Меж трех миров. Том 2

– Выдержишь, – женщина легко наклонилась и подхватила с пола диадему. – Маркос, как всегда, неповторим. Из-за этой красавицы он не вылезал из мастерской день и ночь, – она недовольно цокнула языком, а потом криво улыбнулась. – Тебе не обязательно быть идеальной, Асшара. Ты можешь быть капризной, заносчивой, язвительной – какой угодно. И о тебе могут говорить что угодно. Но ведь это не имеет никакого значения.

– Из-за этого? – Асшара коснулась украшения. – Из-за того, что Люцифер мой отец? Это разве дает мне право?..

– Нет, не из-за этого. На самом деле любой может вести себя так, как ему вздумается, просто не у всех хватает на это смелости. Усилие однажды, свобода навсегда. А тебе хватит храбрости? – Мортема протянула девушке диадему, вопросительно выгнув бровь.

– И вы все будете рядом?

– Не отойдем ни на шаг.

Украшение само по себе поднялось в воздух, выскользнув из пальцев смерти, зависло перед глазами Асшары, позволяя наследнице престола внимательнее рассмотреть грань каждого кристалла. Была ли она готова впервые в жизни всецело проигнорировать мнение окружающих о себе?

– Меня хватит на один шаг, – Асшара взмахнула рукой, и диадема опустилась на ее голову.

– Так я и думала, – Мортема удовлетворенно кивнула, а потом на ее лице проскользнуло любопытство. – Все говорят, что ты искусно колдуешь. Попрактикуемся вместе?

– Я буду рада отдохнуть с тобой.

* * *

– И зачем ты притащил меня сюда? – поинтересовался Велиал Иакулат, скучающе оглядывая тронный зал дворца Люцифера, постепенно наполняющийся гостями.

– Пора прекратить играть в игрушки, бегая по всей Земле за потерянными душами, – строго ответил Ровер, напряженно глядя на сына. – Займи мое место. Ты знаешь, что мое время на исходе и…

– Я не ты, – перебил его юноша. – Политика, совет, разговоры – все это не по мне.

– Сегодня у тебя будет отличный шанс, чтобы приблизиться к короне. Сможешь начать здесь…

– Начать кем? Пажом? – Велиал глухо рассмеялся. – Я один из лучших охотников. Чем тебе не престижное звание?

– Слушай меня внимательно, – Ровер дернул сына на себя за лацкан пиджака. – Или ты сегодня же меняешь свою жизнь, пользуясь случаем, или я отберу у тебя имя и все, что должно было перейти тебе по наследству. Все!

– Я твой единственный наследник.

– У тебя есть брат.

– Что?

– Троюродный, – напомнил Ровер. – Рагнар.

– Он совсем мальчишка и…

– Так сделай, что должно, и забери свое по праву рождения!

* * *

Асшара и Мортема стояли в стороне, не подпуская к себе гостей, так жаждавших завести с ними беседу, и разговаривали о тонкостях магии. Сейчас у наследницы престола не было ни сил, ни желания знакомиться с кем-либо, поэтому Эма, как и обещала, была рядом, одним взглядом отгоняя тех, кто не понимал, что к этим двум дамам лучше не подходить. Подкравшись со спины к жене, Маркос попытался обнять ее за талию, но не успел он сказать и слова, как Мортема схватила его руку и вывернула кисть.

– Я просто хотел сделать сюрприз.

– Ты же знаешь, что я их не люблю, – закатила глаза женщина, отпуская руку мужа.

– Вообще-то я к Асшаре, – Маркос перевел веселый взгляд горящих задором зеленых глаз на сестру. – Скоро отец объявит о тебе. Нужно будет просто занять свое место рядом со всеми нами на пьедестале.

– Как я пойму, что пора?

– Поймешь, а теперь прости, мне надо бежать.

– Он всегда такой?.. – Асшара неоднозначно махнула рукой.

– Спонтанный? Да. Прямо как ураган. Неожиданно налетает, а потом так же быстро исчезает.

Лавируя между гостями, Маркос быстро пересек зал и, поднявшись по ступеням, оказался рядом с Люцифером, Морбоной и Круентом, которые уже успели подняться к тронам. Они привлекли внимание всех присутствующих тем, что одновременно распахнули свои крылья.

