Неспящие. Агентство «Новолуние»

– А чего удивительного-то? – хмыкнул Андрей. – Воздух тут теплый и сухой, вода не просачивается, мороз сверху не добивает. Не исключено, что из него и стрелять спокойно можно!

– Парни, давайте сюда! – раздался слегка приглушенный расстоянием голос Семена. – Тут еще кое-что!

В дальней части галереи, куда успел уйти здоровяк, и в самом деле было на что посмотреть. Там нашлись фрагменты еще пяти тел, в лоскутах маскхалатов и несколько пробитых касок – уже немецкого образца. Здесь же валялось и оружие: два финских «Суоми» и столько же МП-40, с навернутыми глушителями, причем владельцы последних проявили похвальную сообразительность, попарно скрепив рожки к оружию железными скобками.

– Так,… а с «этими» что делать?! – поинтересовался Запал, поднимая изодранную фуражку с кокардой в виде черепа с костями и черный железный крест со слегка расширенными концами на яркой ленте.

– Это в немецкое посольство надо! – произнес Крот. – Я слышал, они за подобные находки очень щедро платят!

– Деньги это конечно хорошо! – раздался голос Игната. – А по сторонам взглянуть никто не хочет?!

Только сейчас Неспящие разглядели то, на что вначале не обратили внимания: по стенам в несколько рядов шли нацарапанные непонятные символы, а недалеко от мертвых эсэсовцев находилась внушительных размеров яма, ведущая куда-то в неведомые глубины.

– Надо скопировать эту фигню, на всякий случай. Бумага есть у кого? – коротко поинтересовался лидер.

– У меня – ответил Крот. – Правда, только туалетная.

– Доставай. Будем рисовать нежно.

Но едва друзья успели скопировать первую строку, как где-то в отдалении раздался шорох! Группа мигом ощетинилась оружием, готовая отражать атаку.

– Кажется, в этот раз удачно… – пробормотал Крот.

Минута проходила за минутой, но никто не показывался, да и подозрительных звуков больше не было. Однако друзья хорошо знали, чем опасно это обманчивое спокойствие и бдительность не ослабляли. Теперь символы копировали Запал с Кротом, а остальные стражи бдительно контролировали подступы.

– Так,… порядок! – сообщил Саня. – Можем идти…

И в этот самый миг из ниоткуда, громом среди ясного неба, раздался девчоночий голосок:

– Аргхх, рорхх, зертан, мааст, лиир, шейин!!!

Едва отзвучало последнее слово, символы на стенах вспыхнули ярким лиловым светом! А секунду спустя из дыры послышался многоголосый визг и громкое клацанье!

– Развлекайтесь, мальчики! – издевательски донеслось откуда-то сверху. – Только не умирайте слишком уж быстро, ладно?! – после чего под ноги Неспящим с негромким стуком свалился предмет, при ближайшем рассмотрении оказавшийся рацией.

Но стражам было уже не до этого. Из отверстия вылетело несколько камней, а следом за ними показались три странные твари. Абсолютно лысые, с бледной кожей, покрытой черными и зелеными пятнами, шипастыми хребтами, и слегка вытянутыми кверху головами, напоминающими человеческие. Лишенные зрачков бледно-зеленые глаза вращались в орбитах с сумасшедшей скоростью, и, казалось, вот-вот выпадут, кожа с лиц, похоже, была вообще содрана, носы, как таковые отсутствовали, но громкое сипение свидетельствовало о том, что обоняние у тварей все-таки есть. Длинные передние конечности, от локтей переходили в изогнутые костяные пилы, задние же ниже колен были покрыты чешуей и заканчивались четверкой когтистых пальцев – три спереди и один позади.

Чтобы определить местоположение Неспящих, созданиям потребовалось от силы секунд десять. Издав громкий визг, они кинулись в атаку, однако первая тварь сразу же кувыркнулась через голову, получив две пули в лоб, второй Шрам ловко смахнул башку. Третья, совершив неожиданно высокий скачок, прицепилась к стене и оттуда сиганула вниз, целя своими пилами в Запала, но в этот момент двуручник Крота одним махом разделил ее пополам! Верхняя часть еще пыталась что-то сделать, но получила по башке шестопером и затихла.

– И че? Все что ли? – буркнул Вовка, брезгливо отряхивая оружие. – Легкотня!

– Типун тебе… – договорить Шрам не успел! Визг грянул с новой силой, и из дыры выбралось сразу семь тварей! И ладно бы только они – следом лезли еще!

– Занять оборону! – коротко бросил Данковский. – Если они прорвутся…

Заканчивать фразу парень не стал – что может случиться дальше, каждый понял и так.

