Академия драконов. Охота на истинную

Что за парень? У него талант смущать меня на ровном месте.

– Мы в лавку артефактов ид?м? Или мне еще послушать ваши странные фантазии? – Фыркнула я.

Одновременно с этим, я сложила купюры и спрятала их в корсаж своего платья. Само собой, Альвар не смог проигнорировать это действие и пристально проследил за каждым моим движением.

– Хоть бы сделали вид, для приличия, что не смотрите. А еще лучше, отвернулись бы, – ворчу я.

– Зачем? – Изогнул бровь этот наглец. – Мне очень нравится то, что я вижу. А если б ты была такой поборницей приличия, то отвернулась бы сама.

– Ну, знаете, – я окончательно вышла из себя. – Еще никто не намекал на то, что я – распутница.

– Значит, так развратно ты вед?шь себя только со мной? – Уточняет с дерзкой ухмылочкой Альвар. – О, мне это нравится.

– Всего лишь ваши фантазии. Не более, – я оскорбленно вскидываю подбородок и опасаясь, что этот несносный наглец продолжит развивать тему, поспешно заканчиваю:

– Идемте уже, ради всех Великих Сил.

На удивление он со мной соглашается.

– Верно! И так много времени у меня отняла.

– Ну, да. Конечно, виновата я, – с иронией отвечаю ему.

– А кто же еще?

Вот так пререкаясь и то, и дело, разглядывая друг друга украдкой, мы добираемся до лавки отчима.

Оказавшись внутри, Альвар будто забывая обо мне, придирчиво оглядывается.

А после спрашивает отчима:

– Мне нужен браслет хамелеона. У вас есть такой?

Мужчина хмурится, потирает переносицу и смотрит на витрину.

– Они редкие, господин. Да и, откровенно говоря, не в ходу. Спрос маленький.

– Я разве это спрашивал? – Раздраженно поджимает губы Альвар. – Есть или нет?

– Вроде один оставался, – отчим напряженно потирает лоб. – Вайолет, пойдем со мной. Вдвоем найдем быстрее.

Альвар поднимает брови.

– Так ты…

– Это мой отчим, – быстро отвечаю я и быстрым шагом иду в подсобное помещение, чтоб не слушать очередные издевки.

Мы с отчимом начинаем рыскать по стеллажам.

Наконец, я сдвигаю банку с обломками ведьминского камня и нахожу тот самый браслет хамелеона.

– Нашла, – радостно обернулась я к отчиму. – Отдай его, чтобы, этот самовлюбленный Альвар, наконец, оставил меня…

От одного воспоминания про издевки черноволосового красавца, меня переполняет ярость и бешенство. Не в силах совладать с этими эмоциями, я вижу, как мои ладони внезапно воспламеняются и… полностью расплавляют браслет.

Магический артефакт, стекает жидким металлом на пол и образовывает на деревянном покрытии зеркальную лужу.

Глаза отчима шокировано округляются. Он наклоняется и аккуратно дотрагивается до того, что только что было браслетом хамелеона, над которым он трудился две долгие ночи.

– Прости? – Я неловко развожу руками и делаю шаг назад. – Я не хотела.

– Что не хотела? Уничтожать артефакт своей магией? – С трудом, кряхтя, поднимается с колен. – Непутевая! И откуда ты такая свалилась на мою голову?

– Я не думала, что она… – опускаю глаза и поджимаю губы, – проявится.

– Ты обладаешь магией, – не спрашивая, а утверждая произнес отчим. – Что ж. Сейчас я попрощаюсь с покупателем. А когда вернусь, подумаем, что делать дальше? – Хмыкает и трет и так красные глаза. – Впрочем, и так все ясно. Раз есть магия – дорога для тебя одна.

Потирает руки и улыбается.

– Академия, – мой голос упал до шепота, как и сердце, пропустившее удар.

Теперь мне стало по-настоящему страшно.

Поскольку я не знала, куда буду прятать метку истинной, когда вокруг будут одни драконы?

Глава 6 – Прибытие

– Академия! – Восклицала я, меряя шагами комнату и попутно выкидывая вещи из шкафа на кровать. – Какая, к троллю, академия? У меня новый урожай клубники зреет, уже и бочкИ розовые, через неделю можно собирать и продавать. А-а-а-а!

Возмущаясь несправедливости жизни, я уткнулась головой в дверь и тихо постукивала кулачками.

– Ну какая из меня адептка? Чертова магия, чтоб ее! Ну надо было ей появиться в тот момент, когда рядом был отчим?

Отойдя от старенькой двери, с проплешинами облупившейся краски, упала в любимое кресло и загнув рукав платья, взглянула на метку.

– Кажется, она стала больше. – Закусила губу и закатила глаза. – Только этого мне не хватало. – У нее даже цвет стал ярче. – Дотронулась до воспаленной кожи и подушечкой пальца провела по краю. Метка сравнялась с тоном кожи, но затем вновь проявилась.

– Неужели мне и правда пора в Академию? Ну что ж, нужно искать во всем плюсы. По крайней мере, отчим получит за меня деньги и расширит свой магазин. А быть может, – посмотрела на свою небольшую, но уютную комнату, – останутся деньги, чтобы привести наш обветшалый домик в порядок.

– Вайолет! – Услышала недовольный возглас отчима. – Ты долго будешь собираться?

Осмотрев комнату, поняла, что ничего не успела сделать. Вещи лежали разбросанные по всей комнате, старый коричневый чемоданчик, доставшийся мне от мамы, стоял пустой у двери, а я словно рыбка, выброшенная не берег, раскрывала от недоумения рот.

– Уже спускаюсь! – Вышла из оцепенения и начала в быстром темпе собираться в Академию. Судя по тому письму, что пришло мне сегодня утром, они ждали меня уже к вечеру. Да, мой отчим, в отличие от меня был дисциплинированным подданным нашего королевства и как только узнал о моей проявившейся магии, тут же послал письмо в Академию.

Собрав чемодан, не забыла туда положить мамину шкатулку, которую я вытащила из тайника в подвале, пока отец ходил на огород и набирал мне свежей клубники.

Внутрь я еще положила пару любимых книг о драконах, семейную фотографию, где мы были все вместе, еще до того, как Элизабет уехала в Академию. Выходное платье, сшитое матерью и теплый свитер с шерстяной юбкой. Все очень простое, но удобное и функциональное.