По ночам обычно спокойно

Ночные посетители невольно предстали перед ним как бы в обличье разных зверей: свинья, волк и кот – и эти ассоциации спокойствия ни капельки не прибавили.

– А с кем я говорил? – внезапно задумчиво спросил «поросёнок».

– Я не знаю… – Аркадий беспомощно развёл руками, – С Вадимом, наверное… Степановым… Вообще-то, он здесь работает… А я только временно… Подменяю его сегодня… У него сестра…

– Ладно, – «поросёнок» заметно подобрел, – Веди нас в холодильник. Или где у вас тут покойники лежат?

– Должно быть, в холодильнике, – сказал Аркадий, – Пойдёмте, я покажу… Только я сам там не был и не знаю, кто вам нужен…

– А мы посмотрим, – ответил тот, которого Аркадий для себя обозначил как «волка».

– Ты не бойся, парень, – вступил в беседу «кот», – У нас к тебе ничего нет… Покажешь, поможешь – спасибо.

– Ну, пойдёмте, – немного успокоившись, Аркадий повёл всех троих вглубь коридора.

– Кто тут кроме тебя есть? – спросил «поросёнок».

– Никого.

– Это хорошо.

Открыв массивный засов на двери холодильника, Аркадий невольно попятился – сладковатый трупный запах, который и так ненавязчиво обволакивал весь морг, здесь был особенно силён. В холодильнике была абсолютная темнота, и из двери вывалилась волна холодного воздуха…

Аркадий вспомнил, что выключатель находился снаружи рядом с дверью (Вадим показывал, когда проводил инструктаж). Однако «волк» уже шагнул к электрощитку и, словно делал это каждый день, щёлкнул нужным переключателем. Четыре лампы дневного света, чуть-чуть помигав сначала для приличия, озарили мрачное помещение холодильника. Не обращая на Аркадия внимания, троица деловито отодвинула его в сторону и вошла внутрь. Несколько трупов лежало на полке справа – виднелись жёлтые голые пятки с прикреплёнными к ним на верёвочках этикетками. Слева, у стены стояли три каталки – одна пустая и две накрытые простынями. Посетители бегло осмотрели тела на полке (Аркадий успел заметить, что одно из них было трупом какого-то старика с прямо-таки толстовской бородой), а потом подошли к первой из накрытых каталок. «Поросёнок» брезгливо поморщился и подманил рукой «волка». Тот подошёл и откинул простыню с головы трупа.

– Ого, какая! – воскликнул «поросёнок», – Вот уж не знаешь, где встретишь женщину своей мечты.

Аркадий и «кот» тоже приблизились. На каталке лежал труп девушки, очень молодой и красивой – светлые волосы, слегка удлинённое бледное лицо с очень правильными чертами, закрытые глаза, чуть приоткрытый рот…

– Вот тебе, студент, и невеста… – усмехнулся «поросёнок» коротко взглянув на Аркадия.

«Волк» тем временем перешёл ко второй накрытой каталке и откинул простыню. На голове у этого трупа был почему-то надет белый непрозрачный полиэтиленовый пакет.

– Что за… – начал было «поросёнок», но «волк», ничуть не изменившись в лице, приподнял рукой край пакета.

– Это он, – сказал «волк», – Мы же ему в голову стреляли…

– Точно он? – «поросёнок» нехотя приблизился и, чуть нагнувшись, заглянул под приподнятый край пакета, – Он… Берём. Пакет пусть будет, а то всё вытечет на хрен…

Аркадий с удивлением наблюдал, как «волк» и «кот» подошли к концам каталки и взялись за труп. Он не совсем понимал зачем эта странная троица собиралась забирать покойника.

– Отойди-ка в сторонку, паренёк, – окликнул Аркадия «волк», – Ты свою работу сделал, теперь мы будем делать свою.

– Послушайте, а зачем… – начал было Аркадий, но «кот», как раз подхвативший ноги трупа, его прервал:

– Не лезь, парень – не твоё это дело. К тебе у нас претензий нет. Ты нам помог – мы тебе спасибо.

