Письма издалека. Часть 2

– Поняли. Матвей, мужчина, который может заплатить калым – сможет заботиться о женщине и о детях. Это как лакмусовая бумага. Как тест, чтобы тебе было понятно. Нищему лентяю или бездомному никто свою дочь не отдаст. Поэтому у султанов и богачей были гаремы и по паре десятков детей. А бродяги, типа Насреддина, перебивались, чем Бог послал в одиночку. Мальчиков у нас в таком духе воспитывают с детства. А у девочек развивают чувство материнства, поддержания уюта в семье, заботы о мужчине, умение быть красивой и любимой.

– Так, а что мне остается? Денег у меня много. А теперь еще, как вписался в ваш проект, я вообще не прикидываю – что мне делать с этим «волшебным» мешком! Ислам принять? Где мне найти не такую, как вы описали, а это… Как оно раньше говорили? А, вот, вспомнил – «Суженную»! Как найти, узнать, понять, что это она? Чтобы как у вас все сложилось? – Матвей снова нетерпеливо заёрзал на жалобно заскрипевшем от его повышенной эмоциональности стуле.

– А тебе не нужно ее искать, ведь никто из семнадцати тебя не зацепил, – Саид подошел к столу. – Если ты, вот здесь, подумаешь, – он положил ладонь на голову Матвею. – И, вот здесь, почувствуешь, – перенес руку к его груди. – То она сама найдется. Попроси помощи у Вселенной. У Всевышнего. Попроси то, чего ты хочешь. Проси их помочь, дать возможность, научить тебя, как создать семью, отношения в которой будут основаны на взаимной любви, заботе и доверии. Чтобы вы жили в достатке, в окружении детей, любящих вас друзей. Только сначала – сам пойми, чего ты хочешь. Головой, сердцем, душой. Когда поймешь – проси. Поверь, тебе помогут.

– Ага, это значит – у Всевышнего просить? У Вселенной, да? А здесь же у нас, вроде как, Аллах главнее – мне и у него попросить?

Саид, а потом и я сломались пополам от смеха, глядя на серьезное выражение лица Матвея, когда он задал этот вопрос.

– Не переживай, у Аллаха я сам за тебя попрошу, – Саид вытер слезы. – Я знаю как. Ты, главное – верь, и все получится.

– Спасибо, парни. Ох, и вынесли же вы мне мозг. Действительно – все просто. А я, дурак, парился. Андрис, можно я на «Катрин» переночую?

– Даже нужно. Тебе сейчас в самую тему – побыть одному и переспать с этими мыслями. За ночь все разложится по полочкам. У тебя все получится, парень! Мы верим в тебя! У тебя впереди – знакомство с чудесной женщиной и великолепные жизненные перспективы! Вот, держи пропуск и ключ, – я отдал Матвею ключи от дежурной каюты и пропуск на охраняемую часть причала. Матвей ушел, а мы еще долго сидели с Саидом в ресторане, перебравшись в чил-аут. Кальян, чай с травами и непринужденная беседа с другом – прекрасное завершение вечера.

Во вторник утром Нефедов с Саидом и самодеятельной съёмочной группой уехали готовиться к нашему эпохальному погружению. Мы, не торопясь, собрали снаряжение и отправились вслед за ними, напитываясь по дороге удивительным чувством умиротворения, которое дарит рождающийся над горами и морем новый день. Я успокоился, перестал накручивать себя. Появился здоровый интерес – что ждёт меня там, на глубине? Как меня встретит Арка? Одно дело – смотреть видеоролик о фридайверах проходящих этот легендарный маршрут, а совершенно другое – оказаться на их месте самому.

Через полчаса, мы добрались до места. Нас встретили Нефедов с Саидом, предусмотрительно облачившиеся в сухие гидрокостюмы – им предстояло довольно долгое время провести на глубине, которое, ради достижения общей цели, следовало провести в тепле. Они пожелали нам удачи и пошли в воду. Любо-дорого было смотреть, как наша героическая «группа поддержки» обвешивается баллонами, до того лежащими стройными рядами на берегу. Мы тоже приготовились, переоделись, закрепили на шлемах экшн-камеры.

