Няня для злодея

– Слышал, выгнала ты графа?

– Выгнала, но сейчас не об этом, – отмахнулась я. – Агафон, знаю, что ты не так прост, каким хочешь казаться. Найди мне человека или эльфа, которому можно заказать нападение.

– Да с чего ты…

– Найди мне такого человека, – отчеканила я, перебив мужчину. – И побыстрее.

Не слушая отговорки, я поспешила к замку. Агафон выполнит мою просьбу, я уверена. А если нет… Что же, значит, он не так верен маленькому принцу, как показывает.

– Виолетта, я готов! – выкрикнул Альфред, выбегая на крыльцо.

Всего несколько шагов, и вот, ребёнок вспомнил о “правильном” поведении и затормозил.

Поднял подбородок выше, шаги медленные, плавные.

– Ты так нос разобьёшь, – рассмеялась я.

– Почему? – не понял мальчишка, стирая с лица надменное выражение.

– Потому что когда нос вверх задираешь, то не видишь, что под ногами, – объяснила я. – Вот так будешь идти, а под ноги камешек попадёт. Упадёшь, нос расквасишь.

Ребёнок на миг замер, задумавшись. В маленькой головке крутились винтики, пытаясь сопоставить “ходить, как положено принцу” и “Не будешь смотреть под ноги, расшибёшь нос”.

– Идём, – позвала я Альфи за собой. – Будь просто мальчиком, договорились? Тем более, принцам не положено по лесу бегать.

– Но я люблю лес, – тихо признался ребёнок.

– Я знаю, поэтому сегодня ты просто мальчишка.

– Как те, из деревни? – заинтересовался Альфред. – Они в речке купаются и с верёвки вниз прыгают.

– Да хоть бы и как те, – фыркнула я. – Только уже почти вечер, поздно купаться, замёрзнем. А вот завтра…

– Но нас могут прогнать, – хмуро поведал Альфред.

– А ты не пробовал с ними подружиться? – усмехнулась я. – Или они тоже считают тебя злодеем?

– Нет, но принцу же нельзя иметь друзей. Это излишняя привязанность, – заученно выдал Альф.

Я покачала головой и остановила мальчика. Присев перед ним, заглянула в глаза и тихо заговорила:

– Это детей бить нельзя, оставляя шрамы на спине. Нельзя делать из ребёнка всемирное зло. Нельзя бросать его одного в пустом замке, вдали от общества. А вот играть можно. Веселиться, лазить по деревьям и разбивать коленки – можно. И друзей заводить надо, тем более принцу. Потому что когда ты вырастешь большим и сильным, тебе всё равно нужны будут рядом люди, на которых можно положиться. Запомни это, пожалуйста. Я не знаю, надолго ли я здесь и сколько пробуду с тобой, но обещаю сделать всё, чтобы твоё детство не было скучным, полным правил и указаний. И если мне придётся бежать из графства, я постараюсь забрать тебя с собой. Не знаю, как и куда. Но жизнь в лесной хижине будет намного лучше, чем холодный замок и учителя, которые обижают.

Альфред кивнул и незаметно повёл плечами.

– Болит спина? – заботливо спросила я, закусив губу.

– Уже нет, – легко ответил мальчик. – Это меня учитель наказал за неопрятный внешний вид на уроке.

– Пока я рядом, тебя никто не обидит, – пообещала я, обнимая мальчика.

Желание найти графа и придушить собственными руками было велико настолько, что удерживала я себя из последних сил. Я найду того, кто сделает это за меня.

Нет, убивать нельзя. Хотя и очень хочется. Но смогу ли вынести смертный приговор? Нет, не смогу.

А вот “устроить тёмную” это да, это надо. Чтобы популярно объяснили, что избивать детей нельзя.

Я взяла Альфреда за руку и повела прочь из замка. Я уже знаю, чем буду занята по возвращении – оборудовать классную комнату. А ещё… Ещё надо разобраться с документами и бухгалтерией. Зависеть от воли жрецов не хотелось.

Кстати, о последних… Если я правильно поняла, а дурой вроде никогда не была, то это не заступники королевства, а обычные мошенники. И не отдадут они власть Альфреду, когда придёт его время. Скорее убьют, но тоже вряд ли. Ох, неспроста они поддерживают легенду о злом мальчике, не просто так запугивают народ маленьким мальчиком. И чтобы кто ни говорил, но что-то в пророчестве не так. Либо переиначили, либо что-то недосказали.

Найти бы полный текст. Или как-то Агафона заставить рассказать. Не так прост мужик, каким кажется. И об эльфах знает, и о пророчестве. Интересно, кто он? Шпион?

– Альф, а расскажи мне об Агафоне, – попросила я принца, который послушно шёл за руку.

Мы уже вышли за пределы замковой стены и теперь спускались с холма вниз, к лесу.

– Дедушка Агафон хороший, он меня на лошадке катал и меч сделал. Правда, его отобрали потом. А ещё он рассказывает интересные истории о моих родителях и о соседних королевствах.

– Да? И что же рассказывает? – спросила я. Нет никого более говорливого, чем пятилетка, которому не с кем общаться.

– На востоке от нас живут эльфы. Они все с белыми волосами и любят природу. А ещё, у них есть магия! Дедушка Агафон говорит, что в маме с папой тоже была магия, и во мне проснётся, но только немного попозже. Кстати, владыка эльфов был другом папы. Только вот учитель говорил, что эльфы плохие и хотят у нас отнять королевство. И гномы тоже враги.

– И все, кто живёт в мире, кроме людей, верно? – усмехнулась я.

– Да, – согласился Альф. – Они и правда плохие?

– Не знаю, честно призналась я. – Я же только сегодня попала в ваш мир. Но разве твой папа дружил бы с плохими?

– Нет! – воскликнул мальчик. – Папа был хорошим! И дружил только с хорошими!

– Вот тебе и ответ, малыш, – с улыбкой выдала я и хмыкнула, посмотрев под ноги. – Тебе нравится земляника?

Под ногами была целая поляна маленьких кустиков с маленькими, красными ягодами. Я аккуратно села на землю, стараясь не повредить землянику, и похлопала ладонью по земле, предлагая мальчику присоединиться.

– А разве можно её есть вот так? – засомневался принц. – Мне иногда привозят ягоды, но они в корзинке и их мало.

– Можно, – рассмеялась я.

А что? Не у трассы же ягода растёт? Ну максимум живот заболит, и то, от переедания.