Амулет ведьмы

Ребекка всегда думала только о себе и своей карьере, замуж она и не собиралась, да и детей не хотела тоже. А потом она вернулась в нашу страну и стала одним из лучших агентов тайной королевской службы.

– Ты ее любил? – Я подошла к Верховному, заглядывая в его глаза.

– Какая теперь разница. Мы с ней остались в хороших отношениях.

– Она такая язва! И так со мной нагло разговаривала! – пожаловалась я магу.

– Это же Ребекка, она была такая всегда: гордая, насмешливая и невыносимая, – чуть улыбнулся Горден, словно вспомнил что-то очень хорошее. А на меня будто бы упала черная тень, почти физически сдавив сердце и душу.

– Но я не хочу, чтобы она была с нами. Можно мы с тобой вдвоем поедем домой? – попросила я.

– Не обращай на нее внимание. Я тебя огражу от ее нападок. Обещаю, – кивнул Горден.

– Правда?

– Конечно, – улыбнулся теплой улыбкой он и сделал шаг ко мне. – Маленьких импульсивных ведьмочек надо защищать.

Стало так хорошо и тепло на душе. Он хочет и будет меня защищать от всего! Возможно, он даже меня любит… От этой мысли словно солнце внутри зажглось, осветило каждый потаенный уголок моей души, изгоняя оттуда мрак неверия, злости и ревности.

– Горден, пожалуйста, прости меня за выходку в мэрии. – Я сложила в молитвенном жесте руки у груди.

– Марика, так себя нельзя вести, – покачал он головой. – Это очень серьезные переговоры для нашего королевства. Нужно было держать себя в руках.

– Я действительно очень сожалею, что не сдержалась. Я поступила неправильно. Но этот Жорж меня провоцировал!

– Вот именно – провоцировал. И ты не знаешь зачем. Так, может, надо было выдохнуть, подумать, а для чего он это делает?

– Ты о чем? – нахмурилась я, не понимая намеки Гордена.

– Мы давно не в ладах с Виспумом, и ведутся разные подковерные игры. Обо всем я тебе рассказать не могу. Но вряд ли его провокация была случайностью.

Вот я дура! Я же видела его насмешку! Понимала, что он специально меня выводит из себя.

– Горден, прости, пожалуйста, мне не хватило знаний в политике. Я понимаю, это мой прокол в работе. Я тебе клянусь, что буду лучше вникать в такие тонкости! Ты не пожалеешь, что взял меня на работу, – твердо сказала я и действительно решила стать серьезнее, чтобы не подводить больше Верховного мага.

– И как решилось дело с моей… выходкой? Министр был сильно зол?

А если меня уже уволили, пока я тут про его бывшую невесту думаю? Похолодело все внутри.

– Я все решил. Не будет последствий. Но впредь держи себя в руках, – строго произнес он.

– Клянусь! Обещаю! – горячо заверила мага. – Только прости меня, – в конце жалобно проговорила я.

– Вижу, что ты осознала, – ровным тоном произнес мужчина.

– Теперь все точно нормально? – Я имела в виду: «Между нами».

– Да, – чуть улыбнулся он.

– И ты меня не уволишь? – Я подошла совсем близко к нему, так, что уже чувствовала жар его тела и волны силы.

– Нет, – усмехнулся он и притянул к себе за талию.

Верховный накрыл мои губы властным поцелуем и приподнял, отнес к столу и усадил на него. Вклинился между ног и, взяв меня за подбородок двумя пальцами, посмотрел прямо в глаза. В его взгляде разгоралось пламя желания и страсти. Я задохнулась, такая живая волна силы задела и меня. Маг, наклонившись, впился в мои губы, обхватил за талию, и я застонала, утопая в ощущениях сладости и силы, покорившей меня. Обняв мужчину за плечи, я прижалась к нему так сильно, как могла. Чувства переполняли, и я нетерпеливо заелозила на столе. Горден надавил своим весом и уложил меня спиной на столешницу. Маг кусал и мял мои губы с такой страстью, что она передалась и мне. Я провела по его волосам, потом погладила его шею и плечи, полностью растворяясь в нем.

Горден взял меня за запястья и сжал их одной рукой над головой, пригвоздив к столу. Отодвинулся и посмотрел потемневшим тяжелым взором, рассматривая так, словно я была под ним уже обнаженная.

Я потянулась к магу губами, так хотелось настойчивых и страстных поцелуев, но он держал крепко. Мои губы дрожали, внизу живота жар опалял, соски набухли. Это было впервые, когда я хотела отдаться мужчине. Моему мужчине, который, я чувствовала, будет для меня самой яркой и единственной любовью всей жизни.

