Жентиль и Плюшевый Мишка. Самое начало

А что во?роны? Они терпеливо парили кругами в небе, пока не пал последний легионер. Но дикари и не думали уходить восвояси, а просто потерянно шатались по полю боя. Совершенно неожиданно они приняли организованное построение и, маршируя колоннами, отправились в сторону лагеря Люкрециуса. Черные птицы восприняли это как приглашение к ужину и стали по спирали медленно снижаться. Однако их планам не суждено было сбыться. Казалось бы, плотная, до этого, поверхность земли начала поглощать тела погибших воинов, словно зыбучий песок. Так что когда во?роны опустились, им уже ничего не досталось.

Возрожденный Люкрециус вышел к своему новому войску. Перед ним стояли легионеры один к одному как на подбор. Золотые доспехи блестели на закатном солнце. Таких солдат у него еще не было, казалось, что один воин его преображенной армии сойдет за двоих обычных. Им предстоял еще один поход.

Люкрециус со своей армией возвратился в столицу. Хотя полководец и уничтожил все возможные внешние угрозы для своей родины на корню. Ни кто не был рад его возвращению. Война разорила, некогда прекрасную страну. Принесла горе в семьи ее граждан. Когда-то трудолюбивые, люди теперь не хотели работать, чтобы прокормить прожорливую армию гигантов, разросшуюся до невероятных размеров. Полководец не доверял никому и чтобы удержать в повиновении огромные территории, правил железной рукой, жестоко расправляясь с несогласными.

Что случилось с тем справедливым и благородным Люкрециусом, которого так любил весь народ, никто сказать не мог? От прежней блистательной личности осталось лишь имя. По словам многих десятков поколений его современников, он обрюзг, оплыл жиром, приобрел безобразный оскал.

Правил Люкрециус несколько столетий, постоянно запугивая и подавляя своих сограждан. Люди множество раз пытались его свергнуть, но страх перед исполинской армией всегда побеждал. Казалось, что деспотичная власть будет вечной, как и сам диктатор. Но когда много лет целые поколения живут и боятся, тогда страх становится нормой, рутиной, которую перестаешь замечать.

Говорят, что с деспотом справились, низвергнув его в небытие, с помощью оружия сделанного из того самого копья, которым, он был ранен многие века назад. С Люкрециусом исчезло и его войско. Тот день стал самым радостным в истории прекрасной страны. Конечно, потребовались годы, чтобы восстановить былую красоту и наладить жизнь людей. В их памяти навсегда остались имена смельчаков, погибших в многочисленных попытках добыть свободу. Их жертва – это напоминание будущим поколениям, к каким ужасным последствиям может привести одержимость безумной идеей, всего лишь одного человека.

Ах, да. А как же кузнечики, спросите вы? Ими стали души тех солдат, которые шли на, развязанную Люкрециусом, войну. Их слепая вера его приказам не только поставила под удар всю прекрасную страну, но и привела в мир первобытное зло. И теперь кузнечики будут вечно стрекотать по ночам, охраняя землю от злых духов. Ведь темный полководец будет искать путь вернуться назад.

«Вот пожалуй и все», – папа закончил рассказ, и выдержав драматическую паузу, посмотрел за спину и крикнул: «Гвардия, к бою!» И тут же, каким-то неведомым образом, все кузнечики в низине замолчали. Казалось, что они действительно услышали клич своего командующего. Но спустя мгновения, как будто поняв в чем дело, продолжили свое стрекотание.

Папа сидел напротив, довольно улыбаясь. Его слушатели молчали и кутались в теплую одежду, взятую из дома. Ночь становилась холодной, подстраиваясь под мрачный лад сказки.

Первой тишину нарушила мама:

– Ух ты, какая странная сказка. А сколько деталей и подробностей, как будто сама там побывала.

– Ни какая это не сказка, а какой-то фильм, наверное, – возразил Жентиль, но признал: – Хотя получилось классно, особенно когда ты скомандовал кузнечикам.

