Пустота

Когда с банными процедурами было покончено, я быстро пересекла участок и вошла в дом. Грей как раз приступал к завтраку. Позвал и меня. Я расчесала влажные волосы и села рядом, взяв в руки вилку.

– Неплохо получилось, – произнес крепыш с набитым ртом.

– Еще бы.

А потом мы устроились на диване с кружками, в которых дымился пряный горячий напиток. Я знала, что все равно рано или поздно спрошу, потому решила сделать это сейчас.

– Что означает твоя татуировка?

Грейсон невольно коснулся ладонью груди и немного удивленно покосился на меня.

– Пустота… Ну, то и означает. Пустоту в сердце.

– Почему? Что-то случилось?

– Да не то что бы, – пожал плечами Левандовски, глядя в кружку. – Просто в тот период казалось, что жизнь, не только моя, но и вообще всех вокруг, – это полное дерьмо. Родители умерли один за другим, потом Джо сообщил, что Финн родился без руки… А следом и сам Джо свалил под предлогом того, что надо заработать бабла. На Аманду было страшно смотреть. Она не верила, что Джо когда-либо вернется. Я тоже. Но он утверждал, что это единственный шанс вылезти из той задницы, в которой мы жили. Может, и так. Раньше я его осуждал, а теперь… Кто знает, может быть, он и правда хотел помочь семье? Сейчас я сомневаюсь, что он вообще жив.

– И ты набил это слово? Потому что никого не осталось?

– Никого и ничего. – Грейсон упорно избегал моего взгляда, а я пожалела, что спросила. Все это выглядело так, будто мы с ним начали сближаться. А это лишнее. Мы всего лишь временные персонажи в жизнях друг друга. Не друзья и даже не приятели. Он – мой провожатый. Вот и все. Зря я лезу с расспросами. Нам не стоит привязываться друг к другу.

– Как твой брат попал в банду? – сменила я тему. Говорить про банды можно, это даже полезно, так ведь? Никогда не лишним будет узнать об опасности, подстерегающей на пути.

– В тот год шли кровопролитные битвы за участок, где протекает река Снейк. Там нашли много золота. Банды сцепились, много народа погибло, и в Луисвиль пришел главарь «Бизонов». Предложил вступить в их ряды тех, кто силен духом и телом. Вместе с Джо ушли еще пятеро ребят с лесопилки. У одного тоже была семья, другие – одиночки. Я не хотел становиться частью банды. Они совсем дичают. Живут в лесах, думают только о золоте и нападениях. Мне не нравится такая жизнь.

Я понимающе кивнула, а Грейсон продолжил:

– Но главарь пообещал, что новобранцы смогут время от времени возвращаться домой, приносить добычу, обеспечивая семьи. Однако Джо так и не вернулся. Как и никто из тех, кто ушел вместе с ним… Один прок – я обзавелся картой Йеллоустоуна. И знаю дорогу до Мейплз.

– Как тебе это удалось?

– Не мне, если говорить честно. Джо увидел карту у главаря, а у брата была отличная память. Что увидит – никогда не забудет. Он и перерисовал по памяти. Не все, конечно, но основные ориентиры есть. Так что нам с тобой повезло.

Мы переглянулись, и в ту же секунду собаки принялись заливисто лаять, бросаясь на ограду. Грейсон встал и направился к двери, а я выглянула в окно и невольно вскрикнула, тут же рухнув на пол. Около ворот, сунув ладони в карманы курток, стояли двое мужчин и хмуро поглядывали по сторонам.

– Кэт? – заволновался крепыш, бросившись ко мне. – Ты чего? Болит что-то?

– Грейсон, там люди… Я их знаю! Они из Ньюпорта, – зашептала я. – Мэр отправил их найти меня! Я видела их в Доме собраний много раз, они работают на него… А я угнала его пикап! И ударила… Вот черт…

– Тише-тише, – он успокаивающе погладил мою ладонь, наклонился и шепнул: – Спрячься в кладовке и ничего не бойся. И куртку прихвати!

Я сделала, как он велел, а Грейсон открыл дверь и вышел на участок. Что-то крикнул псам, однако я уже не слышала. Юркнула в темную кладовую и прикрыла дверь, но не до конца. Спустя пару секунд раздались тяжелые шаги трех человек: Грейсона и двух мужчин, которых я видела с мэром.