И тут Горден обрушился на меня ураганом безудержной страсти, впиваясь в губы и, казалось, в мою сущность. Меня сносило волной его напора и желания. Между моих ног я почувствовала его возбуждение, он терся об меня и заставлял стонать в голос.

– Горден, – выдохнула я, плавясь под ним.

Он так и не дал мне свободы, одной рукой лаская мою грудь, гладя и сжимая. Верховный расстегнул пуговицы моего платья, обнажив лиф. Кожа загорелась под его поцелуями и ласками. Платье сползло ниже, и вот уже жаркие губы мага покусывали оголенные соски. В его паху стало еще тверже, а я ощущала пожар между своих ног, и сама уже терлась об его достоинство.

Было страшно и волнительно узнать, что такое близость между мужчиной и женщиной. Боялась, но хотела почувствовать между ног то, что выпирало из его ширинки. Я полностью ему доверяла. Я знала, он не причинит мне вреда.

– Горден, – выдохнула я, выгибаясь под ним и подставляя грудь для поцелуев, которые сводили с ума, уносили в сладостный мир жгучей страсти и любви.

Сквозь громкую пульсацию моего бешеного сердцебиения, раздававшуюся в ушах, прорвался настойчивый стук в дверь. Горден даже ухом не повел и продолжил меня ласкать.

– Горден, ты там? – Меня словно ушатом холодной воды облило. За дверью была Ребекка.

– Горден? – настойчиво продолжала стучать она в дверь.

Мужчина оторвался от меня и привстал на руках, тяжело дыша. Во взгляде пылал неистовый пожар страсти. Нетерпеливый стук повторился. Вот же… настойчивая!

Верховный маг выпрямился, причесал пятерней волосы, привел в порядок одежду и пошел открывать двери.

– Я тебе не помешала, милый? – сладким голосом спросила его бывшая.

– Что тебе, Ребекка? – сухо уточнил маг.

– Надо поговорить, Горден. И это срочно, – ответила Бекка.

Я встала из-за стола и решила посмотреть в глаза этой нахалке. Застегнув кое-как верх платья, не успевая привести в порядок растрепанную прическу, я подошла к двери и выглянула из-за Гордена.

– О, так вот чему я помешала? – На ее лице расплылась противная ухмылочка. Девушка приподняла тонкие бровки, разглядывая мой внешний вид.

– Как удобно ты устроился. Секретарша днем, а вечерами она уже тебя удовлетворяет. Молоде-эц, – проговорила девушка, растянув последнее слово.

До того как я успела выпалить все, что о ней думаю, Горден резко вышел в коридор и взял под локоть Ребекку.

– Пойдем, поговорим, дорогая, – и так это зловеще прозвучало, что я бы на ее месте испугалась. Но это была Ребекка, которая просто хохотнула в ответ.

Спустя долгий час, наполненный злостью на язвительную Ребекку и досадой, за мной зашел Горден и позвал на ужин. Спустившись, я увидела за столиком Кастеля и Ребекку, ожидавших нас. Я остановилась – не хотелось к ним подходить, сил больше не было смотреть на эту стерву. Но Горден сказал:

– Я с ней поговорил, она не будет тебя доставать.

Уверена, будет. Ребекку только могила исправит. Не при Гордене, так наедине она найдет способ ко мне прицепиться. Бывшая мага чего-то хотела этим добиться. Только чего и зачем? Она же сама его бросила у алтаря. Горден говорил, Бекка его не любила. Любящая девушка готова на все ради своего суженого и единственного. А уж как не желать выйти замуж за такого мужчину, как Горден, я просто не понимала. Я бы хоть сейчас пошла под венец, если бы он мне предложил. Так зачем же Ребекке подначивать меня? Просто из вредности? Эти тяжелые мысли терзали меня, не давали покоя и лишали аппетита, поэтому есть совсем не хотелось.

Зато за столом царила оживленная атмосфера, которую создавала, конечно же, Ребекка. Она остроумно шутила и могла вовлечь в разговор любого. Кастель ей вторил и смеялся. Лишь Горден молча уплетал мясо и пил вино.

– Горден, помнишь, как мы в юности были на королевском балу и тебе пришлось выйти на дуэль с Ритговом?

Уверена, Ребекка специально это вспомнила именно сейчас.

– Ты был такой благородный, когда бросился защищать мою честь, потому что лорд Ритгов полез ко мне целоваться.

