Купалка. Тайна затопленной деревни

Купалка. Тайна затопленной деревни
Анна Ф. Райх

На Руси много затопленных деревень, их истории скрывают километры воды, но одну из них можно узнать.

Древние боги бывают очень жестоки, если их рассердить или обидеть, особенно, если они – русалы.

Анна Ф. Райх

Купалка. Тайна затопленной деревни

Мне часто снится один и тот же сон: голубой рассвет над хатами, деревья замедленно качают голыми ветками, брошенный плуг, перевернутые бочки, бесконечная пустота на дороге и кукла, со встормошенными волосами.

Она повисла в воздухе, окруженная мелкими пузырьками, бегущими наверх. Кукла словно парит в голубом свете. Нет, это не в воздухе, это все в воде, покрывающей крыши домов, бродящей по забытым улицам, стучащей в распухшие двери, заполняющей все вокруг…

Когда-то давным-давно, до войны это было или после – мало кто знает, но стояла в Новгородской губернии небольшая деревенька. Ничем особым она не выделялась, кроме того, что бабки-сказочницы поговаривали, что в древние времена там водились русалки.

Славные, справные юноши и девушки могли выходить на время из воды и удивлять местных своей необыкновенной красотой, ясными, блестящими глазами и длинными русыми волосами, с оттенком зеленой тины.

Но опасно было заговаривать с русалами. Увлеченных их красотой, дивные существа могли затащись с собой под воду. Оттуда и пошла традиция, в которой влюбленным перед венчанием нужно посмотреться вместе в зеркало, якобы это к счастью, но на самом деле так делали в старину, чтобы увидеть, не отражается ли на любимой чешуя.

Вот, в одну из весен молодой мужчина вернулся в родимую сторонку. В деревне не был давно, до войны ушел, а после скончалась старая мать, а он никак не решался взглянуть на покосившийся отчий дом. Но вот, наконец, пришло его время собирать камни.

Приехал он не один, а женой и дочкой пяти лет от роду. Жена была хорошей, покладистой и приятной женщиной по имени Клавдия. Она сразу приглянулась деревенским, быстро со всеми познакомилась и обрела друзей. Единственный человек, о ком женщина не слышала и не знала – была юродивая по кличке «Купалка».

Купалку не любили местные. Когда она проходила, то кидали в нее камни и бранили ее, плевали ей в след, перекрещивались и переходили на другую сторону дороги.

Гонимая девушка была худая, грязная в царапинах и синяках, спала в старом, заброшенном доме, не работала, только плакала и просила подаяния.

Клавдия несколько раз видела издалека, как обращаются с Купалкой, ей было очень жаль девушку. Она спросила соседку, отчего все так относятся к бедняжке. Та удивилась, но что Клавдия не знает, как несколько лет назад Купалка понесла от неведомо кого-то, говорила, что русал приходил к ней, что он и отец ребенка. Как только девушка родила, так отнесла новорожденного на речку и там утопила его. Народ не знал, как наказать детоубийцу: сдать законникам или оставить на божью милость.

Только Купалка с тех пор не унималась и все больше рассказывала про русалок. Сошла с ума – так решили. И трогать ее не стоит. А так она была сирота, никому не нужна, дома нет. А за бредни и прозвали Купалкой, мол, русалкой.

Лишь только соседка отошла прочь, как у калитки Кладвии залаяла, а потом и вовсе жалобно заскулила собака.

– Мама, там тетя упала, – прибежала с новостью дочь.

У калитки сидел пес хозяйки и пищал, как щенок, будто жалел кого-то. Никогда прежде он не вел себя так, всех чужих облаивал, тут как рвался на помощь.

За забором лежала Купалка и тяжело дышала. Было видно, что она совсем оголодала и упала без сил.

– Пойдем, – открыла калитку Клавдия, и повторила приглашение, – Пойдем в дом, я дам тебе молока.

Удивленный взгляд Купалки сдерживал слезы, не скрывая удивления. А когда Клавдия взяла ее за руки, чтобы помочь пройти в дом, девушка застыдилась своей грязи, съежившись, чтобы не испачкать хозяйку.