Аркадий поёжился – в холодильке было, действительно, холодно, а его куртка осталась в подсобке. «Волк» и «кот» потащили труп к выходу. «Поросёнок» и Аркадий вышли следом за ними в коридор. Чуть обернувшись, «кот» сказал, видимо, «поросёнку»:

– Жалко парня, всё-таки он нам помог…

– Да… – отозвался «поросёнок», – Ладно, пусть побегает пока…

«Волк» пинком ноги открыл дверь на улицу. Аркадий увидел, как от чёрной машины отделилась ещё какая-то коренастая фигура и открыла багажник – значит, их было не трое, а, как минимум, четверо. Заднего номерного знака на машине не было. Труп уложили в багажник, и «волк» вернулся в морг. Что делали «кот» вместе с четвёртым Аркадий не увидел, потому что «волк», снова войдя внутрь, закрыл за собой дверь. «Поросёнок» и «волк» обменялись какими-то непонятными фразами (вроде и по-русски, но Аркадий ничего не понял), а потом «волк» пройдя по коридору до подсобки, поманил рукой к себе Аркадия.

– Иди сюда, – сказал «волк»,– Я тебе объясню, что начальству сказать, когда покойника хватятся…

Аркадий думал, что «волк» либо войдёт в подсобку первым, либо пропустит его, но «волк» так и остался стоять прямо в дверном проёме.

– Проходи-проходи, – довольно добродушно сказал «волк», и Аркадий протиснулся мимо него в дверь («волк» при этом чуть хлопнул его по плечу левой рукой, а потом вошёл следом).

В подсобке Аркадий растерянно остановился и обернулся. Краем глаза он увидел, как «волк» что-то достал или, наоборот, положил в свою чёрную куртку. Увидев вопросительно-настороженный взгляд Аркадия, «волк» показал ему правую руку – в ней он держал большой охотничий нож с широким изогнутым лезвием. Аркадий похолодел от ужаса, но ни шарахнуться в сторону, ни что-либо ещё предпринять он не успел – «волк» отвёл руку с ножом чуть в сторону и демонстративно отступил назад на пару шагов.

– Не бойся, – голос «волка» звучал спокойно и расслаблено, – Ты нам помог, и я тебе ничего не сделаю. Я вот этим («волк» взглядом показал на нож) телефон обрежу – чтобы ты глупостей никаких не натворил.

– Да я и не… – пробормотал Аркадий не сводя глаз со стального лезвия.

– …Не собирался ментам звонить? – продолжил за него «волк», – Это правильно. Ты вот, лучше, садись сюда, на диван. Часы у тебя есть?

Аркадий молча кивнул и чуть приподнял левую руку, где у него были наручные часы.

– Вот и хорошо, – сказал «волк», – Садись и засеки ровно пятнадцать минут. Через пятнадцать минут можешь делать всё, что тебе захочется. Понятно?

Стараясь держаться от «волка» на некотором расстоянии, Аркадий молча кивнул, подошёл к дивану и сел.

«Волк» удовлетворённо кивнул и убрал нож под куртку. Потом он повернулся и шагнул к двери.

– А начальству-то что говорить? – неуверенно спросил Аркадий уже чувствуя облегчение, что опасность миновала.

– Через пятнадцать минут можно всё, – повернулся к нему «волк», – Можешь рассказать всё как было.

«Волк» шагнул в коридор и плотно прикрыл за собой дверь. Было слышно, как он перекинулся парой слов с «поросёнком»… Аркадий глянул на часы – было два часа семнадцать минут. Он слышал, как «волк» и «поросёнок» не спеша протопали по коридору, и как с грохотом захлопнулась входная дверь. Ему даже показалось, что он услышал шум отъезжающей машины… Прошла минута, потом вторая. Судя по всему, Аркадий снова был в морге совершенно один, но он не осмелился нарушить приказ – вдруг ему решили устроить проверку, а потом убить за несдержанное слово? Говорят, у «братвы» с этим строго… Добросовестно дождавшись, когда часы показали 02:32, Аркадий подождал ещё минуту, а потом поднялся с дивана, подошёл к двери и осторожно выглянул в коридор. Повсюду горел свет. Стояла абсолютная тишина. Коридор был пуст. Первым делом Аркадий поспешил к входной двери. Сначала он хотел приоткрыть её и выглянуть наружу, чтобы убедиться, что та чёрная машина уехала, но, поколебавшись несколько мгновений, так и не решился и просто запер дверь на замок. Теперь все ночные приключения закончились. Аркадий уже твёрдо решил, что этой ночью дверь он точно больше никому не откроет. Разве что Вадиму, ну или тому патологоанатому… Как там его? Ах, да – Олег Семёнович.

