Неспящие. Агентство «Новолуние»

– Я… тоже из деревни – начал он. – Она стоит около реки, на высоком обрывистом берегу, а совсем недалеко от нее находится лес…

– Это довольно красиво – медленно кивнула собеседница. – Я тоже часто бывала в лесу, когда гостила у бабушки…

На этом разговор прервался и неторопливая прогулка продолжилась. По пути Рёки пару раз заглянула в продуктовые магазины, где купила бутылку вина и кое-какую еду. Когда же дело стало клониться к вечеру, девушка неожиданно произнесла:

– Хочешь… зайти ко мне… в гости?

– А можно? – уточнил страж. – Комендант общаги ругаться не будет?

– Я живу не в общежитии… и не в казарме… – последовал исчерпывающий ответ.

– Тогда ладно – Шаман кивнул и поежился. Уже несколько часов его не покидало ощущение, что кто-то провожает их пристальным взглядом. Метка же почему-то упорно молчала…

Страж бы, наверное, удивился, если б узнал, что его подозрения отнюдь не беспочвенны, ибо, начиная примерно с полудня, за ним и Рёки внимательно следила пара темно-зеленых глаз!

Да-да, ангел, столь упорно преследовавшая Неспящих, не желала успокаиваться. Используя иллюзию незаметности, она денно и нощно выслеживала их, наблюдая с крыш и деревьев. Как верно предположил Игнат, днем небесная дева атаковать не рисковала, опасаясь задеть невиновных, да и то, что вместе стражи могут оказаться весьма проблемными целями, поняла быстро, потому и сменила тактику, стараясь достать Неспящих поодиночке.

С седым, правда, у ангела сразу же начались накладки – его прыть стала для нее не слишком приятным сюрпризом, а две другие попытки окончились ничем, даже не успев толком начаться – крутившаяся рядом с ним девушка, сама того не подозревая стала идеальным щитом, в силу своей непредсказуемости. Ангел просто не могла пустить стрелу, так как совсем не была уверена, что эта особа не подставится под выстрел в самый последний момент… просто по чистой случайности.

Со вторым парнем тоже следовало держать ухо востро – девушка преотлично помнила, как он без колебаний спровоцировал аварию, чтобы оторваться от преследования. И вот сегодня ей представился случай разобраться с ним,… точнее даже несколько случаев… и все они были упущены, ибо едва ангел начинала натягивать тетиву, цель благополучно перекрывали снующие туда-сюда машины, словно повинуясь чьей-то неведомой воле.

Небесная дева преследовала стража целый день и под вечер ей все же улыбнулась удача – парень со своей спутницей оказались в каком-то проходном дворе, где не было ни надоедливого транспорта, ни людей… даже неизвестная и то ненадолго отошла в сторону, словно специально создавая идеальный момент для атаки!

Ангел подняла руку, и в ее пальцах прямо из воздуха появилась золотая стрела. Тетива лука плавно натянулась, почти вровень с ухом… острие наконечника было уже практически на одной линии с целью.

– Отправляйся в ад!

Но ровно за пару мгновений до того, как небесная дева собралась отпустить тетиву, до ее обостренного слуха донесся детский плач. Ангел вздрогнула и прислушалась. Нет, не показалось – где-то недалеко действительно плакал ребенок. Она вновь перевела взгляд на цель – девушка уже возвращалась, и возможностей для точного удара с каждым мигом оставалось все меньше. Ангел вновь натянула тетиву,… но опять послышался плач, и золотая стрела исчезла, так и не отправившись в полет.

– Ладно,… в другой раз! – произнесла дева. – Я заставлю вас заплатить за то, что вы сделали!

С этими словами, она поднялась в воздух и направилась на поиски источника плача.

Не ведая о том, насколько близок он был к незавидной участи, Шаман продолжал прогулку с Рёки. К базе «гробовщиков» они вернулись уже поздним вечером, однако девушка прошла мимо ворот и повела стража в сторону видневшихся вдали многоэтажек.

На месте оказалось, что Рёки снимает вполне приличную «двушку». Едва пара зашла в прихожую, девушка забрала покупки и решительно отправила парня в малую комнату, напоследок сказав:

– Пока не позову, не выходи!

Тот лишь пожал плечами. Пусть ему и было слегка непривычно без друзей, но девушка не проявляла никакой агрессии, да и метка никак не реагировала на нее, так что страж уселся на стул и принялся терпеливо ждать. Через дверную щель доносилось приглушенное шуршание пакетов, звон стекла, скрипели дверцы шкафчиков и буфета. Один или два раза Шаману показалось, что Рёки даже что-то перетаскивала с места на место, во всяком случае, звук был весьма характерным.

