Помощница верховной ведьмы

– Кто у нас остался? – улыбнулась мадам Кларисса, подойдя ко мне. – Я так и думала! Еще когда вы вошли в зал, сразу поняла, что, скорее всего, на вас и падет мой выбор. Без слез не взглянешь! Это мне и нужно!

Я стояла как оплеванная. Мадам уж очень прямолинейна.

– Так нечестно! – выкрикнула Стасия, наша отличница. Это ее кудри не понравились верховной.

– Подойди! – Приказ ведьмы прозвучал таким тоном, то все сразу согласились, что отбор честнее некуда.

– Да, мадам! – Девушка встала рядом со мной.

– Объясни!

Холодок пробежался по коже. Как я с верховной работать буду? Страшно до трясучки в коленях.

– Простите мою смелость, мадам Кларисса, но я должна вам сказать… – и косой взгляд в мою сторону. – Ее внешность, – теперь и указующий перст на меня направлен, – результат зелья, вот! На самом деле Виола очень красивая. Она вам точно не подходит.

Верховная ведьма рассмеялась, потрепала ябеду за бесстыжую щечку:

– Истинная ведьма! Думаешь, я не заметила?! – и снова смех, да такой заразительный, что я тоже невольно улыбнулась. – Но как раз этот самый эффект мне и по душе. Я в восторге. Единственное, что мне бы хотелось уточнить… Откуда мисс Виоленна узнала, что сегодня нужно явиться в подобном амплуа?

И все уставились на меня. Почувствовала себя не совсем комфортно под сотней взглядов.

– Я не знала… Случайность.

– И ты готова вот такой быть ради работы? – Неужели мадам сомневалась в моей готовности? Да я и колдонула бы ради такой должности без разрешения.

– Да, мадам! – ответила я четко и громко. А главное – уверенно.

– Утверждаю!

И далее, обратившись к сидящим в зале, главная среди всех ведьм сообщила:

– Вакансия закрыта, – и, уже повернувшись ко мне, добавила: – В мой офис через неделю, и чтобы в лучшем виде! – Хмыкнула и поправилась: – То есть в худшем!

Зловеще рассмеявшись, она исчезла. Вот только что рядом стояла, а сейчас и след простыл. Немного черного дыма на ее недавнем месте да воздух горячий, и все!

– Ну, поздравляю! – как-то не очень поздравительно поздравила меня Настасия.

– Я все думала, что тебе на окончание академии подарить, – задумчиво проговорила Марика, подойдя ближе, – а теперь решила, что лопата в самый раз.

– Зачем мне лопата? – не поняла я.

– Золотишко грести!

Понятно, дружба дружбой, а зависть никто не отменял…

– Да, ладно вам злиться, – попыталась я сгладить ситуацию. – Меня вообще эта родинка бесит, – я указала на свой раздувшийся нос.

– Тебе идет, правда! – и Марика, гордо развернувшись на каблуках, удалилась на свое место. Настасия пошла за ней следом не менее надменно, чем первая. Ну их! Подуются и перестанут. Мне тоже нелегко будет, придется терпеть насмешки и засунуть гордость поглубже. Но я уже решила, что за исполнения заветных желаний готова на многое, так что пути назад нет. Прорвемся. Зато потом через полгодика буду вспоминать о своей работе, как о занятном приключении.

– Теперь займемся подбором места работы для остальных, – проговорила наша наставница и достала пачку конвертов из коробки внушительного размера. – Так-с, приступим!

Глава 2

Я осторожно приоткрыла дверь… И попала!

– Иди сюда! Что за маскарад?! – Андриан смотрел на меня, сдвинув брови. – Думала, не узнаю?

Не, ну ваще! У меня, значит, казус случился, а молодой человек хмурится и всем своим видом пытается навязать мне вину. Не получится!

– Ты о чем? – Здесь бы я моргнула кокетливо ресничками, а от того, что в итоге моргнулО, парень попятился назад.

– Улизнуть решила? Не хочешь знакомиться с моими родителями, так и скажи. К чему все ЭТО?!

Вот стояла я сейчас, ни жива ни мертва. Зачем со мной сегодня судьба шутить вздумала? Я ведь и разреветься могу, часом не железная… Столько впечатлений и переживаний на одну хрупкую девушку. С работой, конечно, все вышло как нельзя лучше, но… О планах на вечер я честно забыла! Андриан хотел меня к себе домой привести, семье показать. Любовь у него, видите ли, неземная ко мне. Мне он тоже нравился, но замуж? Увольте, мне не по пути, хочу домик, садик с травками и магазинчик – вот о чем я мечтаю. Самостоятельность и независимость – пока то, к чему стремлюсь. Он давно уговаривал прийти на семейный ужин, и я в итоге согласилась, а тут… Снова эликсир спас. Ага.

– Веришь, нет! Случайно так получилось.

– За дурака меня держишь? – Таким расстроенным никогда его еще не видела.

– Прекрати. – Я попыталась взять его под руку, чтобы немного от дверей отойти, еще не хватало быть подслушанными. – Давай объясню?

– Виа, я тебя не понимаю, – он вывернулся и пошел на расстоянии от меня, нервно чеканя шаг, – думал, любишь… Считал, что хочешь быть рядом… Черт!

– Ан, хочу быть рядом… Это происшествие с лицом – чистой воды случайность! Пожалуйста, поверь мне. Я вообще забыла, что мы к твоим предкам собирались.

– Нормально! Забыла она! Хочет быть рядом! А любишь ли?

Я остановилась. Когда надо придуриться и кое-где слукавить, сказать неправду – могу, но в делах сердечных… Увы! Не поворачивается язык сказать то, что я до конца и сама еще не знаю, да и что равнодушна к нему не берусь утверждать. Как быть?

Андриан стоял и ждал ответа.

– Ты мне очень нравишься…

– Нравлюсь, значит. Замечательно! Приехали! Год встречаемся, и до сих пор лишь нравлюсь…

Он плюнул на пол, зло на меня посмотрел и бросил:

– Ладно, разберешься в себе, дашь знать. И постарайся это сделать до выпускного бала.

Парень развернулся и ушел, оставив меня наедине с моими тараканами.

Почему так? Только обрадовалась, что получила самое престижное место работы в городе, зато разлад на личном фронте произошел. Беда… Не, я, конечно, попробую разобраться в себе… Но год – это немалый период. И Ан прав… У меня было достаточно времени, чтобы в него влюбиться. Почему этого не случилось, не знаю. А ведь на выпускном вечере мы хотели выйти на новый уровень отношений, и я на самом деле верила, что это нас сблизит, вернее, меня раскачает и, кроме симпатии, появится еще что-то… большее, например, любовь.

Тяжко вздохнув, в сотый раз за этот день я пошла домой, точнее в съемную квартиру, приводить моську в порядок, ну и разбираться… во всем.

Войдя в подъезд, я услышала скулеж собаки. Песик, испуганно на меня глядя, пятился назад в квартиру, откуда только что выбежал.

Я ускорилась, вбежала по ступеням к себе, не дожидаясь лифта. Соседям лучше меня не видеть, а собачка… Она же и-испуга-ала-ася… а-а-а…