Хранительница Камней

– Откуда мне знать, что ты говоришь правду?

– Ниоткуда, на самом деле.

– А что если ничего и не должно было произойти? Ведь у меня не вся коллекция. Ты это знаешь. Ты говорил об этом Макгроу?

– Он знает и так. Но дело не в этом. Дело в том, что камни должны намертво пристать к дереву или к Стене, если они подлинные. Это всё, что мне известно.

– Что будет с тобой, если я отдам тебе камни?

– Макгроу от меня отстанет. Не убьёт, не будет заставлять работать на него. Но что станет с миром – я не знаю.

– Где гарантия, что, женившись на мне, ты не перестанешь следить за мной и пытаться отнять камни?

– Я не дам тебя в обиду. И я смогу на законном основании Хандроза дать тебе титул неприкосновенности. Он не посмеет тронуть ничего из твоего имущества.

– Пока я не узнаю настоящий смысл камней, нам бесполезно с тобой об этом разговаривать. Мы всё равно не сможем заключить брак, потому что мне нет шестнадцати. Так что вали к своей Лили. Между прочим, я всё ещё могу передать ей, что ты проводил время со мной. Как, думаешь, она к этому отнесётся?

– Ах ты с…

Десять минут вышли. Лулу выскользнула из-под парня, но в последний момент Майк схватил её за запястье, мешая уйти.

– Отпусти, мне пора, – но Майк только сильнее тянул её руку к себе, даже будто выворачивая. – Это же больно, ай!

Майк вынудил её вернуться обратно к стене и прижал её руки. Взгляд его скользнул по левому запястью и замер.

– Что это? Я видел этот браслет у тебя и на экзаменах и вчера на выпускном. С каких пор стало модно носить одни и те же украшения со всеми нарядами? Серьги ты поменяла, – он кивнул, – а браслет нет? Или что это, памятная вещь? Почему ты молчишь?

Майк довольно грубо тряхнул её за руку. Это был уже второй раз за день, когда с ней грубо обращались.

«Чёрт, что, все маги огня такие?»

– Да, это подарок. А теперь отпусти меня, пожалуйста.

– А от кого? От тайного поклонника?

Тут Майк с силой потянул браслет на себя и тоненькие травинки, хоть и были туго переплетены между собой, порвались, и браслет остался в руках у Майка.

– Стоило нам с тобой слегка прекратить общение, как ты уже смеешь принимать подарки от других. Хороша баба, нечего сказать!

Он всучил ей обратно остатки браслета, грубо затолкав в ладонь и пошёл восвояси, попутно натягивая высохшую футболку. Лулу чувствовала, как слёзы наполняют её глаза. Она шумно втянула носом воздух, запрокинула голову кверху. Поспешно всунула порванный браслет в наплечную сумку и, натянув улыбку, вернулась в ресторан. Кстати, очень вовремя. Именно в этот момент выкатили огромных размеров трёхэтажный радужный торт с фигурками из мастики на топе, изображавшими Бофару и её друзей.

Настроение у Лулу, конечно, уже было испорчено. Но она для вида выпила ещё один бокал шампанского и потанцевала. Когда она в очередной раз села на своё место, ей вдруг в голову пришла странная идея.

– Юстас, – обратилась она к сидящему напротив друиду, – ты сможешь починить это? – девушка поспешно вытащила из сумки порванный браслет. Друид равнодушно бросил взгляд на изделие, усмехнулся, поправил бороду и сказал:

– Могу. Но стану ли? Мне это невыгодно. К тому же, это такая грубая работа. Топорная, я бы даже сказал.

– Поняла. Зря показала.

– А что? Важная для тебя вещь?

– Не особо.

«Недостаточно важная, чтобы тебя в это посвящать».

Друид на это лишь загадочно улыбнулся и поднял свой бокал, кивнув головой.

Глава III

На следующей неделе Лулу давала показания в суде против Бизера. Она предоставила компрометирующую улику – пузырёк с раствором, который колдуна обучили создавать драконы. Эту вещь ей передал Колин, находившийся в тот момент в облике давно умершего подростка Сэма – парня, который когда-то считался отдалённым и некровным родственником Лулу. Впрочем, все эти нюансы были не так важны.

Суд рассмотрел дело, опросил нескольких свидетелей и наконец вынес обвинение. Бизера снова заключили в Ледяную тюрьму, на сей раз дав ему срок ещё больший, чем прошлый. «Все его злодеяния, в конечном итоге, суммируются до пожизненного», – думала Лулу. И ей не было ни капельки жаль бывшего учителя заклинаний.