– Помощь не нужна?! – крикнул он.

– Нет-нет, все в порядке, я справлюсь! – тут же раздалось в ответ. – Оставайся на месте!

Так прошел примерно час и, наконец, голос Рёки произнес:

– Все. Можешь заходить.

Страж, уже успевший слегка отсидеть мягкое место, охотно последовал приглашению.

В большой комнате его ожидал накрытый стол, на котором исходили паром тарелки с разогретым мясом и стояли два бокала с темно-красным вином. Но, в первую очередь, внимание, конечно же, приковывала хозяйка квартиры. Рёки облачилась в короткое облегающее белое платье, бальные перчатки до локтя и туфельки на высоких каблуках с дырочками на носках. Ее отросшие волосы были завиты и прихвачены пластмассовой заколкой с красивым «черепаховым» рисунком. Девушка даже воспользовалась косметикой, причем довольно грамотно и умеренно.

Поймав на себе взгляд Неспящего, Рёки вдруг отвела глаза и как-то странно произнесла:

– Я… никогда раньше… не носила… таких вещей. М-мне… идет?

– Очень – нисколько не кривя душой, произнес Шаман. – Ты выглядишь, как истинная леди.

– П-правда… – девушка подняла взгляд и, парень с некоторым удивлением заметил на ее щеках легкий румянец. – Т-тогда… давай есть…

Несмотря на то, что еда явно была из супермаркета, она все равно была вкусной, а вино отдавало именно виноградом, а не ни пойми чем. Некоторое время за столом царило молчание, но затем Шаман все же нарушил его:

– Эм… Рёки… я вот хотел спросить… только не обижайся… Твои волосы… в нашу первую встречу они вроде бы были короче…

– Ах, это – нечто отдаленно напоминающее улыбку тронуло губы девушки. – Они очень быстро отрастают. Каждые две недели хожу в парикмахерскую. Не знаю, почему так.

Вновь воцарилось молчание, а затем Рёки неожиданно спросила:

– Послушай,… ты умеешь танцевать?

– Нет – брякнул Шаман.

– Не беспокойся… я тоже – успокоила его собеседница, поднимаясь из-за стола. – Тогда просто отдавим друг другу ноги…

– Что ж, давай попробуем! – усмехнулся Шаман. – Только нужно место освободить…

С этими словами, он снял со стола недопитую бутылку и поставил ее за сервант. Рёки согласно кивнула и в четыре руки мебель была передвинута к окну. Затем девушка ткнула кнопку магнитофона…

Как ни странно, даже что-то получилось. Вальс, понятное дело, больше напоминал топтание на месте с постепенным поворотом со скоростью сонной черепахи, а вот импровизированный танец под более динамичную музыку вполне удался. Как оказалось, Рёки была весьма грациозна и пластична, так что быстрые вращения и резкие эффектные движения выходили у нее вполне достойно.

Наплясавшись, пара осушила по бокалу и отправилась на балкон подышать свежим воздухом и полюбоваться на ночной город. Набравшись смелости, страж слегка приобнял девушку за плечи. Та не отстранилась и даже тихонько прижалась к нему.

– У тебя… красивое имя – произнес Неспящий. – Такое… нежное.

Рёки негромко фыркнула.

– Никогда не рассматривала это… с такой стороны. А вообще… это сокращение… от Рагнарек[21 - Рагнарек (или Сумерки Богов) – в скандинавской мифологии день Конца Света.]… Меня так назвал отец,… но маме не слишком понравилось, и она придумала это сокращение. А я и не возражаю…

«М-да,… каких только вывертов на свете не бывает!» – подумал Шаман.

Вскоре они вернулись обратно в квартиру. Первый поцелуй произошел как-то незаметно, а миг спустя Рёки щелкнула выключателем, гася люстру и погружая комнату во мрак…

Васильевский остров

10 апреля 2002 г. 2:00

Ночную тишину разорвал истошный вопль ужаса, разбудивший не только обитателей квартиры, но и соседей. Когда же мало что соображавшие со сна девушки выскочили в коридор, их взору предстала умопомрачительная картина – открытая настежь дверь туалета, где на унитазе, подперев голову рукой, сидел… самый настоящий скелет! Скарлетт, которая и являлась источником шума, обнаружилась в шаге от двери, сидящей на полу, со вставшими дыбом волосами и круглыми глазами.