– Так чего вам надо, я не понял? – услышала я голос крепыша.

– Нам сказали, что видели тебя в пабе вместе с чужачкой. Вы разговаривали и вроде бы даже подружились.

– Парень, лучше не юли. Такого добра, как эта девица, сам знаешь, сколько. Как грязи за твоим домом. А от этой проблем выше крыши. Просто скажи, она тут?

– С хрена ли? – отозвался Грей, кажется, зажав зубами сигарету. – Ну, было такое. Подкатил я к одной в пабе на днях, но даже лицо не запомнил. Накидался в тот вечер нехило… Слушайте, по-моему, простенькая такая девчонка, ничего выдающегося. Зафигом она вам?

– Обидела одного уважаемого человека, – пробасил один из мужчин, а я тем временем пыталась переварить слова Левандовски. Что это вообще было?! Ничего выдающегося?! Это он только что придумал или специально так сказал??

– Мужики, я не при делах, – снова развязный голос крепыша. – Мне проблемные бабы ни к чему. А чтоб потрахаться, не обязательно тащить девицу домой.

Мужики одобрительно хохотнули, вроде бы прошли в гостиную и даже в спальню, а потом я услышала скрип двери. Некоторое время продолжала сидеть в кладовке, стирая с глаз злые слезы. Но стоило Левандовски распахнуть дверь в кладовую, как я наскочила на него, молотя кулачками по крепкой груди.

– Простенькая, значит? Как лапать, так моя невыдающаяся внешность не помешала! Или тебе плевать, с кем трахаться?!

Грей опешил, но вскоре пришел в себя и перехватил мои запястья.

– Да я же специально так сказал! Чтобы не подумали, что я правда на тебя… – Грей быстро заткнулся, округлив глаза, а я в замешательстве уставилась на него. Он мигом сменил тему. – Ты вовсе не простенькая. Ты очень… хорошо выглядишь.

Я вновь вспылила, почувствовав прилив злости.

– Хорошо?! Ты серьезно?!

– Отлично! Замечательно! Блин, Кэт, я не умею говорить комплименты, – пробормотал Грейсон.

– Так научись! – выпалила я, и мы некоторое время буравили друг друга взглядами. Причем мой был убийственным, а Грея – щенячьим. – Говорить гадости у тебя отлично получается.

Я унеслась в спальню и рухнула лицом вниз, разревевшись скорее от перенапряжения и страха, чем от слов крепыша. Но он, кажется, не на шутку разволновался. Сел на корточки рядом со мной и затараторил:

– Кэт, только не плачь! Я понятия не имею, что делать… Ты пугаешь меня, кис! Черт… Кэт, ты самая красивая девушка, которую я встречал в своей жизни. Я и не думал, что такие бывают, и… ты обалденно пахнешь. Правда! Я жутко тащусь и…

– Замолчи, Левандовски! Я все равно уже тебе не поверю.

Села на кровати, стерев соленую влагу со щек. Зажмурилась, пытаясь справиться с незнакомым щекочущим ощущением в груди после его слов. Он ведь врал! Просто нес всякую ерунду, чтобы меня успокоить. Вот и все.

– Кис…

– Меня ищет чертов мэр, – произнесла я, торопливо перебив крепыша. – А ведь мы с тобой были у Дэна. Он проболтается, что мы вдвоем шастаем по городу, и эти снова вернутся…

– Вот уж вряд ли. Дэнчик не любит наглые морды, а у этих ребят они именно такие. Да и протрезветь мой приятель не успеет.

– Винс?

– Исключено. Ни он, ни Ванда ни слова о тебе не скажут. Своих не сдают.

– Но как-то эти двое узнали о том, что ты приставал ко мне в пабе!

– Кис, в тот вечер мы там были не одни. Кто-то из парней и сдал. Ты просто в город пока не ходи, я сам куплю кое-что для путешествия. Если все сложится удачно, то завтра уже сможем отправиться.

Он покосился на меня с явной маетой во взгляде, но продолжить не решился. И я с облегчением кивнула.

Глава 5

Грейсон отсутствовал около полутора часов, а вернулся с огромным рюкзаком, наполненным купленными вещами, необходимыми для нашего похода: спальный мешок, небольшой котелок, вяленое мясо и сушеные фрукты, немного крупы, сухарей и орехов.