Выходя под стражей из зала суда, Одхран бросил на ундину мимолётный взгляд, полный, на удивление, не ненависти, а злорадства. Словно Бизер этим говорил: «Каково тебе жить, зная, что ты лишаешь свободы живого человека?»

Лулу задавала себе тот же вопрос. Но её нутро было пусто и глухо. Ей не было жаль того, кто заслуживал даже большего наказания. Заключение в Ледяной тюрьме было подарком для такого как Бизер. И всё же ундине казалось, что что-то не так. Сам Одхран сказал ей в день его разоблачения, что он – противник драконовой эры, хотя когда-то он поддерживал драконов. Получается, он их предал? Да и план, который он исполнял, был не его. Кто стоит за этим делом? Лулу могла лишь догадываться. Но все мысли неизбежно приводили её к Макгроу. Для чего старому мёртвому регенту Хандроза всё это нужно?

Когда девушка покинула здание суда, накрапывал моросящий дождик. Она накинула капюшон плаща и быстро зашагала к автобусной остановке. Несмотря на успешно сданный экзамен по мётлам, девушка всё же предпочитала более традиционные для неё способы перемещения. «Пускай этот предмет останется лишь частью моей истории».

Она невольно цеплялась мыслями за Майка. Парень явно связался не с тем, с кем следовало. Его нужно спасать. Он и сам кричит о помощи. Но что Лулу могла сделать? Добровольно сдать ему все камни?

Девушка потрясла головой, выбивая эти мысли. Нужно было сосредоточиться на другом. Через месяц у её младшей сестрёнки Вейн – день рождения. Не юбилей, но всё же над подарком стоило задуматься. Лулу открыла кошелёк, оценивая содержимое. Не так много она взяла с собой, но могло хватить на что-то стоящее. Ундина свернула с Главной Аллеи на Парковую улицу. Прямо напротив входа в парк недавно открыли новый торговый центр. Туда-то и отправилась девушка. Спустилась на эскалаторе вниз, где находился детский сетевой магазин.

Куклы и солдатики армией обступили её со всех сторон. Там были мягкие медведи, тут плюшевые собаки. Развивающие игры, велосипеды, интерактивные игрушки-роботы, игрушечные домики, кухни, наборы посуд, книжки. Где-то в глубине души Лулу заговорила маленькая завистливая девочка. Когда Лулу сама была в том же нежном возрасте, у неё ничего этого не было. Бабушка просто не могла себе этого позволить.

Она походила по рядам с животными. «Что из этого нет у Вейн? Чего ей не смогли бы купить мама с папой?»

– Вам чем-то помочь? – учтиво поинтересовалась консультант.

«Да, вы знаете, мне нужно выбрать подарок для маленькой принцессы Дельты», – могла бы ответить Лулу, но она всего лишь улыбнулась и ответила, что справится сама. Вот только правда ли это?

У Вейн имелся большущий кукольный дом, изготовленный ей на заказ. Полный мебели и декора. С ним сестрёнка любила играть больше всего. Только вот девочка предпочла заселить домик не куклами, а зайчиками. Лулу пришла в голову идея найти ей ещё одного хуманизированного зайчика, чтобы Вейн смогла и с ним тоже поиграть.

Однако проведя в магазине ещё минут двадцать, Лулу не нашла что-нибудь подходящее. Либо размер, либо форма, либо материал подкачали. Когда она уже собиралась уходить, её взгляд вдруг зацепился за вывеску над эскалатором.

«Очумелые ручки. Вы сможете всё.

Магазин товаров для творчества»

В голове у Лулу колоколом зазвенела идея смастерить зайчика собственными руками. Она полетела на третий этаж. Здесь она быстро отобрала мех, нитки, которыми стала бы сшивать, взяла несколько глаз и ткань для одежды (не будет же зайчик жить голым в кукольном замке, в самом деле!).

Заодно она прихватила набор разноцветных маркеров для Лирри и новый скетчбук с интересным дизайном обложки. День рождения кузины тоже не за горами.

«И угораздило же всех родиться летом!»

***

Крис замер в нерешительности перед дверью комнаты Мии и Лулу. Он знал, что кошка уедет только в июле, но всё равно надеялся на то, что ундина там одна. Чтобы не пришлось совершать неловкий разговор при посторонних.