Опасная Игра

– Ты… ты ранен?

– Нет. Я не ранен. – Он смотрел мне прямо в глаза, твердо и в тоже время, осторожно сжимая мое запястье. Забрав у меня сковороду, Даг отложил ее на стол, а я, высвободившись из хватки, обняла его, крепко прижимаясь к его большому и сильному телу. Мне было сложно объяснить порыв, обнять копа. На самом деле, я должна была утешать Мию, которая в этот момент, судорожно всхлипывала, но этим, я думаю, я благодарила его за спасение. – Все хорошо. – Он обнял меня в ответ.

Я кивнула, уткнувшись ему в грудь.

– Я вызову полицию, но тебе надо будет уехать. – Даг отстранил меня, вновь встречаясь со мной взглядом. Дьявол, как же я завидовала его контролю. Неужели, этому учат в академии?

– Куда?

– Подожди. – Когда он шагнул в зал, я подхватила Мию под руки, поднимая на ноги, и потянула ее из кухни. С одной стороны, мне хотелось увидеть тех, кто пришел по мою душу. С другой… я боялась смотреть им в глаза.

Подруга обессилено привалилась спиной к стене, отведя взгляд от двери в сторону. Я же с ужасом смотрела на двух парней в черных одеждах, лежащих на полу лицом вниз. Один из них, кажется, был без сознания, а второй стонал. Что там на полу? Кровь? Так вот, куда угодила пуля.

Даг протянул мне листок.

– Вот адрес. Знаешь, где это место?

– Да. – Бар?

– Хорошо. Когда приедешь, спросишь Николаса. Скажешь, что ты от меня. Вот, – он отдал мне ключи от своей машины. – Поезжай. Мы приедем позже.

– Мы? – я глянула на Мию. – Ты оставишь Мию здесь?

– Я же должен как-то объяснить полиции, что произошло. – Он вытащил сотовый, набирая 911. – Езжай.

Я, было, храбро направилась к выходу, но остановилась, побоявшись двинуться дальше. Мне казалось, что тот, который был без сознания, может очухаться и схватить меня, хотя это было глупо, учитывая наличие наручников на его запястьях. Вот и пригодилась вторая пара железяк.

Пересилив страх, а его у меня было по самые уши, я кое-как, проскочила в коридор и понеслась со всех ног. Не стала дожидаться, когда лифт поднимется, и практически перепрыгивая через ступеньку, сбежала по лестнице. Перед авто Дага, стояла черная БМВ. Машина наемников? Мне бы осмотреть ее. Услышав полицейскую сирену, я торопливо забралась в салон. Запустив двигатель и вдавив педаль газа, я сорвалась с места. Уже выехав на дорогу, я увидела, как мимо меня проехали копы, въезжая во двор.

Черт. И мне снова приходится куда-то бежать, прятаться. Я снова осталась без телефона и сигарет. Проклятье, с такими темпами, я так брошу курить.

Бар, в который я направлялась, находился в пяти кварталах от дома Дага. Я не бывала там, но многие говорили, что у него плохая репутация. Интересно, почему коп отправил меня именно туда? Разве, он не из хороших людей, которые избегают плохих мест?

Свернув на Каптон-Кит, я выехала на оживленную дорогу. Наличие всевозможных кафе, ресторанов и баров, здесь перевешивало. Правда, конечный пункт, бар, который мне был нужен, заметно выделялся на фоне остальных увеселительных учреждений.

Я заглушила двигатель, думая о том, насколько хватит моих нервов, чтобы пережить еще один день. Ох, бедная Мия. Мне жаль, что ей пришлось это пережить, но… я прохожу через подобное уже давно, и казалось бы, должна привыкнуть, но нет. Да, журналистика – опасная вещь, но, разве, меня об этом не предупреждали? Я ввязалась в это. Надеюсь, в будущем, мне не потребуется лечение от маниакально-шизоидной паранойи.

Черт, как же хочется курить.

Выбравшись из машины, я несколько минут стояла и пялилась на пятиэтажное здание. Первый этаж занимал бар, под названием «Нора»: вход под металлическим навесом и малиновая вывеска, горящая на прямоугольных окнах. Как странно, что я не слышала ни музыки, ни хмельного трепа. Остальные этажи, оставались жилыми. Я слышала, как из окон раздавался детский плач и ругань соседей. Ладно, я совсем не удивлюсь, если домоправленец и бармен – одно и то же лицо.

Толкнув дверь, я не ударилась в густое амбре перегара или никотина, что уже было странно. Я побывала во многих танцевально-питейных заведениях, но это, похоже, самое тихое. С педантичностью, расставленные круглые столики, занимавшие большую часть помещения, но при этом, оставляя свободное пространство, для перемещения. Справа от двери, стоял холодильник с газированными напитками. На стенах постеры, с призывами – быть добрым, честным и просветленным, натолкнули меня на мысль, а не бывший ли пастор, этот бармен? Ему еще оставалось выставить стенд у входа со всеми заповедями – не убей и не укради, но что-то подсказывает мне, наличие распятий, не сделало бы это заведение по всем канонам христианства, домом господа бога. Несколько мужчин, занимало столики – они тихо говорили, потихоньку потягивая пиво в длинных бокалах. Слева от двери, тянулась длинная, как дорожка для боулинга, барная стойка. За ней, высилась огромная полка, с полным ассортиментом алкоголя.

