За дальним горизонтом

– Да, я видела его. Он выглядел грустным. Это из-за тебя? Вы поругались?

– Да, я сгоряча сказала, что мы больше не друзья. Теперь я хочу попросить у него прощения, ведь была неправа. Ты не знаешь, куда он пошёл?

– Наверное, в центр пустыни, там исполняются разные желания. Может, он пошёл туда?

– Не знаю, но я очень хочу найти его. Сейчас попью и продолжу путь. Вот и тебе вода, ты, наверное, тоже хочешь пить.

– Спасибо. Знаешь, я уверена, что Джордж обязательно простит тебя.

– Возможно. А почему эти две пальмы не разговаривают?

– Кто? Мои сёстры? А, они очень высокомерные, думают, если под их листьями отдыхают, так они королевы пустыни и не должны разговаривать с людьми. Это единственный оазис в пустыне, поэтому они и ведут себя так неблагородно.

– Понятно. Но знаешь, внешнюю красоту оценит каждый, а вот внутреннюю лишь некоторые. Теперь мы можем считаться друзьями, ведь многое друг о друге знаем. Я Алиса. А ты?

– Виктория.

– Спасибо, Виктория, за то, что выслушала меня.

– И тебе спасибо, Алиса. Прощай!

– До свидания.

Алиса двинулась в путь, отдаляясь от оазиса. Когда девушка была далеко, она обернулась и увидела три пальмы. Но самая красивая была та, которая стояла без листьев, ведь она оказалась самой настоящей.

Продолжая путь по бескрайнему лабиринту, казалось, не имеющему конца, Алиса думала: « Пальма говорила о центре пустыни, но где он может быть? Может, если я буду следовать за появившимся миражом, то он приведёт меня в центр лабиринта?» Но, пройдя длинное расстояние, фальшивая иллюзия так и не появилась. Пустыня просто играла с Алисой и прятала за невидимым барьером то, что ищет девушка. « Безбрежный океан с островом, где же ты?»– говорила она.

День проходил, наступала ночь. Это пустыня. Ночью сюда приходит холод, жаркий воздух становится ледяным, песок делается твёрдым и мокрым, а тело начинает пробирать озноб. Но зато небо здесь никогда не заволакивается тучами и звёзды видны каждую ночь. Такие разные: белые и морозно-серебристые, голубые лазурно-ледяные и красные ярко-пламенные. Они делали небо необычайно узорчатым, светлым и искрящимся, как мерцающие светлячки в густом тёмном лесу. Алиса села на противный, холодный песок и стала рассматривать свои ноги, обожжённые в долгой дороге. « Мои шрамы будут моими созвездиями, а созвездия будут моими проводниками». Девушка заснула, глядя на звёздное тёмно-синее небо.

Вскоре солнце начало вставать, ведь ночь никогда не задерживается в пустыне надолго. С рассветом проснулась и Алиса, увлечённая нескончаемой надеждой найти прозрачно-бирюзовый океан. Огненный шар быстро поднимался вверх, снова наступал невыносимый зной. Шагая по раскалённому песку, который недавно казался холоднее льда, Алиса пыталась найти хоть что-то, что помогло бы ей отыскать центр пустыни. Но вокруг ничего не было. Одни песчаные горы и дюны. И снова стали появляться фальшивые реальности. Опять миражи, вгоняющие в тупик. Пустыня видит всё, даже наши мысли, она способна разглядеть наше настоящее «я». Алиса начала кричать от безысходности, ей казалось, что она сходит с ума. А крик лишь раздавался эхом в тяжелеющем воздухе. Обессилев, девушка упала в песок и заснула.

Во сне девушка услышала чей-то голос. Он говорил:

– Что ищет одинокая девушка в горячих, сухих песках безжизненной пустыни? Чего твоя душа желает больше всего?

– Я ищу своего друга Джорджа. Вы не знаете, где его найти?

– Почему ты думаешь, что он ждёт тебя? Может, ему и без тебя хорошо.

– Но Джордж – мой друг. Я совершила ошибку и хочу помириться с ним. Я виновата в том, что мы поссорились. Вы скажете, где он?