Аркадий вдруг вспомнил, что холодильник, наверное, всё ещё открыт, ведь, когда они вышли, и «волк» с «котом» вытащили труп, дверь оставалась нараспашку. Он пошёл в сторону холодильника… К величайшему удивлению Аркадия, дверь в холодильник была закрыта. Мурашки пробежали у него по спине, и в ногах появилась неприятная слабость. «Как это может быть?» – лихорадочно соображал Аркадий, – «Ведь я и тот «поросёнок» выходили последними, и я совершенно уверен, что дверь оставалась открытой… Может, там какая-нибудь пружина её закрывает, чтобы холодильную установку зря не гонять?»

Это вполне так могло и быть – подойдя поближе, Аркадий заметил, что дверь не была заперта на засов. «Уф! Значит, сама захлопнулась», – облегчённо вздохнул Аркадий, – «А в морге-то, оказывается, легко напугаться до смерти…»

Он потянул дверь на себя, и та нехотя отворилась. Да, наверняка, когда они вышли, какая-нибудь пружина или гидравлика закрыла холодильник – внутри по-прежнему горел свет. Аркадий не спешил ни закрывать дверь, ни гасить свет. Несмотря на то, что ему было жутковато, Аркадию захотелось ещё раз взглянуть на ту мёртвую девушку. Он успел заметить, что она была очень красивая, но толком разглядеть её тогда не смог, потому что нервничал из-за тех жутких типов. И, если честно, он ещё никогда раньше не видел мёртвых девушек… Аркадий был вообще чрезвычайно робок и застенчив с девушками, и, возможно, поэтому никакой подруги у него ещё не было. Он даже целовался-то по-настоящему всего один раз – летом, сразу после окончания школы. Но та его знакомая почему-то не захотела потом с ним больше встречаться… И, кажется, у неё тогда уже был свой парень… А эта девушка в холодильнике была как бы и очень близко, и одновременно бесконечно далеко. Смерть придала её природной красоте какое-то отстранённо-спокойное выражение, как у античной мраморной статуи, только что поднятой из чёрных вод моря вечности… Перед мысленным взором Аркадия снова возникла та сцена, когда «волк» откинул с головы девушки простыню. Теперь он был бы в холодильнике один, и, может быть, осмелился бы откинуть простыню и дальше, чтобы взглянуть на её обнажённое тело… Это было, наверное, не совсем нормальное желание, и Аркадий никогда бы никому в нём не признался… Он оглянулся на пустой освещённый коридор и шагнул в холодильник. У левой стены, по-прежнему, стояли три каталки. Теперь две из них были пустыми, а на третьей… Аркадий внезапно замер и ощутил, как волосы у него на голове встают дыбом, и волны колючих холодных мурашек начали прокатываться по его спине снизу вверх – третья каталка была также пуста…

Несколько секунд Аркадий в ужасе пялился на пустые каталки. Потом взгляд его скользнул по полке справа – несколько трупов по-прежнему лежали там, но… Трупа старика с толстовской бородой, который лежал с краю, тоже не было. Да и другие трупы, как Аркадию показалось, лежали немного не там, где раньше.

В панике, часто и тяжело дыша Аркадий сорвался с места и вылетел из холодильника. Он поспешно захлопнул за собой дверь и дрожащими от волнения руками запер её на засов. Потом сломя голову побежал в подсобку, закрылся там и схватил телефонную трубку. С трудом попадая пальцем в цифры на диске, он набрал номер Вадима. Шли гудки, трубку долго не брали. Наконец, Аркадий услышал хриплое «Алло…».

– Вадим! Это я, Аркадий! Ты меня слышишь?

В трубке захрипело, закашляло, а потом раздался сонный голос Вадима:

– Что тебе от меня нужно?