– Интересно кому придет в голову снимать фильм про ночных кузнечиков. Да и как я могу приказывать насекомым? Хотя, конечно, я изменил несколько деталей, чтобы звучало более зловеще.

– Я о таком фильме точно не слышала, – добавила мама.

– Все же в сказках должно быть больше волшебных событий, а этот Люцик похоже просто сошел с ума, – не унимался мальчик.

– Да, ты прав. Возможно, это не просто сказка, а поучительная история, из которой каждый должен вынести урок, насколько может быть разрушительна власть одного человека. Вот если бы я вспомнил, откуда ее знаю, наверняка все бы стало ясно.

Луна теперь стала привычных размеров и висела прямо по центру ночного неба в окружении звезд. Композицию в черно-белых тонах нарушал лишь одинокий красный мигающий огонек, пересекавший космический пейзаж по диагонали. «Наверное самолет или спутник, – подумал Жентиль: – Если авиалайнер, то, наверное, все на борту уже спят. А если кто-то не спит?» Мальчик представил, как, наверное, грустно смотреть на темную Землю. Он взял мощный фонарь, повернул рычажок, переключающий красный фильтр на защитном стекле, и помахал им в небо. Пусть пассажиру с бессонницей будет не одиноко там, наверху. Ведь прямо сейчас здесь, на земле, на опушке леса, кто-то думает о нем. Внезапно Жентилю очень сильно захотелось домой.

– Ребята, давайте уже собираться, а то мы прямо тут уснем, – сказала мама и зевнула, прикрыв рот рукой.

– Действительно, вот уже и костер догорает. Я тоже думаю, пора, – поддержал ее папа.

– Я не против, – согласился Жентиль.

Затушив угли от догоревшего костра, и быстро закидав вещи в машину, семья отправилась домой. И вот небольшой автомобильчик, разрезая фарами кромешную тьму ночного леса, уже проезжает мимо заброшенного лагеря.

– Ух ты, вы видели это? – папа замедлили ход машины, что-то высматривая в справа в темноте за забором.

– Что там такое? – дружно крикнули мама с Жентилем и с любопытством прильнули к боковым окнам.

– Там был свет в одном из окон.

– Тебе, наверное, привиделось. Откуда тут свет? – удивилась мама, – Тут же все заброшено.

– Мама, тогда мне страшно, – тихо прошептал мальчик.

– Точно говорю. Хотя, может, это было отражение от фар в разбитом стекле, – уже не так уверенно сказал папа и надавил на газ.

– Или деревенские подростки балуются, – добавила мама спокойным тоном.

Остальную часть пути все молчали. Каждый был в своих мыслях. Либо все утомились на свежем воздухе, либо было поздно, либо сказка, рассказанная папой у костра, наводил на размышления, а может быть все сразу.

Обратная дорога казалась бесконечно долгой, как будто этой ночью время замедлилось, или растянулось. Лес все не заканчивался, а смотреть было совсем не на что. В убегающем вперед, свете фар была видна лишь полоска дороги со стволами сосен или кустарником вдоль обочины. Потом выехали на автостраду.

Резкий пронзительный рев двигателя мотоцикла, пролетевшего мимо по встречной полосе, разбудил Жентиля. Наверное, он уснул, уступив усталости и монотонности проносящихся огней на шоссе. Теперь их автомобиль ехал по городу. Мальчик прислонился лицом холодному стеклу и смотрел вверх. За окном проплывали кроны деревьев. В листве прятались фонари уличного освещения. Где-то оранжевый, где-то белый холодный, приглушенный свет струился сквозь ветки. Жентилю, нравился оранжевый, ведь при нем город становился совсем другим, волшебным, совершенно непохожим на себя. Еще он думал про кузнечиков, про маленького Люцика, что такое совершенно невозможно в наши дни. Ведь каждый знает, что нельзя заставлять никого что-либо делать, против его воли. Разве что учить уроки, пожалуй. Ну, или в комнате убирать и мыть посуду, наверное.

Глава 5.