Вот он, наконец, и наступил, этот долгожданный момент. Я в воде, подо мной 110 метров вертикального кораллового колодца. Держась за страховочный буй, я успокоил дыхание, выполнил несколько упражнений. Сердцебиение замедлилось, все лишнее отошло на задний план, стало неважным. Я мысленно еще раз прокрутил все ступени прохождения маршрута. Ольга подала сигнал. И вот, сделав глубокий вдох, я отправился навстречу неизвестности. Ольга пошла впереди, за ней я, на удалении двух-трех метров замыкал нашу маленькую группу Антонелло. Первая продувка, вторая, значит – прошел десятку. Еще одна – это уже восемнадцать. Дальше я стал отмечать их на автомате, пораженный открывающимся мне зрелищем. Нас встречала тёмная бездна, уходящая словно в никуда, и даже мощные фонари наших операторов не могли развеять это ощущение. Прошли сорокаметровую отметку. Проплывая мимо страхующего нас дайвера, я показал знак «о’к». Сорок пять метров… Вдруг я понял, что Она уже передо мной! Светясь фантастическим синим цветом, Арка звала и манила. Её свод был украшен раскидистым ажурным кораллом, вокруг которого сновали любопытные рыбёшки. Далеко внизу промелькнули крупные, но изящные тени – семь знаменитых местных тунцов наблюдали за нашим погружением, как же мне повезло!

У входа нас страховал сам Нефедов, а на выходе встретил Саид. Снова знак «ок». Я поднял голову вверх. В линзе воды, высоко-высоко, увидел солнечный блин и фридайверов возле круглого буя, которым заканчивался трос. Состояние было превосходным, я начал неспешно подниматься, время от времени делая махи лопастью моноласта.

И вот я на поверхности. Длинный выдох, медленный вдох, еще один выдох, вдох – всё, организм начал перестраиваться, восстанавливая обычный жизненный ритм. Теперь можно было принимать поздравления от друзей и коллег. Радостные лица, рукопожатия, салют радужных брызг… Я добрался до Ольги и от души поблагодарил мою учительницу. Антонелло поздравил меня с первым серьезным достижением. Приготовились уж было потихоньку плыть к берегу, но тут – сюрприз! – Матвей лихо подрулил к нам на моторной лодке. Мы вскарабкались на борт, и он с помпой доставил нас на берег. Через некоторое время из воды начали выходить наши дайверы. Наталья проверила у всех давление и реакцию. Все в норме, да иначе и не могло быть! Пока грузили оборудование – обменивались впечатлениями. Потом, конечно же, состоялся праздничный обед в клубе. Матвей – умничка! – сделал нам подарок. Он собрал все видеозаписи и, пока мы обедали, успел смонтировать фильм. Даже музыку наложил! Тут же состоялся просмотр. На большом экране все выглядело по-другому. Но, глядя на сменяющие друг друга кадры, я снова испытывал эти удивительные ощущения, пережитые в легендарной «Голубой дыре».

Затем мы торжественно выложили ролик на сайте дайв-клуба, и я отправился домой. Вечером связался по скайпу с Катей. Она уже посмотрела видео.

– Скажи честно – страшно было? – внимательный взгляд любимых глаз.

– Нет, Котя. Мандраж был до того – сомнения там всякие, неуверенность в себе и своих силах. Но это, слава Богу, быстро прошло. А сейчас – очень, просто невероятно много впечатлений! Как от увиденного, так и от своего состояния во время погружения. И такой восторг, ты себе не представляешь… От того, что все получилось. От того, что достигнута еще одна цель. И, главное, от того – какая красота меня ждала там, внизу! И, кстати о боязни – ты же видела на записи, сколько человек нас страховали, – я улыбнулся.

– Видела. Рада за тебя! И еще раз поздравляю. Ты молодец. Вы все молодцы. Передавай привет ребятам. А какая следующая цель в этом направлении? До дна колодца будете нырять?

– Умничка! Угадала! А ты как? Что у тебя нового?

