Неугомонная мисс Дилли

– Что ж, я буду рада вашей славной компании.

Кузнечик Дзинь тоже собрался идти с ними, но мисс Дилли попыталась его отговорить:

– Ох, милый Дзинь, вы уже весьма в почтенном возрасте. Вы не можете, как прежде, беззаботно скакать и прыгать.

– Но я молод душой! – заявил кузнечик Дзинь. – К тому же в своей жизни я так много скакал и прыгал по полям, что теперь в моей голове скачет табун удивительных мыслей. Туда-сюда! Сюда-туда! О, я стал ужасно мудрым, почти как сверчок. Эх, а вот поделиться мудростью и не с кем.

– И я! И я пойду с вами! Туда-сюда! И со мной поделитесь! – пропищал комарик Васька.

– Разумеется, – улыбнулся ему кузнечик Дзинь. – Я рад делиться своей мудростью со всякими страждущими букашками.

– Вообще-то я рассчитывал, что в пути со мной поделятся пирогом, – признался комарик Васька.

Только божья коровка Мариэтта решила остаться и готовить дом улитки к предстоящему свадебному торжеству:

– Путешествия? На гору? С пирогом? Вот удумали! – ворчала она. – Чепуховину какую удумали! Это не для меня! Не для смышлёной божьей коровки!

***

Пока наши друзья собираются в путь, давайте узнаем, что тем временем приключилось с мистером Тилли…

Простившись со своей несравненной мисс Дилли, он бойко ринулся в лесную чащу. Да-да, в самый бурелом! Прямо напролом! Отважный мистер Тилли всё шёл и шёл вперёд, только вперёд. При этом он грозил своими рожками всем встречным лопухам и кричал: «Прочь с дороги, не то забодаю! Забодаю-ю-ю!» Однако вскоре мистер Тилли чуть запыхался…

Солнце уже сияло в зените, а значит, подоспел час обеда. Неподалёку рос чертополох. Мистер Тилли отобедал скромным кушаньем и вдруг горестно вздохнул. Потом он вздохнул ещё и ещё и даже пустил скупую мужскую слезу.

– Разве можно сравнить колючки чертополоха и виноградный пирог, что готовит моя прелестная мисс Дилли?! – воскликнул мистер Тилли. – О, каким я был глупцом! Зачем я ринулся на эту гору? Ну нет, теперь-то я всё понял! Эта гора просто разыграла меня! Ах, коварная! Она манила меня к своей вершине, а вершина моей жизни всегда была рядом. Под сыроежкой! В домике моей возлюбленной мисс Дилли! Всё, решено, я немедленно возвращаюсь назад! Вздремну часок и сразу назад… один часок и сразу… ох, как здесь приятно пахнет… м-м-м, божественно…

И мистер Тилли уснул настоящим богатырским сном на мягком мху, среди россыпи диких нарциссов. Спустя час он наконец соизволил проснуться, и тут ему предстало ужаснейшее зрелище, просто кошмар наяву. Итак, мистер Тилли летел вверх, вверх и вверх, словно птица, словно быстрокрылый степной орёл!

Дело было в том, что каким-то невероятным образом наш мистер Тилли очутился на шляпе туриста, которому в тот день тоже взбрело в голову покорить гору. И вот в начале своего пути внимание туриста привлекла полянка нарциссов. Он наклонился понюхать цветы, и тут-то подоспел наш мистер Тилли. Хоп-ля-ля! Бедолага во сне скатился прямиком на его шляпу. И, скажем по секрету, с мистером Тилли уже приключались подобного рода недоразумения, но он не любил о том упоминать. Главное теперь было одно: мистер Тилли восседал на фетровой шляпе, а шляпа вместе с туристом упрямо лезла на вершину горы.

Как же поступил мистер Тилли, оказавшись в столь щекотливой ситуации? Первым делом ему, конечно, вздумалось хорошенько рассердиться:

– Эй, двуногий, куда ты меня несёшь?! Стой! Тпру! – закричал он туристу. – Ты что же, не хочешь меня слышать?! Это говорю с тобой я – мистер Тилли из рода древних римских улиток. Да будет тебе известно, что мои предки долгое время обитали в морях, а затем покорили сушу, когда на неё ещё не ступала нога человека. Да-да, ты мог бы уважительнее отнестись к столь уникальному созданию! Эй, двуногий, ну остановись хоть на секунду. Я хотел бы откушать вон тем славным одуванчиком. Куда тебя несёт, нечистая? Сорви мне хоть лист подорожника! Ах, так? Не хочешь со мной знаться? Тогда я тебя забодаю своими рожками! Трепещи же, несчастный…

Но едва ли туриста напугали те грозные речи, а вот мистер Тилли, напротив, весьма взволновался, когда его попутчик полез лихо вверх по отвесной скале.

– Ах, каков шельмец! – прошептал мистер Тилли и спрятался в свою раковину, намереваясь отоспаться в ней до наступления лучших времён. Это была главная житейская мудрость ещё древних римских улиток!

Но вернёмся к мисс Дилли, которая ничего из вышесказанного не знала. Итак, вместе со своими верными спутниками она поспешила в лесную чащу, где ранее скрылся её возлюбленный мистер Тилли. Только божья коровка Мариэтта так и не решилась составить им компанию:

– Возвращайтесь скорее! – крикнула она друзьям на прощанье. – Берегитесь ужей и птиц! Ежей и медведей! Сов и лисиц! Лучше бы вам и вовсе не выходить за порог! Обещают дождь и гром! Я буду вас ждать! Ждать и нервничать! Зачем вы так со мной поступаете? С нервной божьей коровкой?! Вернитесь, безумцы! О, мисс Дилли, кажется, я нашла в вашем погребе бочонок мёда… м-м-м… липовый…