Продавец времени

– В 1872?! И до сих пор работают?! – удивился Александр. – Не то чтобы разбираюсь, но отношусь с интересом, часы вообще удивительный механизм. Компас времени!

– Отлично работают, точно идут, хотя и требуют к себе особого внимания. Компас времени – это вы хорошо сказали. Ваши часы, на мой взгляд, не менее оригинальны.

– Свои часы я выбирал долго. Одна из самых современных моделей. Титановый корпус, тонкие, легкие, удобные. Простой, но информативный циферблат с подсветкой, и выглядят неброско и со вкусом, – разглядывая свои часы, ответил Александр. – Выполнены, конечно, не на заказ, простая серия, но мне очень нравятся. Все есть и ничего лишнего.

– Очень одобряю ваш выбор, но я человек привычки, – Виктор повертел свои часы на цепочке и бережно убрал в карман. – Ценю людей, которые ценят время и относятся к нему с должным вниманием!

– Время… Его так мало, и оно уходит так безвозвратно, – согласился Александр и еще раз посмотрел на свои часы. Ему показалось, что секундная стрелка двигается медленнее, но он не придал этому значения и продолжил беседу. Взглянув на собеседника, он заметил в его глазах легкий озорной блеск.

– Время, время… Оно бежит. Секунды, минуты, часы, дни… и все безвозвратно, а многие люди его совсем не ценят, – задумчиво согласился Виктор. – Вы знаете, как раз о времени я и хотел с вами побеседовать…

– Со мной? О времени? – удивился Александр, до этого момента он был уверен в случайности этой встречи.

– Именно с вами, Александр. Именно с вами! Я не хотел бы ввергнуть вас в недоумение, но я целенаправленно подошел к вам, и хотя мы не знакомы, я наслышан о вас, – Виктор внимательно посмотрел на Александра. – Я хочу предложить вам работу!

– Работу? Мне? – удивился Александр, ища смысл или подвох в этой беседе. – Но я сейчас не ищу работу.

– Активно не ищите, но, как и большинство специалистов, рассматриваете возможность получения более интересного и выгодного предложения, – утвердительно заметил Виктор, внимательно смотря на собеседника. – Нет, не бойтесь! Это не обман, не афера и не розыгрыш. Я мог бы найти много иных способов познакомиться с вами, но решил, что мое предложение требует особого, индивидуального подхода. Я уверен, оно вас очень заинтересует.

– И в чем же оно заключается? – спокойно, но с интересом спросил Александр.

– О нет, не сейчас, – спохватился Виктор. – Я все расскажу вам в другой раз. При личной встрече. К тому же скоро появится ваш друг, а наша беседа требует времени.

Виктор посмотрел в сторону входа в парк, Александр тоже повернул голову и увидел Павла, идущего по направлению к ним.

– Да вот он уже идет, – Александр повернулся к Виктору. – А в чем же суть работы? И кто вы вообще? Я не очень люблю интриги в серьезных вопросах.

– Я все расскажу, но в другой раз, – Виктор загадочно улыбнулся и протянул визитку. – Вот, возьмите. Позвоните мне, и мы договоримся о встрече.

Александр взял визитку. Синий бархатистый картон, с серебряным теснением. На визитке не было ни имени, ни названия компании, только два слова «Продавец времени».

– Продавец времени? – удивленно спросил Александр, переворачивая визитку. На обратной стороне был только адрес и один телефонный номер.

– Да. Я Продавец времени! – с некоторой гордостью объявил Виктор, словно это была важна должность. – Но сейчас мне пора. Звоните в любое время, мы договоримся о встрече. Надеюсь, я вас заинтересовал.

– Скорее удивили, – Александр недоуменно вертел визитку в руках. – Продавец времени?! Очень оригинально…

– Интересно и увлекательно, – с легкой улыбкой добавил Продавец времени и взглянул на приближающегося Павла. – А сейчас я прощаюсь, до свидания.

Он слегка кивнул головой в знак прощания, и направился дальше по тропинке.

– До свидания! – с недоумением произнес Александр, провожая взглядом неспешно удаляющего нового знакомого.

– Привет, что за колоритный субъект? – спросил подошедший Павел, разглядывая уходящего Виктора.

– Интересный человек, – задумчиво ответил Александр, пряча визитку в карман. – Тоже любитель шахмат…

– Ну как дела? – Павел сел на скамейку и протянул руку для рукопожатия. – Давно меня ждешь?

