Прекрасный возраст, чтобы умереть

– Она там посуду мыла, руки. Обычно перед отъездом она собирала букеты цветов, неважно, каких, в зависимости от сезона. В тот раз хотела срезать немного камышей. У нее есть ваза напольная, высокая такая, длинная, коричневая с зеленым, словно специально созданная для букета из камышей.

– Она успела собрать этот букет?

– Нет, не успела… Правда, пока я спал, она сплела венок из полевых цветов… Да разве это так важно? Не знаю… Посуду она вымыла еще раньше, думаю, что она спустилась к воде все-таки не за букетом, потому что мы тогда еще не собирались уезжать, а чтобы помыть руки. Знаете, ей, как человеку, постоянно моющему руки после работы, во время работы, она же все время их отмывала от глины, грязи, пыли, скребла… Так вот, когда она отдыхала, то всегда старалась намазать руки кремом. Она говорила, что у нее руки, как у пятидесятилетней женщины, все в морщинках, трещинках… Когда она спустилась к воде, на пледе оставался тюбик с кремом. Он был новый, запечатанный, понимаете? Вот поэтому я потом решил, что она спускалась к воде, чтобы помыть руки. И кто-то там ее подкарауливал, словно знал, что она спустится…

– Знать, может, и не знал, но надеялся. А может, кто-то ждал вас?

– Не знаю… Но тогда зачем было убивать ее?

– Ее смерть, по замыслу убийцы, могла причинить вам нестерпимую боль…

– Тогда этот убийца не просчитался, – с болью в голосе проговорил Гинер.

– Альберт, у вас есть враги? Вот реальные враги или завистники, или просто люди, которым была бы выгодна ваша смерть? Наследники, к примеру?

– У меня есть родная сестра, Ирина, она живет в Питере. Она врач-кардиохирург. Одинокая женщина. Я понимаю, о чем вы подумали. Что, если бы у нее был, к примеру, сын-оболтус, который бы мог пожелать мне смерти или тюрьмы, чтобы им с матерью завладеть имуществом… Но нет, Ирина живет одна, и у нее никогда не было детей. Вы просто не знаете ее, она – ангел… Поэтому, если я умру здесь, в тюрьме, моя квартира и все деньги, которые я заработал, останутся Ирине. Ей одной.

– Может, за то время, что вы с ней не виделись, не общались, у нее появился друг, любовник, жених? Нехороший человек, который сначала воспользовался ангельским характером вашей сестры, а потом, узнав, что у нее есть состоятельный брат, придумал план по его уничтожению.

– Постойте, но на меня-то никто не нападал, меня никто не собирался убивать. Тогда какой смысл упекать меня в тюрьму? К тому жене забывайте, что я сам во всем сознался, а если бы я на тот момент был в более здравом рассудке и не подписывал признательных документов, то остался бы на свободе, и тогда бы мои враги уж точно ничего не получили. Да и сейчас я, находясь здесь, ничего как бы не потерял. Ни бизнес, ни квартиру…

– Нет, вы не поняли меня. Я предположила, что убийца хотел убить вас, но сначала решил убрать свидетельницу, то есть Валентину, а уж потом напасть на вас. Но ему кто-то, скажем, помешал… Ладно, оставим все эти предположения. Просто у меня работа такая: строить многочисленные версии, пока не останется одна, наиболее жизнеспособная. Итак. Давайте поговорим о вашем бизнесе. Ваши мебельные магазины? Кто сейчас ими занимается? Насколько я понимаю, вы привозите мебель из Испании, следовательно, у вас существуют договоры с испанскими производителями, и процесс доставки, разгрузки и прочее – как бы постоянный, требующий вашего присутствия. Кто сейчас всем этим занимается?

– Я оставил доверенность на имя моего друга и помощника, Валеры Сырцова, директора моей фирмы. Он всегда был моей правой рукой, он настоящий мужик, друг, и сейчас на нем держится весь мой бизнес, и это он присылает мне посылки с продуктами и сигаретами, и я знаю, что, когда вернусь – неважно, когда именно, завтра или через десять лет, – он встретит меня возле ворот, обнимет и скажет, что у нас все в порядке, что вся моя прибыль лежит в банке на моих счетах, что он ждал меня и всегда верил в мою невиновность. Вот кем для меня является Валера.

– Он был знаком с Валентиной?

