Опасные Связи

– Ты сумасшедшая, в курсе? Он же твоя тема для статьи, а ты так жестко с ним обходишься. – Она наконец-то оторвала взгляд от созерцания Дерека и посмотрела на меня. – Ты же понимаешь, что его видели все и сто пудов Уоронд уже в курсе и метает икру, как бы охомутать человечка.

Еще бы! Уоронд не постоит ни перед чем, чтобы спихнуть противника с дистанции и самому закончить эстафету.

– Я говорила об этом с Эриком и говорю тебе. Киганс слишком много обо мне знает.

– Погоди, – Мия нахмурилась, потерев морщинку между бровей. – Поэтому ты такая замученная? Вы…

– … упаси, боже, мою задницу! – вскрикнула я, чем привлекла к себе внимание жующих фастфуд, журналистов. – Все намного хуже, чем ты можешь себе представить. Я вчера встречалась с объектом. – Под объектом подразумевался ничего не подозревающий человек, которого я выводила на откровенный разговор. Правда, с Кэрби ничего не вышло благодаря Дереку. – Я собиралась развести его на разговор по душам, но меня сдали с потрохами. Какая-то скотина раскрыла меня. – И я все больше уверяю себя в том, что это сделал Дерек. – Киганс вступился, утихомирив придурка.

– Вау. – Выдохнула Мия. О, только не строй иллюзий, дорогая!

– Дальше – хуже. Когда мы поехали ко мне… – я осеклась под ее вопросительно-знающим взглядом. – Он подвозил меня до дома. – Проворчала я. Почему все должно сводиться к этому? – Киганс выдал обо мне всю подноготную. Он знает обо мне больше, чем все, в этом чертовом месте. Он знает о тебе и об Эрике. – Боже, он знает о том, что моим последним мужчиной был Скотт, и это было давно. – Я уверена, у него на меня досье.

– Зачем ему собирать о тебе инфу? – задумчиво протянула Мия.

– Понятия не имею. – Может, он больной на голову или я ему плюнула в сапог, что он так разозлился?

– Знаешь, когда такая личность, как Киганс держит у себя в столе на кого-то конкретного досье – это полная задница. – Она глянула на Дерека, который разговаривал с продавцом. Пытался отстоять заказ? – Что собираешься делать?

– Обработаю объект и напишу статью.

– Он никому не дает интервью.

– Я это знаю. – Я вздохнула. Все, что о нем писали журналисты – предположения. О его личной жизни ничего не написано. О родителях – скупые крохи, которые едва ли тянули на новость дня. Карьера? Чем еще может заниматься сын конгрессмена, как не покупкой и расширением малого бизнеса? Мал, да удал!

– Тебе придется крепко ухватить его за яйца.

– Ты не представляешь, насколько крепко.

Я достала телефон, просматривая сообщения на второй сим-карте. Дерек угадал, когда сказал, что я сохранила старый номер, потому что Скотт до сих пор мне пишет. Не знаю, почему я до сих пор не отвязалась от прошлого и тем более от нудятины в стиле – прости меня и я вернусь! У меня ушел год, чтобы научится жить с этим, а последующие месяцы только укрепили веру в абсолютно потерянное доверие к мужскому полу. Особенно, когда он говорит, что я единственная и неповторимая – у меня сразу же звенит звоночек, предупреждая, что этот фрукт тебе лжет.

– Со сливками. – Дерек поставил стаканчик на стол, сдержанно улыбнувшись, покрасневшей до корней волос, Мии. – И спецзаказ для мисс Милаш.

Всего лишь латте с шоколадом и пышной шапкой из взбитых сливок.

Он сел напротив.

– Собираетесь записывать меня?

– А нужно? – я положила телефон на стол и, подцепив пальцем белую, воздушную пену сливок, отправила ее в рот.