– Ой, да все как всегда. Из нового – договорилась со знакомыми пройти практику в аптеке, – хитро улыбнулась Катя.

– Ура! Солнце мое, я тебя обожаю! Молодчага!

Потом разговор перешел на родных, на детей, на наших общих друзей. Обсудили предстоящую поездку в Марсель. Договорились – кто раньше туда прилетит, тот и выбирает гостиницу. Я рассказал Кате о своих впечатлениях от пребывания в этом городе в прошлый раз. Назвал отель, в котором мы с Саидом останавливались, рассказал, как к нему добраться. Катя записала название и пообещала найти отель в интернете, чтобы самой посмотреть – что там и как. Поинтересовалась, что нового я написал. Я рассказал, что начал новую книгу, но пока занимаюсь сбором материала историко-географического характера. Ведь даже, если сюжет полностью придуман, он должен быть привязан к определенным местам, событиям, которые имеют место в реальной жизни. Катя пожелала мне вдохновения и плодотворной работы, а я ей – интересной учебы. На этом мы и распрощались.

Кот и Пес

Привет Душа Моя! Как ты? Я решил раскрасить вашу серую осень за окном яркими красками своего письма. А помогли в этом мне мои питомцы. Ты будешь хохотать, читая эти строки, и я радуюсь этому, представляя твою улыбку и смеющиеся глаза.

У нас немного похолодало, вернее – спала та летняя жара, которую застала ты. Я стал оставлять открытыми окна на кухне. Первым, кто меня удивил, стал Туарег. Началось все с того, что кот перестал есть вместе с Ремом. Он вообще теперь систематически отсутствовал во время кормежки. Но еда из его миски в течение дня загадочным образом исчезала. Решив, что кот втихаря проникает в дом через окно, я успокоился – в конце концов, ведь совсем от еды он не отказался, а значит – здоров. Потом, во время приготовления обеда, с рабочего стола на кухне – сначала у меня, а потом и у Саида – пропало несколько кусочков мяса. Склерозом или амнезией мы не страдаем, поэтому заинтересовались случившимся и, дабы удовлетворить природное любопытство, устроили засаду в кабинете. Каково же было наше удивление, когда на кухню, через открытое окно, следом за Туарегом прошмыгнула кошка. Она была явно из местных, трехцветная, с короткой шерстью и симпатичной мордочкой. Судя по отчётливо обозначившемуся животику, дамочка была в положении. Парочка дружно подошла к миске. Кошка принялась за еду, а Туарег уселся рядом. Когда корма в миске осталось меньше половины, кошка отошла, уступив место моему питомцу. Мы с Саидом, боясь спугнуть эту семейную парочку – а как по-другому их назвать? – давились смехом, зажимая рты ладонями. Покончив с обедом, Туарег и его дама покинули кухню тем же путем – через окно. Мы вышли в сад. Парочка уселась около пальмы. Рем спокойно, не обращая на гостью никакого внимания, спал в тени навеса. В тот же день я купил в магазине еще одну миску и стал оставлять корм во дворе. Постепенно наша гостья перестала дичиться, и, в один прекрасный день, пришла встречать меня к калитке вместе с Туарегом и Ремом. Он ласково потерлась о мою ногу, громко мурлыкая, я почесал ее за ушком и мы подружились. Саид посоветовал назвать её «Азиза», что в переводе с арабского – дорогая, возлюбленная, ценная. Я не возражал.

Следующим «удивляльщиком» стал Рем. Через два дома от нас поселилась французская семья Бланшар. Главой семьи был Мишель – гений в компьютерном мире. Нас познакомил Матвей, с которым они, оказывается, переписывались уже пару лет. Мишель, с виду, стопроцентный «ботаник» – в очках с круглой оправой, лохматый и неряшливо одетый. Он постоянно таскает с собой научные журналы, которые пытается читать даже на ходу. Сюда он перебрался по совету Матвея. Врач его жены Лизы посоветовал на время сменить для нее климат, и предложенный Матвеем вариант им пришелся как раз кстати. Лиза – прямая противоположность Мишеля. Она всегда аккуратно причесана, одета просто, но со вкусом. Но, несмотря на свою непохожесть – они великолепная пара, и во всем дополняют друг друга. Мишель знает массу анекдотов и смешных историй, побывал во многих уголках света – он много путешествовал в студенческие годы. Лиза прекрасно играет на гитаре и поет. Детей у них нет, но есть чудесное чудо Джесси – золотистый ретривер.

