В поисках отца. Повесть для детей

– Вы пейте, мальчишки, сами наливайте и пейте, я пойду – папу встречу.

Было слышно, как вошли взрослые, и в комнате сразу стало тихо и скучно. Первым не выдержал молчания Тимофей.

– Игнат, а Игнат!

– Ну что тебе?

– Давай в шахматы сыграем? Только одну партию…

– Что с тобой играть, все равно продуешь…

– Ну тогда давай в шашки?

– В шашки можно, – согласился Игнат.

Тимофей взял с полки коробку, высыпал шашки на стол и расставил их.

В комнату влетела Роза.

– Ой, мальчишки, а что мне папа обещал завтра принести! – Она прыгнула на диван, села, поджав ноги, и радостно улыбнулась. – Угадайте, ну? Считаю до трех. Ра-а-аз, – пропела она медленно, – два-а-а.

– Торт, да? – спросил Игнат. Роза замотала головой.

– Я знаю, – сказал Тимофей – он принесет тебе верблюда. Угадал?

– Три! Не угадали! Он принесет мне… – сделав большую паузу, Роза произнесла по слогам, – шахтерский фонарь! Вот!

– А зачем он тебе? – удивился Игнат.

– Я буду… буду… – запнулась Роза, соображая, что же она все-таки будет делать с этим фонарем. – Я буду…

– Будешь мышей в подвале караулить, – подсказал Тимофей.

Игнат засмеялся и полез под стол. Роза сделала вид, будто ничего не расслышала.

– Что ты ищешь там?

– Шашки белой не хватает.

– Не ищи, она в коробке с шахматами.

– А шахматы где?

– Твой же брат вчера унес.

Игнат вылез из-под стола, посмотрел внимательно вокруг, и, не найдя ничего подходящего, вытащил из кармана круглый медовый пряник и поставил его в центре доски.

– Ты какими будешь играть?

– Мне все равно, – ответил Тимофей и пошел белыми.

Роза с Алексеем подсели ближе к столу и стали внимательно наблюдать за игрой.

За окном протарахтел трактор, вслед за трактором проехала грузовая машина и опять стало тихо. От реки потянуло прохладой. В комнату ворвался свежий ветерок, пощекотал зеленые ладошки фикуса, качнул абажур, сделал в двери щель, сунул к взрослым свой любопытный нос, потом забился за шкаф и утих.

Из соседней комнаты слышались голоса. Дядя Семен и брат Игната спорили о чем-то, низко склонившись над картой рудника. С улицы постучали. Дядя Семен выпрямился.

– Войдите!

Вошел Николай, старший геолог, высокий, загорелый, с огромной черной бородой. Николай был самый заядлый охотник на руднике.

Прохор улыбнулся гостю.

– А-а, кладоискатель! Ты-то нам и нужен. Садись, – подвинул он Николаю стул.

Николай сел, не спеша извлек из кармана трубку, закурил и пустил под потолок несколько тонких колец.

– Что молчите? – спросил дядя Семен. Николай зажал трубку в кулак и пропустил сквозь пальцы длинную струйку сизого дыма.

– Хвастаться нечем. Таскаю буровые с горы на гору, а пользы?

Он вздохнул, устало закрыл глаза и откинулся на спинку стула.

– Угля в этом районе нет, и никогда, слышите, никогда не было!

– А штольня? – возразил Прохор.

– Штольня! Штольня! Далась вам эта штольня! Ну, назовите мне хоть одного человека, который своими глазами видел эту…

– Погоди, Николай, не кипятись, – перебил его дядя Семен.

– О какой это штольне они говорят? – спросил Алексей, но ему никто не ответил.

Игнат проигрывал. Три шашки Тимофея уверенно двигались вперед. Стоило ему отдать первую, как две другие выходили в дамки. Игнат морщил нос, дергал себя за ухо, пытаясь найти выход из создавшегося положения. Роза подмигивала ему, пытаясь подсказать, но он ничего не видел вокруг кроме коварных пешек. Тимофей с видом победителя подвинул на клетку вперед медовый пряник, который возглавлял тройку и, пренебрежительно глядя на Игната, сказал:

– Я пошел…

Игнат перешагнул своей пешкой через пряник, взял его осторожно двумя пальцами, осмотрел со всех сторон и отправил его в рот.

– А я съел!

Тимофей от неожиданности разинул рот. Роза и Алексей засмеялись.

Из-за двери опять послышались громкие голоса взрослых.

– Уголь есть! Ты его найдешь, даже если придется устанавливать по дюжине буровых на каждой горе! – отрезал дядя Семен.

– Чего они спорят? – шепотом спросил у Розы Алексей.