Неспящие. Дыхание тьмы

– И как она отреагировала? – поинтересовался Шаман.

– Очень бурно! Сорок раз обозвала нас психами, пыталась отговорить не соваться в это дело, потом махнула на все рукой и сказала, что если свернем башку, чтобы не пеняли, что вовремя не образумила! После чего отправилась искать информацию.

– А правильно ли это – вовлекать посторонних?! – недоверчиво произнес Запал. – Мы ведь ни «гробовщикам», ни Нине ничего не сказали!

– Без Вики в этом деле не обойтись! – резонно заметил Шрам. – Альдершот явно расположен в Европе, а большая часть европейских стран находится в ведении Инквизиции. Уж что-то да должно было всплыть!

В этот момент вновь раздался стук в дверь.

– Почта, господа! – донесся из коридора голос дворецкого.

Вики постаралась на славу. В присланном конверте было несколько отчетов, а также снимки какой-то рукописи, в которой друзья опознали дневник.

– Да уж, немудрено, что она так разволновалась – прогудел Горын, мельком заглянув в отчеты. Там значилось, что Инквизиция четырежды отправляла экспедиции на поиски Альдершота, но все попытки провалились. Потеряв в сумме почти две сотни человек, организация вынуждена была отказаться от своих планов. – Дело-то и впрямь серьезное!

– А у нас хоть раз что-то несерьезное было? – резонно заметил Крот. – Ладно, давайте глянем фотки, может, что полезное узнаем.

Несмотря на отличное качество снимков, почерк автора дневника был отнюдь не идеальным. Промаявшись около часа, стражи все же нашли выход, после чего углубились в чтение:

«3 сентября 2002 г.

Сегодня нам зачитали приказ Его Святейшества архиепископа Борджиа: отправиться в северную Австрию и разыскать потерянный город Альдершот. У многих, в том числе и у меня подобное распоряжение вызвало волнение, ведь до нас искать город отправлялись еще три экспедиции, но назад не вернулся никто. Чем же это место так важно?»

«5 сентября 2002 г.

Сейчас наша группа находится в поезде и есть возможность вести записи.

Мы движемся к станции Штельцен, откуда должны проследовать в какую-то деревню (не расслышал ее названия), где нас будут ждать разведчики, которые вроде бы нашли проводника».

«7 сентября 2002 г.

Проводник (или точнее проводница) действительно отлично знает эти леса! Без нее мы могли бы блуждать по ним вечно.

Сейчас отряд встал лагерем около входа в ущелье, за которым, если верить девчонке, находится долина, в которой и расположен Альдершот. Она умоляет не ходить туда, говоря, что оттуда не возвращаются, но наш лидер не верит. А вот мне почему-то очень хочется последовать ее совету!»

– И на этом все! – глубокомысленно заключил Семен. – Вот только интересно как дневник попал обратно к инквизиторам, если его владелец не вернулся.

– Может проводница передала? – предположил Вовка.

– Может и так – не стал спорить Саня. – Пусть местоположение нашей главной цели и не сильно прояснилось, но теперь хоть есть, от чего оттолкнуться: станция Штельцен. Единственная проблема, где именно она находится? Если это что-то мелкое, то ее может и не быть на картах.

– Зато крупных не так много – заметил Андрей. – В принципе можем поспрашивать на Венском вокзале, уж там-то точно должны быть подробные карты железных дорог. Ну а если и с этим не повезет, можно просто доехать до любой крупной станции, максимально приближенной к горам и порасспрашивать старожилов.

– Так и сделаем. Запал, как там у тебя? – спросил Шрам. Вовка, все это время колдовавший над клавиатурой, взглянул на монитор.

– Готово! – ответил он. – Сначала летим до Вены, затем садимся на поезд и катим до ближайшей к интересующему нас району станции. Ну, а дальше, как повезет. И пойдем мы в неизвестность, ведь никаких толковых данных об этой области нет. С уверенностью могу сказать лишь то, что местность в предгорьях обычно труднопроходима, а также, что над ней нередко висит низкая облачность, так что будет сыро!

– Ну, ты обнадежил! – покачал головой Игнат. – Ладно, нам не привыкать, будем разбираться на месте! Значит, сейчас собираем манатки, а завтра с утречка отбываем! Заодно может раскопаем чего о Лебрази и Инессе.

Друзья переглянулись.

– Шрам – наконец произнес Саня – тут такое дело… в общем, Лебрази уже кто-то кокнул.

– Как?! Кто?!

– Да если б мы знали! В общем, после того как мы разобрались со всеми во дворе усадьбы, я почувствовал его ауру… а потом она вдруг резко исчезла. Мы с Запалом рискнули смотаться посмотреть… и, в общем, нашли только кучку пепла. Кто бы с ним ни расправился, он точно ас[2 - Об этом повествует книга «Неспящие. Начало».].

– Вот оно как! – Данковский сжал кулаки. В его душе пылали раздражение и досада, ведь кто-то украл его месть! – Ладно,… хорошо… одной головной болью меньше! Но Инессу я уничтожу лично!!!

– Если это уже кто-то не сделал за тебя! – буркнул себе под нос Вовка.

Ответить Шраму помешал телефонный звонок. Крот, бывший ближе всех к аппарату, немедленно взял трубку.

– Слушаю? Отец Никодим?! Уже все пришло?! Здорово! Сейчас же едем! – с этими словами Саня повесил трубку и объявил:

– В темпе гоним в управление «гробовщиков»!

– Зачем? – не понял Запал. – Нашлось еще что-то по Альдершоту?

– Нет. По Луцианам. Короче, погнали, по дороге объясню!

Англия, окрестности Лондона

Штаб-квартира Магической Ложи

11 марта 2005 г. 14:30

– Блавацки! Стюарт! Немедленно явиться к леди ванн Тассель!

Это сообщение прозвучало ровно через минуту после того, как у девушек закончился последний урок.

– А зачем нас вызывают? – немного обеспокоенно спросила Ассия. – Мы ведь ничего не натворили?

– Пойдем, узнаем – пожала плечами Элеонора.

Маршрут до особняка кронгерцогини девушка уже успела изучить, так что через пять минут юные леди были на месте.

В вестибюле их встретила Айри.

– Давайте быстрее! – поторопила она. – Ждем только вас.

После этих слов тревога Ассии улеглась, и на смену ей пришло любопытство. Кажется, отчитывать их не собирались. Она лишь кивнула, во все глаза глядя на волосы замглавы Ложи, сверкавшие глубокой синевой.

– Нравится?! – поинтересовалась Айри, проследив ее взгляд. – Специально подобрала оттенок под цвет платья!

В комнате, куда девушка-лиса привела Ассию и Элеонору, уже находились леди Адель и Сабрина. На большом столе перед ними лежал роскошный старинный гобелен. У Ассии даже дух захватило от ярких, но мягких цветов и тонкости работы. Единственное, что немного портило впечатление – небольшие прорехи на полотне.

– Ну вот, все мои помощницы в сборе! – произнесла кронгерцогиня и указала на гобелен. – Он хранился в моей семье с незапамятных времен, но вот беда – его испортила моль, а заметила я это слишком поздно. С паразитом Айри уже разобралась, и нам нужно восстановить полотно. Так что разбирайте иголки и нитки и приступим!