Когда я вернулся от Мишеля и Лиз, Рем долго обнюхивал мои сандалии, таскаясь за мной по всему саду. Утром я обнаружил, что одного сандалия нет. Вспомнив вчерашнее поведение пса, я вышел во двор и под навесом увидел Рема, который спал, положив морду на мой сандалий. Услышав, что я вышел из дому, пес радостно подбежал ко мне. Мы с ним привычно обменялись утренними приветствиями, в виде поглаживаний и облизывания (варианты меняются, в зависимости от того, кто из нас выражает свои чувства в данный момент). Потом я попросил его принести мою обувь, что Рем сделал в этот раз очень неохотно, тяжко вздыхая и уныло глядя в сторону. Покормив расстроенного пса, я отправился по своим делам.

Вечером того же дня мы с ним пошли в город. Я часто беру его с собой, когда иду на Набережную или в Лагуну. Рем всегда радуется этим прогулкам и ведет себя весьма достойно – на прохожих не лает, за кошками, дворнягами и верблюдами не гоняется. Иногда он несёт пакет или сумку, и тогда его распирает от гордости, что хозяин доверил ему такой ценный груз как мясо или овощи. У него даже походка меняется, так ему это льстит. Да ты и сама это помнишь, наверное. Во время моих встреч с друзьями или знакомыми, пока мы пьем кофе и общаемся, он, вылакав свою порцию мороженого (это обязательное лакомство на таких прогулках, я бы даже сказал – особый приз за великолепное поведение), спокойно укладывается рядом со мной. В Лагуне он обожает купаться. Ты же знаешь, Солнце моё – там прекрасное песчаное дно, которое привлекает, как выяснилось, не только человекообразных существ, но и благородных представителей собачьей породы.

Так вот, в этот раз мы с Саидом и Ремом возвращались с прогулки по Набережной, и встретили семейство Бланшар в полном составе. Пока люди обменивались приветствиями, собаки обнюхали друг друга, виляя хвостами. Я предложил зайти ко мне на чай. Мое предложение было принято.

Мы расположились за столом в саду, устроившись в плетеных креслах. Обменялись новостями, затем Лиза попросила рассказать ей о курсе фридайвинга – врачи разрешили ей физические нагрузки. Я стал подробно объяснять систему тренировок и режимы погружений. Собаки, предоставленные сами себе, носились по всему саду, скакали, кувыркались, в общем – получали максимум удовольствия от активного отдыха. Рем даже свой любимый мяч не пожалел для гостьи. Набесившись, они пришли к столу и улеглись у наших ног. Чаепитие плавно перетекло в ужин. Я покормил собак. Услышав стук мисок, явились Туарег с Азизой. Джесси, завидев нашу милую парочку, радостно замахала хвостом, а Азиза спокойно подошла к ретриверше и потерлась о её щёку мордочкой, что выражало у кошки наивысшую степень дружелюбности. Уютные посиделки в прекрасной компании продолжились. Разошлись мы, когда было уже совсем поздно.