Покосившись на Мортему, Асшара заметила, как та закатывает глаза, а потом неодобрительно качает головой. Ее определенно раздражала вся эта помпезность и напыщенность.

Вновь переведя взгляд на семью, Асшара заметила, что крылья всех отличаются не только по окрасу, но и по форме. У отца они были огромными, как у лебедя, и, казалось, слегка светились. Крылья Маркоса были чуть меньше, чем у отца, но выглядели массивнее и тяжелее с перьями разного цвета. Какие-то отдавали желтизной, какие-то наоборот, уходили в алый. Крылья Круента были золотистого цвета и по форме напоминали оперение ястреба. Что удивило Асшару, так это то, что зеленоватые крылья Мортемы выглядели целыми, ни единого выпавшего пера, не то, что вчера в «Фениксе». Она посмела предположить, что это все благодаря восстановлению Древа.

– А почему ты и Дигинар не рядом? – шепотом спросила Асшара, не сильно вслушиваясь в речь отца.

– Мы с ним, хоть и являемся частью семьи в широком смысле этого слова, в нас не течет кровь твоего отца. Да нам этого добра и не надо!

– Ты хотела сказать тебе?

– Не люблю быть у всех на виду, как экспонат в музее.

– Мортема, боюсь, ты зря выбрала Маркоса своим спутником жизни, – Асшара прикрыла рот ладонью, чтобы не рассмеяться в голос. – Вот кто любит яркие появления, так это он!

– Во-первых, зови меня Эма, во-вторых, мы в этом смысле дополняем друг друга, в-третьих, слушай отца.

– … вернулись, дабы возродить силу наших земель, то величие, что было утеряно. Но сегодня мы собрались вместе вновь не только для того, чтобы вернуть силу Древу или показать себя миру. Сегодня будет объявлен мой истинный наследник! – Люцифер сделал акцент на последних словах, – наверняка вы заметили, что один трон пуст. Я хочу представить всем вам свою дочь! Асшара, займи свое законное место! Моя утренняя звезда, моя истинная наследница!

Толпа забормотала и зашевелилась, все начали искать глазами девушку, которая стояла рядом с семьей владыки ада. Мортема легонько подтолкнула сестру мужа в спину. Асшара сделала первый шаг, он был самым трудным, после еще один, чуть легче, и уже вскоре ноги Асшары начали двигаться, словно сами по себе. Она не смотрела на демонов вокруг, не обращала внимания на шепотки и указывающие на нее пальцы, просто смотрела на свою семью и шла к ней навстречу. Медленно поднявшись по ступеням, Асшара поклонилась отцу и встала по правую руку от него. Прождав несколько мгновений, она встряхнула плечами, за ее спиной взметнулись черные, как ночное небо, крылья.

Гомон толпы неприятно ударил по вискам, но Люцифер пресек все разговоры одним мощным взмахом крыльев.

– Многие из вас знают, что врата во дворец мог открыть только истинный наследник. Вот, кто открыл врата! Асшара!

Люцифер поднял руку и перед ним появилась сфера диаметром полтора метра, чтобы всем, даже стоящим в последних рядах, было видно ее содержимое. Это была проекция того, как они пришли к вратам дворца этой ночью, как Асшара верхом на Черноглаве распахнула все двери властным взмахом руки.

– Вам достаточно этих доказательств? – твердый голос Люцифера раскатом грома прокатилась по залу. Как и ожидалось, никто не осмелился высказать ни единого слова поперек.

– Отец, – Маркос сделал шаг в сторону отца и склонил голову, словно извиняясь за свои действия, – мы с сестрой хотели бы отказаться от прав на престол. Мы всадники апокалипсиса и это наша судьба – то, чему мы отдадим наши жизни.

Два трона рассыпались, как сухой песок на ветру. Брат и сестра сложили крылья и, глубоко поклонившись отцу, спустились с пьедестала, чтобы встать рядом со своими супругами.

– Я так же хочу отказаться от своих прав, – Круент тепло улыбнулся, глядя на младшую сестренку, которую долгие годы называл дочерью. – Я член совета. Этой ответственности для меня достаточно. Я навсегда останусь рядом с нашей утренней звездочкой и буду наблюдать из тени, как делал это все прошедшие годы.

– Это твое право, – Люцифер ответил сыну сдержанным кивком.