– Не знала, – тяжело вздохнул волшебник, – в этом и беда. Прожив много лет в идеальном мире, Катя забыла, как выглядит реальность. Насколько она сурова. Однажды, будучи уже в пожилом возрасте, Катя случайно вернулась в реальный мир. Увидев его, ее сознание, ее душу охватил мрак. Все, что создавала, все, к чему стремилась, стало разрушаться…
В секундной паузе за окном послышались шаги. Кто-то приближался к дому. Ни Ленка, ни дедушка-волшебник не успели спохватиться даже, как дверь распахнулась, и в комнату вошла бабушка-волшебница.
– Молодцы, что ждать не стали, пока вернусь, – проговорила она, указывая на стол с угощеньями.
– Бабушка! – радостно воскликнула Ленка. Хотела подбежать и обнять, но что-то ее остановило от этого действия.
Волшебница прошла в другую комнату, сняла верхнюю одежду и вернулась через минуту обратно. Расположилась за столом. Однако ни к чему не притронулась.
– Истории травишь, наверно, – сказала она, обращаясь к дедушке-волшебнику, – какую на этот раз? Про меня не уж-то?
Ленка не дождалась ответа.
– Так это про вас история с часами?
Дедушка хотел что-то возразить, но не успел.
– А про кого еще? Конечно, моя. Глупостей наделала по молодости. Теперь расплачиваюсь. Вот мой тебе совет: всегда думай, что делаешь. Иначе потом будешь всю жизнь исправлять одну маленькую ошибку.
– А у вас получилось исправить? – поинтересовалась девочка.
– Если бы получилось, то тебя здесь не было бы, – заметила бабушка, – или ты решила, что ты появилась здесь просто так?
Ленка замешкалась. Не знала, как ответить. Да и не совсем поняла, о чем именно говорит бабушка. Дедушка-волшебник все это время молчал, словно его выключили, или поставили на паузу возможность что-либо говорить.
– Мне нужно обучиться волшебству, чтобы помочь спасти миры, – заявила Ленка, – по крайней мере, мне так сказали.
– А какие миры, не сообщили?
– Нет, но думаю, что те, в которых я бывала.
Волшебница посмотрела на молчащего гостя.
– Эх, столько лет знакомы, и все ты не меняешься. Хватит уже недоговаривать. Пора бы рассказать все, как есть. Пусть сама решает, надо ли это ей или нет.
Волшебник только тяжело вздохнул.
– О чем это вы?
– Историю про часы доброго времени я стал рассказывать не просто так, – начал дедушка, – она напрямую связана с тобой. Ты главная героиня этой истории.
Ленка быстро переводила взгляд то с бабушки на дедушку, то обратно.
– Это как так? Там же была девочка Катя.
– Выдумал он все, – вмешалась бабушка, – чтобы сразу не пугать. Часы появились у тебя в детстве, ты играла с ними, делая добрые дела, а потом забыла. Уже много лет прошло. Ты взрослая, и через некоторое время те самые часы должны достичь нуля. Вот тогда и случится беда с тобой. И со всеми мирами твоими.
– Моими?
– У каждого миры свои. Да, какие-то соприкасаются и становятся общими, но что касается миров воображения и других подобных, то они индивидуальны. Такие миры создаются каждым из нас, мы часто туда приходим, но живем все мы в реальности.
Ленка слушала и постепенно понимала, что бабушка-волшебница, сидящая перед ней, это она же, только через много-много лет.
«Зачем дедушка выдумал имя Катя, если можно было просто сказать, что история про меня? Так, а если бабушка это и есть я, то значит я все же научусь обращаться с волшебством. Вот только не пойму, что могло пойти не так с этой магией?» – думала Ленка, пока бабушка о чем-то переговаривалась с дедушкой-волшебником.
– Можно узнать, в чем именно беда? – девочка посмотрела на волшебницу, – я уже поняла, что мы это один человек, но в разное время. И значит, я могу что-то изменить, пока не случилась беда, как вы и сказали.
– Беда в том, – вздохнула волшебница, – что мои часы уже не работают, как надо. Даже если сделаю сотню добрых дел, они не накопят ничего. А твои еще работают, – в этот миг она немного призадумалась, – надеюсь, что еще не опоздали мы.
– Так значит мне нужно просто совершать добрые дела. И все? Часы будут копить время и беды не случиться.
– Если бы все было так просто.
– А что сложного?
– Ты помнишь, где твои часы?
– Нет, я про них совсем не знаю ничего. Может, у меня их и не было? Может, они были у моего отражения или еще какой-то копии меня?
– Часы очень тесно связаны с детской душой человека. И если ты не знаешь, где сейчас находятся часы доброго времени, это значит, что твоя детская душа потеряна тобой.
– Как это? – не поняла Ленка, – как я могу быть без души? Я ведь вот она, – указала на себя девочка.
– Без детской души, – поправила бабушка, – у каждого из нас есть детская и взрослая души. Так как часы не при тебе, то значит и детской души нет. Нужно найти ее, тогда и часы появятся.
– Это сложно объяснить простыми словами, – поддержал дедушка, – связь между добрыми делами и детской душой нельзя объяснить в двух предложениях.
– А где ее искать-то?
– Там, где она сейчас находится, – бабушка поднялась со своего места и подошла к книжной полке, которая появилась поблизости из ниоткуда. Взяла книгу с названием «Поиски детской души». Передала девочке.
– Это книга? – на всякий случай уточнила, не совсем понимая, что здесь не так.
– Совершенно верно.
– А что мне даст эта книга?
– Это не простая книга, – подметила волшебница, – это мир. В нем где-то есть твоя детская душа. Ее нужно найти.
Ленка задумалась. С одной стороны все просто. Надо пойти в очередной неизвестный мир и что-то найти, что-то сделать. С другой стороны, все это выглядело подозрительно просто.
«Не могут же два волшебника, помогавшие мне раньше, оказаться злыми колдунами, что ведут меня в ловушку», – мысленно девочка перебирала варианты. Все же сердце склонялось к более доброму развитию событий.
– Но я все еще не умею управлять волшебством, – Ленка напомнила об этом.
– И то верно, – дедушка переглянулся с бабушкой.
– Волшебство до сих пор не выбрало тебя в свои ученики? – удивилась волшебница.