На следующий день я сидел за столом в саду и по скайпу общался с Егором. Рем принес плетеный кожаный поводок, с которым мы обычно ходили на прогулку, и положил мне на колени. Потом начал хватать меня зубами за руку и тащить к калитке. Его намерения были понятны, да и я был не против прогулки. Закончив разговор, отнес ноут в дом, и мы пошли гулять. Однако, когда мы вышли на привычную тропинку, Рем потянул меня в противоположную от Набережной сторону – к дому который снимали французы. На следующий день – то же самое. И на следующий. В общем – теперь каждый день Рем ходил за мной по пятам, чтобы получить возможность отправиться на очередное свидание. Со слов Мишеля и Лизы, я знал, что и Джесси ведет себя беспокойно. Похоже, у нас завязался собачий роман. Французы смеялись, да и я тоже. Мы в шутку гадали, какие щенки могут быть у нашей парочки и как организовать нашим любимцам свадьбу. Иногда нам с Саидом приходилось уезжать на пару дней по делам. Раньше я брал пса с собой, и ему это очень нравилось, так что в очередную поездку мы отправились вместе. Однако, бедный пёс всю дорогу нервничал, а ближе к вечеру притих и отказался от ужина. Только воду пил. В следующий раз пришлось оставить влюбленное создание на попечительство соседей. Но потом, взвесив все «за» и «против», мы решили вести себя построже. Теперь мы выгуливали нашу милейшую парочку по очереди (сначала я с двумя собаками, потом кто-то из семейства Бланшар, потом снова я и т. д.), а вот жить вместе нашим питомцам больше не дозволялось – погуляли, и разошлись по своим домам. Правда, все равно их общение одними лишь плановыми прогулками не ограничилось. Мы стали ходить вместе за покупками, на Набережную и в гости друг к другу. Так что, в скором времени, нам явно, кроме котят, придется нянчить еще и щенков.

Фотографии и видео, своих питомцев с их избранницами, я отправил тебе на электронку. Целую тебя, Душа Моя, до скорой встречи.

Новый Год

В конце декабря мы с Саидом отправились в Марсель. При чём, специально пришли на несколько дней раньше оговоренной даты встречи – «Катрин» нужна была профилактика. В назначенный день мы встретили в аэропорту Катю с Валей, Гену с Татьяной, Алену с Женей и Иру с Сергеем, и наш волшебный отпуск начался. Четырнадцать незабываемых дней пролетели как один, и вот уже остались прекрасными картинами в нашей памяти освещённые разноцветными огнями узкие улочки, бесчисленные набережные этого приморского города и старинные форты, охраняющие, как и пару веков назад, вход в порт.

Особенно хорош Марсель был утром. Из окна гостиничного номера виднелись кварталы белоснежных домов с оранжевыми черепичными крышами, пляшущие блики рассветного солнца, портовая бухта с лесом из мачт пришвартованных яхт, тихая, еще не заполненная шумной толпой, улочка, по которой неспешно катит свою тележку одинокий молочник…

Мы заранее забронировали номера в одной из гостиниц старого города. Номера выбрали на верхнем этаже, под самой крышей. Настоящие мансарды с уютными косыми потолками и ажурными балкончиками, которые были настолько малы, что на них с трудом размещались столик для кофе и два стула.

Пока Катя разбирала и раскладывала свои вещи, я приготовил кофе и бутерброды. Мы перекусили, сидя за столиком на балконе. Катюха с набитым ртом рассказывала мне, о Денисе, о его успехах в учебе. О том, что она начала стажировку в одной из аптек города и в конце зимы сдает экзамены на провизора. Рассказывала об их походах в паб, где мы обычно играли в биллиард. Валя отлично играет, и Кате было, у кого поучиться. Я, к своему стыду, основательно биллиардом так и не занялся, хотя игра мне нравилась – просто как-то руки не доходили.

Посмотрев вниз, я увидел наших друзей, выходящих из гостиницы. Они тоже заметили нас.

– Мы ужинать, давайте, догоняйте, – крикнула Ира, помахав нам рукой.

– Идите вон по той улочке, она вас прямо к кафе выведет, там выпечка изумительная, – крикнул я в ответ, указав рукой направление, в котором им следовало идти.

В дверь номера постучали, мы откликнулись. Зашли Валя с Саидом.

– Народ пошел изучать марсельскую кухню, а вы как?

– Мы уже слегка перекусили, но я не против похода в кафе, – потянулась Катя и, обняв меня, положила голову на мое плечо.

– Тогда одеваемся. Мы потом по городу пойдем гулять?

– А то! Валь, стоило лететь за Бог знает сколько километров, чтобы сидеть в номере? Конечно, пойдем. Мы в прошлый приезд сами мало что успели посмотреть, ведь у нас была «техническая» программа, так что перемещались по маршруту – причал, порт, гостиница, кафе и док.

