Файролл. Квадратура круга. Том 1

Хотя какой-нибудь ролеплейщик или идейный задрот, конечно, вцепился бы в такую возможность руками и ногами. Потому как это – королевство. Настоящее фэнтазийное королевство падает в руки, только протяни ладонь и возьми его.

Но я не ролеплейщик. И мне королевство не нужно.

– Еще раз спрошу тебя – что за скверные мысли в светлый день? – я тоже положил руку на плечо короля. – Это день рожденья грустный праздник, а свадьба – совсем же другое дело. Знаешь, как поют в моих землях, в родном мне городе Тронье? «Ах эта свадьба, свадьба, нам попить бы, погулять бы!». Так пошли, врежем по маленькой, а там дело и до жреца с ритуалом дойдет.

Я вдавил кнопку «нет», сообщение о квесте мигнуло и погасло.

А вот новости о том, что репутация понизилась, не пришло.

– Может, ты и прав – тряхнул головой Лоссарнах. – Но все равно к этой теме мы еще вернемся.

Странное стремление системы навязать мне этот квест. С чего бы такое настырничание? Ну да, у нее есть свойство подсовывать тебе то, что она считает нужным, и задавать правильное направление, чтобы ты не заблудился на просторах Раттермарка, но здесь речь совсем о другом.

Впрочем, в свете последних событий попытки какого-либо анализа подобных странностей не имеют ни малейшего смысла. От системы теперь вообще чего угодно ожидать можно. Проделки Ставроса с цифровым кодом наложились на разработки Костика сотоварищи, да еще и глобальные события на носу, да будь здоров какое обновление накатили. Так что – зола это все. Главное, в ненужный момент «да» не нажать.

А то ведь скоро где-то на левом берегу Крисны один лихой игрок пристроит свою задницу на черный трон, и все, мне не до побочных квестов станет.

– Иди к гостям, – мягко сказал Лоссарнах. – Я еще здесь постою пару минут, а после приду.

И провел ладонью по выщербленной стене.

Стоп-стоп, что-то он тогда мне про этот открытый переход между замковыми строениями рассказывал. Тут вроде все его друзья голову сложили, давая будущему королю возможность спастись.

Надо же. НПС – а сентиментальный. Перед свадьбой с прошлым общается. Или даже прощается.

Трогательно, черт побери.

Но просьбу его я выполнил, то есть вернулся во двор. Пора с народом поговорить и день назначить, когда мы массово отправимся в рейд за славой и эксклюзивным лутом.

Но начну я не с этого.

Сокланы, пока я с королем общался, время не теряли. Они где-то раздобыли ростовой бочонок вина, поставили Маниякса на розлив, бодро размахивали кружками и распевали песни на свадебную тематику. И даже гэльты-НПС, тут и там мелькавшие среди игроков, дружно горланили о том, что обручальное кольцо – это не простое украшенье, а двух сердец соединенье. И откуда только слова знают?

– Ярл! – невесть откуда возник Флоси и полез ко мне обниматься. – Я уж думал, ты в неведомых землях голову сложил, а я… а я… А я тут один! Совсем один!

Был он непривычно трезв, и, если мне глаза не врут, даже умылся.

Нет, определенно буря грянет со дня на день. Вот такое диво дивное я точно представить себе не мог!

Одно успокаивало – привычный запах никуда не делся. Есть все-таки в мире некие незыблемые вещи, за которые как за якорь держаться можно.

– Кружку ярлу! – трубно заорал Флоси и следом за этим добавил – И мне тоже! Теперь можно!

Вот ведь – совсем же дикий человек, а тоже волновался за меня. Не пил, идя против своей природы.

Народ радостно загалдел, нам тут же выдали наполненные емкости.

Я поискал глазами Кролину и увидел ее совсем недалеко от себя. Девушка мрачно цедила вино и злобно сопела при этом, являя собой разительный контраст с радостно гомонящей толпой.

– Заявился! – ко мне подбежал Гунтер, гремя доспехами, которые он даже ради свадьбы не стал снимать. Правда, начистил он их так, что аж глазам было больно смотреть, от него солнечные зайчики в разные стороны разбегались не хуже, чем от лысины Мыси. – Я уж хотел фон Ахенвальду писать!

– Зачем? – изумился я. – Он-то чем тебе поможет в этом вопросе?

– Так миссии ордена, – пояснил рыцарь. – Они почти везде. Может, кто тебя видел или про тебя слышал. Или знает, кто и где тебя убил. Я бы тогда негодяя наказал, а у тебя на могиле деревце посадил, плодовое, согласно традиции. Вишню там. Или яблоню.

– Трогательно, – притворно стер слезинку с глаза я. – Спасибо, дружище!

– За-а-а новобра-а-а-а-а-ачных! – заорал Маниякс, и народ дружно сдвинул кружки с таким громким звуком, что стражники на стенах переполошились.

– Так, выпиваем и ко мне! – рявкнул я, стараясь перекрыть гул голосов. – Сначала дело, потом веселье.

С подобными вещами все-таки лучше не тянуть. Представителей союзных кланов пока видно не было, но это до поры до времени. НПС не в счет, они что услышали – то забыли, а вот союзники… Дружба-дружбой, а свои интерес всегда таковым останется.

Хотя, возможно, они тоже там, за стеной находятся, наводят связи с лидерами гэльтских кланов. Я бы на их месте так и поступил.

Но не только это главное. Просто потом совсем не до того будет. Свадьба, застолье, культурная программа. Да и виртуальное вино, оно хоть и не настоящее, но все-таки…

– Ой, вы посмотрите, лидер вернулся, – язвительно заметила Кролина в полный голос. – Сначала таскается невесть где неделю, а потом командира включает.

– Кро, не хмурься, – посоветовала ей Фрейя, после чего подняла руки вверх и закружилась на месте, ее белое платье красиво оплело стройные ноги. – Сегодня такой славный день!

Моя заместительница посмотрела на эту красоту, потом окинула взглядом свой повседневный костюм, который она не удосужилась даже сменить, и еще сильнее помрачнела. А после даже закусила губу.

– Так, народ, – я окинул глазами окруживших меня сокланов. – Все здесь? Маниякс, да отдай ты черпало Флоси! Он его мимо кружки не пронесет и ни капли не уронит.

– Как можно! – заорал северянин, а после вырвал черпак из рук гнома так шустро, что тот и моргнуть глазом не успел. – Живительная влага! Дар богов! Иди давай отсюда, тебя ярл зовет!

Маниякс еще немного подумал, посмотрел на умело орудующего утварью бывшего туалетного и поспешил к нам.

– Так, тишина! – помахал руками я. – Времени на разговоры в обрез, жених уже в печали, невеста почти одета, стало быть, скоро все начнется.

– Тише! Тише! – заорали все, подняв невозможный шум, в котором что-либо было трудно разобрать.

Слав, как всегда деловито, отвесил с полдюжины оплеух, Снуфф его поддержал, да Вахмурка в стороне не остался.

– Что вы как Трень-Брени! – рыкнул он, переорав всех. – А ну цыц!

Мигом установилась тишина, и только кто-то, охнув, произнес:

– Не накаркай, гноме! Не погуби мероприятие!

– Соратники! – решил не упускать момент я. – Перво-наперво – кто-то из вас успел уже присягнуть кому-то из вернувшихся богов?

Кролина встрепенулась и очень-очень внимательно посмотрела на меня.

Ну да, чего-то такого я ожидал, но время глубокой шифровки прошло. Догадается, значит, догадается, чего теперь?

– Я, – подняла руку Тисса. – Позавчера квест выполнила.