Солнце для отшельницы(сборник)

– Можно и так сказать.

– Ты с ума сошел?

– Нет, это правда.

– Бред! Сейчас, в наше время? В Атлантике?! Откуда тут пираты?

– Много будешь знать – скоро состаришься!

– Неужели сомалийцы заплыли из Индийского океана? – ядовито усмехнулась Энн.

Брайан молчал. Энн не унималась:

– Не понимаю, что им нужно? Ты знаешь?

– Стивен в курсе, они связались с ним… И я знаю, но сказать не могу, и так выболтал слишком много!

Энн обиженно фыркнула. Брайан продолжал:

– Но факт тот, что они вооружены! И я не хочу рисковать твоей жизнью! Теперь – поняла?!

– Да, – сдавленно отозвалась Энн. – Прости…

И она тяжело опустилась в кресло, пытаясь осмыслить услышанное.

– Ну все? Успокоилась? – спросил Брайан. – Я могу идти?

– Как – идти? – испугалась Энн. – Ты не останешься со мной?

– Нет… Я забежал только на минуту, чтобы успокоить тебя!

– Да, успокоил! – застонала Энн. – Мне стало еще страшнее!

И, всхлипнув, добавила:

– Не уходи, пожалуйста!

Брайан молчал, стоя у двери. Энн схватилась за голову:

– Что с нами будет?!

– Если будешь слушаться, ничего с тобой не будет! Ты им не нужна! Только не лезь под пули!

В кармане Брайана громко запищала рация. Он быстро нажал кнопку.

– Крейсер службы морской безопасности вышел на курс! – донеслось из трубки.

– Ну вот, теперь главное – выиграть время, – спокойно отозвался Брайан.

– Скоро будешь? – донеслось из рации.

– Сейчас.

На пороге Брайан обернулся:

– Ничего не трогать до моего прихода, не открывать балкон, не пытаться выйти. Я скоро вернусь. Медикаменты – здесь. Все будет хорошо.

Дверь хлопнула, наступила тишина. Энн вздохнула и настроилась на ожидание. Попробовала читать с фонариком какую-то лежавшую рядом книгу. Буквы двоились, смысл не доходил. Встала, принялась бродить по каюте, попеременно освещая и бессмысленно разглядывая предметы.

Время шло, Брайан не появлялся. Кто-то пробежал по коридору. Энн подошла к дверям, стала прислушиваться. На корабле царила тишина, словно все пассажиры вымерли. Различался лишь шум моторов, а снаружи – однообразный плеск волн и завывание ветра. Внезапно послышались глухие хлопки и скрежет. Качка усилилась.

К горлу подступила тошнота. Сердце сжалось от страха. Показалось, будто кто-то в каюте прячется, следит за Энн. Она распахнула дверь в душевую, в страхе пошарила фонариком по стенам. Никого. Вернулась обратно, забралась с ногами в кресло, обхватила себя руками, уткнулась головой в спинку, закрыла глаза, пытаясь успокоиться.

Стало еще хуже. Страх рвал душу на мелкие кусочки, страх иррациональный и оттого – неистребимый. Страшно было не пиратов, а этого места, из которого было не вырваться. А если корабль начнет тонуть? Энн охнула. Соскочила с кресла, кинулась к телефону.

Начала беспорядочно нажимать на кнопки, закричала в трубку, стала звать Брайана, Синди, администратора. Мертвая трубка молчала. Кинулась к дверям, бросила фонарик, застучала кулаками что было сил, захлебываясь слезами. Из-за двери отзывалось то же мертвое молчание.

Дышать становилось все труднее, показалось невыносимо душно. Отключили вентиляцию? Энн кинулась к окну, на ощупь, ломая ногти, искала задвижку. Бесполезно. Стекло наглухо впаяно в стену. Она застонала, уткнулась лбом в холодную раму.

Рука нащупала рукоятку балконной двери, резко повернула. Дверь приоткрылась и застряла в тяжелой плотной шторе. Энн вцепилась в нее обеими руками, яростно дергала, пока не сорвала с петель. Из открытой двери обдало пронизывающим ветром.

Укутавшись шторой, Энн выползла на балкон. В лицо ударил бешеный дождь вперемешку с клочьями соленой пены, морская бездна оглушила своим ревом. Спотыкаясь о валяющиеся в луже пластиковые стулья, Энн подобралась к перилам и, вцепившись в них, судорожно и жадно втягивала свежий воздух, пока не застучали зубы.

Тело пронзила резкая дрожь, мокрая голова затряслась: промерзла насквозь. Плотной стеной окружили ночь, дождь и брызги огромных волн. Стало еще страшнее, чем в каюте. Хотелось завыть по-собачьи. Вытянув шею, сколько было сил, Энн пыталась заглянуть за глухую переборку на соседний балкон. Если бы удалось перебраться туда и постучать в окно!

Но корабль качало так сильно, что хватило бы одного неверного движения, чтобы сорваться в бушующий под ногами океан. Энн стояла, вцепившись в перила, не в силах ни двигаться дальше, ни отойти обратно. Закричала: «На помощь!» Заплакала и сама не услышала своего голоса от рева бури.

Внезапно чья-то рука грубо рванула ее за плечо и втянула назад в каюту.

– Я же запретил подходить к окну! – рычал Брайан, срывая с дрожащей Энн мокрую штору и задраивая балконную дверь.

– Мне было страшно… Нечем дышать! – с трудом выдавила Энн.

– Надышалась? Надо было наручниками приковать тебя к креслу!

– Не надо! – Энн умоляюще взглянула на него. – Просто останься со мной, не уходи больше!

Вместо ответа Брайан протянул рюмку коньяка:

– На, выпей и ложись… Постарайся заснуть.

Она послушно села на край кровати, выпила, стуча зубами по стеклу, бессильно опустила мокрую голову на подушку. Брайан помог ей устроиться, накрыл пледом. Сел рядом и положил руку на плечо.

Энн лежала, не шевелясь, смотрела на него сквозь опущенные ресницы и молча улыбалась. Озноб прошел. В голове зашумело, по телу разлилось приятное тепло. Глаза закрылись. Сквозь сон послышалось, что хлопнула дверь.

Проснулась она от взгляда Брайана. Он сидел рядом и глядел на нее.

– Ты уходил? – сонным голосом спросила Энн.