– Нет, не скажу. Ты должна дать мне что-то взамен, тогда я покажу тебе, где он. Что ты можешь отдать мне?

– Не знаю, чего бы вы хотели?

– Например, дружбу. Тогда я перенесу тебя к Джорджу, ты извинишься и отправишься домой.

– Нет, дружба – это ценное непобедимое чувство, оно, порой, даже сильнее любви. Дружба – это особенное чувство, способное к самому искреннему и настоящему, пока есть человек, который ждёт, верит и надеется на тебя. И большая часть жизни состоит из дружбы, именно из неё. Я знаю, что Джордж ждёт и верит в меня, поэтому я уже прошла так много.

– Тогда, что ты мне дашь?

– Я могу отдать своё сердце. Пустыня сухая и безжизненная, а моё сердце похоже на дерево. В нём есть цветущие ветви радости, надежды, любви, сострадания… Но также есть и сухие ветви грусти, боли, тревоги, обиды. Эти чувства, которые есть в моём сердце, они преобразят пустыню, сделают её живой. Возможно, я больше никогда не смогу чувствовать, но со мной останется то, чем я дорожу в полной мере.

– Хорошо. Я перенесу тебя к Джорджу, потому что ты заслуживаешь перейти пустыню.

Голос исчез. Алиса медленно открыла глаза, почувствовав небольшую прохладу, касающуюся ног. Это был океан. Девушка не верила своим глазам. Огромный небесно-бирюзовый океан с прозрачной водой. Пенистые волны достигали ступней Алисы. Она посмотрела назад. Сзади была всё та же пустыня, но вокруг появилось множество оазисов, настоящих оазисов. А впереди – долгожданный голубой простор. Алиса притронулась к сердцу – оно билось с ещё большей силой, чем прежде.

Голос позади сказал:

– Твоё сердце чистое и благородное, как у Джорджа. Ты найдёшь друга на острове в океане, если пройдёшь через бурю. Это покажет, насколько сильна ваша дружба. Удачи!

Алиса была удивлена. « Неужели это не сон?»– думала она.– « Неужели я скоро найду Джорджа?» Девушка увидела на берегу небольшую лодку. Алиса затащила её в океан и запрыгнула в деревянное углубление. Так начался водный и неизвестный путь девушки.

Тихо плыла лодка по волнистому океану. Алиса не знала, куда уносит её на маленьком судне, но была уверена, что она на правильном пути к острову. Так говорил её внутренний компас. Совсем недолго продолжалось спокойное путешествие по широкому океану.

Ветер с каждой минутой усиливался, небесный фон покрылся тёмными тучами. На горизонте показалась молния, а обрамляющий всё океан сделался серым и ненастным. Бушевали бурные волны, их хвосты пузырились и закручивались. Лодка раскачивалась, готовая перевернуться в любой момент. И вот, с первым шумным ударом грома, сделавшим погоду ещё страшнее, пошёл дождь. Начался шторм.

В лодку набиралось всё больше и больше солёной воды. Алиса прижалась к деревянному телу, насквозь промокшая под тяжёлыми дождевыми каплями. Крохотное судно плескалось в жестоком океане, и, не выдержав его силы, перевернулось. Девушка упала в воду. Её унесло от лодки. Волны били Алисе в лицо, холод пробирал до костей. Впереди шла огромная, ужасающая стена воды. Алиса сказала: « Если это конец для меня, Джордж, прости меня за всё, что я наговорила тебе. За эту обиду, злостно въевшуюся в моё сердце. Прости меня»,– девушка закрыла глаза, и стена воды обрушилась на неё, утягивая на самое дно глубокой бездны.

III

глава

В такие моменты перед тобой будто бы вся жизнь проносится. Когда Алиса упала на песчаное дно, ей показалось, что она снова в пустыне, только перед глазами много воды. Какие-то смешанные чувства овладевали Алисой. Она будто умирала, но в то же время и чувствовала себя живой. Что-то не давало ей покинуть этот мир. Девушка закрыла глаза, чтобы не видеть страшного и одновременно прекрасного сна. Что-то большое и длинное приближалось к Алисе. Оно подхватило девушку и, уложив её на спину, стало подниматься вверх. Вскоре животное вынырнуло из океана, выпустив в воздух огромную струю воды. Кит медленно плыл по океану и достиг неизвестного острова. Из деревьев выпорхнули пёстрые, красочные птицы и перенесли Алису на мягкую песчаную землю. Кит скрылся в глади вод, а птицы спрятались в ветвях райских деревьев.