– Это не мой надой, – засмущалась Клава, наливая девушке большую кружку и предлагая пирог, – Я не умею, корову приходит доить соседка.

– Ты городская? – прошептала отрывисто Купалка, ее речь была сбитой и нервной.

– Ага, – кивнула женщина, разглядывая юродивую.

– В городе люди лучше?

– Люди везде одинаковые, – задумчиво вздохнула хозяйка, – Переживают за свои семьи, борются за счастье, боятся непонятного…

– Ты была у реки? – резко сменила тему юродивая.

– Нет еще.

– Когда будешь у реки…если услышишь звук…, – она изобразила неизведанное цоканье и кряканье, – То беги. Это русалы. Они красивые на вид и поют прелестные речи, но они обманщики.

Клавдия увидела странные порезы в виде крестов на запястьях девушки. Купалка заметила взгляд собеседницы и тут же спрятала руки в рукава.

– Весной, когда река разливается, ближе к лету они выходят. Они будто ангелы – сияют. Их кожа, она излучает какой-то особый блеск, как отражение луны на воде. Они говорят по-нашему и знают наши обычаи, – Купалка вдруг прервалась, будто собираясь с мужеством и продолжила, – Я встретила его на танцах. Он был прекрасен, как свет солнца и луны слившиеся воедино. Он назвался Яшей и заставил меня полюбить его, а потом сказал, чтобы я ждала. Но он больше не вернулся, а я понесла. Я родила мертвого ребенка и решила отдать ему его, поэтому пошла на реку. Меня линчевать хотели за детоубийство, повесить.

– Почему ты не сказала, что не убивала ребенка?

– А я убила, – повинно произнесла она, – Точнее мое тело убило его.

– Это не так… – Клавдия хотела убедить девушку, что та не виновна в смерти ребенка, но юродивая перебила:

– За каждым из нас есть грешок, правда, Клавдия?

По спине женщины прошел легкий холодок, она поняла, что совсем забыла представится, хотя, может, девушка услышала от кого, как ее зовут, многие говорили о приезжей семье из города.

Собака залаяла, скрипнула калитка – это вернулся муж Клавы.

Купалка занервничала, сорвалась с места:

– Где выход на задний двор?

Клавдия быстро показала дверь, а Купалка схватила со стола маленькое зеркальце на ножке, вложила его в руку хозяйки, и, заглянув ей в глаза, прошептала:

– Их видно в зеркало, они сияют в нем, чешуя отражается.

На том и пропала.

А добрый поступок Клавдии не остался незамеченным, хоть Купалка и выбежала, не столкнувшись с мужем. Но соседка видела юродивую и рассказала всем, что новая жительница принимает у себя нелюбимую всеми отщепенку. Оттого и муж Клавдии знатно колотил ее весь вечер до синяков. Но это уже не было ново для женщины – муж часто бил ее и бесновался, с тех пор, как бросил свою другую женщину в городе.

Долгое время Купалка не появлялась в деревне, говорили, что она пошла по соседним селам милостыню просить, жители даже радовались этому событию.

Как-то решил муж Клавдии отправится на рыбалку, а она с ним и ребенком пошла. Муж рыбачил, а жена неподалеку вдоль берега гуляла. Отошла далеко, никого не видно. Слышит странное цоканье и лязганье, будто зазывает кто. Испугалась Клавдия, достала зеркальце, завернутое в платочек, и почудилось ей, будто в ухо кто-то шепотом защебетал. Не разбирая слов, и не заглядывая в отражение, с ужасом бросилась Клавдия бежать к месту, где муж с дочкой. Видит: вдалеке они сидят на берегу – успокоилась. Повернулась назад посмотреть, а на песке не только ее следы, а еще чьи-то, точно за ней шел кто-то.

На следующий день Купалка вернулась. Клавдия увидела, как ее избивал ногами местный житель, обвиняя в бесовщине. Бабы кричали ему, как лучше обойтись с девушкой.

– За волосы ее и в церковь! – командовала одна из них.

– Хватит! – не выдержала Клавдия, – Она же человек! Так поступать – варварство!

– Ищь, защитница нашлась! Ты здесь без году – неделя и будешь наш учить, как жить? – не унималась баба, – Мужем своим командуй.