Горден просто кивнул в ответ. Он был мрачен и хмур.

– О, а помнишь, когда мы с тобой ездили в горы, на нас напала нежить, и все перепугались, но ты нас спас, – вспоминала прошлое Ребекка, а я чувствовала всей своей сутью – это был театр для двоих: для меня и нее. А Горден и Кастель лишь случайные зрители.

Жутко раздражала и дурацкая манера Бекки обращаться к Гордену как к возлюбленному или мужу: дорогой, милый. Я крепко стиснула зубы, но рука дрогнула – вилка царапнула пустую тарелку и издала мерзкий звук. Ребекка покосилась на меня, в ее глазах плясала издевка. Она явно хотела сказать мне что-то колкое, но побоялась Гордена. Хотя мне кажется, его бывшая вообще ничего не боялась.

Я положила вилку, сцепила пальцы под столом и просто сидела, выпрямив спину. Она не дождется реакции от меня, не унижу себя перед ней. Пусть старается. Горден уже мой – не ее. Так что может изгаляться, как хочет.

Разговор постепенно перешел в русло политики, я не вникала, потому что в этом ничего не понимала, зато соловьем разливалась Ребекка и вставляла заумные словечки. Я незаметно разглядывала Гордена. Какой же он статный, красивый и мужественный. Такой сильный и уверенный, а целуется как! Неосознанно я коснулась губ, вспоминая его поцелуи, то ласковые и нежные, то сносящие, словно буря или ураган страсти. Меня накрыло воспоминаниями – я же чуть не отдалась ему! И тогда точно была бы та ситуация, которую описала Ребекка: днем секретарша, а вечером подстилка. Я тяжело вздохнула. Темная пелена осознания накинула покрывало на разум, заставив сердце заболеть, а душу встрепенуться.

А если бы я ему отдалась и на этом все закончилось? Верховный бы перестал меня уважать, и я бы просто его удовлетворяла, пока бы не надоела? Легкая добыча не ценится. Только я, как дура, в него по уши влюбилась.

От мысли, что Горден может меня бросить, я задохнулась от ужаса.

С каждым днем я любила его сильнее и сильнее, с каждым часом все больше привязывалась к нему, с каждой минутой мой разум наполнялся его образами, с каждой секундой удар моего сердца принадлежал только ему…

Громкий смех Ребекки и шуточки Кастеля доконали меня, поэтому я решила вернуться в комнату.

– Извините, сегодня был тяжелый день, я устала и пойду к себе.

– Марика, а ты подумала, о моем предложении? – с полуулыбкой обратился ко мне Кастель. Я недоуменно на него взглянула.

– Ну как же! Я же тебе предложил себя в качестве твоего защитника и друга! – всплеснул он руками.

– И когда это ты, интересно, успел ей предложить такое? – спросил Верховный, нахмурив брови.

– Успел, – улыбнулся во весь рот мужчина.

– У нее есть кому ее защитить, найдешь себе другую, Кастель, – бросил Горден с угрожающими нотками в голосе. – Пойдем, провожу тебя, Марика.

– Зря-зря отказываешься от меня, Марика, – покачал головой Кастель. – Знай, ведьмочка, я всегда к твоим услугам.

Я растерянно заморгала и вдруг поймала пристальный и недобрый взгляд Ребекки. Горден взял меня под локоть и увел от них. Возле двери в свою комнату я остановилась и посмотрела на него.

– Горден…

– Да, Марика. – Маг нежно погладил меня по щеке, ласково улыбаясь.

– У нас… Мы… – Я никак не решалась спросить про то, что было сейчас для меня самым главным, – про наши отношения. – Вообще есть это «мы»?

– Да. – Верховный сделал шаг ко мне и обнял, притянув за талию. Его губы приблизились к моим. – «Мы» есть.

Маг запечатлел на моих губах вместе с поцелуем уверенность в том, что мы теперь пара и это не интрижка на один день. Ну а дальше… дальше будет видно. Я его люблю и буду надеяться всем сердцем и душой, что получу взаимность.

27

Утреннее солнце гордо возвышалось на голубом небосводе и озаряло мир ярким светом. Легкие струйки прохлады касались кожи и тут же испарялись, заставляя жаждать нового поцелуя свежего ветра. Звенящий всеми оттенками хор птичьих голосов был еле слышен сквозь звуки проснувшегося города.