Небо снова стало лазурным, шторм прекратился, но Алиса не просыпалась. Так прошёл день. На следующее утро девушку разбудило что-то, прилетевшее в голову. Это была скорлупка от расколовшегося кокоса. Её бросила в Алису маленькая обезьянка, сидевшая на пальме. Девушка неторопливо распахнула глаза. Поднявшись с песка, Алиса посмотрела на маленькую проказницу, спустившуюся к ней с дерева. Обезьянка тыкнула пальцем на остров и потянула за собой девушку. Алиса пошла за мартышкой в тропический лес. Здесь было много зелени: лианы, кусты, папоротники. На деревьях сидели птицы, разрисованные в яркие цвета, а их перья переливались от мало проникающего света. Обезьянка привела Алису к большому тоннелю, и они вошли в него. В конце загадочной пещеры Алиса увидела свет, всё сильней и сильней манящий к себе. Закрыв глаза и вновь открыв их, девушка не поверила в происходящее с ней. Пройдя за стену сияющего света, Алиса увидела другую страну, другой мир. Это было место, где исполняются мечты – Дримлендия. Страна отличалась от Дайлендии. Здесь светило солнце, повсюду благоухали различные ароматы цветов. Листва деревьев переливалась всеми яркими красками, вокруг летали птицы и бегали животные. А люди? Люди здесь улыбались друг другу, приветствовали и радовались. Никаких слёз, разве что только от смеха.

Алиса хотела что-то сказать обезьянке, но её уже не оказалось рядом. Девушка стала идти и осматривать страну. Дойдя к самой отдалённой части Дримлендии, Алиса увидела небольшое светлое озеро, а возле него сидел тот, кого она искала столько дней. Да, это Джордж. Он был молчалив и грустен. Алиса подошла к нему и спросила:

– Почему ты грустишь, Джордж?

– Кто ты такая? И почему знаешь моё имя?

– Джордж, я твоя подруга Алиса, помнишь?

– У меня была подруга Алиса, но мы поссорились, и она осталась в другой стране. Уже три года прошло с тех пор, как мы не виделись. Но ты не похожа на неё. Она не верила в чудеса, потому сейчас, наверное, такая же, как и люди в той злой стране, откуда я прибыл.

– Неужели так много времени прошло? Но, Джордж, это я – Алиса. Я тоже пересекла пустыню и океан, чтобы найти тебя и… и попросить прощения. Я была неправа, когда сказала, что за горизонтом ничего нет. Вспомни наши игры в « крестики – нолики», догонялки, а наши посиделки в пустыне, а наш секретный девиз « Мечтать, верить и любить». Джордж, я покинула Дайлендию ради тебя, ради нашей дружбы. Вспомни меня, пожалуйста.

– Посмотри в это озеро, оно покажет твоё отражение, действительно ли ты Алиса?

Девушка сделала так, как сказал Джордж, и увидела в отражении другую себя. Алиса выросла, этот нелёгкий путь изменил её. Но вдруг озеро показало прошлую Алису, которая только начинала свой путь. Джордж тоже взглянул на воду и увидел прошлого себя, а затем озеро показало давно прошедшие и забытые воспоминания, где друзья были детьми, подростками, как они пересекали пустыню и океан, и как нашли друг друга. Джордж и Алиса заплакали, роняя горячие капли слёз в волшебную воду, ведь эти моменты для них были самыми ценными из всех. Они обняли друг друга и вместе сказали: « Теперь я никуда тебя не отпущу».

Друзья взялись за руки и пошли гулять по стране, где сбываются мечты.

Заключение

Говорят, что есть на свете связь, которую сколько угодно можно разрывать, но в итоге она остаётся нерушимой, и люди находят друг друга даже спустя много лет, потому что они ценят эту связь, потому что они верят в неё и всегда слушают своё сердце.