И, правда, почему это место называют плохим? Потому что оно идет вразрез с другими? Я перевела взгляд на бармена: высокого мужчину, с чисто выбритым черепом. Он реально мог сойти за бывшего священника, потерявшего смысл ходить по воскресеньям в церковь, но не утратившего веру в будущее.

Я подошла к стойке.

– Привет.

Серо-зеленые глаза, прячущиеся под очками в металлической оправе, уставились на меня. Бармен растянул губы в улыбке, но его руки продолжали колдовать над пакетиками с орешками.

– Добрый день.

– Мне бы увидеть Николаса.

Бармен отложил пакетик, вытащив из-под стойки полотенце.

– Слушаю.

Почему, у меня на языке вертится – отец Николас?

Я подалась вперед.

– Я от Дага Кольтера.

Взгляд бармена вспыхнул. Он кивнул, быстро зашагав вдоль стойки. Затем, остановившись, откинул ее подвижную часть, кивком указывая, чтобы я прошла.

– Идемте.

Я последовала за ним, за дверь служебного входа. Миновав коридор не больше десяти футов, бармен толкнул дверь в смежную комнату, которая была куда больше моей квартиры. Он зажег флуоресцентную лампу, озаряя помещение белым светом.

– Можете отдохнуть. Здесь есть все необходимое. – Николас удалился, тихонько прикрыв за собой дверь.

Определенно, здесь было намного больше предметов интерьера, чем у копа. Хотя бы взять телевизор. Широкая плазма, делила стену с книжными стеллажами. Кожаный диван и кресло, прижималось к правой стене, замыкая свободное пространство письменным столом, со всем необходимым канцелярским набором. К сожалению, я не увидела окон, но небольшой кусочек платформы, был завешан картиной в деревянной оправе. На полках, помимо книг, я увидела фотографии: бармен, в окружении то ли своих прихожан, то ли друзей, то ли братьев. Сложно сказать, когда даже на снимках, он выглядит, как обычный мужчина. Я уселась на диван, под моей задницей заскрипела кожаная обивка. На самом деле, терпеть ненавижу кожаные изделия, если это только не одежда. Хых.

К слову об отдыхе.

Я бы с удовольствием, но надо подумать, что делать со вторым диском. Как долго я смогу его таскать с собой? Блин, если за Мией, в кавычках, установилась слежка, то меня напрягает один немаловажный факт – подруга просто напросто не успеет спрятать запись в надежном месте. Я уже рискнула ее жизнью, но не могу рисковать ее свободой. Она не должна быть затворницей моих проблем, поэтому я спрячу диск, а тот, что отдала ей – уничтожу. Теперь, надо найти место, куда его спрятать. Какова вероятность, что люди Прэйгана или кого-нибудь еще, станут наведываться к Николасу? Думаю… нулевая.

Шаря глазами по комнате, я останавливалась на каждой части мебели, мысленно обдумывая последующие ходы противников. Прятать за стеллажом? Мне нужно на что-то приклеить диск, чтобы он не упал. В книгах? А если наш пастор любитель чтива, и возьмет именно ту, в которой оставлена важная улика? Нет-нет. На стеллаже? Ну, это так же глупо, как и хранить диск с гейским порно и утверждать, что ты гетеросексуал.

Шагнув к стеллажам, я оглядела бессмертное количество пузатых томиков, и мозолившие глаза, фотографии. Взяв одну, я присмотрелась к лицам на снимках. Ну, ничего особенного. Покрутив ее, я потрясла рамку, услышав тихое бренчание.

Ну, ты Шерлок, Надя!

Задняя часть рамки, позволяющая фотографии стоять, была прикручена на крохотные болтики, что… значительно увеличивало мои шансы, оставить запись в надежном месте и подальше от лишних глаз. Спешно двинувшись к письменному столу, я перебирала кучу канцелярии, надеясь найти что-то острое… например, нож для писем.

Главное, чтобы бармен не вошел в комнату.

Достав диск из кармашка, я занялась раскручиванием болтиков. У меня это заняло несколько минут: сложность в том, что специальной отвертки не было, а лезвие ножа периодически соскальзывало. Ладно, может, я просто нервничала. Наконец, открутив болты, я аккуратно вложила диск. Благо, что он меньше, обычного и свободно умещался за фотографией. Закрутив болты, я критично оглядела рамку. Вроде бы не заметно. Да, реально не заметно. Теперь, надо запомнить, что за снимок, чтобы забрать его, когда придет время. Обозначу его «мужчины с секретом».

Окей. Пора вернуть фотографию на место.

Сунув пластиковый футляр из-под диска, в карман брюк, я двинулась к стеллажу, итак и этак, ставя рамку на полке, казалось бы, на родное место, но что-то не клеилось. Блин, если бармен у нас педант, то поймет, что я копалась в его вещах.

Плюнув, я вытащила пару томиков и села на диван. Если у Николаса и возникнет вопрос, какого черта его вещи не на месте, то у меня будет отмазка.

Все-таки, знания – это сила.