Пропадал где-то

Мальчик со стройной пожилой женщиной шли по мосткам, проложенным через множество мелких прудиков, и о чем-то разговаривали. Было видно, что ребенок с опаской ступает по неновым почерневшим от сырости доскам, но изо всех сил старается скрыть свой страх. Ведь он хочет вырасти настоящим мужчиной. Водоемы окружены рощицей из высоченных берез, и закатное солнце, поблескивая в просветах между могучими стволами, окрашивает все в желтоватый цвет. На темной глади, испытывая силу поверхностного натяжения воды, водомерки соревнуются в скольжении. С листьев кувшинок, оставляя концентрические круги, ныряют лягушки. У мостков ближе к поверхности группками дрейфуют мальки карасей. Кое-где плавают утки.

Выйдя на берег, покрытый ощипанной травой, бабушка наклоняется к малышу и что-то шепчет на ухо. Он смеется и обнимает ее.

За прудами начинается яблоневый сад. Они идут мимо ветвистых деревьев, увешанных красными и желтыми плодами. Ступать приходится осторожно, на земле валяются яблоки, не дождавшиеся своей очереди на уборку урожая. Слева вперевалочку проследовали гуси и утки, спешащие к кормушке у птичника. На краю сада стоят выкрашенные в желтые и голубые цвета ульи. Даже отсюда, с тропинки, слышно как внутри них жужжат пчелы. А вот и сарай для птиц. У большой деревянной колоды уже полным ходом идет вечерняя трапеза. Рядом расположен хлев. Внутри мычит корова. Из дверного проема выглядывает теленок, мальчик улыбается и машет детенышу. Из-за следующей двери доносится дружное хрюканье. За хозяйственными постройками начинается дом с четырехскатной крышей. Деревянные стены выкрашены в голубой, а наличники, на небольших окошках, желтые.

Во дворе под сливовыми деревьями стоит машина цвета апельсиновой кожуры. Бабушку и внука встречает большая ласковая собака с бежевой шерстью. Ее щенки играют с пушистыми полосатыми котятами. Опасливая мама-кошка наблюдает за милой картиной с уличного умывальника.

На ступенях большого желтого крыльца расположились молодой человек в соломенной шляпе и красных шортах, а рядом с ним такая же молодая женщина в цветастом сарафане и с мелкими кудряшками на голове. На поручнях, нога за ногу, восседает низкорослый пожилой мужчина в белой майке и зеленых брюках с лампасами. Его серые волосы всклокочены и еще он улыбается, сверкая невероятно белыми зубами. Также у крыльца стоят бабушка в платке и дедушка в кепке. Все очень тепло общаются, иногда смеются.

Увидев, что подошли мальчик и бабушка без платка, компания радостно их приветствует. Дедушка без кепки интересуется, куда они ходили и что видели. Пожилой мужчина, обращаясь к мальчику, называет его имя, но в этот момент звук, как будто пропадает. Малыш начинает рассказ с того, что они смотрели, как в поле работает трактор. А на лугу видели много коров, что животные были, и черно-белые, и черно-коричневые, и просто коричневые. На третьем поле было много цветов, и они с бабушкой их нюхали, почти все. А потом пролетал медленный самолет с пропеллером. Мальчик еще плохо говорит, но понять его рассказ можно. Дедушка говорит в шутку, что наверное любознательный малыш утомил бабушку Алекса?ндрию. Женщина с кудряшками встает, зовет ребенка по имени, объясняет, что надо помыть руки и покушать. Тот начинает плакать. Мама берет малыша за руку, он хватается за подол синей юбки пожилой женщины, не желая расставаться даже на мгновенье. Алекса?ндрия уговаривает мальчика послушаться и пойти поужинать, ведь настоящему мужчине нужно много сил.

Бабушка в платке и дедушка в кепке уходят доить корову и кормить хрюшек. Оставшиеся: дедушка, мужчина и пожилая женщина продолжают беседу. Ребенок с мамой идут к умывальнику, а потом скрываются в доме.

