Мы выбираем дороги или они нас?.. Часть 1. Магическая фантастика

– Где был?

– Ну, там меня уже нет.

– Ты что, шутки пришёл шутить? Работать надоело?!

– Да-а-а… в общем-то, нет, – ответил Владимир и, вольготно откинувшись в кресле, закинул ногу на ногу.

Начальник, удивившись, хмыкнул:

– Тогда почему прогулял неделю?

– А какая разница, если я уволен.

– Ты это брось, – Сергей Сергеич сделал ещё несколько глотков отвара. – Я ещё думаю.

– А-а-а… – вновь с пониманием кивнул Владимир.

– Ты и так на особом положении и пользуешься этим, – Сергей Сергеич погрозил пальцем. – Мог бы и покладистей быть. Получаешь-то больше всех.

– Так больше всех и делаю, – ответил Владимир и, выждав небольшую паузу, переждав, пока начальник насладится лечебным Светланиным эликсиром, продолжил: – И лучше всех.

– Вот-вот, – вновь погрозил ему пальцем начальник. – Гордости в тебе слишком много.

– Гордости не бывает много, она или есть, или нет.

– Ну, всё, с меня хватит. Иди, получай расчёт!

Сергей Сергеич со злостью махнул рукой так, что кружка с отваром полетела к дверям быстрее, чем «слишком гордый» успел встать.

– Стой! – закричал начальник, понимая, что совсем не так надо разговаривать с Владимиром. – Ну, вот что ты кочевряжишься? Трудно, что ли, прийти, рассказать, повиниться…

– В чём?

– Вот семь лет ты у меня работаешь, а всё как чужой, никогда по душам… А, – обречённо махнул он рукой. – Иди, работай. Будем считать неделя в счёт отпуска.

– Мне завтра ещё день нужен.

– Ну, ты, вообще, совесть потерял!.. – Сергей Сергеич, забыв о больной голове, зачем-то постучал по ней.

– Завтра племянницу из роддома выписывают. Забрать надо.

– А, – добродушная улыбка расплылась по лицу начальника. – Так это дело другое. Надо отметить… – подмигнул он.

– Это без меня.

– Ай, – махнув рукой и отвернувшись от Владимира, сердито произнёс Сергей Сергеич. – Иди уж… до среды.

Дверь за Владимиром закрылась, а начальник всё никак не мог успокоиться:

– Столько лет!.. Столько лет!.. А всё, как… Ни выпить, ни поговорить… Баб меняет как перчатки, и чего они в нём находят? Хотя… красивый он всё же мужик, а им только это и подавай, – он сердито посмотрел на дверь. – Ну, хоть работает как зверь, и то, правда, ведь… всё на нём держится, всё на нём. Если бы не он… Ай, да ладно, – махнул Сергей Сергеич рукой, прощая Владимира. – Светлана! – гаркнул, нажав на селекторе кнопку внутренней связи. – Дай-ка мне ещё твоей байды, а то я… пролил тут, случайно.

Домашние дела и работа на время отвлекли Владимира от мыслей попытаться вернуться в тот мир, и он даже дал себе слово забыть о произошедшем. Но забыть пришлось о самом обещании. Он ещё не раз приезжал на лесную дорогу и на своей машине, и на «Москвиче» Толяна. И в полнолунную ночь, и на молодой месяц. И в дождь, и по понедельникам. Пробовал всё, что мог придумать. И прыгал, и кричал. Требовал и просил. Умолял и хлопал в ладоши, произнося перед этим слова женщины, услышанные, когда сидел и дрожал под лестницей. Но ничего не происходило. Лишь выпавший первый снег заставил его на время прекратить попытки. Но и зимой он часто приезжал к тому месту. Останавливался на трассе и пешком уходил в лес.

Сны больше его не беспокоили, лишь воспоминания о кратковременном пребывании в том мире. Они накатывали не только ночью, но и днём. И уходили лишь тогда, когда Владимир находился рядом с родителями, Мариной и её семьёй. Когда брал на руки маленького Мишку, внучатого племянника, хотя «внучатого» Владимир всегда опускал и, говоря о малыше, добавлял лишь – племянник.

Дни шли своим чередом, сменяя друг друга. А с приходом весны он вновь решил попробовать, вдруг получится. Вечером в понедельник девятого марта 2014 года он взял у соседа машину и выехал на трассу, ведущую к знакомому повороту в лес…

Глава 9

В городе весна уже давно вступила в свои права, но стоило выехать на трассу и увидеть проносящиеся за окном автомобиля деревья на покрытой снегом земле, стало ясно – лес зима ещё не оставила. И как только Владимир съехал с трассы, раскисшая дорога встретила совсем неприветливо. Машина сразу увязла. Владимир понял, что поторопился навестить знакомый поворот.

– Да-а-а… – задумчиво покачивая головой и вздыхая, он открыл дверцу и посмотрел на кашу из снега и грязи. – И когда только успели? Что-то я не припомню, чтобы тут кто-то ездил, – в сердцах захлопнул дверь и обернулся. Не увидев ничего интересного за спиной, внимательно посмотрел вперёд. Насколько хватало обзора, дорога везде выглядела одинаково. – Кто же тебя довёл до такого состояния? Тут нужно в резиновых сапогах… – тяжело вздохнув, взглянул себе на ноги. – Только у меня их отродясь не бывало.