– Они виделись мельком. Валя не любила гостей, ей никто, кроме меня, да двух-трех людей из ее близкого круга, не был нужен. Валера – он из моего мира, из моего бизнеса, и у них с Валей никогда не было ничего общего. Разве что я.

– Он женат, у него есть семья?

– О да, он прекрасный семьянин, у него трое детей и замечательная жена, Соня. Можете его даже не проверять, только потеряете время. К тому же он приносит мне отчеты, копии моих банковских страниц…

– Как это? Вы настолько доверились ему, что позволили открывать ваши страницы на банковских сайтах? Может, он доверил вам и сеансовые ключи?

– Ну, до сеансовых ключей дело не дошло, у меня нет дел, связанных с отправкой денег, а Валера занимается тем, что сам переводит на мои счета деньги, и он попросил у меня пароли входа, чтобы делать копии страниц с тем, чтобы потом показывать их мне. Я понимаю, что все это наводит на определенные мысли, подозрения, но, поверьте мне, я знаю Валерку много лет, он мой друг, да и вообще у него и так достаточно своих средств… Нет, нет, не надо терять время, я повторяю.

Лиза вздохнула.

– Альберт, вы и представить себе не можете, какой процент моих дел был связан именно с предательством самых близких людей…

– Пожалуйста!

– Ладно-ладно, – Лиза отталкивающими движениями рук, как если бы она хотела оттолкнуть от себя ненужное, попыталась успокоить его. – Я все поняла. Альберт, но тогда выскажите вы сами какую-нибудь более-менее реалистичную версию, мотив убийства!

– Но я ведь уже сказал вам, что считаю Валину смерть случайностью. Ее убили по ошибке. Или же ее убили не потому, что она Валя Соляных, а потому, что она могла, опять же случайно, оказаться не в то время и не в том месте, понимаете? Она могла случайно увидеть чужое преступление. Ее могли выследить и убить.

Он поднял на нее взгляд, который тотчас поплыл, как дождевая вода по стеклу, не задерживаясь на ее глазах. Очень неприятное свойство взгляда. Он так и на Валентину смотрел?

– Но вам-то она ничего такого не рассказывала?

– Нет, конечно, иначе я бы вам сразу сказал. Да и на следствии тоже не молчал бы. В том-то вся проблема, что ее лично никто не мог бы пожелать убить. Она никому не мешала.

– У нее были знакомые или друзья из скульпторов?

– Она дружила только с Ритой Морозовой.

– Она работающий скульптор? Я имею в виду, она могла бы завидовать ей, быть ее соперницей?

– Не знаю… Я видел-то ее всего несколько раз. Но Валя любила ее, относилась к ней тепло, помогала ей. Насколько я понял, у Риты пьющий муж и маленькие дети…

– Где я могу найти ее?

– Да она живет прямо рядом с художественным училищем, в соседнем доме. Сначала она там снимала комнату у одной бабушки, а когда та умерла, то оказалось, что она оставила завещание в пользу Риты…

– Альберт, пожалуйста, постарайтесь что-нибудь вспомнить из событий того рокового дня…

– А вы думаете, чем я здесь занимаюсь все это время? – вдруг вскричал Гинер истерично. – Я только и делаю, что вспоминаю, вспоминаю! Да что толку, если я ничего не могу вспомнить?! И знаете, почему? Да потому, что вспоминать нечего. Я никого не видел рядом с нами, вообще. Но человек, который хотел бы напасть на Валю, на меня ли, все равно, человек, который поджидал ее на берегу, в кустах, мог спокойно добраться до этого места не со стороны веселой компании, а с другой, совсем тихой стороны. Этот человек мог оставить машину на шоссе, пересечь посадки…

– Какие посадки?

– Озеро находится не так уж и далеко от основной трассы, вдоль дороги тянутся смородиновые посадки, потом – заброшенное, непаханое поле, потом сельская дорога, затем небольшой луг и только после этого – озеро, окруженное плотным кольцом из густых ивовых и камышовых зарослей. Сколько раз я представлял себе, что это я – убийца. Так вот, я оставил бы машину, может, и не на самом шоссе, свернул бы к посадкам, спрятал бы ее между кустами, потом пробрался бы к озеру и, прячась в ивах, добрался до нашего места. Убийце было даже на руку, что рядом с нами веселилась компания, он понимал, что подозревать будут кого-нибудь из них, из пьяных…