Я стояла возле входа в гостиницу и ждала, пока подъедет наша карета. Мое настроение резко упало, когда приехал всего один экипаж. Это означало, что мы поедем вчетвером, запертые в одном пространстве маленькой кареты!

Мне вспомнилось, как Горден уверял меня, что «шпион» поедет отдельно, значит, и Ребекка должна была бы ехать с ним. Мне бы хотелось сейчас побыть с Горденом вдвоем, а несносную бывшую Верховного вообще никогда больше не видеть.

У меня от удивления брови поползли вверх, когда увидела выезжающих верхом на лошадях Гордена и Ребекку. Бывшая невеста мага уверенно сидела в седле и широко улыбалась что-то говорившему ей Верховному магу. Да еще и выпендрилась так, что многие мужики оборачивались вслед. Она красовалась вся в белом! В дорогу в белом! Уж на что я люблю наряжаться, но и то не стала надевать такую маркую одежду в поездку. А Бекка обрядилась в светлые обтягивающие брючки, заправленные в бежевые высокие сапоги, белую прозрачную шифоновую блузку с широкими рукавами и жилет, едва прикрывавший грудь. Волосы были изящно завиты и струились длинными прядями по спине. Она определенно хотела выглядеть очень провокационно.

Да чтоб ей мухи во время езды залетели в рот и она ими подавилась. Да чтобы она лохмами своими зацепилась за сук и выпала из седла. Я кипела и булькала от досады, кусая до боли нижнюю губу.

Украдкой покосилась на свое платье – темно-синее, без рюшек и вышивки, дорожное, длинное и простое. Да еще косу заплела, дура, надо было тоже оставить волосы распушенными. Они у меня красивые, вьющиеся и густые.

– Марика, – кивнул Горден, спрыгивая с коня.

– Горден, – холодно поприветствовала я в ответ, словно он был всего лишь знакомым, и гордо отвернулась. Мол, меня совершенно не волнует происходящее.

– Привет! – с широкой улыбкой поприветствовала меня Ребекка, словно мы подруги детства. На что я сквозь зубы прошипела в ответ:

– Добрый день!

– Девушки, вы сегодня неотразимы! – подошел к нам тоже красиво одетый Трюво.

Да чтоб вас! Вы почему в дорогу-то все нарядились, словно на бал? Как так-то? Заговор, что ли? Васильковый сюртук Гордена был великолепен – отделан тесьмой и серебряной нитью и прекрасно подходил для приема во дворце. Я скривилась и направилась к карете.

– Марика, ты поедешь с Кастелем, а мы с Ребеккой поедем верхом, – уведомил меня Верховный. Я запнулась и так на него посмотрела, что, если бы мой взгляд мог сжигать, от Гордена бы осталась лишь горка пепла.

– Ну, если ты хочешь, я найду для тебя коня, – что-то видимо прочитав в моем лице, вдруг предложил маг.

– Я не умею ездить верхом, – буркнула я и услышала неприкрытое хмыканье Ребекки. Я не вынесу этого, я ее придушу. Поездка грозила обернуться катастрофой, что впоследствии и случилось.

* * *

Я все время прислушивалась к разговорам Гордена и Ребекки, ехавших не так далеко от трясущейся кареты. Вернее, пыталась хоть что-то услышать. Ребекка все время щебетала и старалась втянуть мага в разговор.

Настроение уверенно стремилось к нулю и даже ниже. Я угрюмо смотрела на деревья с изумрудной листвой и проклинала птиц, что веселыми трелями радовались жизни. В отличие от меня.

– Марика, а как ведьмочки выходят замуж? – Я опешила от вопроса, заданного улыбавшимся Кастелем. Он уже долгое время пытался втянуть меня в разговор, но я отмалчивалась.

Кастель не виноват, что настроение мне портила эта парочка на лошадях. Они казались влюбленными, выехавшими на прогулку.

– Что? – переспросила я.

Кастель наклонился ближе и аромат его парфюма с нотками ветивера коснулся моих ноздрей.

– Есть условия, за кого именно может выйти замуж ведьмочка? Например, круг силы определенный или что-то в этом роде?

– А почему ты интересуешься? – удивилась я.

– Ну как же! Хочу узнать, могу ли я стать претендентом на твою руку и сердце!

Я знала, что он несерьезно, но было все равно приятно, что мужчина говорит о таком. Любой женщине бы польстило.

– Ведьмы выходят замуж только по любви! – пафосно заявила я.

– О как! А если избранник в ответ не любит, то, я так понимаю, ваши ведьмовские штучки его заставят? – хохотнул Кастель.