Потом стало не до разговоров – монстры ринулись в атаку. Двигались они очень быстро, многие сразу же переместились на стены и потолок, стремясь обойти группу и ударить в тыл. Но Неспящие не собирались их пропускать! Шаман, вовремя сообразив, что парой «Макаровых» много не сделать, схватился за валявшийся рядом ППШ. Оттянул затвор, шумно выдохнул, выдувая пыль, навел на врагов… протрещала очередь, затем еще пара,… потом автомат клацнул вхолостую – патронов больше не было. Но темп атакующим Андрей все же сбил – четверо из авангарда полетели на пол, бежавшие следом ненадолго замешкались,… и тут в дело вступил Шрам! Враги были быстры, их удары легко могли разорвать человека на части,… но лидер стражей был еще быстрее! Пропустив мимо себя вражескую конечность, он легко перерубил ее чуть выше локтя, а вторым клинком ударил врага под подбородок, рассек голову другому, подрезал ноги третьему…

Горын с Кротом тоже не отставали от товарищей. За секунды оценив прыть и боевые качества нападавших, парни стали работать дуэтом: Саня телекинезом метко швырял в противников обломки кирпича (благо, тех было полно вокруг), ненадолго замедляя их, а уж Семен добивал ошеломленных могучими ударами. Его секира одинаково хорошо крушила и боевые конечности и черепа тварей.

– Атас!!!

Игнат истолковал сигнал верно и, выдернув скимитары из тела очередного врага, резко сдал назад. От души размахнувшись, Запал оправил в гущу нечисти две тяжелые советские РГДэшки (или, как их еще называли «ворошиловский килограмм»). Боеприпасы оглушительно взорвались, разрывая монстров на части, перебивая конечности, снося в стороны ударной волной. В толпе сразу же образовался внушительный промежуток.

Тем временем, Андрей подхватил второй автомат и перенес огонь на врагов на стенах. Увы, в этой «пушке» патронов было еще меньше, чем в предыдущей – боек сухо щелкнул меньше чем через десяток секунд. Искать запасные диски (если они вообще имелись) времени не было, так что пришлось браться за пистолеты. К несчастью, четырнадцати патронов оказалось мало, чтобы сильно затормозить катящуюся лавину – лишь слегка замедлить ее сбитыми с верхотуры тварями.

«Шрам!»

Тот, не глядя, кинул другу свой револьвер. Шесть выстрелов, прозвучали как один! Тяжелые пули разносили черепа, словно перезрелые арбузы, прошивали навылет сразу по несколько врагов. Но живая масса продолжала лезть из пролома, оттесняя Неспящих ко входу в тоннель! Вовка, наконец, закончил готовить свои новые изобретения и теперь ловко запускал их низом, прямо под животы врагам. Взрывы подкидывали тех на пару метров, причем некоторые еще и сшибали вниз собратьев со стен.

Однако, несмотря на все усилия, пара монстров все же сумели проскочить в тыл группе. Первого врага прикончил Крот, вовремя выставивший перед собой меч, на который тварь и напоролась, как на шампур, второго же практически в упор застрелил Шаман, успевший перезарядить пистолет буквально в последний момент…

Галерея уже на две трети длины был завалена трупами тварей, но их все еще оставалось слишком много, и они перли вперед с упорством одержимых! Клинки Шрама превратились в одно сплошное черно-белое кружево, секира Горына неотвратимо поднималась и опускалась, то и дело снося по два-три врага за раз. Запал редко, но метко швырялся гранатами и самодельными бомбами, стараясь не зацепить друзей, Крот орудовал клеймором, экономя ментальные силы для крайних случаев. У Шамана кончились патроны и, сунув опустевший пистолет в карман, он выхватил катану, которую до сих пор еще не пустил в ход. Но едва блестящее лезвие с шелестом покинуло ножны, как твари неожиданно резко затормозили. В их визге послышались растерянные и панические ноты. Двух рискнувших сунуться близко, Андрей разделал за доли секунды – клинок прошел сквозь плоть и кости, не встретив ни малейшего сопротивления!

Воспрянув духом, стражи сами перешли в наступление. Монстры начали пятиться, их визг становился все громче. И вдруг откуда-то снизу раздался ответный вопль, вмиг перекрывший все другие звуки! Вслед за ним раздался громкий скрежет, а затем яма буквально взорвалась каменными осколками, выпуская на свет нового врага!

Внешне новоприбывший мало чем отличался от уже присутствовавших монстров… разве что был раз в шесть больше, его шкура была абсолютно черной, и на ней явно прослеживались толстые хитиновые пластины, а боевых конечностей было не две, а четыре штуки. Обведя поле боя взглядом мутных глаз, чудовище вновь громко взвизгнуло. Мелочь мигом оттянулась в тыл, пропуская броненосца в авангард.

– А вот и рейд-босс… – пробормотал Шаман, переводя дух.

– Угу… – мрачно буркнул Крот, заметив, что за первой тварью из дыры вылезла еще одна такая же. – Двоих заказывали?!