Быстро собравшись, мы пошли догонять ребят и вскоре присоединились к нашей веселой компании, устроившейся за сдвинутыми на тротуаре столиками.

Кафе принадлежало семье французов. Работали в нём все – отец семейства, его взрослые дети и даже племянник с племянницей. Посетителями были, в основном, рабочие порта и жильцы ближайших домов, порой вот забредали случайные туристы вроде нас. Кафе открывалось ранним утром и работало допоздна, а если транслировался футбольный матч – закрывалось и вовсе за полночь. В такие вечера здесь бывало весьма шумно – крики, и свист болельщиков доносились аж до гостиницы. Несмотря на демократическую атмосферу, кухня здесь была превосходная! Особенно хороши были свежая выпечка, пастис и белое вино, которое специально привозил из пригорода Марселя племянник хозяина.

После ужина мы пошли гулять по городу. Нас всех пленила его необычная архитектура и маленькие площади, на одной из которых нас поджидал милый сюрприз – уличные музыканты. Оркестрик состоял из саксофониста, скрипача и аккордеониста. Перед музыкантами на мостовой лежал раскрытый скрипичный футляр. Мы с Саидом бросили туда две купюры по двадцать евро, а Катя выгребла у меня из кармана все монеты и тоже внесла свою звонкую лепту. Саид что-то сказал на ухо одному из музыкантов, те быстро посоветовались между собой, и через минуту на площади зазвучал окрашенный неповторимым колоритом, весёлый и зажигательный рок-н-ролл. Как тут было удержаться! Такого старый Марсель, наверное, еще не видел. Прохожие, привлечённые «уличными танцами», стали подбадривать нас ритмичными хлопками в ладоши, свистом и восторженными криками. Когда мелодия стихла, публика зааплодировала. Сергей, шутливо раскланявшись, поднял с мостовой футляр и пошел по кругу, обходя зрителей. Прохожие с удовольствием бросали в футляр деньги. Завершив круг, Сергей поставил футляр на место. Музыканты снова посовещались и заиграли вальс. Как же невероятно легко вальсировалось на гранитной брусчатке старой площади Марселя в паре с любимой женщиной! И как же здорово просто танцевать на улице среди других пар, в том числе и пожилых, из присоединившихся к нам зрителей! Непринуждённость, безмятежность, удивительное чувство радости и свободы… Жаль, но все когда-нибудь, заканчивается. Отзвучала мелодия вальса. Мы поблагодарили музыкантов и отправились в небольшую кофейню, которую приметили на углу.

На следующий день мы продолжили прогулки по городу. Правда, Валя с Саидом, взяли тайм-аут, повесив на двери табличку «не беспокоить». Все отнеслись к этому с пониманием. Мы сходили в оперу, где не поняли ни слова, но получили огромное удовольствие от музыки, голосов исполнителей, от костюмов и декораций, внутреннего убранства театра. Накупили сувениров и всяческих симпатичных безделушек, которые нам просто понравились, и которые так хотелось подарить друзьям, что мы, собственно, и сделали вечером в гостинице, получив в ответ такие же милые знаки внимания. Каждый день радовал и восхищал калейдоскопом радужных эмоций и впечатлений. Поспать удавалось лишь несколько часов в сутки, настолько романтичным и завораживающим оказался Марсель. Первого января мы устроили маленький праздник себе и «Катрин», которая после профилактики была пришвартована у одного из причалов Марсельского порта. Судно украсили воздушными шариками, хвойными ветками, пуансеттиями, гирляндами и елочными игрушками еще накануне. А в первый день наступившего года мы дружно пили в кают-компании шампанское и желали «Катрин» семь футов под килем и попутного ветра.

Здесь, на борту «Катрин», я сделал Кате предложение.

– Душа Моя, я давно должен был тебе это сказать, но все не решался. Я хочу быть рядом с тобой, заботиться о тебе, оберегать тебя и готов повторить эти слова, стоя перед алтарем. Можешь считать это официальным предложением.