(Не) подарок на Новый год

– Ну, давайте пить чай! – хлопнула в ладоши моя бабушка. Как хорошо, что это сказала она: все её любят, в том числе и Михаил. – Сейчас чайку с малиной всем налью…

– Чай – это отлично! – поддержала Валька к моему облегчению. – А то мы с папой с мороза.

– Проходите все в гостиную! – распорядилась моя мама. – Сейчас мы чай организуем.

Ну, чай, так чай. Я развернулась, чтобы пойти вслед за остальными.

– Алёна Викторовна.

Замерла, как вкопанная. Медленно обернулась. Михаил, кажется, стремился вернуть себе остатки самообладания. Он даже попытался улыбнуться, но вышло как-то пугающе.

– Покажите, где ловит сеть, – он достал телефон из кармана, – мне надо позвонить. Пожалуйста, – последнее слово далось ему с трудом.

Все уже ушли, только Валька озадаченно замерла в дверях и смотрела на меня вопросительно.

Кивнула ей: всё равно Михаил не отвяжется!

– Идёмте, – развернулась в сторону лестницы.

– О, а я с вами пойду, никто ж не против? – вмешалась Валька.

– Так ты же замерзла, – припомнила ей её же слова.

– Глупышка, ну не мёрзнут такие горячие девушки, как я!

Я с улыбкой покачала головой. Валя и правда была нечто. Яркая и привлекательная, особенно для наших деревенских парней. Но последний год встречается с Тимуром, милым парнем из города.

Только, кажется, перешагнув порог этого дома и увидев Михаила, Валька напрочь забыла про беднягу-Тимура.

Мы втроём отправились на чердак: я, недовольная наличием мошенника дома, развесёлая Валя и чудом сохраняющий остатки самообладания Михаил.

Может, я и правда с ним слишком жестока? В конце концов, даже мошенники имеют право встретить Новый год нормально, а до него всего-то пара часов осталась.

С другой стороны, причём тут вообще я? Первый раз он упал из-за Барсика. Второй раз – из-за хлопнувшей двери. Про сеть я забыла, а про курицу – так то была всего лишь невинная шутка!

И чего он злится, не понимаю.

На чердак вела тяжёлая деревянная лестница с перекладинами. Туда без особой на то причины никто не забирается: во-первых, лестница не то, чтобы надёжная, не удивлюсь, если она сломается под невезучим Михаилом.

Во-вторых, там у нас живёт домовой, ну, так бабушка говорит. И тревожить его не разрешает. Я, естественно, не верю ни в каких домовых.

Михаила мы с Валькой пропустили вперёд. На удивление, он достиг верха успешно.

– Ого! Какая тут… атмосфера! – восхитился он, когда мы с Валей залезли вслед на ним.

– Холодрыга, вы хотели сказать, – поправила его Валька.

На чердаке и правда было холодно: тут помещение было утеплено слабо. А что касается атмосферы, то старинные вещи, винтажные детские игрушки и швейная машинка бабушки, подаренная ей лет пятьдесят назад, и на меня всегда производили впечатление.

Тут уютно, особенно летом, когда холодный ветер не дует из каждой щели.

Собственно, поэтому я сюда и забралась: хотела побыть наедине, отдохнуть от своего неугомонного семейства. А сеть искала от безделья.

– Ну и где тут у вас ловит сеть? – спросил Михаил, растерянно глядя в свой телефон.

И хоть меня так и подмывало ответить, что, мол, мошенникам не помогаю, я решила, что хватит испытывать его терпение.

– У окна, – я кивнула на небольшое окошко.

Он подошёл к нему и начал вытягивать руку с телефоном, принимать разные позы и трясти злосчастное устройство, которое никак не хотело ловить сеть.

Если бы всё было так просто. Руку надо вытянуть под определённым градусом и держать так всё время.

– Выше поднимите, – подсказала я.

– Как всё сложно, – покачала головой Валька. – Почему вам никак вышку не поставят?

– Вышка есть, – ответила я, – но тут в радиусе нескольких километров не ловит.