Дальше стало не до шуток – первый монстр попер вперед, не хуже разогнавшегося локомотива – даже пол ходуном заходил! Шаман несколько раз пальнул в него, но тварь тут же затормозила и прикрыла своими костяными пилами глаза – единственное уязвимое место. Пули со звоном отскочили в стороны.

Однако эта заминка оказалась на руку стражам. Шрам сорвался с места практически одновременно с выстрелами и, несмотря на усеивавшие пол трупы, проскочил прямо под брюхо врагу! Несколько раз сверкнули скимитары…

Чудовище почуяло неладное и резко дернулось… чтобы через мгновенье с грохотом рухнуть – подрубленные задние конечности попросту подломились от усилия! Раздавшийся затем вопль буквально оглушил всех находившихся в тоннеле! Враг беспорядочно молотил своими костяными пилами, кроша в кашу трупы и выбивая куски кладки, безуспешно пытаясь достать обидчика. А вот Горын не зевал: улучив момент, он кинулся вперед, на ходу вздымая секиру. Здоровяк одним махом отсек твари лапу, еще две, устремившиеся к нему, попросту застыли на полпути! Благодарно кивнув, Семен обрушил свое оружие на башку монстра… к несчастью, не слишком удачно – черепушка у того по прочности могла поспорить с титаном! Тогда парень изменил угол атаки, нанеся второй удар под основание шеи! Уродливая голова со стуком покатилась прочь.

Однако второй исполин уже был совсем рядом, готовый взять реванш! Вот только он вынужденно замешкался, перебираясь через дохлого собрата, а когда, наконец, сумел протиснуться вперед, ему прямо в глаз влетела костяная пила, которую минутой раньше отчекрыжил Семен! Монстра повело в сторону, и он рухнул на бок, вновь заставив содрогнуться всю галерею! Подбежавший Горын вновь обрушил секиру на вражескую шею, но это было уже лишним – мастерски выполненная атака Крота мгновенно умертвила тварь.

Гибель исполинов вызвала натуральную панику в изрядно поредевших рядах монстров. Громкие визги звучали теперь практически непрерывно, часть чудовищ уже пятилась обратно к дыре. Требовался всего один, последний удар, чтобы окончательно сокрушить врага…

В этот момент Шаман краем глаза различил какой-то тусклый блеск под одним из вражеских трупов. Повинуясь наитию, страж быстро сунул руку под тело и… извлек диск с патронами, как видно отброшенный в сторону из разорванного подсумка! Рывком подтянув к себе валявшийся неподалеку автомат, парень сноровисто перезарядил его (на счастье, диск оказался «родным» и вщелкнулся с первой попытки[18 - Во время Великой Отечественной войны автоматы ППШ производились на многих заводах, что стало одним из недостатков данного оружия. Суть в том, что из-за незначительных отличий в сборке, к разным партиям оружия подходили только «свои» диски (т. е. собранные на том же заводе, что и конкретная партия оружия). При попытке зарядить диск из другой партии, тот попросту не подходил, из-за чего его приходилось в буквальном смысле заколачивать в паз или же попросту бросать автомат при исчерпании боезапаса и подбирать трофейное оружие (ППШ с не «родным» диском очень быстро заклинивало).]) и ударил в гущу врагов! Хоть он и старался бить короткими очередями, семьдесят один патрон все равно улетел слишком уж быстро… Но этого хватило за глаза! Уцелевшие твари с паническими воплями стали нырять обратно в дыру, и вскоре их и след простыл!

– Запал! – Шрам, тяжело дыша, указал на вражеское логово. – А ну-ка, подкинь им че-нибудь помощнее!

– Зараз! – радостно оскалился «ирокез», доставая из сумки большую связку динамита.

Чиркнула зажигалка, и смертоносный подарок исчез в недрах ямы. Через десяток секунд раздался приглушенный грохот, и из дыры вырвался столб пыли и каменной крошки. Нижняя часть тоннеля, в котором находились Неспящие, заметно просела. Однако Вовка не собирался успокаиваться – вторую связку взрывчатки (на сей раз, снабженную таймером) он разместил на краю ямы, и после повторного (и куда более мощного) взрыва вражеское логово, наконец, перестало существовать!

– Все… вроде как… – выдохнул Крот.

– Угу,… по крайней мере, здесь… – кивнул лидер. – А вот во второй раз нам может и не повезти! А значит…

–…нужны другие карты! – закончил друг. – А найти их можно только у диггеров! Уж кому как не им, знать все о подземельях!

– Верно, Санек! – кивнул Игнат. – Значит, сейчас идем дрыхнуть, вечером отчитываемся «гробовщикам» и начинаем налаживать контакты! По-хорошему, конечно, надо бы денек-другой передохнуть, после такой-то баталии, но…