– Как вам будет угодно. – Я нахмурилась. У него вдруг голос охрип? Поймав его темный взгляд, я поняла, отчего он так захрипел. Видимо, моя дикая ненависть к десертным ложкам, спровоцировала его голосовые связки сипеть. Мия деликатно откашлялась, опустив взгляд в стаканчик.

Не смотря на гул в столовой, молчание, что зависло над нашим столиком, нервировало меня. Мия разве что не ковырялась в носу от неловкости. Дерек, удобно устроившись в своей деловой позе – опираясь локтем в подлокотник и потирая подбородок, смотрел за тем, как я уплетаю сливки. Мне показалось или его кадык подпрыгивал чаще, чем стоило?

У меня завибрировал сотовый. Очередное сообщение от Скотта. Стоит мне только зайти на старую сим-карту, как от бывшего отбоя нет. Я нехотя глянула на экран и вернулась к лакомству.

– Как вам «КарГолд»? – Мия заерзала на стуле.

Ответ на миллион, если он скажет, что уже не раз бывал здесь или того хуже, имеет здесь своих людей.

– Это не первое издательство, где мне приходилось бывать. – Не отрывая от меня взгляда, ответил Дерек, а потом добавил, – по работе.

И работа заключалась в рекламе его недавно купленных фирм? Хотел использовать СМИ, чтобы побыстрее их раскрутить?

Я усмехнулась. Бинго.

– Я сказал что-то не так? – Он опустил взгляд к моим губам.

– Нет-нет. Все так. – Я отодвинула стакан в сторону, а он, кажется, расстроился, что представление так внезапно закончилось.

У Мии пиликнул сотовый. Она спешно вытащила его, с жадностью вчитываясь в текст.

– Мне надо идти. – Она поднялась. – Спасибо за кофе. До свидания, мистер Киганс.

Дерек кивнул… опять же снисходительно. Пора ему указать на его неправильное отношение к людям.

– Выглядишь усталой. Мысли не давали покоя? – улыбнулся он.

Балл за проницательность.

Я отхлебнула латте, отметив, что с сахаром немного переборщили.

– Я кое-что обдумал и решил, – Дерек не договорил, потому что на весь зал раздался визгливый голосок Квинси. Она рванула к нам, чуть ли не в ножки падая к нему и расхваливая, какой он чудесный и прекрасный человек. Типа она его фанатка, особенно оттого, что Дерек участвует в благотворительности для больных раком.

Враки. Видно же, как Квинси, чуть ли не слюни пускает, как бешеная собака на предмет агрессии.

– Я хочу взять у вас интервью. – Горячо выдала Квинси.

Дерек глянул на меня, будто взвешивая на чашах весов, кто из нас стоит его внимания больше. Я – непокорная гонзо[11 - Гонзо (Gonzo – чокнутый) – вид журналистики, в котором повествование ведется от первого лица с большой долей субъективных мнений и оценок. Был придуман Хантером Томпсоном. (Прим. автора)] или эта дешевка?

Пока Квинси продолжала полоскать богатея хвалебными прилагательными, я решила, что пора вернуться к работе, а не сидеть в обществе Брауна и мисс Симиан.[12 - Персонажи мультфильма «Удивительный мир Гамбола». (Прим. автора)]

– Я не даю интервью. – Дерек вскинул бровь, дескать – твои попытки смешны и необразованны.

– Но, мистер Киганс, – застонала Квинси, опустив уголки губ вниз.

– Мистер Киганс хотел сказать, что в данный момент, у него намечено несколько встреч со СМИ. – Я знала, что это не так и сказала просто, чтобы не видеть представление со слезами и истерикой.

– Да, это так. – Подхватил Дерек. – У меня плотное расписание. Как только появится свободное окно, я к вам обязательно обращусь. – Его глаза насмешливо сузились.

– О, это чудесно. – Вздохнула Квинси. Она коснулась его плеча, и сердечно распрощавшись, ускакала прочь.

– Мне пора. – Я поднялась с места.

– Мы еще не поговорили.

– Не только у вас, мистер Киганс плотный график.