке мучительницы три глубоких царапины. Тогда девочка сильнее прижала кошку к мостику и несколько раз ударила палкой. Затем отбросила ее и стала бить животное кулаками. Словно, вколачивала свою правду. На лице застыл безумный оскал радости. Бум. Бум. Хруст. Бум. Бум. Хруст.

Когда кошка перестала подавать признаки жизни, девочка спокойно встала, вытерла об себя руки и пинком скинула животное в воду. Насвистывая песенку, девочка перешла мост и скрылась за поворотом. Лиска видела, как тень ненависти покинула ее, но в глазах девочки не возникло сожаления или страха. В них вообще не было ничего. Полное равнодушие.

***

– Я не могу ее найти, – хныкала Лена.

Девочка гладила подругу по голове.

– Не переживай, она найдется, вот увидишь, – девочка говорила с сочувствием, пыталась успокоить, но в уголках губ застыла улыбка.

– Давай поищем вместе?

– Зачем?

– Как это зачем? – Лена отстранилась.

– Прости. Я подумала, она убежала и… скоро вернется. Наверное.

– Наверное, – передразнил призрак.

Лена вытерла слезы и подозрительно посмотрела на подругу.

– Зачем ты ей рассказала? – спросил призрак.

– Не знаю. Я не хотела тайн между нами. Я думала…

– Что Лена все поймет и кинется обниматься?

Лиска закусила губу и тихонько зарычала.

– Я думала, что все станет как раньше. Я показала Лене место, а она обещала все рассказать моим родителям. Она убежала. В поле. Я бежала за ней. Я просила, умоляла. Она не слушала. Она плакала.

Лиска сжала руки в кулаки.

– Она кричала, что я чокнутая, что меня надо сдать в больницу. Она… ненавижу! Дрянь! Я слушала ее нытье, я была рядом с ней, я дружила с ней! Она предала меня!

Лиска и призрак стояли среди желтой травы. Впереди виднелся просвет.

– Почему я никогда не доходила до конца?

– Потому, что там граница твоего идеального мира. Вход и выход из кроличьей норы. Из страны Чудес в ненавидимую тобой реальность. Ты запретила себе приближаться к черте, потому что не была готова.

– К чему?

– Поверить в то, что сделал Бармаглот. В то, что ты позволила ему сделать.

Лиска смело шагнула и зажмурилась от яркого солнца. Поле заканчивалось возле старого кладбища. Узенькие дорожки, заросшие сорняками. Серый камень плит, кресты и вороны – неизменные хранители усопших. Покой и умиротворение. Казалось, даже ветер обходил заброшенное место стороной, чтобы не тревожить его спящих обитателей. Лиска и призрак не спеша шагали между могилами. Вороны недовольно каркали. Взлетали с надгробий и кружились над головами незваных гостей.

– Я не помню этого места, – сказала Лиска.

– Ты никогда не бежала за Леной, – ответил призрак.

– Я не пересекала поле…

– Лиска! – призрак сверкнул угольками глаз, – ты помнишь, что чувствовала, когда Лена предала тебя?

Лиска сжалась в комок, словно ожидала удара. Она отвернулась, но призрак буравил ей спину. Она не выдержала.

– Ненависть… я ненавидела ее.

– И что ты сделала? – медленно, по слогам, спросил призрак.

Лиска снова замолчала. Ее губы тряслись, а голова кружилась. По небу бегали точки. Они превращались в черных пауков с крылышками. Где-то далеко слышался гул черного океана. Лиска мечтала сделать, что угодно, чтобы скрыться от назойливых насекомых. Забиться в самую глубокую нору, закрыться в комнате без окон и дверей.

Но она не могла. Она знала, что винить во всем зверя неправильно. Ведь, именно она приняла ЕГО дар. Она сделала свой выбор, хотя знала, что не сможет больше управлять ИМ. ЕГО… своей ненавистью.

– Я позвала Бармаглота, – прошептала Лиска.

– Посмотри.

Лиска невольно взглянула туда, куда указывал призрак. На надгробии была сделана надпись: Кашина Лена.

– ОН убил ее.

В сознании возникла картинка огромного монстра. Лена вопила, размахивая руками, но монстр был сильнее. Он догнал ее и повалил на землю. Схватил один из камней и расколол Лене голову. Потом потащил за собой.

– Она был еще жива, когда ОН бросил Лену в канаву.

Монстр. Девочка. Монстр. Круговорот образов раздирали реальность. Надгробия лопались, из них текла черная слизь. Девочка с ненавистью на лице притащила стонущую подругу к канаве. Родителей не было дома. Они были заняты работой. Чем-то более важным, чем следить за дочерью. Бармаглот ударил Лену, сбил ее с ног, схватил камень. Он ломал ей пальцы. Ломал руки и ноги. Лена едва дышала, когда девочка и монстр сбросили ее в гнилые воды канавы. Лена отчаянно хваталась за мост скрюченными вывернутыми пальцами. Но Бармаглот нагнулся и погрузил ее голову под воду. В вечную тьму.

Лиска закричала во все горло и упала на землю. Бармаглот стоял перед ней. Огромный и сильный. Ее защитник. Ее страж. ЕГО сила завораживала, манила, раздувала огонь желания. Лиска знала цену, но все равно тянулась. Потому, что такова была ее природа. Вечно желать и бояться свободы. Вечно чувствовать себя жалкой и жаждать защиты. Прятаться и убивать.

***

Кладбище пропало. Старый чердак по-прежнему пах пылью и гарью. Лиска очнулась на полу. Призрак стоял у окна.

– Твои родители нашли дневник, – сказал призрак, – и стали пичкать таблетками. ЕГО влияние ослабло, и ты осознала, что натворила.

– Я не могла ЕГО контролировать, – ответила Лиска. Она сидела на полу, поджав под себя ноги. Бледные тонкие пальцы теребили края кофты.

– ОН обрел собственную волю, и ты заперла ЕГО в клетке. Очень далеко, посреди океана ненависти. Ты понимала, что если ОН снова вырвется, то больше не станет подчиняться. ОН завладеет тобой. Навсегда. Ты сдалась. Хотела вернуться в больницу. Сделать все, чтобы оказаться взаперти.

– Я не могу, – Лиска жалобно смотрела на свою копию, – не знаю, как заглушить ЕГО зов. Я мечтаю о ЕГО силе. Я ненавижу ее и желаю всем сердцем…. Старуха говорила мне… там во сне. Она умоляла меня отказаться от свободы. Но, я не могу!

Лиска заплакала, спрятав лицо в ладонях.

– Старуха была единственной нитью между нами и настоящим миром. Она много лет, через сотни созданных мною миров сдерживала чудовище. Но теперь ОН придет за нами. Только ты можешь ЕГО остановить.