– Да нет, – Александр пожал руку и взглянул на часы. Была одна минута пятого!

«Странно, – подумал он. – Прошло всего четыре минуты».

Необычные мысли посетили его, но он отбросил их прочь. Секундная стрелка теперь двигалась как обычно.

«Показалось», – подумал он и обернулся в сторону уходящего Продавца времени. Он стоял вдалеке и смотрел в сторону Александра, словно ожидая прощального взгляда. Сделав легкий вежливый взмах рукой, Продавец времени развернулся и не спеша продолжил прогулку.

– Ты чего завис? – весело одернул его Павел. – Твой ход!

Игра затянула, и Александр откинул в сторону мысли о новом знакомом, слушая интересные новости от Павла. После нескольких шахматных партий появились другие дела, и он совершенно забыл о Продавце времени.

Поздно вечером в метро Александр вспомнил о нем, достал и внимательно рассмотрел визитку. Очень простая, но сделана изысканно. Дорогой картон, тисненые буквы изящно выводили: «Продавец времени». Было что-то во всем этом странное, непонятное, магическое и интересное.

На обратной стороне телефон и адрес в центре города, и судя по всему, это квартира, а не офис. Ни названия компании, ни имени, ни адреса электронной почты, ни сайта. Таинственная визитка.

«Эффектный рекламный ход, – подумал, Александр. – Он либо продавец часов, либо часовщик! В часах хорошо разбирается. Коллекционирует? Но человек, безусловно, интересный. Такие люди редко встречаются в жизни и тем более предлагают работу».

Приехав домой, он нашел нужный адрес на карте. Одинокий жилой дом в центре старого города, рядом маленький сад, хорошее место. Телефонный номер нигде не значился. Офисов в данном доме тоже не было.

Интернет о «Продавцах времени» никакой интересной информации не дал.

Откинув таинственную визитку в сторону, Александр лег спать.

День второй. Фокус с Временем

На следующий день Александр вспомнил о Продавце времени и, задумчиво повертев визитку в руках, позвонил по указанному номеру. Знакомый вежливый голос ответил после третьего гудка:

– Добрый вечер, Александр, – Виктор, поздоровался первый. – Я ждал вашего звонка.

– Здравствуйте, но как вы узнали?.. – опешил Александр.

– Определитель номера, вы же со своего мобильного звоните, – с иронией ответил Виктор. – А вот откуда я знаю номер вашего мобильного телефона, пока пусть будет секрет. К тому же мне достаточно редко звонят на этот номер. Я так понимаю, вас заинтересовало мое предложение?

– Скорее вы сами, но ваше предложение я готов выслушать, – ответил Александр. – Давайте договоримся о встрече.

– Мое предложение вас без сомнений заинтересует. Давайте встретимся сегодня вечером? Часов в семь. Вас устроит?

– Вполне, а где?

– Я приглашаю вас к себе в гости на партию в шахматы. У меня просторная квартира, часть ее я использую как офис. Будет очень комфортно. Воспринимайте это как дружескую встречу.

– Хорошо, договорились, – согласился Александр. – Я буду ровно в семь.

Место Александр нашел сразу. Старый дореволюционный дом стоял в стороне и поэтому казался грандиознее и загадочнее, чем соседние дома. Пятиэтажный кирпичный дом в окружении нескольких деревьев и огражденный со стороны парка металлической изгородью был ничем не примечателен, даже вывесок о принадлежности его к архитектурному достоянию города нигде не было видно.

Вход во двор был свободный, а двор совершенно пустой. Несмотря на то, что в некоторых окнах горели огни, дом показался Александру необитаемым, может быть потому, что от него исходила какая-то странная тишина, словно дом поглощал или приглушал звуки. Улица и мир вокруг бурлили и шумели, а дом молчал. Как только Александр вошел в огражденный металлической изгородью двор, мир вокруг стал казаться тише, словно суета и проблемы, окружавшие дом, совершенно его не касались.

Александр даже обошел дом вокруг, разглядывая старинный фасад и пустынный двор, засыпанный яркими желтыми листьями. Вокруг дома царила полная тишина. Состояние покоя и умиротворения, словно дом был одним из экспонатов музея древности. Александра всегда тянуло к старым зданиям и необычным архитектурным строениям. В них была своя индивидуальность, своя длинная история и, наверное, тайна.