Марионетки тьмы

Теперь я точно знала, что нравлюсь Даниелю, и меня эта мысль грела. Я не до конца была честна с ним, когда сказала, что он смущал меня, потому что был взрослым. Тогда, да и до недавнего времени, я считала Даниеля «недосягаемым» для меня парнем. Мне казалось, что я слишком тихая для него, неразговорчивая, неинтересная, да и чем я могла его заинтересовать? Разговорами об искусстве? Поэзии? Он был похож на спортсмена, а я не особо дружу со спортом. В общем, в моей голове сразу сложилось, что мы с Даниелем никем, кроме друзей, быть не можем.

А теперь мы шли, держась за руки, и мне это нравилось. Даже хотелось, чтобы дорога до моего дома длилась бесконечно, и мы могли гулять так всю ночь и говорить обо всем и ни о чем. Но вот уже виднелась моя улица, а мы невольно замедляли шаг, чтобы еще чуть-чуть продлить наше милое гуляние.

Мы проходили книжный магазин, в котором я нередко люблю читать новые книжки, попивая карамельный капучино. Вдруг меня окликнул знакомый голос, и от него по всему телу побежали мурашки. Я резко выдернула свою руку из руки Даниеля.

– Кайрон! Что ты здесь делаешь?! ? мое сердце колотилось, как бешеное. Неловкая ситуация. Только утром я целовалась с Кайроном, а уже иду за ручку с Даниелем.

– Был неподалеку и зашел в книжный за газетой, ? в его руке и вправду была газета. Потом он взглянул на Даниеля, а тот в свою очередь бурил взглядом его.

– О, это Даниель, мы работаем вместе. Даниель, это Кайрон, мы… недавние знакомые.

Кайрон удивленно поднял бровь. Черт! Черт! Черт! Они пожали друг другу руки. Воцарилось молчание. Ситуация была крайне неловкая! Даниель и Кайрон просверливали друг в друге дырки, я чувствовала, что атмосфера накаляется с каждой секундой.

– Что ж, уже поздно… ? протянула я.

– Да, я пойду. Еще увидимся, Анна. Даниель, приятно познакомиться.

– Взаимно, ? сквозь зубы процедил Даниель.

До дома мы дошли молча. Забавно, теперь мне хотелось поскорее дойти, дабы избежать этого накала.

– Спасибо за вечер, Дан. Было чудесно.

– И тебе спасибо, Анна, за твою кампанию. Надеюсь, мы еще выберемся куда-нибудь, ? он с надеждой взглянул на меня, но в его глазах была грусть и даже немного ярости.

– Конечно. Спокойной ночи.

– Доброй ночи, Аннатель.

Я тяжело вздохнула и посмотрела, как он отдаляется от крыльца моего дома. Я не хотела его обидеть, но это выдергивание руки получилось спонтанно, я испугалась и совсем не ожидала в этот момент встретить Кайрона. Что он вообще здесь делал? Следил за мной? Уж точно не за свежим номерком «Таймс» зашел! Вечером! Нормальные люди газеты утром покупают!

Теперь я была на него зла. Не должно было так случиться. Чувствовала себя паршиво из-за него! Как будто кручу роман с двумя, но это не так! И я не такая!

После этой внутренней полемики я все же зашла в свою квартиру, включила свет и чуть в обморок не упала! Кайрон тут как тут сидел в кресле и поглаживал Тень.

– Боже! Кайрон! Ты напугал меня!

– Не в первый раз за сегодня, ? холодно проговорил он.

Я замолчала и уставилась на него, но он не продолжал, тогда я решила придерживаться тактики «как ни в чем ни бывало».

– Любишь читать газеты по ночам?

– Да, это странно для тебя?

– Нисколько.

Мы замолчали. Я прошла на кухню и начала накладывать еду своему коту, тот сорвался и бодро побежал к миске.

– Кто это был с тобой?

– Мой друг и коллега.

– Хм. Друг, значит. И давно вы знакомы?

– Где-то три года. Послушай, Кайрон, что за допрос? Я могу общаться, с кем захочу. Да, ты целовал меня, но это было лишь проявление твоей дерзости, которую я по своей слабости поощряла. Однако после всего ты так и не предложил мне встречаться, что я и расценила как твое легкомысленное отношение к данной ситуации и не стала зацикливаться на этом, а лишь продолжила свою жизнь, и я совсем не ожидала, что Дан возьмет меня за руку, наш поход в кино был сугубо дружеским и…

– Анна, Анна, успокойся! Я не прошу тебя все это мне объяснять. Друг, значит друг. Много ты о своем друге знаешь?

– Нет… но мы общаемся. Он был военным, но по какой-то причине его сняли с должности, а сейчас он главный бариста в кофейне.

– Военным, значит, ? Кайрон задумался и не сводил с меня глаз, будто пытался увидеть во мне что-то, что я пыталась скрыть, но я ничего не скрывала. Выдала как есть. ? Хорошо. Завтра я научу тебя, как блокировать нападение другого мага. Думаю, ты готова к этому. А пока спи.

– Кайрон! ? я окликнула его, потому что знала, что еще секунда, и он исчезнет. Он вопросительно поднял бровь, в его глазах была та же грусть вперемешку со злобой, что и в глазах Даниеля.

– Я не хочу, чтоб ты думал, что я легкомысленная девица, играющая с сердцами парней. Я действительно шла с ним в кино как друг. Я не знала, что нравлюсь ему.

– Я знаю, Анна. Просто будь осторожна. Он не тот, кем кажется.

– Что ты имеешь в виду?

– Позже узнаешь.

И он исчез. Клянусь, когда-нибудь я стукну его за то, что он так исчезает на полуслове!

9

Бывало у вас такое чувство, что спокойная жизнь вот-вот закончится, и начнется что-то сумасшедшее? Как будто это «приключение» стоит за шторкой и хочет выпрыгнуть, а ты все ждешь и готовишься, чтобы не напугаться.

Кайрон взялся за мое обучение еще усердней, чем прежде. Я изнурялась в считанные минуты, но плюсом было то, что после упражнений мы переносились в тот волшебный лес и часами там гуляли. Я привязывалась к Кайрону, и мне все больше хотелось, чтобы он тоже привязался ко мне.

Я знала точно, что он беспокоился обо мне и всегда старался защитить или научить, как за себя постоять. Один раз мне даже стало страшно от того, чему он меня учил.

– Ты уже хорошо владеешь исцелением, но помни, что исцелить можно только физическую оболочку. Для мага куда важнее его энергетическая сила, нежели физическая. Ее, к сожалению, восстановить может только энергия стихий или природы, об этом я уже говорил. Я научу тебя кое-чему, но только лишь для того, чтобы ты знала, как защищаться от этого.

Я насторожилась.

– Мы можем передавать силы, если один маг ослаб, но также мы можем и забирать их. Это опасно, Анна. Никогда не давай кому-то забрать твои силы, это может привести к смерти.

– Но это ведь плохо… забирать силы других?

– Да. Это темная энергия. Помнишь, я говорил, что темные питаются энергией Темного леса? Светлый лес не дает им столько, сколько им нужно, ? я кивнула, ? энергия людей также могущественная, как и энергия леса, но забирая энергию у человека или мага ? ты убиваешь его.

– Понятно теперь, почему это энергия зла.

– Твой барьер должен быть намного могущественней, чем когда мы упражнялись с камнями. Я знаю, это трудно, но этому необходимо научиться для твоей же безопасности. Я не всегда могу оказаться рядом.

Я взглянула на него, его взгляд был спокойным и даже немного грустным. Будто мысль о том, что он может расстаться со мной, приносила ему жгучую боль.