Уже почти стемнело. В небе старый месяц начинает свой восход с горизонта. На темно-синем фоне блеклыми огоньками мерцают звезды. В спальню, через открытое окно, обтянутое сеткой, вместе с ночной прохладой, залетают колыбельные ночных птиц и стрекот кузнечиков. Мальчик с неизвестным именем лежит на большой панцирной кровати. Рядом на одеяле сидит бабушка Алекса?ндрия. Малыш говорит, что не хочет спать. Почему кузнечики еще и ночью могут не спать, а он должен лежать в кровати. Женщина объясняет, что на это есть свои причины, и что это не те кузнечики, которые днем прыгают выше самой высокой травы в поле. Ребенок хочет знать, что это за другие насекомые. Бабушка говорит, что расскажет, если мальчик пообещает уснуть.

Рассказ Алекса?ндрии начинается с описания прекрасной страны, в которой жили мишки. Среди них был один – самый справедливый и уважаемый медведь. Внезапно, из окна, начинает доноситься тихая мелодия, будто кто-то очень далеко играет на трубе. Постепенно музыка становится громче и вступает оркестр. Бабушку уже не слышно. Потом картинка стала размытой, и медленно растворилась в ярком свете.

Через щелочку в шторах пробился яркий луч солнца и светил прямо в лицо. «Вставай соня! Труба зовет!» – громко сказал папа, заглядывая в приоткрытую дверь. В большой комнате, как и обычно, по утрам на выходные, звучала старинная музыка. Папа тщательно выискивал композиции, звучавшие в его собственном детстве по утрам, и завел подобную традицию и в своей семье. Сейчас играла песенка с незатейливым мотивом, но в аранжировке для духового оркестра. Жентиль живо представил, как свет играет по начищенной меди инструментов, а курчавый вокалист, немного покачиваясь из стороны в сторону, и елейно улыбаясь, виртуозно выводит рулады.

Из кухни веяло ароматом кофе и выпечки. «Малыш, вставай, мой сладкий! Завтрак готов!» – крикнула мама, звякая тарелками и столовыми приборами. Как тут опять уснуть? Так, типичное утро выходного дня, прервало абсолютно странное сновидение нашего героя.

В то время как Жентиль смотрел престранный сон, а потом завтракал, да и вообще совершенно непринужденно и расслабленно проводил субботнее утро, Казимир уже давно шатался по улицам поселка. Вот уже несколько дней, после посещения странного парка, он пребывал в смятенных чувствах. Наверное, впервые в жизни хулиган не искал неприятностей на свою голову. Мальчик мог бы безвылазно сидеть дома, как он это делал всю оставшуюся неделю, но к назойливым маме и сестренке, добавился еще и отец.

Вечером того злополучного дня, когда он весь испачканный и с шишкой на лбу, вошел в квартиру, родители закатили скандал. Мама возмущалась по поводу грязной одежды, и что он наследил в прихожей. Отец завел старую пластинку, про его неопределенное будущее, как он устал от постоянных выходок мальчика. Хорошо, что они еще не знают про потерянную колонку. Наверное, она лежит где-то в зарослях крапивы и папоротника. Тем временем конфликт и не думал заканчиваться.

– Ты где опять пропадал? – спросили в один голос, возмущенные родители.

– Пропадал где-то! – ответил Казимир и убежал в свою комнату, хлопнув дверью.

Чтобы отгородиться от лишних расспросов, мальчик заблокировал вход, уперев стул в ручку открывающего механизма. Повозмущавшись за непреодолимой преградой еще несколько минут, взрослые оставили ребенка в покое и занялись своими делами. Теперь можно было опять вернуться к своим мыслям и попытаться осознать, что все же произошло с ним, там, в заброшенном амфитеатре, на другом конце города.

«Пока еще они чувствуют свою власть над тобой, однако, это ненадолго. Пусть наслаждаются недолгими моментами своего триумфа. Держись, мой юный герой, накапливай свой гнев, ведь он станет неизменным попутчиком на пути к величию», – сказал уверенный голос в голове.